История США

По одной из теорий, первые люди появились в Америке около 15 тысяч лет назад, попав на Аляску через замёрзший или обмелевший Берингов пролив.

Палеогенетики, исследовавшие геном девочки, жившей в долине Танана на Аляске ок. 11,5 тыс. лет назад, пришли к выводу, что предки всех американских индейцев одной волной переселились с Чукотки на Аляску в позднем плейстоцене ок. 20—25 тыс. лет назад, до того как Берингия исчезла ок. 20 тыс. лет назад. После этого «древние берингийцы» были в Америке изолированы от Евразии. Между 17 и 14 тыс. лет назад произошло их разделение на северную и южную группы палеоиндейцев из которых сформировались народы, заселившие Северную и Южную Америки[1][2][3].

По расчётам генетика Теодора Шурра из Университета Пенсильвании носители митохондриальной гаплогруппы B попали в Северную Америку до 24 тыс. лет назад[4][5]. Т. Шурр и С. Шерри считали, что миграция носителей митохондриальных гаплогрупп A, B, C и D предшествовала Кловису и произошла 15—20 тыс. л. н. Вторая миграция, связанная с предполагаемыми носителями митохондриальной гаплогруппы Х из культуры Кловис имела место после образования коридора Маккензи 14—13 тыс. лет назад[6].

Артефакты с позднепалеолитической стоянки Куперс-Ферри (Cooper’s Ferry) на реке Салмон (бассейн Колумбии) в штате Айдахо (фрагменты костей млекопитающих, остатки сожженного угля) датируются периодом 15,28—16,56 тыс. лет назад. Каменные орудия из Айдахо имеют сходство с индустрией позднеплейстоценовой стоянки Ками-Сиратаки 2 (Kamishirataki 2) на острове Хоккайдо (Япония). Это свидетельствует о том, что люди первоначально мигрировали в Америку вдоль тихоокеанского побережья, но не исключает последующих миграций человека в более позднее время через свободный от льда коридор (IFC) от Берингии до нынешней Дакоты, который открылся между Кордильерским и Лаврентийским континентальными ледниковыми щитами в конце плейстоцена, как предполагает палеогеномика[7]. По некоторым оценкам, палеоиндейцы, появились на территории Айдахо в XIII тысячелетии до н. э., так как в пещере Уилсон-Бьютт близ города Туин-Фолс были обнаружены одни из наиболее древних на территории США наконечников стрел[8].

Из образцов копролитов людей докловисской культуры из пещер Пэйсли в штате Орегон возрастом 14290 — 12750 лет назад удалось секвенировать ДНК и определить митохондриальные гаплогруппы A2 и B2[9]. У представителя культуры Кловис Анзик-1 из штата Монтана, жившего 12,5 тыс. л. н., определена Y-хромосомная гаплогруппа Q-L54*(xM3) и митохондриальная гаплогруппа D4h3a[10][11]. Древние берингийцы USR1 и USR2, жившие на реке Восходящего Солнца в долине Танана на Аляске 11,5 тыс. л. н., имели митохондриальные гаплогруппы С1b и В2[12]. У образца из пещеры On Your Knees на острове Остров Принца Уэльского (Архипелаг Александра в штате Аляска) возрастом 9730—9880 л. н. определена митохондриальная гаплогруппа D4h3a[13][14]. У кенневикского человека из штата Вашингтон, жившего 9300 лет назад, выявлена Y-хромосомная группа Q1a3a (M3) и митохондриальная гаплогруппа X2a[15]. У жившего 9300 лет назад кенневикского человека, найденного в штате Вашингтон, выявлена Y-хромосомная группа Q1a3a (M3) и митохондриальная гаплогруппа X2a[16]. У 10700-летней мумии Пещеры Духа из Невады определили Y-хромосомную гаплогруппу Q1b1a1a1-M848[17].

Племена материковой части Северной Америки были разобщены и периодически враждовали друг с другом.

Известный исландский викинг Лейф Эрикссон открыл Америку, назвав её Винланд. Первые посещения Америки европейцами не оказали влияния на жизнь коренного населения.

На полуострове Сьюард в штате Аляска в районе мыса Эспенберг в местечке «Всплывающий кит» (Rising Whale) были обнаружены бронзовые и железные артефакты возрастом 1 тысяча лет, что свидетельствует о контактах жителей Восточной Азии с Америкой (Аляской)[18][19][20].

На мысе Пуньик-Пойнт (Punyik Point) у заполярного горного хребта Брукс-Рейндж, на озере Кайяк (Kaiyak House) и в Киньиксугвике (Kinyiksugvik) на Аляске нашли бирюзовые бусины типа IIa40, которые попали в Америку из Венеции через Евразию и Берингов пролив за несколько десятилетий до плавания Христофора Колумба — между 1440 и 1480 годами[21].

