Вельбот

Вельбот (от англ. whaleboat — «китовая лодка») — быстроходная, относительно узкая, 4-8-вёсельная шлюпка с острыми образованиями носа и кормы. Гребцы располагаются по одному на банке, вёсла на правый и левый борт через одно. Благодаря одинаковому строению обеих оконечностей, вельбот не зарыскивает на попутной волне, хорошо проходит полосу прибоя. Кроме того, на нём одинаково легко грести и табанить. Первоначально использовали в китобойном промысле, за что и получил своё название. Позднее стали часто использовать как спасательный бот или при патрулировании пляжей, поскольку не требует времени для разворота.

Копия стандартного вельбота в морском музее «Mystic Seaport» в Коннектикуте, США

Традиционно гребное судно, хотя при китовом промысле также имел съёмную мачту и паруса. Начиная со второй половины XIX века также оборудовали швертом (выдвижным килем). При движении под парусом управляли с помощью навесного руля, при гребле — кормовым веслом. При использовании в китобойном промысле на корме устанавливали прочный деревянный битенг, на котором рулевой удерживал гарпунный линь после попадания в кита. За него кит тащил вельбот, пока его не удавалось забить.

На современных военных кораблях «вельботами» иногда называют относительно лёгкие и быстроходные шлюпки для перевозки личного состава.