Линейные корабли типа «Норт Кэролайн»

Корабли имели гладкопалубный корпус с подъёмом в носу. Корпус новых линкоров набирался по продольной схеме, вместо поперечной у предыдущих типов. Шпация составила 1,219 м. Продольная схема набора привела к более глубоким шпангоутам. При этом выросла и высота межпалубных пространств — 2,52 м по диаметральной плоскости и 2,41 м у бортов. В средней части корпуса за счёт этого в кубриках появилась возможность установить четырёхъярусные койки. В носовой оконечности межпалубные пространства за счёт подъёма линии борта вырастали ещё больше. И поэтому перед носовой башней главного калибра между верхней и главной палубами появилась дополнительная полупалуба, на которой разместили каюты офицеров. Часть экипажа была размещена в кубриках впереди носового траверза, на уровне главной броневой и нижней палуб[28][24].

Линкоры получили новую форму корпуса в кормовой части. Силовая установка была четырёхвинтовой. Внутренняя пара валов была зашита в кили-скеги, которые были продолжением противоторпедных переборок. Скеги выполняли несколько функций. Являясь продолжением противоторпедных переборок, они служили дополнительной защитой внутренней паре валов и кормовым погребам ГК, так же они были дополнительной опорой при доковании. Использование скегов дало более полные обводы в кормовой части, что обеспечивало большую глубину ПТЗ (с 11 до 15 футов) в районе кормовых погребов. Но самое важное — они значительно улучшали гидродинамические характеристики корпуса — пропульсивный коэффициент возрастал до 0,602 по сравнению с 0,595 при использовании традиционных обводов. И хотя в финальном проекте пропульсивный коэффициент составил 0,590, это всё равно было значительно лучше, чем у более ранних типов скоростных кораблей — для «Лексингтона» он составлял 0,565[29]. Напротив внутренней пары винтов устанавливалась пара балансирных рулей площадью по 28,1 м²[28]. Рули располагались в 3 м от диаметральной плоскости и имели механические углы поворота по 36,5° в каждую сторону[30]. Опыты с моделями показали, что такая схема для многовинтовых кораблей позволяет добиться лучшей обтекаемости и управляемости, подобной одновинтовым кораблям. При эксплуатации корабли продемонстрировали хорошую маневренность — диаметр тактической циркуляции составил 625 метров на 27 узлах. Схема показалась настолько удачной, что её применили на последующих типах линкоров — «Саут Дакота» и «Айова»[28]. Но при выходе на ходовые испытания только что построенных кораблей обнаружилась слишком большая продольная вибрация в кормовой части. Её смогли уменьшить до приемлемых значений только после подкрепления конструкций корпуса и механизмов и уменьшения диаметра винтов[31][29].

На момент постройки на борту линкоров находились следующие шлюпки: по два 12,2-метровых моторных баркаса и катера, один 10,7-метровый моторный гиг, три 15,2-метровых моторных баркаса, два 8-метровых моторных вельбота, 12,2-метровая баржа, два весельных 9,2-метровых вельбота и два весельных 4,3-метровых яла, спасательные плоты 12 на 60, 12 на 40 и 12 на 25 человек. Во время войны большинство шлюпок сняли, заменив их спасательными плотами. Шлюпки обслуживались двумя большими шлюпочными кранами, которые сохранились до конца службы, несмотря на уменьшившееся количество шлюпок[32].

По проекту штат мирного времени состоял из 108 офицеров и 1772 прочих чинов. В военное время он увеличивался за счёт резервистов, и рос в ходе войны при увеличении количества зенитных автоматов. В 1941 году экипаж «Вашингтона» состоял из 99 офицеров и 2035 прочих чинов, а в 1945 году — из 144 и 2195 соответственно. После войны экипажи уменьшились. В 1947 году на «Вашингтоне» служило 146 офицеров и 1843 нижних чина, а «Норт Кэролайн» — 135 и 1639[33].

Главный калибр

Башня 406-мм орудий в разрезе

В качестве главного калибра первоначально планировалась установка 12 новых 356-мм орудий Мк 11 в трёх четырёхорудийных башнях. Но после отмены договорных ограничений они были заменены на 9 406-мм 45-калиберных орудия Mark 6 в трёх трёхорудийных башнях. Массы и габариты башен были сходными, поэтому замена не вызвала больших проблем[34].