Карта 1529 года, составленная отчасти по отчётам Эштевана Гомеша.

«Открытие Америки» европейцами, изменившее исторические судьбы континента и всего человечества, совершил в октябре 1492 года Христофор Колумб во главе испанской экспедиции. Колумб, в частности, открыл Американские Виргинские острова и Пуэрто-Рико (вторая экспедиция 1493 года). В 1497—1498 годах капитан Дж. Кабот достиг берегов Новой Англии, хотя подробности того путешествия не известны. В 1513 году испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон открыл полуостров Флорида, где в 1565 году возникла первая постоянная европейская колония и был заложен город Сент-Огастин.

В 1524 году Джованни да Веррацано, флорентиец на французской службе, прошёл от мыса Кейп-Фир до Ньюфаундленда и составил описание побережья. Годом позже его путешествие повторил Эштеван Гомеш. В конце 1530-х годов Эрнандо де Сото открыл Миссисипи и дошёл до долины реки Арканзас. В 1540-41 годах экспедиция Франциско Васкеса де Коронадо в бассейн реки Миссури привела к открытию Великого каньона Колорадо.

Англичанин Уолтер Роли предложил королеве Елизавете основать колонию на американских берегах, получил на это официальное разрешение в 1584 году и 2 июля 1584 года достиг американского берега в районе Внешних отмелей. В июне 1585 года была основана первая колония, которую вскоре пришлось эвакуировать. Весной 1586 года была основана Колония Роанок, которая таинственно исчезла несколько лет спустя. Но исследование окрестностей острова Роанок показало, что эта местность неудобна для колонизации и было принято решение искать более удобный берег севернее, в районе Чесапикского залива[22].

В 1609 году Генри Гудзон, англичанин на службе голландской Ост-Индской кампании, исследовал побережье Новой Англии, посетил нью-йоркскую бухту и поднялся вверх по реке, которая была названа его именем.

Первое английское поселение в Америке возникло в 1607 году в Виргинии и получило название Джеймстаун[23]. Торговый пост, основанный членами экипажей трёх английских кораблей под командованием капитана Ньюпорта, служил одновременно сторожевой заставой на пути испанского продвижения вглубь континента. Всего за несколько лет Джеймстаун превратился в процветающий посёлок благодаря заложенным там в 1609 году плантациям табака. Уже к 1620 году население посёлка составляло около 1000 человек. Европейских иммигрантов манили в Америку богатые природные ресурсы далёкого континента, и его отдалённость от европейских религиозных догм и политических пристрастий. Исход в Новый Свет финансировался прежде всего частными компаниями и лицами, которые получали доход от транспортировки товаров и людей. В 1606 году в Англии были образованы Лондонская и Плимутская компании, которые занялись освоением северо-восточного побережья Америки. Многие иммигранты перебирались в Новый Свет целыми семьями и общинами за свой счёт. Несмотря на привлекательность новых земель, в колониях ощущалась постоянная нехватка человеческих ресурсов.

30 июля 1619 года вирджинский губернатор Джордж Ердли впервые созвал выборную Ассамблею на сессию в 6 дней в здании церкви в Джеймстауне. Это было первое собрание представительного законодательного органа в Америках. В конце августа 1619 года в Вирджинию прибыл голландский корабль, доставивший в Америку чёрных африканцев, двадцать из которых были куплены колонистами в качестве рабов.

В декабре 1620 года на Атлантическое побережье Массачусетса прибыл корабль «Мэйфлауер» со 102 пуританами-кальвинистами. Это событие считается началом целеустремлённой колонизации англичанами континента. Они заключили между собой соглашение, получившее название Мэйфлауэрского. В нём нашли отражение в самой общей форме представления первых американских колонистов о демократии, самоуправлении и гражданских свободах. Позже были заключены аналогичные соглашения между колонистами Коннектикута, Нью-Гэмпшира и Род-Айленда. После 1630 года в Плимутской колонии — первой колонии Новой Англии, ставшей позднее колонией Массачусетского залива, возникло не менее дюжины небольших городков, в которых селились вновь прибывавшие английские пуритане. Иммиграционная волна 1630—1643 годов доставила в Новую Англию около 20 тысяч человек, ещё не менее 45 тысяч поселились в колониях американского юга или на островах Центральной Америки.

Корабль Мейфлауэр, который перевёз «пилигримов» в Новый Свет

На протяжении 75 лет после появления в 1607 году первой английской колонии Виргиния возникло ещё 12 колоний — Нью-Хемпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Делавэр, Мэриленд, Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия.

