British Airways

Сэр Джон Кинг, впоследствии лорд Кинг, был назначен Председателем в 1981 году; ему была поставлена задача подготовить авиакомпанию к приватизации. Кинг нанял на работу Колина Маршалла на должность Главного исполнительного директора в 1983 году. В заслуги Кинга приписывают превращение убыточного гиганта в одного из наиболее прибыльных авиаперевозчиков, превращение компании во «Всемирно любимую авиакомпанию», в то время как многие крупные авиакомпании находились в кризисе. Флот авиакомпании и её маршрутная сеть были реорганизованы в начале работы Кинга; для смены имиджа компании и марки была привлечена команда экспертов. Свыше 23 000 рабочих мест были сокращены в начале 1980-х, хотя Кинг предпринимал различные меры для поднятия морального духа персонала и оптимизации бизнес-процессов в то же самое время.

Национальный перевозчик был приватизирован, и его акции стали торговаться на Лондонской фондовой бирже в феврале 1987 года. Начальное предложение в результате торгов было увеличено в 11 раз. В апреле 1988 года British Airways поглотила авиакомпанию British Caledonian, а в 1992 году была поглощена ещё одна британская авиакомпания Dan-Air, которая базировалась в Гатвике.

Вскоре после приватизации British Airways авиакомпания Ричарда Брэнсона Virgin Atlantic Airways, которая начала свою деятельность с полётов на одном Boeing 747 в 1984 году, стала конкурировать с British Airways на самых прибыльных маршрутах из аэропорта Хитроу. После того, как история о том, как «Virgin Atlantic» доставила домой заложников из Ирака в 1991, получила общественный резонанс, Кинг сказал Колину Маршаллу и директору по связям с общественностью Дэвиду Бернсайду что надо «что-то делать с Брэнсоном»[5]. Этим началась кампания «грязных трюков», которая закончилась предъявлением иска Брэнсона Кингу к British Airways за клевету при отрицании фактов «грязных трюков» в 1992 г. Кинг выдвинул встречное обвинение Брэнсону, и судебное разбирательство затянулось до 1993 г. British Airways, понимая, что дело идёт не в их пользу, предложили £485 000, а 11 декабря 1993 г конечная сумма составила £500 000 отступных Брэнсону и £110 000 его авиакомпании «Virgin Atlantic»; в дальнейшем British Airways должны были заплатить до £3 000 000 налогов и сборов[6]. Брэнсон разделил компенсацию между своими сотрудниками, назвав её «БиЭй Бонус» («BA Bonus»).

В 1990-е British Airways стала самой прибыльной в мире авиакомпанией, её лозунг стал «Всемирная Любимая Авиакомпания». В 1992 British Airways купили небольшого немецкого регионального перевозчика Delta Air Transport, переименовав его в Deutsche BA. К тому времени, когда это подразделение было продано в июне 2003, «Дельта Эйр Транспорт» эксплуатировал 16 Boeing 737 и был вторым по размеру немецким авиаперевозчиком после Lufthansa.

Лорд Кинг ушёл с поста Председателя в 1993, его заменил бывший заместитель Колин Маршалл, который объединил функции Главного исполнительного директора и Председателя. Боб Айлинг, который позднее занял должность Главного исполнительного директора, был назначен исполнительным директором при Маршалле. Лорд Кинг был назначен Президентом, он определённо заслужил эту должность, затем, в 1997-м, он стал почётным Президентом и был им до своей смерти в июле 2005.

В 1995 British Airways создали British Asia Airways, дочернее предприятие, базирующееся на Тайване, для организации рейсов между Лондоном и Тайбэем. По политическим причинам British Asia Airways имели не только другое название, но и их самолёты имели другую раскраску, флаг Великобритании был заменён на китайские мотивы[7]. Многие авиакомпании последовали этой же практике, например австралийская Qantas на тайваньских линиях называлась «Australia Asia Airways», а дочернее предприятие KLM — «KLM Asia». British Asia Airways прекратили существование в 2001 г., когда рейсы были прекращены из-за их низкой доходности.