На орудии Мк 6 применялось картузное заряжание. По сравнению с 406-мм орудием Мк 1, установленном на линкорах типа «Мериленд», Мк 6 было легче на 20 тонн. Американские линкоры строились исходя из концепции боя на больших дистанциях, где снаряд с большей вероятностью поражал палубу, а не борт. Поэтому для новых орудий был разработан новый бронебойный 1225 кг снаряд с достаточно низкой начальной скоростью в 701 м/с. Картузный заряд состоял из 6 картузов, вместо 5 на Мк 1. Ствол лейнированный, с диаметром у затвора 1168 мм и 597 мм у дульного среза. Замок качающийся поршневой, системы Велина, с открытием вниз. Существовало три основных модификации орудия. Начинали службу линкоры с Мк 6 мод 0 — с шагом нарезки 1 оборот на 50 калибров. Шаг уменьшили сначала до 32, а потом и до 25. К апрелю 1944 года на всех линкорах стояли Мк 6 мод 1, с нарезкой 1 оборот на 25 калибров. Для повышения живучести ствола внутренняя поверхность хромировалась на длину 15 875 мм от дульного среза на глубину 13 мкм[34].

Трехорудийные башни оснащались дистанционным управлением с силовым приводом. Для горизонтальной наводки применялся 300-сильный двигатель, для вертикальной — 60-сильный. Для привода досылателя использовался двигатель мощностью 60 л. с., для снарядного подъемника — 60 л. с. и 75 л. с. для зарядного подъемника. Башня имела две кольцевые платформы для подачи на них перед загрузкой в подъемники снаряды, которые оснащались приводами по 60 л. с. Орудия заряжались при постоянным угле возвышения в +5°. Угол возвышения орудий нижних башен составлял от −2° до +45°, для возвышенной — от −0° до +45°. Каждое орудие оснащалось собственным подъемником. Боезапас на орудие составлял по 100 снарядов на ствол. Снаряды хранились вертикально на двух палубах в неподвижной части башни и с помощью системы талей и строп подавались сначала на подвижные кольцевые платформы, которые могли вращаться независимо от башни. С платформ снаряд и беседка на шесть зарядов с помощью цепного подъемника подавалась в боевое отделение. Для снижения взрывоопасности непрерывной системы подачи подъемники оснащались пламянепроницаемыми дверьми. Цикл стрельбы составлял 30 с[35].

Основу боезапаса составляли 1225-кг бронебойные снаряды. Снаряд имел длину 4,5 калибра, оснащался бронебойным «макаровским» колпачком массой в 10 % от общей массы снаряда. Разрывной заряд из пикрата аммония составлял 1,5 % от массы снаряда. Снаряд оснащался донным взрывателем с постоянной задержкой 0,035 с. В октябре 1942 года, когда встала задача стрельбы по берегу, в боезапас были включены фугасные 862-кг снаряды с зарядом 8 % тринитротолуола с донным и головным взрывателями. К концу, когда основной задачей линкоров стала стрельба по берегу, фугасные снаряды составляли большинство боекомплекта[36].

Внешнее управление башнями осуществлялось с помощью двух директоров Мк 38, оснащенных 8-метровыми дальномерами. Директоры устанавливались на верхушках носовой и кормовой надстроек. В каждой башне также устанавливались дальномеры с базой 13,5 м[36].

Вспомогательный калибр

Батарея 127-мм орудий линкора «Норт Кэролайн»

В качестве вспомогательной артиллерии линкоры получили батарею из 20 универсальных 38-калиберных 127-мм орудий Мк 12, расположенных в спаренных закрытых бронированных установках Мк 32. Установки были расположены на надстройке в два яруса, с размещением в форме буквы W — три сверху и две снизу, что давало им очень хорошие углы обстрела. Установка Мк 32 оснащались дистанционным силовым приводом и обеспечивала углы вертикального наведения от 15° до +85°. Установка была защищена со всех сторон 49,5 мм броней. Заряжание раздельно-гильзовое. Скорострельность — 15 выстрелов в минуту на ствол. Снаряды и заряды из погребов по отдельным подъемникам подавались в перегрузочное отделение под башней и составляли готовый к стрельбе боезапас. Отсюда они по вращавшемуся вместе в башней центральному столбу с помощью подъемников подавались в башню. Каждый ствол оснащался индивидуальным снарядным и зарядным подъемником[37].

Боезапас составлял по 340 снарядов на ствол. В боекомплект входили снаряды нескольких типов. Для стрельбы по кораблям применялся «специальный коммон» весом 25 кг с зарядом 3,7 % пикрата аммония и колпачком. Зенитный снаряд весил 24,56 кг при 14,3 % взрывчатого вещества. Наиболее совершенным был снаряд с радиолокационным взрывателем весом 24,77 кг с взрывчатым веществом 14,4 %. При облучении цели корабельной РЛС взрыватель улавливал отраженный от цели сигнал и, используя эффект Доплера, определял момент пролёта мимо цели и производил подрыв снаряда. Взрыватель оказался очень эффективным. В 1943 году они составляли четверть от всех выпущенных 127-мм снарядов и на их долю приходился 51 % сбитых самолётов. Однако при стрельбе по низколетящим торпедоносцам он ошибочно срабатывал от сигнала отраженного от гребней волн, но эту проблему частично решили к середине 1944 года[37].

