Островский, Александр Владимирович (историк)

В 1982 году в докторской диссертации «Капиталистическая перестройка сельскохозяйственного производства Европейской России в конце XIX — начале XX в.» сделал попытку пересмотра сложившихся к тому времени представлений об аграрном строе дореволюционной России. После того как диссертация была отправлена на переработку, в декабре 1983 года представил новый её вариант под названием «Зерновое производство Европейской России в конце XIX — начале XX в.в.». Он тоже не был принят. Только в 1989 году защитил третий, ещё более урезанный вариант, который лёг в основу книги «Сельское хозяйство Европейского Севера России. 1861—1914 гг.», изданной в 1998 году.

Книга А. В. Островского «Российская деревня на историческом перепутье. Конец XIX — начало ХХ в.» (М.: Товарищество научных изданий КМК, 2016) завершает трилогию, посвящённую сельскому хозяйству европейской части России XIX-начала ХХ веков. Две ранее вышедшие книги А. В. Островского: «Зерновое производство Европейской России в конце ХІХ-начале ХХ веков.» (СПб.: Полторак, 2013) и «Животноводство Европейской России» (СПб.: Полторак, 2014). Трилогия, в каждой книге которой столько же страниц, сколько в работе 1998 года, представляет собой детальную проработку тем и проблем, поднятых в «Сельском хозяйстве…».

Историк А. И. Фурсов отмечает: "В «Российской деревне…» на основе огромного эмпирического материала показана реальная картина пореформенной деревни, с одной стороны, и полная неадекватность вульгарно-марксистских и сменивших их после 1991 года столь же убогих вульгарно-либеральных схем, тщетно пытающихся реанимировать приказавшую долго жить на Западе ещё на рубеже 1960—1970-х годов теорию модернизации. Вопреки вульгарным марксистам А. В. Островский показывает, что капиталистический уклад в русской деревне был мизерным, что процессы социального разложения и разрушения опережали процессы формирования нового. Вопреки вульгарно-либеральным писаниям А. В. Островский показывает провал аграрной модернизации в России; в свое время он и С. А. Нефёдов в своих статьях подвергли убедительной критике работу Б. Н. Миронова, который уже многолетне и многотомно пытается доказать успешность модернизации дореволюционной России. Впрочем, на мой взгляд, схема «успешная модернизация России» «снимается» одним вопросом: если такая успешная, то откуда и почему революция? Я уже не говорю о том, что успехом в данном случае оказывается зависимость от иностранного капитала, толкающая к утрате суверенитета. А. В. Островский большое внимание уделял аграрному перенаселению, что, однако, на мой взгляд, не делает его приверженцем неомальтузианства. В целом его подход вполне марксистский"[2].

А. В. Островский шёл к завершению «сельскохозяйственной трилогии» полтора десятка лет, а если отсчет вести от докторской диссертации (1990), то четверть века. Однако было бы ошибкой полагать, что всё это время историк занимался только сельскохозяйственной проблематикой. В течение двенадцати лет он написал семь историко-публицистических работ, пять из которых опубликованы. Это: «Кто стоял за спиной Сталина» (М.-СПб.: Центрполиграф; Ми-М «Дельта»; вышла тремя изданиями — 2002, 2003, 2004); «Солженицын: Прощание с мифом» (М.: «Яуза. Пресском», 2004), «1993 год: Расстрел Белого Дома»- два издания (М.: «Яуза-эксмо», 2008 и М.: Книжный мир, 2014); «Кто поставил Горбачева?» (М.: «Алгоритм. Эксмо», 2010) (переиздана под названием «Проект „Распад СССР“: Тайные пружины власти» (М.: «Алгоритм», 2016), «Глупость или измена? Расследование гибели СССР» (М.: Крымский мост 9-Д Форум, 2011). Каждая из этих книг, кроме «1993 год…» — по 600—800 страниц.

Александр Владимирович не успел опубликовать не только «Русскую деревню», но и ещё две крупные работы: «Самодержавие или конституция» и «История денег в России».

Особый интерес А. В. Островский проявлял к человеческому фактору в истории. Его, как и главного героя (тоже историка по профессии) повести Ю. Трифонова «Другая жизнь», интересовали родственные и личные связи, их роль в исторических событиях. Указанный интерес нашёл отражение и в альманахе «Из глубины времён», который издавался в 1992—2014 годах (вышло 14 выпусков) и бессменным редактором которого был А. В. Островский, и в проведении конференции «Элита России: деловые и родственные связи», и в организации «Творческой группы по изучению элиты российского общества XIX — начала ХХ в.».

Кроме монографий, у А. В. Островского вышло немалое количество статей, тематика которых столь же широка, как и тематика его книг. Здесь и сельское хозяйство, и социально-политическая история, и элита России начала ХХ века, и революционное движение (включая Октябрьскую революцию), и многое другое.

За те же 12 лет, когда были написаны указанные монографии, историк подготовил и опубликовал 5 учебных пособий, справочников и учебников. Это «Универсальный справочник по истории России» (СПб., 2000), «История цивилизаций» (СПб., 2000), «История средств связи» (СПб., 2009), «История отечественной связи» (СПб., 2010) и «История мировой и отечественной связи» (СПб., 2011). В предисловии к пособию 2011 года Островский сообщает, что тема истории связи для изучения трудна, так как многие проблемы недостаточно изучены, тематическая литература «тонет в почти безбрежном море книг и статей, с которыми приходится иметь дело современному человеку», «подавляющее большинство публикаций по этой тематике имеет не научный, а научно-популярный характер. В результате приходится сталкиваться с разнобоем в датировке событий, расхождениями в использовании цифрового материала, не всегда верно установленными научными приоритетами, мифотворчеством и т. д.» … «С особыми трудностями пришлось столкнуться при освещении современного состояния связи. И не только потому, что многие ее проблемы скрыты от наших глаз, а документы пока недоступны, но и потому что некоторые книги и статьи по этой проблематике отсутствуют даже в ведущих библиотеках страны. В связи с этим пришлось обращаться к электронным версиям этих материалов, размещенных в интернете».

На протяжении пятнадцати лет А. В. Островский работал над книгой, получившей название «Кто стоял за спиной Сталина? Тайны революционного подполья». В ней были сделаны акценты на малоизвестных публикациях, раскрыты связи Сталина с представителями грузинской и армянской аристократий[3]. Как отмечает Пущаев Ю. В., в ней впервые введено в оборот по-настоящему большое количество документов, в том числе из архивов Грузии. По словам О. Эдельман, книга А.В. Островского является этапом в разработке темы, хотя и не лишена определенных недостатков (например, ее характеризует недостаток внимания ко «многим вопросам, связанным со внутрипартийным контекстом»)[4].