HMS Raleigh (1919)

«Рэли» был назван в честь сэра Уолтера Рэли[1] — путешественника и государственного деятеля времён английской королевы Елизаветы I. Шестой корабль английского и британского флота, носивший это имя[2]. Заложен 9 декабря 1915 года на верфи кампании William Beardmore and Company в Далмюире, спущен на воду 28 августа 1919 года, закончен в июле 1921 года[3]. 14 февраля 1920 года командиром корабля назначен капитан сэр Артур Бромли. «Рэли» должен был служить флагманским кораблём для начальника Североамериканской и Вест-Индской станции вице-адмирала Тревельяна Нейпира, и потому 26 июля 1921 года направился к Бермудским островам для встречи с ним, однако тот скончался 30 июля[4].

12 августа на крейсере поднял флаг новый командующий Североамериканской и Вест-Индской станции Уильям Пакенем. 1 сентября «Рэли» отплыл в Монреаль. Два месяца спустя крейсер вернулся на Бермуды, после чего нанёс визит на Ямайку. В январе 1922 года «Рэли» прошёл Панамский канал и 21 января прибыл в американский порт Сан-Франциско. Через месяц крейсер вернулся на Бермуды, после чего посетил порты Чесапикского залива, в том числе Вашингтон, где он побывал в мае. Два месяца спустя «Рэли» пришёл в Канаду, где был открыт для посещения публики. 3 августа Пекинем перенёс флаг на лёгкий крейсер «Калькутта», после чего «Рэли» лишился статуса флагманского корабля[5].

8 августа «Рэли» следовал из бухты Хакс-Бей, Ньюфаундленд, в Форто, Лабрадор. В проливе Белл-Айл крейсер вошёл в полосу густого тумана и спустя 15 минут сел на мель близ местечка Анс-Амур, доминион Ньюфаундленд. Столкновение не было особенно мощным, однако сильный ветер вскоре выкинул корму крейсера на камни, после чего «Рэли» получил множество пробоин и крен в 8°. Во время эвакуации с корабля 12 человек утонуло или погибло от переохлаждения. Многим из спасшихся удалось найти укрытие на берегу, остальным же пришлось греться у костров[6].

«Рэли» на мели, август 1922 года

Утром моряки вернулись на крейсер, дабы оценить его состояние и забрать личные вещи. Осмотр показал, что в корпусе имеется пробоина длиной 79 метров, а большая часть личных вещей испорчена разлившимся мазутом. Позднее в тот же день в район прибыли лёгкие крейсеры «Кейптаун» и «Калькутта», на которых было организовано питание для моряков с «Рэли». Плохая погода мешала проведению каких-либо работ на крейсере и потому многие члены команды были отправлены пешком в Форто, откуда их должны были отправить в Англию. 10 августа в Форто прибыл океанский лайнер «Эмпресс оф Франс» (18481 брт), однако капитан судна отказался принять на борт военных моряков, поскольку не имел для них достаточно провизии. Спустя несколько дней в Форто прибыл новейший океанский лайнер «Монтроуз» (16402 брт), забравший моряков. Несколько сотен человек из команды «Рэли» были оставлены для демонтажа всего, что можно было снять с крейсера, а также для охраны его от местных жителей. С крейсера было снято всё ценное, после чего остов, стоявший на ровном киле, был покинут. Командир крейсера Бромли и его штурман вскоре после прибытия в Англию предстали перед трибуналом и были признаны виновными в служебной халатности; оба получили строгий выговор и были уволены с корабля. Поскольку их карьера на флоте закончилась, оба попросили отставку[7].

В 1926 году Комитет Адмиралтейства, недовольный тем, что внешне исправный «Рэли» виден любому проходящему мимо судну, объявил крейсер опасным для судоходства и приказал снять его с мели. Обследование корпуса показало, что сделать это невозможно и командирам лёгких крейсеров «Кейптаун» и «Калькутта» было приказано снять с корпуса всё, что получится, а потом взорвать остов корабля так, чтобы его нельзя было узнать. Экипаж «Калькутты» выполнил первую задачу, а моряки с «Кейптауна» под руководством капитана Эндрю Каннингема взорвали оставшееся с помощью глубинных бомб, начав 23 сентября и завершив работу за пять дней[8][прим. 2]

Люди Каннингема не стали собирать обломки взорванного крейсера, так что и по сей день их можно найти на месте в изобилии. В 2003 и 2005 годах водолазные группы Королевского военно-морского флота Канады были вынуждены заниматься сбором боевых 7,5-дюймовых боеприпасов, хотя и по состоянию на 2016 год поступали сообщения об их наличии[9]

• Colledge J. J.; Warlow B. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.) (англ.). — Rev. ed.. — London: Chatham Publishing, 2006. — ISBN 978-1-86176-281-8.
• Morris D. Cruisers of the Royal and Commonwealth Navies Since 1879 (англ.). — Liskeard, UK: Maritime Books, 1987. — ISBN 0-907771-35-1.
• Smith, Peter C. Sailors on the Rocks: Famous Royal Navy Shipwrecks (англ.). — Barnsley, UK: Pen & Sword Maritime, 2015. — ISBN 978-1-78340-062-1.