Управление стрельбой осуществлялось с помощью четырёх директоров Мк 37. Они располагались ромбом приблизительно на одном уровне — на крыше ходовой рубки, по бокам носовой дымовой трубы и на кормовой надстройке. В каждом направлении могли работать не менее двух директоров, что позволяло одновременно отбивать две атаки с одного направления с воздуха или воды. Директор имел экипаж из 7 человек и оснащался 4,6-метровым дальномером и электромеханическим счётным прибором[37].

Зенитное вооружение

Вид сверху на 40-мм четырёхорудийную установку «Бофорс»

По проекту зенитное вооружение состояло из 16 28-мм автоматов в четырёх четырёхствольных установках и 18 12,7-мм пулеметов — четыре стационарных и остальные переносные. 28-мм орудия были недостаточно мощными и имели множество недостатков. Летом 1941 года Управление вооружения США купило лицензии на производство 40-мм шведских «Бофорсов» и 20-мм швейцарских «Эрликонов». «Бофорсы», при такой же скорострельности как и 28-мм автоматы, имели вдвое более тяжёлый снаряд с самоликвидатором на дистанции 4500 м. При этом конструкция установки позволяла замещать 28-мм один к одному — просто заменяя четырёхствольные 28-мм на четырёхствольные 40-мм «Бофорсы»[38].

Промышленность не справлялась с производством, их поступление на флот началась только с весны 1942 года. К тому же замена могла производиться только во время плановых ремонтов на верфи, поэтому она затянулась. С началом боевых действий «Норт Кэролайн» получила пятую 28-мм установку вместо навигационного 3,6-метрового дальномера на крыше ходовой рубки. В конце 1942 года две дополнительных 28-мм установки, установленных вместо прожекторов по бокам носовой дымовой трубы, получил и «Вашингтон». Во время ремонта торпедного повреждения в ноябре 1942 года на «Норт Кэролайн» она получила десять установок «Бофорсов» — четыре на месте 28-мм установок, на верхней палубе две по бокам башни ГК № 2 и две по бокам кормовой надстройки, плюс ещё две в корме у катапульт. В июне 1943 года на ней появилось ещё четыре установки — две возле боковых директоров Мк 37 и две на шельтердеке по бокам носовой надстройки. В ноябре 1943 года установили пятнадцатый «Бофорс» — на крыше башни ГК № 3. На «Вашингтоне» 28-мм автоматы заменили на шесть установок «Бофорсов» к лету 1943 года. А к августу 1943 года их число довели 15, с таким же расположением как на «Норт Кэролайн»[38].

Состав 12,7-мм пулемётов и 20-мм «Эрликонов» постоянно менялся. «Эрликоны» первоначально устанавливались в одиночных установках, и, так как их монтаж мог производиться в полевых условиях силами самой команды, их точное расположение установить практически невозможно. Из 12,7-мм пулемётов только два имели постоянное положение: на две палубы выше верхней, над вторыми от носа 127-мм башнями. Остальные были съёмными и монтировались на многочисленных тумбах, разбросанных по шельтердеку и верхней палубе. 20-мм «Эрликонов» не хватало, поэтому первое время они сосуществовали с 12,7-мм пулемётами. В апреле 1942 года «Норт Кэролайн» несла 40 20-мм автоматов и 12 пулемётов, а «Вашингтон» — 20 «эрликонов» и 12 пулемётов. В июне 1942 года при переходе на Тихий океан на обоих кораблях число пулеметов увеличили до 28. К концу лета число 20-мм автоматов на «Вашингтоне» довели до 20, но к концу года при установке двух 28-мм установок для освобождения места сняли 5 «эрликонов» и пулемёты. На «Норт Кэролайн» при ремонте торпедного повреждения также сняли все пулеметы и добавили шесть 20-мм автоматов. К апрелю 1943 года число «эрликонов» на Вашингтоне довели до 64, а на «Норт Кэролайн» к марту 1944 года до 53[38]. В конце апреля 1944 вместо одного одноствольного на «Вашингтоне» был установлен счетверённый «эрликон». К концу 1944 года было принято решение о замене одноствольных установок на спаренные. В апреле 1945 года «Вашингтон» нёс 75 20-мм автоматов, а его систершип — 56. К августу 1945 года на «Норт Кэролайн» было восемь спарок и 20 одиночных установок, а на «Вашингтоне» — одна четырёхствольная, восемь спаренных и 63 одноствольных установки. К концу 1945 года из 83 20-мм стволов на «Вашингтоне» оставили 63[32].