В 1996, когда British Airways возглавил новый исполнительный директор Боб Айлинг, начался сложный период для компании. Ужесточение конкуренции, высокие цены на нефть и рост курса фунта стерлингов обусловили падение прибыли. Возник конфликт между менеджментом и профсоюзами, и его преодоление обошлось компании в сотни миллионов фунтов стерлингов. В 1997 Боб Айлинг заменил традиционный флаг Великобритании на хвостах самолётов на национальные мотивы, целью этой акции было изменение имиджа компании как строго национального перевозчика Великобритании в сторону более космополитичного образа. Этот шаг не имел успеха, и Боб Айлинг приостановил этот процесс, объявив, что флот будет иметь два типа окраски; половина — с флагом Великобритании, другая половина — с национальными мотивами. Айлингу пришлось доказывать неподсудность компании антитрестовскому законодательству, но дело было проиграно, и компании пришлось пожертвовать частью слотов в Хитроу[8].

Позитивным результатом работы Боба Айлинга стало получение прибыли в размере 750 млн фунтов стерлингов и учреждение успешной, хотя и субсидируемой авиакомпании, Go в 1998. Go была лоу-кост-перевозчиком и должна была занять нишу в бюджетном сегменте. Через четыре года после начала деятельности компания была продана венчурному фонду 3i и впоследствии слилась с «ИзиДжет». Айлинг также занимался реструктуризацией флота, заменив заказы на более вместительные Боинги-747-400 в пользу более экономичного «Боинга-777», а также обновил среднемагистральный флот British Airways, приобретя самолёты семейства Airbus A319/320/321.

В 1999 British Airways сообщили о 50-процентном падении прибыли, худшем результате со времени приватизации. В марте 2000 Боб Айлинг был смещён со своей должности. Через 2 месяца его заменил Род Эддингтон. Эддингтон стал проводить политику сокращения рабочих мест, наибольшего размаха эти мероприятия достигли в 2001 после печально известных террористических атак 11 сентября.

8 сентября 2004 British Airways объявила о продаже своей 18,5 % доле в Qantas при сохранении партнёрства в операционной деятельности (в том числе в разделении доходов), в том числе на так называемых рейсах Кенгуру. Таким образом компания заработала 425 млн £, которые были направлены на сокращение задолженностей компании.

Маршалл, который стал пожизненным пэром в 1998, ушёл с должности Председателя Правления в июле 2004, и этот пост занял Мартин Брайтон, бывший Председатель Правления British American Tobacco. 8 марта 2005, Брайтон объявил, что бывший Главный исполнительный директор Aer Lingus Вилли Уолш займёт кресло Рода Эддингтона в сентябре 2005 года.

В сентябре 2005 года новый Главный исполнительный директор Вилли Уолш объявил о крупных изменениях в управлении British Airways, которые должны были сэкономить 300£ млн в 2008, и о начале эксплуатации Терминала 5 в Хитроу. Также была анонсирована продажа «БЭ Коннект» компании «Флайб», в связи с чем Уолш заявил: «Несмотря на хорошие результаты работы команды „БЭ Коннект“, мы не видим перспектив повышения её доходности в нынешнем состоянии». British Airways сохранили 15%-ю долю во «Флайб» по завершении сделки.

С 2004 British Airways позиционирует себя как авиакомпания с полным сервисным обслуживанием на внутренних рейсах (в том числе использование крупных аэропортов, бесплатное питание и напитки). Таким образом, British Airways ориентирована на клиентов, которые готовы платить за полное обслуживание, в отличие от клиентов операторов, предлагающих экономные билеты.

В 2006 авиакомпания завоевала почётную премию Скайтракс[9]. Другие награды — OAG Airline of the Year 2007, Best Airline Based in Western Europe 2007, Best Transatlantic Airline 2007, и Best Europe — Asia/Australasia Airline 2007'[10]. Тем не менее, в 2007 году British Airways были худшей европейской авиакомпанией по показателю потерь багажа[11].

Авиакомпания использовала следующие модели самолётов (с датой начала эксплуатации):

«British Airways» заключили 32 опциона на самолёты производства Airbus, по которым могут быть приобретены любые модели семейства Airbus A320. Кроме того, подтверждены заказы на 10 самолётов Boeing 777[20].

