Гран-при Европы 1997 года

Перед началом гонки два пилота претендовали на звание чемпиона мира. Это был Михаэль Шумахер с 78 очками и Жак Вильнёв, в активе которого было 77 очков.

Квалификация стала шедевром Ф-1. Сразу три пилота, боровшихся за «поул-позишн», показали абсолютно одинаковый результат: 1,21,072. В итоге места были распределены в соответствии с последовательностью, в которой были установлены результаты: Вильнёв, Шумахер, Френтцен.

На старте гонки Шумахер безоговорочно прошёл Вильнёва. На 48-м круге Вильнёв, шедший вторым, предпринял атаку на лидирующего Шумахера. Ему почти удалось это сделать, когда Михаэль, резко вывернув руль в его сторону, врезался в него. Большинство очевидцев, в том числе, судьи FIA, согласились, что таран Михаэля был преднамеренным. В результате столкновения машина Шумахера вылетела с трассы и застряла в гравии, а Вильнёв вышел в лидеры. Впоследствии, стараясь не рисковать напрасно на последнем круге, Вильнёв пропустил вперёд машины Хаккинена и Култхарда.

Победу в Гран-при завоевал Мика Хаккинен, и эта победа стала первой победой Хаккинена в карьере. Второе место занял Дэвид Култхард, пропустивший Мику вперед за несколько кругов до финиша по команде из боксов[1]. Третья позиция на подиуме Жака Вильнёва позволила ему получить чемпионский титул. Герхард Бергер, Эдди Ирвайн и Хайнц-Харальд Френтцен замкнули итоговую шестерку.[2]

Сразу после гонки на действия Михаэля был подан протест. Судьи FIA пришли к выводу, что таран на 48-м круге был преднамеренным. В качестве наказания Шумахера лишили второго места в чемпионате и всех очков, набранных в сезоне-1997. Очки в кубке конструкторов, а также места, занятые Михаэлем в гонках и вся его статистика не были затронуты.

• Лучший круг: Хайнц-Харальд Френтцен 1m 23,135s
• Первая победа: Мика Хаккинен (предыдущая первая победа — Хайнц-Харальд Френтцен, Гран-при Сан-Марино 1997 года, следующая первая победа — Эдди Ирвайн, Гран-при Австралии 1999 года)
• Последняя гонка в карьере для Герхарда Бергера, Норберто Фонтаны и Юкио Катаямы