Радиолокационное вооружение

Мачта линкора «Вашингтон» после модернизации 18 августа 1942 года. На переднем плане директор 127-мм орудий, выше него небольшая параболическая антенна радара SG, ещё выше директор ГК с антенной радара Мк 4, на самой верхушке антенна радара СХАМ

Директор Mk 37 управления стрельбой 127-мм орудий с антеннами радаров Mk 12 (большая прямоугольная) и Mk 22 (параболическая)

На момент проектирования радаров на кораблях не было. Кроме дальномеров установленных в башнях и в директорах, для целей навигации и управления стрельбой применялись два 3,6-метровых штурманских дальномера на крышах ходовой рубки и башни № 3, 4,6-метровый корректировочный дальномер на крыше боевой рубки. К середине 1942 года вместо штурманских дальномеров были установлены 20-мм зенитные автоматы. Первоначально линкоры были оснащены воздушным радаром СХАМ с антенной на фок-мачте, двумя артиллерийскими радарами Мк 3 для главного калибра и тремя Мк 4 для 127-мм орудий. Радары Мк 4 устанавливались на крышах директоров Мк 37 и на кормовом Мк 37 его не установили, из-за опасений что будет закрываться обзор для кормового директора ГК. Но в ноябре 1942 года на «Норт Кэролайн» он был установлен и там, на специальной подставке, поднимавшей радар над уровнем прицела директора ГК. Тогда же был установлен поисковый надводный радар SG. Его антенна располагалась на фок-мачте, под антенной воздушного радара. К апрелю 1944 года «Норт Кэролайн» на фок-мачте несла антенны поискового воздушного радара SK (антенна прямоугольной формы) и поискового надводного SG. На грот-мачте располагалась антенна вспомогательного надводного радара SG. Для управления стрельбой главным калибром были установлены два артиллерийских радара Мк 8. Один из Мк 3 был уставлен и перенесен на переднюю стенку директора. В 1944 году вспомогательный артиллерийский дальномер на боевой рубке заменили радаром Мк 27. В сентябре 1944 года вместо SK был установлен SK-2 с антенной округлой формы. Вместо Мк 4 была установлена комбинация из Мк 12 и Мк 22. «Вашингтон» получил такое же оснащение, но вместо SK-2 оставался SK. К концу войны «Норт Кэролайн» получила поисковые воздушные радары SR с антенной на грот-мачте и SCR-720 с антенной на носовой трубе. Эти же радары были установлены на «Вашингтон» после войны. В 1946 году на «Вашингтоне» размещались воздушные радары SK на фок мачте и SR на грот мачте, надводный радар SG с антеннами на фок и грот-мачтах и устройство постановки помех типа TDY с антенной на носовой башне управления стрельбой. Для управления 40-мм «Бофорсами» стояли директоры управления стрельбой Мк 57 с радарами Мк 34[32].

Артиллерийский радар Мк 3 стал поступать на флот в конце 1941 года. Его антенна имела продолговатую форму размером 3,66×0,91 м. Радар работал на длине волны 40 см с импульсами мощностью от 15 до 20 кВт и длительностью 1,5 мс. Максимальная дальность действия составляла 37 000 м, погрешность определения дистанции — 37 м. При отслеживании всплесков от падения снарядов дальность уменьшалась вдвое. С 1942 года был принят на вооружение радар Мк 8 с антенной 3,1 × 1 м, который работал на длине волны 10 см, с импульсами длительностью 0,4 мс и мощностью 15-20 кВт. Его мощность затем довели до 20-30 кВт. Дальность действия Мк 8 была такой же, как у Мк 3, но погрешность определения дальности сократилась до 4 м. Радар Мк 27 с длиной волны 10 см и мощностью 50 кВт считался резервным[32].

Гидросамолет OS2U Kingfisher на палубе линкора «Норт Кэролайн»

Радар Мк 4 применялся с сентября 1941 года, имел антенну 1,83×1,83 м. При длине волны в 40 см дальность его обнаружения составляла 37 000 м, а погрешность определения дальности 37 м. Его недостатком было плохое обнаружение низколетящих целей. С 1944 года его сменила пара радаров. Для определения дистанции применялся Мк 12 с той же антенной, длиной волны 33 см и мощностью импульса 100—110 кВт. Дальность работы по самолётам увеличилась до 41 000 м, по кораблям осталась на уровне 37 000 м. Точность составила 18 м. Радар обеспечивал автоматическую трассировку и измерение скорости изменения дистанции. В качестве определителя высоты использовался радар Мк 22 с узкой параболической антенной 0,46×1,83 м. Длина волны 3 см, мощность импульса 25-35 кВт, максимальная дальность 41 000 м. Он мог обеспечивать обнаружение самолёта, летящего в 0,8° над горизонтом[32].

Авиационное вооружение

При проектировании линкоров в американском флоте считалось, что артиллерийский бой будет вестись на предельных дистанциях и наличие самолётов-корректировщиков на борту было обязательным. Корабли получили по три гидросамолета OS2U Kingfisher и две катапульты на корме. Два самолёта хранились прямо на катапультах и один между ними на палубе. Для артиллерийских боёв самолёты-корректировщики оказались не нужны, к тому же из-за отсутствия ангара они были подвержены воздействию погоды и дульных газов от кормовой башни главного калибра. Несмотря на это, гидросамолеты оказались очень полезными при корректировке стрельбы по береговым целям, поэтому их оставили. А к концу войны их заменили более современными SC-1 Seahawk[32].

