Ельцин, Борис Николаевич

Служебная «Чайка» первого секретаря Свердловского обкома КПСС Б. Ельцина

В 1968 году переведён на партийную работу в Свердловский обком КПСС, где возглавил отдел строительства. В 1975 году избран секретарём Свердловского обкома КПСС, ответственным за промышленное развитие области. Предшественник Б. Ельцина на посту секретаря Свердловского обкома КПСС Я. П. Рябов рассказывал в интервью[26]:

Так получилось, что несколько моих друзей учились вместе с Ельциным. Я решил спросить их мнение о нём. Они говорили, что он властолюбив, амбициозен, что ради карьеры готов переступить даже через родную мать. «А если ему дать задание?» — спрашиваю. Они говорят: «Любое задание начальства он разобьётся в лепёшку, но выполнит».

— Я. П. Рябов

В 1976 году по рекомендации Политбюро ЦК КПСС[26] избран первым секретарём Свердловского обкома КПСС (фактическим руководителем Свердловской области), занимал эту должность до 1985 года. По распоряжению Ельцина в Свердловске было построено двадцатитрёхэтажное, самое высокое в городе здание обкома КПСС, получившее в городе прозвища «Белый Дом», «Зуб мудрости» и «Член партии»[27]. Во второй половине 1970-х годов организовал строительство автодороги Р352, соединяющей Свердловск с севером области[28], а также переселение жителей из бараков в новые дома[7]. Организовал исполнение решения Политбюро о сносе дома Ипатьевых (место расстрела царской семьи в 1918 году), которое не было выполнено его предшественником Я. П. Рябовым, добился принятия решения Политбюро о строительстве метрополитена в Свердловске. Заметно улучшил снабжение Свердловской области продуктами питания, интенсифицировал строительство птицефабрик и ферм. Во время руководства Ельцина областью были упразднены талоны на молоко. В 1980 году активно поддержал инициативу по созданию МЖК и строительство экспериментальных посёлков в сёлах Балтым и Патруши. Предметом гордости стал Балтымский культурно-спортивный комплекс, здание которого было признано как «не имеющее аналогов в практике строительства»[29].

Находясь на партийной работе в Свердловске, Борис Ельцин получил воинское звание полковник запаса[1].

В 1978—1989 гг. — депутат Верховного Совета СССР (член Совета Союза). С 1984 по 1988 год — член Президиума ВС СССР. Кроме того, в 1981 году на XXVI съезде КПСС был избран членом ЦК КПСС и входил в него до выхода из партии в 1990 году.

В 1985 году, после избрания М. С. Горбачёва Генеральным секретарём ЦК КПСС, был переведён на работу в Москву (по рекомендации Е. К. Лигачёва), в апреле возглавил отдел строительства ЦК КПСС, а в июне 1985 года избран секретарём ЦК КПСС по вопросам строительства.

В декабре 1985 года был рекомендован Политбюро ЦК КПСС на должность первого секретаря Московского городского комитета (МГК) КПСС. Придя на эту должность, начал кадровую чистку партийного и советского аппарата столицы, освободив от занимаемых должностей многих руководящих работников МГК КПСС и первых секретарей райкомов. Получил известность благодаря личным проверкам магазинов и складов, использованию общественного транспорта. Организовал в Москве продовольственные ярмарки[30]. При Ельцине начинает разрабатываться новый Генеральный план развития Москвы, вводится запрет на снос исторических зданий, начинает отмечаться День города[11].

На XXVII съезде КПСС в феврале 1986 года избран кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС, оставался в этой должности до 18 февраля 1988 года.

Осенью 1987 года начал публично критиковать руководство партии. 21 октября достаточно резко выступил на Пленуме ЦК КПСС (критиковал стиль работы некоторых членов Политбюро, в частности Егора Лигачёва, медленные темпы перестройки, в числе прочего заявил о зарождении «культа личности» Михаила Горбачёва), после чего попросил освободить его от обязанностей кандидата в члены Политбюро. После этого подвергся встречной критике, в том числе со стороны тех, кто его ранее поддерживал (например, «архитектор перестройки» Александр Яковлев). В конце концов был вынужден покаяться и признать свои ошибки:

Кроме некоторых выражений, в целом я с оценкой согласен. То, что я подвёл Центральный комитет и Московскую городскую организацию, выступив сегодня, — это ошибка.

Пленум вынес резолюцию считать выступление Ельцина «политически ошибочным» и предложил МГК рассмотреть вопрос о переизбрании своего первого секретаря.

3 ноября Ельцин направил Горбачёву письмо с просьбой оставить его в должности первого секретаря Московского горкома[31].

