McLaren MP4/6

Двигатель Honda RA121E в музее Honda.

Это был первый «McLaren», оснащённый двигателем Honda V12. Первым на предсезонных тестах автомобиль опробовал Герхард Бергер. Австриец был не впечатлён новым силовым агрегатом, чувствуя недостаток в мощности по сравнению с прошлогодним V10. Опробовав новый болид, Айртон Сенна решительно взялся за дело, чтобы попробовать решить проблемы двигателя. В начале чемпионата «McLaren» доминировал, но главным образом из-за нехватки надежности Williams FW14.

В течение сезона 1991 года только «Ferrari» и «Williams» использовали полуавтоматическую коробку передач. На MP4/6 стояла ручная H-образная коробка.

Сенна выиграл четыре первые гонки сезона: США, Бразилия, Сан-Марино и Монако. К этому моменту Найджел Мэнселл освоился со своим болидом, и середина сезона прошла под доминирование FW14. «McLaren» регулярно заканчивал гонки на подиуме, но Сенна настоял, чтобы Honda усилила программу по улучшению двигателя, и требовал дальнейшего усовершенствования автомобиля прежде, чем это уже станет слишком поздно. Honda ответила модернизированной версией V12, в то время как Оутли перепроектировал различные элементы болида, в частности боковые понтоны и крылья.

McLaren MP4/6 в музее Honda.

Проблемы с электроникой у Мэнселла в Бельгии и ошибка механиков, сменивших ему колесо вне зоны пит-лейна, лишили «Williams» возможности побороться за титул. Сенна стал трехкратным чемпионом мира, а «McLaren» получил четвёртый Кубок конструкторов подряд.

MP4/6 считался лучшим автомобилем, до того момента как «Williams» не сконструировали FW14, который был более продвинут в области аэродинамики и более развит технически. Двигатель Honda V12 все же уступал Renault V10, стоявшему на болидах команды Williams, но опыт Сенны помог «McLaren» выиграть.

Автомобиль позволил команде завоевать в сезоне 1991 года Кубок конструкторов, а Айртону Сенне выиграть личный зачет пилотов в третий раз в карьере. Также использовался командой в двух первых гонках 1992 года.

• На Викискладе есть медиафайлы по теме McLaren MP4/6