Бронирование выполнялось по традиционной «американской схеме» — хорошо защищенная броневая цитадель в центральной части со слабо бронированными оконечностями. Основу броневой цитадели составлял вертикальный броневой пояс толщиной 305 мм из крупповской брони — класса А по американской классификации. Он был наклонен под углом 15 °, имел длину 136 м и высоту 5,5 м. При нормальном водоизмещении примерно половина его уходила под воду. Подводная часть пояса постепенно утончалась до 168 мм. Пояс крепился на 19-мм обшивку из стали STS с бетонной подкладкой. Траверзы из брони класса А имели толщину 282 мм и шли от борта до борта. Ниже противоосколочной палубы (3-й) кормовой траверз шёл между противоторпедными переборками. Носовой траверз шёл между ПТП ниже 1-й платформы и опускался на одну палубу ниже кормового. Два дополнительных 49-мм траверза прикрывали отсеки главной энергетической установки и вспомогательных механизмов. Они проходили ниже 3-й палубы за вторым и перед третьим барбетами башен главного калибра. В районе погребов башен главного калибра также с наклоном в 10 ° шел внутренний пояс из брони класса В толщиной 51 мм с утолщением до 95 мм в оконечностях. Борт выше пояса изготавливался из стали STS толщиной 25 мм. В корме за пределами цитадели отделение рулевых машин защищалось траверзами из брони класса А. Носовой — 378-мм стенки от бортов с толщиной 282 мм между ПТП, за счёт чего была уменьшена глубина комового траверза цитадели. В кормовой части рулевые машины были прикрыты 282-мм траверзом, расположенным только между ПТП[49].

Самой мощной броней была защищена артиллерия главного калибра. Лоб башен был прикрыт 406-мм плитами, расположенными под углом в 30°. Боковые стенки имели толщину 249 мм, задняя стенка — 300 мм, крыша — 178 мм. От установки лобовых 457-мм плит отказались из-за невозможности осовить их производство в необходимый срок. Барбеты имели разную толщину по высоте и местоположению. Над бронепалубой (2-й палубой) передние (наружные) части барбетов имели толщину 373 мм, внутренние — 292 мм, боковые стенки — 406 мм. Ниже 2-й палубы защита состояла из двух колец — 73-мм наружного и 37-мм внутреннего. Ниже 3-й палубы шло одно 37-мм кольцо. Установки и барбеты ГК дополнительно защищались экранами из 49,5-мм плит STS, которые уменьшались до 36 мм в местах, прикрытых соседней установкой. Экраны шли между верхней и главной броневой палубой для внешних установок и только выше верхней палубы для средней[50].

Боевая рубка имела толщину боковых стенок 406 мм, 373 мм передней и задней стенок, 178-мм крышу и 100-мм пол. Коммуникационная труба была защищена 356-мм плитами. Директора главного и вспомогательного калибра и идущие к ним от цитадели коммуникационные трубы прикрывались 37-мм броней. Остальные вертикальные поверхности защиты не имели. Но в конструкции корпуса в качестве обшивки во многих местах использовалась сталь STS, мало уступавшая гомогенной броне. Остальные части изготавливались из высокопрочной стали HTS (high-tensile steel)[50].

С учётом возросшей угрозы от бомб и предполагаемых больших дальностей артиллерийских дуэлей, при которых снаряды чаще поражают корабль в палубу, горизонтальное бронирование было значительно усилено, по сравнению с линкорами времён Первой мировой войны. Верхняя палуба, предназначенная для взведения взрывателей бомб и снарядов имела толщину 37 мм и начиналась от стволов носовой башни ГК. Ближе к корме её толщина уменьшалась сначала до 25 мм, а затем до 19 мм. Главная броневая палуба, опиравшаяся на верхний край броневого пояса, состояла из двух слоёв. На нижний слой из 36-мм STS укладывались плиты STS — толщиной 104 мм у борта и 91 мм в центральной части. Под главной палубой располагалась противоосколочная палуба — толщиной 16 мм в диаметральной плоскости и 19-мм у бортов. В некоторых источниках указывается, что в районе погребов ГК эта палуба утолщалась до 49,5 мм. Противоосколочная палуба продолжалась за кормовой траверз и над отделением рулевых машин имела толщину 152 мм. Палуба рулевого отделения имела толщину 49 мм. Суммарно три палубы давали 180 мм горизонтальной брони в диаметральной плоскости и 196 мм у бортов. По диаметральной плоскости бронирование было снижено за счёт бронирования палуб надстроек — носовые платформы на уровне крыши боевой рубки и её середины имели толщины 51 мм. Масса верхней палубы составляла 1179,4 дл. т, бронирование решёток и крышек люков — ещё 50,7 дл. т. Броневая палуба имела массу 2671,8 дл. т, плюс люки и решётки — 154,3 дл. т. Противоосколочная — 1102,7 дл. т, плюс 34,5 дл. т соответственно[50].