9 ноября в связи с сердечным приступом попал в больницу[11]. По некоторым свидетельствам (например, свидетельству М. С. Горбачёва[32], Н. И. Рыжкова и В. И. Воротникова[33]) — из-за попытки покончить жизнь самоубийством (или симулировать попытку самоубийства)[34][35][36].

11 ноября на Пленуме МГК повторно каялся[37], признал свои ошибки, но был освобождён от должности первого секретаря МГК. Не был, однако, полностью разжалован, а остался в рядах номенклатуры, хотя были предложения направить его послом в какую-нибудь африканскую страну[38].

14 января 1988 года Ельцин был назначен первым заместителем председателя Госстроя СССР — министром СССР.

18 февраля решением Пленума ЦК КПСС он был освобождён от обязанностей кандидата в члены Политбюро ЦК КПСС, но остался членом ЦК.

Летом 1988 года был избран делегатом XIX Всесоюзной партконференции от карельской республиканской парторганизации. 1 июля Ельцин выступил на партконференции и вновь предложил вывести Лигачёва из Политбюро, критиковал привилегии партийной элиты, утверждал, что в «застое» нельзя винить одного только Брежнева, а виновато всё Политбюро «как коллективный орган». В заключение Ельцин просил отменить решение октябрьского пленума ЦК КПСС, признавшего ошибочным его выступление на пленуме.

Б. Н. Ельцин 21 февраля 1989 года выступает в Колонном зале Дома Союзов с предвыборной платформой кандидата в народные депутаты СССР

26 марта 1989 года Ельцин был избран народным депутатом СССР по национально-территориальному округу № 1 (город Москва), получив 91,53 % голосов москвичей, при явке почти 90 %[11]. Ельцину противостоял генеральный директор ЗИЛ Евгений Браков. В связи с избранием Ельцин был освобождён от обязанностей министра СССР (при этом сохранил пост первого заместителя Председателя Государственного строительного комитета СССР)[39]. Во время выборов на Съезде Ельцин не прошёл в Верховный Совет, но депутат А. И. Казанник отказался от своего мандата в пользу Ельцина (в октябре 1993 года Ельцин назначит его Генеральным прокурором Российской Федерации).

С июня 1989 года по 26 декабря 1990 года Борис Ельцин — член Совета Национальностей Верховного Совета СССР[40]. Был избран председателем комитета ВС СССР по строительству и архитектуре и вошёл в состав Президиума ВС СССР. Один из руководителей Межрегиональной депутатской группы.

В 1989 году Ельцин стал героем нескольких скандальных происшествий. Летом, приглашённый в США[41], он, как утверждалось, выступал в пьяном виде[42] — перепечатка статьи В. Дзуккони об этом инциденте из итальянской газеты La Repubblica в «Правде» была воспринята на родине как провокация партийного руководства против «инакомыслящего» Ельцина и привела к массовым протестам и отставке главного редактора газеты В. Г. Афанасьева. Сам Ельцин объяснял своё поведение дозой снотворного, которую он принял под утро, мучаясь бессонницей[7]. В сентябре с Ельциным произошёл странный инцидент в Подмосковье, связанный с падением с моста, а кроме того, он попал в автомобильную аварию: 21 сентября автомобиль «Волга», на котором он ехал, столкнулся с «Жигулями», при этом Ельцин получил ушиб бедра.

4 марта 1990 года Ельцин был избран народным депутатом РСФСР от Свердловска.

25 апреля 1990 года во время неофициального визита в Испанию Ельцин попал в авиационную аварию, получил травму позвоночника и был прооперирован. Через месяц после происшествия, во время выборов председателя Верховного Совета РСФСР, в прессе появились намёки на то, что авария была организована КГБ СССР. Высказывалось мнение, что многочисленные слухи, возникшие в связи с этой аварией, повлияли на исход выборов[35].

7 февраля 1991 года Верховный совет РСФСР принял постановление № 581-I «О мерах по обеспечению проведения референдума СССР и референдума РСФСР 17 марта 1991 года», которым предписывалось провести на всей территории России всесоюзный референдум о сохранении СССР и референдум РСФСР[49], на котором население республики должно было решить вопрос о необходимости введения поста президента РСФСР.

17 марта 1991 года 71,34 % российских избирателей утвердительно ответили на вопрос о сохранении СССР; 69,85 % российских избирателей высказались за введение в России поста президента[50][51]. 5 апреля 1991 года Съезд народных депутатов России назначил выборы президента РСФСР на 12 июня 1991 года[52]. 24 апреля того же года Верховный совет РСФСР, руководствуясь результатами референдума, принял законы «О Президенте РСФСР» и о выборах президента[53][54].