18 мая 2007 British Airways подтвердили размещение заказа на 8 новых самолётов Airbus A320. Заказанная техника поступила в 2008 году. Она была предназначена для замены А319 и стареющих Boeing 737-300/500, договоры на лизинг которых к моменту поставок истекут[21].

27 марта 2007 British Airways разместили заказ на 4 Boeing 777-200ER с опционом ещё на 4 самолёта. По словам представителей компании, эти самолёты предназначены для развития сети[22]. Первая партия Boeing 777 для British Airways оснащена двигателями General Electric GE90, однако на всех последующих стоят двигатели производства Rolls-Royce — Rolls-Royce Trent 800.

27 сентября 2007 British Airways объявили о крупнейшем заказе с 1998 года — 36 новых дальнемагистральных самолёта. Компания заказала 12 Airbus A380 с опционом ещё на 7, и 24 Boeing 787 с опционом ещё на 18. Двигатели производства Rolls-Royce будут стоять на всех заказанных самолётах, A380 будут оснащены Trent 900, а Boeing 787 — Trent 1000. Новая техника будет вводиться в эксплуатацию с 2010 по 2014[23]. Boeing 787 заменили все Boeing 767, а Airbus A380 и А350 — все Boeing 747-400. и будут использоваться на самых дальних рейсах в Бангкок, Кейптаун, Гонконг, Йоханнесбург, Сингапур и Сидней из Лондонского Хитроу[24][25].

Boeing 767 British Airways с хвостом в этнической раскраске.

Специальная раскраска Blue Peter в честь телепередачи ВВС на Boeing 757-200

С момента формирования современной British Airways в 1974 хвост самолётов авиакомпании украшал флаг Великобритании. Оригинальная раскраска затем была заменена на новую схему, с преобладающим тёмно-синим цветом и гербом British Airways. 10 июня 1997 была введена новая раскраска хвостов самолётов — абстрактные изображения, предметы посуды или иероглифы в зависимости от того, на каком направлении работает воздушное судно. Также самолёты получили новые собственные названия. Эти изменения создали определённые проблемы для авиадиспетчеров: стало гораздо сложнее определять самолёты British Airways на подлёте к аэропорту.

Нововведение вызвало негативную реакцию в Британии. Маргарет Тэтчер весьма критично отзывалась о новой раскраске British Airways, сравнив её с авиакомпанией третьего мира. «Мы летаем под британским флагом, а не под этими ужасными штуками», — сказала она.

6 июня 1999 исполнительный директор компании Боб Айлинг объявил, что все самолёты авиакомпании будут украшены флагом Великобритании на основе окраски «Конкорда».

С 2008 года между авиакомпаниями British Airways и Iberia Airlines начались переговоры о слиянии — авиакомпании входят в авиаальянс Oneworld, а British Airways владело на тот момент 13,5 % акций испанского перевозчика и имело опцион на покупку дополнительных бумаг[26]. В ноябре 2009 года было заключено соглашение о намерениях, а в апреле 2010 года подписано соглашение о слиянии двух компаний в единую International Consolidated Airlines Group[27].

Согласно условиям сделки, British Airways получит в новой компании долю в 56 %, а Iberia 44 % акций.

14 июля 2010 года антимонопольные советы ЕС одобрили объединение British Airways и Iberia[28]. Рыночная стоимость холдинга составит примерно $7,8 млрд.

В декабре 2010 года сделка получила одобрение акционеров авиакомпаний[29].

24 января 2011 года British Airways и Iberia вышли на лондонскую и мадридскую биржи как единая компания International Consolidated Airlines Group. Авиакомпания была оценена в 5,3 млрд фунтов ($8,5 млрд)[30].

Новая компания будет котироваться как испанская компания с налоговой резиденцией в Испании, финансовым и операционным центром в Великобритании. Штаб-квартира объединённого перевозчика располагается в Мадриде, однако авиакомпании продолжат летать под прежними брендами.

Генеральным директором новой компании станет Вилли Уолш (Willie Walsh) — глава British Airways — а руководитель Iberia Антонио Васкес (Antonio Vázquez) получит пост председателя совета директоров. В 2013 году впервые в авиакомпании назначили русскоговорящего руководителя, Вице-президента по лётной эксплуатации Боингов Роман Лауф (Roman Lauf)