Противоторпедная защита (ПТЗ) рассчитывалась на противостояние взрыву 317-кг заряда ТНТ. Она была «слоистого» типа с булями и состояла на бо́льшей части длины из пяти продольных переборок из мягкой судостроительной стали. Обшивка буля была 16-мм толщины, дальше шли переборки 9,5; 9,5; 16; 19 и 11-мм толщины. Буль и два внешних отсека были пустыми, два внутренних, заполненных жидкостью — нефтью или водой, внутренний был также пустым. В оконечностях, в районе погребов, ПТЗ состояла из четырёх полостей — пустота — жидкость — пустота — жидкость. В этом районе внутренняя переборка имела толщину 51 — 95 мм. Общий вес продольных переборок составлял 1237,9 дл. т[50]. Максимальная глубина ПТЗ на миделе на половине осадки составляла 5,64 м[51].

Анализ опыта Первой мировой войны показал, что установка переборок в диаметральной плоскости чревата опасностью опрокидывания при затоплении, поэтому от них отказались. При этом было обращено повышенное внимание системе контрзатопления, для чего использовались пустые отсеки ПТЗ. Ниже противоосколочной палубы были установлены поперечные водонепроницаемые переборки[50]. Хотя взрыв под днищем считался маловероятным, линкоры получили тройное дно высотой 1,753 м. Нижнее пространство высотой 0,915 м заполнялось водой, а верхнее высотой 0,838 м было сухим[52][51].

По расчётам при одном торпедном попадании корабль должен был получить крен в 7°, при котором высота броневого пояса над водой сокращалась до 0,03 м. Для выравнивания крена необходимо было бы принять 644 дл. т воды, что увеличило бы осадку на 0,269 м[50].

Для размещения четырёхвальной силовой установки было применено эшелонное расположение — в четырёх автономных отсеках находилось по одному турбоагрегату и по два котла. Силовая установка имела номинальную мощность 115 тыс. л. с., что при средней частоте вращения винтов в 199 об/мин должно было обеспечить проектную скорость в 27,5 узлов. На два часа котлы могли выдать давление 43,3 атм, что обеспечивало мощность в 121 000 л. с. С одного борта в отсеке находились два котла, с другого — турбозубчатый агрегат, вращавший собственный вал. Такая схема повышала живучесть СУ, за счёт того, что каждый отсек был автономным и не терял работоспособности при торпедном попадании в соседний отсек. Оборотной стороной применения данной схемы стало большое разнесение отсеков по длине, что привело к необходимости использования двух дымовых труб. Также чрезмерно длинными, несимметричными и тяжёлыми получились валы винтов. Несмотря на предпринятые усилия по статической и динамической балансировке винтов и валов, корабли имели серьёзные проблемы с продольной вибрацией[53][54].

Первоначально планировалась установка котлов со средними параметрами пара. Но по настоянию шефа Инженерного бюро флота, контр-адмирала Гарольда Дж. Боуена, были использованы высокотемпературные котлы высокого давления, подобные котлам на новых эсминцах — было принято давление пара 40,43 атм (600 psi) при 454,4°С(850°F), против 21 атм и 300°С на крейсерах и 28 атм и 342°С на авианосцах типа «Энтерпрайз», благодаря чему количество котлов было сокращено до восьми. Трёхколлекторный котёл типа «экспресс» фирмы «Бабкок и Уилкокс» имел по две форсунки, два дымохода и пароперегреватель обычного типа. Котлы имели систему точного контроля за перегревом пара. При использовании термопар вместо ртутных термометров появилась возможность регулировать температуру на выходе с точностью до одного градуса[прим. 4]. Корпус котла был двухслойным, что позволяло уменьшить шумность и подогревать воздух на входе в форсунки. При использовании такой схемы стал ненужным искусственный наддув котельных помещений и персонал в них работал при нормальном давлении. В каждом отсеке кроме двух котлов находилось четыре агрегата наддува с турбинным приводом[53][55].

Турбозубчатый агрегат фирмы «Дженерал Электрик» оснащался турбинами импульсного типа и состоял из единого блока из четырёх турбин. Турбина высокого давления была совмещена с турбиной крейсерского хода. Турбина низкого давления была совмещена в одном корпусе с турбиной заднего хода мощностью 8000 л. с. Ротор турбины высокого давления имел 12 ступеней лопаток; максимальная скорость вращения ротора составляла 5905 об/мин. Турбина низкого давления имела 6 ступеней с максимальной скоростью 4937 об/мин, турбина заднего хода — 3 ступени и 3299 об/мин[52][55].