На выборах 12 июня 1991 года победил Борис Ельцин, набравший 57,30 % голосов избирателей. Он вступил в должность 10 июля 1991 года, став первым всенародно избранным главой российского государства.

За избранием Ельцина на пост президента последовал августовский путч, когда группа высокопоставленных советских должностных лиц провозгласила создание ГКЧП, чтобы предотвратить намечавшееся на 20 августа 1991 года подписание Союзного договора, упразднявшего СССР и образовавшего Союз суверенных государств. Ельцин возглавил сопротивление ГКЧП во главе с вице-президентом СССР Г. И. Янаевым, объявившем себя исполняющим обязанности президента СССР. Попытка переворота завершилась 21 августа поражением ГКЧП и привела к комплексной дискредитации союзных органов власти, КПСС и президента СССР М. С. Горбачёва, находившегося во время событий августа 1991 года в Крыму, а также предзнаменовала распад СССР в декабре 1991 года.

28 октября 1991 года Борис Ельцин на V съезде народных депутатов РСФСР объявляет о предстоящем проведении экономических реформ[55]. Подписанный Б. Н. Ельциным указ президента РСФСР № 171 от 6 ноября 1991 года «О реорганизации Правительства РСФСР» установил, что на период реформ Правительство РСФСР возглавляет президент РСФСР[56]. Сразу после завершения распада СССР, в январе 1992 года, была запущена либерализация цен, затем — приватизация бывших союзных государственных предприятий.

Различия в представлениях о путях социально-экономического развития и реформировании конституционного устройства России способствовали развитию политического кризиса в стране (1992—1993), характеризовавшегося острым противостоянием президента и правительства, с одной стороны, и большинства членов Верховного совета и Съезда народных депутатов, с другой.

25 апреля 1993 года состоялся всероссийский референдум, в рамках которого гражданам России было предложено ответить на четыре вопроса[57]:

1. Доверяете ли Вы президенту Российской Федерации Б. Н. Ельцину? (58,7 % за)
2. Одобряете ли Вы социально-экономическую политику, осуществляемую президентом Российской Федерации и правительством Российской Федерации с 1992 года? (53,0 % за)
3. Считаете ли Вы необходимым проведение досрочных выборов президента Российской Федерации? (50,5 % за)
4. Считаете ли Вы необходимым проведение досрочных выборов народных депутатов Российской Федерации? (67,2 % за)

В референдуме приняли участие 64,05 % избирателей. По первому и второму вопросам были приняты положительные решения, поскольку за них проголосовало более половины граждан, принявших участие в референдуме, а по третьему и четвёртому вопросам приняты отрицательные решения, так как за них проголосовало менее половины граждан, имеющих право участвовать в референдуме (для принятия решения по двум последним вопросам необходимо было набрать большинство голосов от общего числа избирателей)[58]. Результаты референдума не смогли ослабить политическое противостояние и конституционный кризис.

Противостояние противоборствующих сторон завершилось подписанием Б. Н. Ельциным указа президента России № 1400, которым Верховному совету и Съезду народных депутатов предписывалось прекратить законодательную деятельность, силовым разгоном Съезда и парламента в октябре 1993 года и принятием новой конституции двумя месяцами позже, объявившей Россию президентской республикой.

Одним из ключевых событий первого президентского срока Бориса Ельцина стала война в Чечне (1994—1996), несколько лет после распада СССР находившейся вне правового поля Российской Федерации. 11 декабря 1994 года Борис Ельцин подписал указ президента России № 2166 «О мерах по обеспечению законности, правопорядка и общественной безопасности на территории Чеченской Республики», в соответствии с которым на территорию Чечни вводились федеральные войска. После тяжёлого для федеральных сил взятия Грозного в начале 1995 года, федеральные войска предпринимали усилия по установке контроля над равнинной Чечнёй. Вместе с тем позже, на фоне президентской кампании в России, ввиду непопулярности в обществе чеченской кампании российское руководство начало работу по скорейшему прекращению военных действий, которые завершились подписанием в августе 1996 года Хасавюртовских соглашений. После подписания соглашений Чечня получила фактическую независимость, а политическое урегулирование этого вопроса предписывалось завершить до 31 декабря 2001 года.

