Ферстаппен, Макс

Ферстаппен начал заниматься картингом в четыре с половиной года[6]. Уже в 2005 году он стал серебряным призёром в Limburgs Kart Championship в классе Mini Junior, а в следующем году перешёл в Minimax, в котором стал чемпионом в ряде серий: Rotax Max Challenge Belgium (2006, 2007, 2008), Dutch championship Rotax Max, Rotax Max Challenge Belgium National (2007), BNL Kartins Series (2008), VAS Championship (2009); также в 2008 году выиграл Belgian Championship в классе Cadet, а в 2009 — в классе KF5[3].

В 2010 году перешёл в класс KF3, где стал чемпионом в Bridgestone Cup Europe, WSK Nations Cup и WSK World Series, в 2010 и 2011 — WSK Euro Series. Далее выступал в KF2, где в 2012 году выиграл WSK Master Series, 17° Winter Cup, а в 2013 — South Garda Winter Cup. Также в 2013 — последнем сезоне выступлений в картинге — стал чемпионом WSK Master Series в классе KZ2, WSK Euro Series в классе KZ1, CIK-FIA World Championship и CIK-FIA European Championship в классе KZ и CIK-FIA European Championship в классе KF[3].

В чемпионате Европы Ф-3 в 2014 году

В 2014 году Ферстаппен дебютировал в чемпионате Европы Формулы-3 в составе команды «Van Amersfoort Racing». За 33 гонки он 16 раз побывал на подиуме: занял первое место в третьей гонке первого этапа на «Хоккенхаймринге», во всех гонках на «Спа-Франкоршаме» и «Норисринге», в первой гонке на «Нюрбургринге», в третьей гонке на трассе «Имола» и в первой гонке второго этапа на «Хоккенхаймринге»; всего набрал 411 очков и стал бронзовым призёром чемпионата[3].

Также в 2014 году участвовал в двух ежегодно проходящих соревнованиях «Формулы-3»: Гран-при Макао и «Формула-3 Мастерс». В Гран-при Макао (в команде «Van Amersfoort Racing») он показал лучший круг гонки и занял седьмое место, а в гонке «Формулы-3 Мастерс» (в команде «Motopark»), носившей в этом году название Zandvoort Masters[7], взяв поул и показав лучший круг, стал первым[3].

Макс в Формуле-1 в 2015 году

В июле 2014 года появилось сообщение о том, что к Ферстаппену стали проявлять интерес команды «Формулы-1» — «Феррари», «Макларен» и «Ред Булл»[8], а уже в августе было официально объявлено о его включении в состав молодёжной программы «Ред Булл» по приглашению Хельмута Марко[9], после чего он стал тест-пилотом в «Торо Россо». Через несколько лет, в июле 2018 года, Ники Лауда рассказал, что команда «Мерседес» пыталась подписать контракт с Ферстаппеном, но «Ред Булл» опередила их[10].

Ферстаппен принял участие в тренировке Гран-при Японии 2014 года, тем самым став самым молодым пилотом, принявшим участие в этапе «Формулы-1»[11]. В августе 2014 года команда «Торо Россо» заявила о подписании контракта с Ферстаппеном, по которому он стал её боевым пилотом в следующем сезоне[12]. Ферстаппен дебютировал в 17 лет, в результате чего установил новый рекорд — стал самым молодым гонщиком в истории Формулы-1[13]. В четырёх гонках сезона он сошёл, а за 15 остальных девять раз финишировал в очковой зоне, всего набрал 49 очков и занял 12-е место в личном зачёте[3].

Больше чем половину сезона Ферстаппен выступал в «Формуле-1», ещё не имея обычных водительских прав. Он получил их только в день своего совершеннолетия — 30 сентября 2015 года[14].

В 2016 году Ферстаппен первые четыре этапа сезона провёл в составе «Scuderia Toro Rosso»[3], а с пятого этапа выступал в «Red Bull Racing», где заменил Даниила Квята[15]. 15 мая 2016 года, в возрасте 18 лет и 227 дней, Ферстаппен выиграл Гран-при Испании, став самым молодым победителем Гран-при «Формулы-1»[16]. В личном зачёте в 2016 году с 204 набранными очками он стал пятым[17].

В 2017 году четыре раза поднимался на подиум, два раза становился победителем гонки, сезон закончил на шестом месте. В 2018 году побывал на подиуме одиннадцать раз, снова одержал две победы, по итогам чемпионата стал четвёртым[3].

Сезон 2019 Ферстаппен начал лучше предыдущего, часто финишируя на грани подиума. В первых восьми гонках он дважды занимал третье место. После этого результаты стали улучшаться: он выиграл этапы в Австрии[18] и Германии[19], а в Венгрии уступил победу Льюису Хэмилтону лишь на последних кругах. Далее наступил некоторый спад в результатах, и за следующие шесть этапов лишь единожды удалось финишировать на подиуме, при двух сходах. Конец же сезона Ферстаппену удалось закончить ударно — за три этапа он один раз победил и ещё дважды финишировал на подиуме. Вкупе с невысокими результатами соперников по чемпионату — Феттеля и Леклера, которые на двоих заработали лишь один подиум, а в Бразилии и вовсе столкнулись между собой — это позволило Ферстаппену подняться на третье место в чемпионате, уступив только пилотам «Мерседеса». Всего за сезон он заработал 278 очков.

На протяжении всего сезона 2021 года Ферстаппен боролся с Хэмилтоном — на двоих они выиграли 18 Гран-при из 22, в 14 случаях занимали первые два места в гонке. К последнему Гран-при, в Абу-Даби, они подошли с одинаковым количеством очков. «Мерседес» в конце сезона выглядел лучше «Ред Булла», и в течение гонки Хэмилтон опережал Ферстаппена в борьбе за победу. За несколько кругов до финиша появилась машина безопасности. Неоднозначное решение гоночного директора Майкла Маси дать рестарт перед последним кругом позволило недавно сменившему резину Ферстаппену опередить Хэмилтона и выиграть гонку, а вместе с ней и чемпионат.