На этапе проектирования для снижения оборотов от турбины к винту были приняты двухступенчатые планетарные редукторы. Их использование стало возможным благодаря прогрессу в технологиях в 1930-х годах. Рассматривавшийся вариант одноступенчатого редуктора имел бо́льшие габариты и вес. А использование турбоэлектрической силовой установки хотя и давало возможность более гибкого выбора режимов работы и обеспечивало лучшую компоновку установки, приводило к значительному росту её массы. У авианосцев типа «Лексингтон» её относительная масса составила 35,03 кг / л. с. У новых линкоров этот параметр был улучшен до 27,21 кг / л. с. при общей массе силовой установки в 3339 т[53][56].

При постройке внутренние винты были четырёхлопастными, а внешние — трёх. Но при первых пробегах «Норт Кэролайн» в июне 1941 года были обнаружены серьёзные проблемы. При достижении мощности в 70 000 л. с. появлялась сильная продольная вибрация и испытания пришлось прервать при мощности 90 000 л. с. и скорости порядка 23 узлов. Ситуация требовала срочного исправления. Ряд экспертов рекомендовал ограничить скорость новых кораблей 23 узлами, но это делало бы невозможным их использование совместно с авианосцами[57]. 24 июня секретарь флота Нокс предложил усилить фундаменты турбоагрегатов, крепления валов и уменьшить диаметр винтов. Руководитель опытового бассейна имени Тэйлора в июле 1941 года на конференции в Филадельфии предложил сделать внутренние винты пятилопастными, а внешние — четырёх. На «Норт Кэролайн» установили внешние четырёхлопастные винты диаметром 4,99 м, вместо прежних 5,26-метровых. 3 августа 1941 года на испытаниях корабль развил мощность 123 850 л. с. при водоизмещении 44 400 дл. т. В декабре 1941 года, после замены на четырёх- и пятилопастные винты «Вашингтон» развил 121 00 л. с. и при 195 оборотах показал скорость 25,9 узла с водоизмещением 42 000 дл. т[58]. Но эти меры лишь частично решили проблему. Вибрация кормового дальномера всё равно была слишком сильной, делая стрельбу невозможной. Пришлось делать дополнительные подкрепления турбин, валов и кормовой надстройки и продолжить эксперименты с винтами[31]. Из-за интенсивного использования линкоров работы затянулись и весь комплекс работ на «Вашингтоне» был завершен только к апрелю 1944 года во время ремонта на верфи Пьюджет Саунд. Но даже после всех этих мер уровень вибрации на скоростях от 17 до 20 узлов признавался чрезмерным[28].

Обычный полный запас нефти в 5550 дл. т обеспечивал дальность хода в 13 500 миль на 15 узлах, 8640 на 20-ти, 4925 на 25-ти и 3456 на 27 узлах. При максимально теоретически возможном запасе в 7554 дл. т. эти цифры увеличивались до 18 375 (на 15 узлах), 11 800 (20), 6700 (25), 4698 (27). При отработанной практике дозаправки в море, это обеспечивало новым линкорам потрясающую автономность[32][54].

Напряжение в бортовой сети переменного тока составляло 450 В. В отсеках главных механизмов стояло четыре турбогенератора мощностью по 1250 кВт. Кроме них устанавливались четыре дизель-генератора по 850 кВт и два аварийных по 200 кВт. Дизель-генераторы располагались в отделении под носовой надстройкой и за кормовой башней главного калибра[52][59].

Заказ на постройку линкора «Норт Кэролайн» получила военно-морская верфь Нью-Йорка. Киль был заложен 27 октября 1937 года, спуск на воду состоялся 13 июня 1940 года. «Крестной матерью» была Изабель Хоуей, дочь губернатора штата Северная Каролина. Из-за проблем с вибрациями пришлось проводить замену винтов. Испытания затянулись, а так как они проводились в гавани Нью-Йорка, жители выходили поглазеть на него, и линкор получил прозвище «шоубот»[64].

6 декабря на нём поднял свой флаг командующий 6-й дивизией линкоров контр-адмирал Дж. У. Уилкокс. После нападения на Перл-Харбор «Норт Каролина» была запланирована к отправке на Тихий океан. Но до весны 1942 года линкор занимался боевой подготовкой в Атлантике и на Тихий океан прибыл только 10 июня. Линкор вошёл в состав прикрытия авианосца «Энтерпрайз». 7 августа соединение вместе с авианосцами «Уосп» и «Саратога» занималось прикрытием высадки американских войск на Гуадалканале. 24 августа «Норт Кэролайн» вместе с соединением «Энтерпрайза» приняла участие в битве с японскими авианосцами — в сражении у Восточных Соломоновых островов. Во время боя линкор занимался обеспечением ПВО, предположительно сбив при этом от 7 до 14 самолётов. 15 сентября 1942 года американские авианосцы занимались прикрытием конвоя, доставлявшего подкрепления и припасы на Гуадалканал. Залп японской подлодки I-19 пустил на дно авианосец «Уосп», а одна из торпед угодила в «Норт Кэролайн». Линкор ушёл в Пёрл-Харбор, где занимался ремонтом до начала следующего года[65][66].