В течение 1995 года Борис Ельцин подписал четыре указа президента России[59], предусматривавших проведение залоговых аукционов. В соответствии с условиями этих аукционов, правительство России получало кредит у коммерческих банков, выигрывавших аукционы, передавая им в качестве залога пакеты акций государственных предприятий (предварительно Министерство финансов Российской Федерации открывало в каждом из банков счёт и размещало на нём средства в количестве, примерно равном сумме кредита[60])[61]. Через установленное время правительство должно было возвратить кредиты; в случае невозврата государственные пакеты акций по условиям мероприятий переходили в собственность банков[61]. Правительство не возвратило кредиты, и пакеты акций перешли в собственность банков. Как установила Счётная палата Российской Федерации, в результате проведения залоговых аукционов отчуждение федеральной собственности было произведено по значительно заниженным ценам, а конкурс фактически носил притворный характер — в частности, состязательность в аукционах была фиктивной, а банки фактически «кредитовали» правительство государственными же деньгами[60].

17 декабря 1995 года состоялись выборы в Государственную думу II созыва, по итогам которых первое место заняла КПРФ. Ельцин публично объявил о том, что будет принимать участие в очередных выборах президента, 15 февраля 1996 года[62]. До этого, 4 января 1996 г., он заявил главе администрации президента России С. А. Филатову, что должен баллотироваться на второй срок, чтобы не дать коммунистическим силам взять политический «реванш» на выборах президента[63].

Борис Ельцин был избран на второй президентский срок на выборах летом 1996 года, прошедших в два тура, где основным соперником Ельцина стал Г. А. Зюганов. Второй президентский срок Б. Н. Ельцина был отмечен экономическим кризисом в России, приведшим к дефолту 17 августа 1998 года; сменой пяти составов российского правительства; попыткой объявления импичмента президенту фракцией КПРФ и их союзниками в Государственной думе в мае 1999 года; началом второй чеченской войны.

31 декабря 1999 года Борис Ельцин объявил об отставке с поста президента России. Временно исполняющим обязанности президента был назначен действовавший председатель правительства России Владимир Путин, победивший на досрочных президентских выборах в марте 2000 года.

Борис Ельцин в своём загородном доме (1996)

6 января 2000 года, уже не будучи президентом, возглавил российскую делегацию во время визита в Вифлеем, запланированного ещё во время его правления[64]. 5 апреля глава Пенсионного фонда России Михаил Зурабов вручил Борису Ельцину пенсионное удостоверение, выписанное 31 марта 2000 года[65].

7 мая 2000 года Борис Ельцин принимал участие в проведении церемонии инаугурации своего преемника на посту президента России Владимира Путина[66].

В октябре 2000 года вышла книга Бориса Ельцина «Президентский марафон», повествующая от его лица о событиях, происходивших с начала избирательной кампании 1996 года и до первых месяцев после отставки с должности президента[67]. Спустя месяц он учредил Фонд первого президента России Б. Н. Ельцина[68].

12 июня 2001 года награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» I степени.

В 2003 году присутствовал при открытии памятника самому себе на территории одного из иссык-кульских пансионатов (Киргизия). Его именем также названа центральная вершина хребта Терскей Ала-Тоо (до переименования в 2002 году — Огуз-Баши Центральный), являющаяся третьим по высоте пиком хребта и венчающая горное ущелье Кок-Жайык (Поляна цветов)[69]. После ухода в отставку Ельцин несколько раз гостил на озере Иссык-Куль у своего друга — первого киргизского президента Аскара Акаева.

В сентябре 2004 года имя Ельцина по инициативе президента Киргизии Аскара Акаева было присвоено Киргизско-российскому славянскому университету (г. Бишкек)[70][71].

7—11 апреля 2005 года Борис Ельцин пребывал в Азербайджане[72][73]. В ходе визита встретился с президентом И. Алиевым и посетил могилу экс-президента Г. Алиева[74][75]. 7 сентября того же года, находясь на отдыхе на Сардинии, сломал бедренную кость[76]. Доставлен в Москву и прооперирован. 17 сентября 2005 года был выписан из больницы.

1 февраля 2006 года — по некоторой информации, по инициативе президента России Владимира Путина[77] — Борис Ельцин отмечал 75-летие в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца[77][78]. В тот же день награждён церковным орденом святого благоверного великого князя Дмитрия Донского I степени (РПЦ) в связи с 75-летием.

7 мая 2006 года Борис Ельцин был гостем в Кремле на праздновании 70-летия Президентского полка[79].

22 августа 2006 года президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга вручила Борису Ельцину орден Трёх звёзд I степени «за признание независимости Латвии в 1991 году, а также за вклад в вывод российских войск из стран Прибалтики и построение демократической России». На церемонии вручения Борис Ельцин заявил, что сопротивление президента СССР Михаила Горбачёва демократическим настроениям в Прибалтике было «грубейшей ошибкой». Награждение совпало с 15-й годовщиной роспуска ГКЧП. Вике-Фрейберга подчеркнула, что Ельцин награждён за решительные действия во время путча, позволившие Латвии восстановить свою независимость. Русские общины Латвии, в свою очередь, сделали заявление, что, согласившись принять орден, Борис Ельцин тем самым «предал русских жителей Латвии» и «солидаризировался с недемократической национальной политикой» страны.

2 декабря 2006 года появился перед публикой вместе с женой и внучкой Марией на теннисе, на финале Кубка Дэвиса[80], где Россия одержала победу над Аргентиной[81].

25 марта — 2 апреля 2007 года ездил в Иорданию по святым местам. В Иордании Борис Николаевич отдыхал на Мёртвом море, потом посетил Израиль — то место на реке Иордан, где, по преданию, был крещён Иисус Христос[81][82][83].

Согласно опубликованной в 2009 году книге бывшего председателя правительства Михаила Касьянова, первоначально после отставки Ельцин живо интересовался происходящими в стране событиями, приглашал к себе на дачу министров правительства, расспрашивал, как идут дела; однако вскоре Путин «вежливо попросил» Касьянова устроить так, чтобы члены правительства перестали беспокоить Ельцина, ссылаясь на то, что врачи не рекомендуют такие встречи. По мнению Касьянова, по существу это был приказ: «больше никому к Ельцину не ездить»[84].

По словам Бориса Немцова, находясь в отставке, Ельцин был крайне раздражён тем, что при Путине стала сворачиваться свобода слова и уничтожаться институт выборов. Он не высказывался об этом публично, но, встречаясь с Немцовым, говорил ему об этом неоднократно[85].

В августе 2020 года президент Республики Беларусь Александр Лукашенко в интервью заявил, что Ельцин жалел о выборе Владимира Путина своим приеемником[86].

На вопрос, связанный с изменением гимна и возвращением к видоизменённой советской его версии при Путине, Борис Ельцин с грустью ответил: «красненько»[87][88]. На пенсии Борису Николаевичу не нравилась проводимая политика, как утверждает вдова Ельцина, но он пытался не критиковать Путина, потому что отныне новый руководитель, «значит ему и руководить»[89].

По данным «Фонда Общественное Мнение», отрицательно оценивают историческую роль Ельцина 41 % жителей России, положительно — 40 % (в 2000 году, сразу после отставки, это соотношение составляло 67 % против 18 %)[94]

По данным «Левада-Центра», негативно оценивали итоги его правления 67 % в 2000 году и 70 % — в 2006, положительно 15 % и 13 % соответственно[95].

В 2006 г. президент России В. Путин заявил: «Можно как угодно оценивать деятельность первого президента. Но, безусловно, именно в то время, когда Борис Николаевич Ельцин возглавлял Россию, народ нашей страны, граждане России, получили главное, ради чего все эти преобразования проводились, — свободу. Это огромная историческая заслуга Бориса Николаевича… Как бы действовал каждый из нас, в том числе и я, в тех условиях можно только догадываться»[96], а в 2011 г. он отметил, что: «Ельцин сердцем верил в идеалы, которые отстаивал… Сегодня в этом зале собрались очень разные люди, но все мы верим в Россию, стремимся строить современную, уверенную в себе страну, о которой и мечтал Борис Николаевич Ельцин»[97].

В 2011 г. президент России Д. Медведев отметил: «Непредвзятый внимательный читатель не может не оценить того прорыва, который был совершен в 90-е годы…[97] Современная Россия должна быть благодарна Борису Ельцину за проведённые им преобразования»[98].

В 2011 г. глава президентской администрации С. Нарышкин заявил: «С годами значение и мощь Бориса Николаевича как политического лидера стали только отчётливее. Новой России досталось трудное наследство. Надо было не только преодолевать тяжелейшие проблемы, но и создавать российскую государственность. Роль первого президента была ключевой: он взял на себя весь груз ответственности. Нашими сегодняшними достижениями мы во многом обязаны первому президенту России»[97].

В 2011 г. спецпредставитель президента по международному культурному сотрудничеству М. Швыдкой заявил: «Значение Бориса Николаевича невозможно переоценить, 1990-е годы предопределили 2000-е, Борис Николаевич был соразмерен той великой стране, которая называется Россия»[97].