Весь 1943 год линкор прикрывал войсковые конвои в восточной и юго-восточной части Тихого океана. С марта по апрель и в сентябре прошёл ремонт и модернизацию в Пёрл-Харборе. В ноябре прикрывал авианосец «Энтрепрайз» при нанесении удара по островам Гилберта. В декабре вошёл в охранение авианосца «Банкер Хилл» во время рейда на Кавиенгу в Новой Ирландии. В январе 1944 года вошел в состав быстроходного авианосного соединения TF.58[66]. Участвовал в операциях по захвату островов Кваджалейен, Намюр, Рои, Трук, Марианских островов, сражении в Филииппинском море. Затем принимал участие в финальных битвах на Тихом океане — захвате Лейте, рейдов против Формозы, островов Рю-кю, Хонсю. Осуществлял прикрытие высадки на Иводзиму и обстрелы побережья японских островов, заслужив за время войны 12 боевых звезд[63][67].

27 июня 1947 выведен из боевого состава и поставлен на консервацию в Нью-Йорке. 1 июня 1960 года исключен из списков флота и 6 сентября 1961 года передан штату Северная Каролина. С 29 апреля 1962 года и по настоящее время стоит в качестве мемориала в Уилмингтоне[63][68].

Заказ на постройку линейного корабля ВВ-56 был выдан верфи флота в Филадельфии. Закладка произошла 14 июня 1938 года на слипе № 3. Спущен на воду 1 июня 1940 года. «Крестной» корабля стала Вирджиния Маршалл, потомок первого главного судьи государства Маршалла. Линкор был укомплектован экипажем 15 мая 1941 года. После нескольких месяцев учений вошел в состав 6-й дивизии линкоров Атлантического флота. После вступления США в войну «Вашингтон» был переброшен в Скапа-Флоу для усиления британского флота. В переходе из Портленда с 26 марта по 4 апреля участвовали «Вашингтон», авианосец «Уосп», крейсера «Уичита» и «Тускалуза». Во время перехода 27 марта на борту «Вашингтона» произошел инцидент — упал за борт и погиб командующий линейными силами атлантического флота адмирал Уилкокс. С 28 апреля по 5 мая «Вашингтон» входил в дальнее прикрытие арктического конвоя PQ-15. Во время похода получил повреждение от взрыва глубинных бомб тонущего эсминца «Паджаби». Ремонтировался на плаву в Хваль-Фьорде (Исландия). С 1 по 6 июля прикрывал конвой PQ-17. С 21 июля по 23 августа прошел ремонт в Нью-Йорке. Перешёл на Тихий океан и 15 сентября включен в состав TF.17[68][63].

В ночь на 15 ноября в составе TF.64 принял участие в ночном бою у Гуадалканала. Американское соединение в составе «Вашингтона», линкора «Саут Дакота» и четырёх эсминцев встретилось в бою с японским соединением в составе линкора, четырёх крейсеров и 9 эсминцев. «Вашингтон» практически в упор расстрелял японский линкор «Кирисима», ведя огонь по данным, получаемым с радиолокационной станции[69][63].

В начале 1943 года «Вашингтон» продолжал действовать в районе Соломоновых островов. В июне-июле прошёл ремонт в Пёрл-Харборе, после чего был придан быстроходному авианосному соединению TF.58. В его составе в конце 1944 года принял участие в рейде на Маршалловы острова, обстреле Науру. В январе 1944 бомбардировал атоллы Тароа и Кваджилейн. 1 февраля столкнулся с линкором «Индиана», ремонт — 3 месяца.

Летом 1944 года в составе TF.58 участвовал в захвате Марианских островов и сражении в Филиппинском море. В конце войны участвовал в высадке на Иводзиму, рейде против японских островов, вёл обстрелы позиций на Окинаве. В июле 1945 года прошёл ремонт на верфи в Пьюджет Саунд и 2 сентября успел поучаствовать в церемонии подписания капитуляции Японии в Токийском заливе[70][63].

17 октября прибыл в Филадельфию. В рамках операции «Мэджик Карпет» в ноябре-декабре 1945 года вывез из Великобритании 1664 демобилизованных военнослужащих. Всего за время войны получил 13 боевых звёзд. 27 июня 1947 года выведен в резерв. 1 июня 1960 исключен из списков флота и 24 мая 1961 года продан на слом[63][71].

Носовые 406-мм башни линкора «Норт Кэролайн»

Линкор «Норт Кэролайн» в экспозиции мемориала в Уилмингтоне

Линкор «Вашингтон», 1943 год, Гавайи