В 2010 г. декан факультета прикладной политологии Высшей школы экономики М. Урнов заявил: «При Ельцине в стране развивалась политическая и экономическая конкуренция, формировались свободная пресса и гражданское общество. Люди перестали бояться власти, учились говорить ей в глаза то, что думают. Конечно, переход от тоталитаризма к демократии не мог пройти без трудностей и ошибок. Обвинять Ельцина в развале Советского Союза глупо — в этом развале были заинтересованы элиты всех союзных республик, давно мечтавшие о независимости от Москвы. Беловежские соглашения, возможно, заключили слишком быстро, но распад СССР был неизбежен. Парад суверенитетов, губернаторская вольница — всё это тоже было, но и это не вина Ельцина… К моменту прихода Ельцина к власти экономика находилась при смерти. Нарастал дефицит всего и вся, валютные резервы стремились к нулю, а нефть стоила 8-12 долларов за баррель. Без решительных мер страну было не спасти от голода… Благодаря приватизации к концу 90-х в стране появились компании мирового уровня. В 90-е у нас не было такой чудовищной коррупции… Ельцин был совершенно немстительным, некровожадным. Оппозиционеров, взявших в руки оружие в 1993 году, немного подержали в тюрьме, а потом отпустили… Безусловно, в историю страны правление Ельцина войдёт со знаком „плюс“»[99].

Председатель ЦК КПРФ Геннадий Зюганов в 2011 году заявил: «При Ельцине не стало никакой демократии. Он войдёт в историческую память как один из самых страшных разрушителей и уничтожителей всех социальных завоеваний тысячелетнего государства»[100].

Бывший первый секретарь Московского горкома КПСС, сторонник ГКЧП Ю. Прокофьев[101] называет время президентства Б. Ельцина «ельцинизмом», характеризуя его как «политический режим, выступивший инициатором и „гарантом“ таких социально-экономических изменений, которые начали блокировать воспроизводство жизни на крупнейшей в мире государственной территории». «Главным разрушителем духовно-общественных ценностей в стране стал Ельцин. Это его стараниями к власти в России было приведено омерзительное по своей сути сообщество воров, русофобов и дегенератов»[102].

Народный депутат СССР, председатель правления Союза журналистов СССР Иван Лаптев: Борис Ельцин никогда не был демократом, либералом, антикоммунистом. Как не был и консерватором, монархистом и коммунистом. Он всегда состоял в особой партии, численность которой исчерпывалась одним человеком, – в партии под названием "Ельцин". Ради этой партии он мог быть кем угодно. Здесь по силе убеждений и политической воли ему не было равных. Пока номенклатурный путь, пока система способствовала благополучию этой "партии", он шел таким путем, поддерживал и оберегал такую систему. Пока КПСС была закрытым распределителем реальной власти, он был правоверным ее членом, считал Ленина идеалом политического лидера<...>Когда КПСС собралась обделить его такой властью, он объявил войну и КПСС, и системе. Он всегда очень хорошо чувствовал, чего хочет добиться, но вряд ли когда озадачивался вопросом: а зачем? Он как бы наливался новой силой, если ощущал хотя бы малейшую угрозу своему положению – лидерству, и в таком случае мог побороть кого угодно, получая особое удовольствие от такой борьбы.[103]

Политологи и СМИ характеризовали Ельцина как харизматическую личность, отмечали необычность и непредсказуемость его поведения, эксцентричность, властолюбие, упорство, хитрость, смутность и аморфность идеологических взглядов[104]. Противники утверждали, что Ельцину были свойственны жестокость, трусость[105], злопамятность, лживость[36], низкий интеллектуальный и культурный уровень[36].

По воспоминаниям Михаила Задорнова, Ельцин никогда не матерился и ни к кому не обращался на «ты» из посторонних лиц[106]. Однако, данное утверждение оспаривается бывшим секретарем ЦК КПСС Валентином Купцовым[107].

Ряд западных политиков и СМИ весьма неоднозначно оценивают деятельность Ельцина. В заслугу Ельцину ставятся, в частности, окончательное разрушение СССР (мнение «Financial Times»), проведение экономических реформ, борьба с коммунистической оппозицией[108]. В вину Ельцину, в частности, ставят некомпетентность его власти, создание класса «олигархов» путём распродажи за бесценок государственных активов, войну в Чечне, расцвет коррупции и анархии, падение уровня жизни населения и упадок экономики, а также передачу власти Владимиру Путину, так как, по мнению ряда западных источников, правление Путина является «менее демократическим» и представляет собой «возврат к авторитаризму»[109][110][111][112].

Борис Ельцин и Билл Клинтон, 1995 год

Бывший президент США Билл Клинтон считал, что Ельцин «очень много сделал для того, чтобы мир изменился. Благодаря ему мир во многом изменился к лучшему». Высокие оценки Клинтон даёт умению Ельцина идти «на определённые компромиссы». По мнению Клинтона, при Ельцине «в России по-настоящему шло развитие демократического плюрализма со свободной прессой и активным гражданским обществом». Клинтон вспоминал, что в 2000 году высказывал Ельцину свои сомнения относительно Путина: Клинтон не был уверен в том, что Путин «столь же привержен принципам демократии и готов придерживаться их так же, как Ельцин»[113].

Американская газета «The Wall Street Journal» в редакционной статье писала: «Худшим врагом Ельцина был он сам. Пьяные выходки не только подрывали его здоровье, но и становились симптомами некомпетентности кремлёвской власти. В 1992 году он ненадолго увлекся ограниченными рыночными реформами, обеспечившими капитализму дурную репутацию в России. Он создал „олигархов“ путём применения схемы „кредиты в обмен на акции“ (фактически распродав лучшие активы „своим людям“ за гроши) и проведя бестолково организованную приватизацию, которую настойчиво проталкивали его советники, обогатившиеся на ней. Он не сумел укрепить политические институты и правовое государство. Чеченская война, начавшаяся в 1994 году, стала военным и политическим фиаско. <…> Россия никогда — ни ранее, ни потом — не знала такой свободы, как в ельцинские 1990-е», Путин же, по мнению издания, ликвидировал лучшие достижения Ельцина[109].

В редакционной статье «The Washington Post» говорилось: «Вклад этого человека в историю неоднозначен, но его шаги в защиту свободы не изгладятся из людской памяти. <…> Часто болевший, зачастую казавшийся подвыпившим, он (Ельцин) допустил, чтобы в государственных структурах и за их пределами расцвели буйным цветом коррупция и анархия. Россияне переживали как позор его глупые выходки. <…> В последующие семь лет Путин аннулировал большую часть либеральных реформ, за которые боролся его предшественник.»[112][114]

Борис Ельцин и Гельмут Коль, 19 октября 2000 года

Экс-канцлер Германии Гельмут Коль назвал Ельцина «великим государственным деятелем» и «верным другом немцев». Канцлер ФРГ Ангела Меркель заявила, что Ельцин «был великой личностью в российской и международной политике, мужественным борцом за демократию и истинным другом Германии»[114].

Журналист Марк Симпсон в «The Guardian» писал[115]: «если бы Ельцин, успешно свергнув коммунистический режим, вместо алкогольного хаоса и бессилия воздвиг на его руинах сильную Россию, которая отстаивала бы собственные интересы и была влиятельной силой на мировой арене, его репутация на Западе была бы совсем иной и на него обрушивались бы некоторые из тех, кто теперь его прославляет. Его ненавидели бы почти так же сильно, как… Путина!».

Как писал британский журнал «The Economist», «Ещё до его ухода с поста большинство россиян по всей стране, от Калининграда до Владивостока, не испытывали к своему президенту ничего, кроме презрения — отчасти из-за галопирующей инфляции, невыплаты зарплат, разграбления народного достояния олигархами, но ещё больше из-за унижения, которому он, по их мнению, подвергал страну своими пьяными клоунскими выходками».[116][117]

Редактор журнала The Nation Катрина ванден Хэвел (англ. Katrina vanden Heuvel) выражает несогласие с мнением о демократичности правления Ельцина. По её словам, «ельцинская антидемократическая политика после августа 1991 года поляризовала, отравила и довела до обнищания эту страну, заложив основу того, что там сегодня происходит, хотя ответственность за это возлагается исключительно на нынешнего российского президента Владимира Путина». Хёвел полагает, что действия Ельцина и небольшой группы его единомышленников по ликвидации СССР «без консультации с парламентом» не являлись «ни законными, ни демократическими». «Шоковая терапия», проведённая при участии американских экономистов, по её словам, привела к тому, что население потеряло свои сбережения, а около половины россиян оказались за чертой бедности. Хёвел напоминает о расстреле танками демократически избранного парламента, когда погибли и были ранены сотни людей. По её словам, представители администрации США тогда заявляли, что они «поддержали бы эти действия Ельцина, даже если бы они носили ещё более насильственный характер». Журналист подвергает резкой критике начатую войну в Чечне, президентские выборы 1996 года (сопровождавшиеся, по её словам, фальсификациями и манипуляциями, и профинансированные олигархами, получившими взамен залоговые аукционы). Как подытожила Хёвел, правление Ельцина, по мнению миллионов россиян, поставило страну на грань гибели, а не на путь демократии. В России происходила наисильнейшая промышленная депрессия в мире в XX веке. Как писал один из известных американских советологов Питер Реддуэй в соавторстве с Дмитрием Глинским, «впервые в современной всемирной истории одна из ведущих промышленно-развитых стран с высокообразованным обществом ликвидировала результаты нескольких десятилетий экономического развития». Хёвел считает, что во время реформ американская пресса преимущественно искажала картину о реальном положении России[110][118].

В 2007 году журналист Марк Симпсон в «The Guardian» писал[115]: «Вечно пьяный пройдоха, который довёл большую часть своего народа до невообразимой нищеты, одновременно фантастически обогатив свою клику. Президент, который ограбил целое поколение, украв их пенсии, „отпустил“ уровень жизни в свободное падение и урезал на десятки лет среднюю продолжительность жизни российских мужчин… Человек, начавший свою карьеру популиста с кампаний против относительно скромной коррупции партийных функционеров, позже стал главой страны в эпоху такой широкомасштабной коррупции и бандитизма, какие не имеют аналогов в истории. <…> Он не только пресмыкался перед западными интересами, но и руководил почти окончательным уничтожением своей страны как политической и военной силы на мировой арене. Он втоптал Россию в грязь, чтобы нам не пришлось делать это самим».

Журналист «The Times» Род Лиддл по случаю смерти Ельцина в своей статье большое внимание уделил имевшемуся по его мнению пристрастию бывшего президента к алкоголю: «Никому ещё в российской истории не удавалось сэкономить государству сотни литров формальдегида, надёжно проспиртовав себя не просто при жизни, но ещё и во власти.»[119].

В редакционной статье «The Guardian» по случаю смерти Ельцина отмечалось: «Но если Ельцин и считал себя отцом-основателем посткоммунистической России, Томас Джефферсон из него не получился. Встреча, где президенты России, Украины и Белоруссии работали над планом распада Союза, закончилась пьяной ссорой. Демократическая заря России продлилась всего два года, пока новый президент не приказал танкам стрелять по тому же самому парламенту, который помог ему покончить с советской властью. Во имя либеральной демократии начала литься кровь, что коробило некоторых демократов. Ельцин отказался от государственного субсидирования цен, восприняв это как догму, и в результате темпы инфляции подскочили до 2000 %. Это называлось „шоковая терапия“, но шока в ней было слишком много, а терапии — слишком мало. Миллионы людей обнаружили, что их сбережения в одночасье испарились, меж тем как родственники президента и его ближайшее окружение сколотили огромные личные состояния, которыми владеют по сей день. <…> Рыночные реформы Ельцина привели к более значительному спаду промышленного производства, чем вторжение гитлеровских войск в 1941 году… Ельцин оказался более эффективным разрушителем СССР, чем строителем российской демократии»[111][120].

В 2001 г. председатель КНР Цзян Цзэминь назвал Б. Ельцина «старым другом китайского народа»[121].

• «Проект „Ельцин“» (Spinning Boris), 2003 год, режиссёр Роджер Споттисвуд — американский фильм о работе американских пиарщиков в штабе Б. Ельцина во время президентских выборов 1996 г.

• «Три августовских дня», 1992 год, режиссёр Жан Юнг, роль президента Ельцина сыграл Александр Скороход[169].
• «Полицейская академия 7: Миссия в Москве», 1994 год, режиссёр Алан Меттер, Ельцина сыграл также Александр Скороход.
• «Президент и его внучка», 1999 год, Олег Табаков.
• «Неизвестный путч», 2009 год, роль Ельцина сыграл Владимир Новиков.
• «Ельцин. Три дня в августе», 2011 год, режиссёр Александр Мохов, роль Ельцина исполнил Дмитрий Назаров.
• «Маргарита Назарова», 2015 год, роль командированного молодого Бориса Ельцина сыграл актёр Сергей Марухин.
• «Так сложились звёзды», 2016 год, роль Бориса Ельцина исполнил Алексей Гуськов.
• «Пьяная фирма», 2016 год, роль Бориса Ельцина исполнил Сергей Колтаков.
• «Перевал Дятлова», 2020 год, эпизодическую роль молодого Ельцина в телесериале исполнил Евгений Романцов.

• «Царь Борис» (Великобритания, ВВС, 1997)[170].
• «Президент Всея Руси» (Россия, НТВ, 1999—2000)[171].
• «Б. Н.» (Россия, ВГТРК, 2006)[172] .
• «Борис Ельцин. Прощание с эпохой» (Россия)[173].
• «Борис Ельцин. Жизнь и судьба» (Россия, ВГТРК, 2011).
• «Борис Ельцин. Первый» (Россия, Первый канал, 2011).
• «Борис Ельцин. Отступать нельзя» (Россия, Первый канал, 2016)[174].