Первые колонисты Северной Америки не отличались ни едиными религиозными убеждениями, ни равным социальным статусом. Например, незадолго до 1775 г. не менее трети населения Пенсильвании уже составляли немцы (лютеране), меннониты и представители других религиозных верований и сект. В Мэриленде обосновались английские католики, в Южной Каролине осели французские гугеноты. Шведы заселили Делавэр, польские, немецкие и итальянские ремесленники предпочли Вирджинию. Из их числа фермерами вербовались наёмные рабочие. Колонисты часто оказывались беззащитными перед индейскими набегами, один из которых послужил в 1676 году толчком к восстанию в Виргинии, известному как восстание Бэкона. Восстание завершилось безрезультатно после неожиданной смерти Бэкона от малярии и казни 14 наиболее активных его соратников.

Начиная с середины XVII века Великобритания старалась установить полный контроль над экономическими операциями американских колоний, реализуя схему, при которой все промышленные товары (от металлических пуговиц до рыболовецких судов) импортировались колониями из метрополии в обмен на сырьё и сельскохозяйственные товары. При этой схеме английские предприниматели равно как и английское правительство, были крайне не заинтересованы в развитии промышленности в колониях, а также в торговле колоний с кем бы то ни было кроме метрополии.

А тем временем американская промышленность (главным образом в северных колониях) достигла значительных успехов. Особенно американские промышленники преуспели в постройке судов, что позволило быстро наладить торговлю с Вест-Индией и тем самым найти рынок сбыта для отечественной мануфактуры.

Английский парламент счёл эти успехи настолько угрожающими, что в 1750 году издал закон, запрещающий строить в колониях прокатные станы и железорезательные мастерские. Внешняя торговля колоний также подвергалась притеснениям. В 1763 году были приняты законы о судоходстве, по которым товары разрешалось ввозить и вывозить из американских колоний только на британских судах. Кроме того, все предназначенные для колоний товары должны были грузиться в Великобритании, независимо от того, откуда их везли. Таким образом метрополия старалась поставить всю внешнюю торговлю колоний под свой контроль. И это не считая множества пошлин и налоговых сборов на товары, которые колонисты собственноручно ввозили домой.

В 1754 году по инициативе Бенджамина Франклина был выдвинут проект по созданию союза североамериканских колоний с собственным правительством, но во главе с президентом, назначаемым британским королём (Олбанский план). Хотя проект и не предусматривал полной независимости колоний, в Лондоне он вызвал крайне негативную реакцию.

После окончания Войны с французами и индейцами британское правительство стало изыскивать средства на содержание армии в Канаде и Луизиане. Для частичной компенсации расходов в 1765 году парламент ввёл к Тринадцати колониях Закон о гербовом сборе, тяжело ударивший по американским издателям. Недовольство проявляли и американские промышленники и торговцы, крайне недовольные колониальной политикой метрополии. Депутаты провинциальных ассамблей собрались на Конгресс гербового акта, который обратился к королю с петицией об отмене гербового сбора. В марте 1766 года акт был отменён.

Бостонское чаепитие

Искрой, из которой разгорелась американская революция, стало «Бостонское чаепитие» 16 декабря 1773 года. Бостон, как и вся Массачусетская колония, уже давно считались в Британии «возмутителями спокойствия». Поэтому английское правительство пошло на самые решительные шаги для усмирения мятежников. Порт был блокирован вплоть до уплаты городскими властями компенсации за уничтоженный груз. Англичане упорно не хотели замечать широты мятежа, полагая его делом группы радикально настроенных фанатиков.

5 сентября 1774 г. в Филадельфии начал свою работу Первый Континентальный конгресс с участием 55 представителей всех колоний, за исключением Джорджии. Одним из семи делегатов Виргинии был Джордж Вашингтон. В ходе конгресса, работа которого продолжалась до 26 октября, были сформулированы требования к метрополии. Выработанная конгрессом «Декларация прав» содержала заявление о правах американских колоний на «жизнь, свободу и собственность», а выработанный на том же конгрессе документ «Континентальная Ассоциация» (Continental Association) санкционировал возобновление бойкота английских товаров в случае отказа британской короны пойти на уступки в своей финансово-экономической политике. В декларации также высказывалось намерение о новом созыве Континентального конгресса 10 мая 1775 г. в случае, если Лондон останется непреклонным в своей неуступчивости. Ответные шаги метрополии не заставили себя ждать — король выдвинул требование полного подчинения колоний власти британской короны, а английский флот приступил к блокаде северо-восточного побережья Американского континента. Генерал Гейдж получил приказ подавить «открытый бунт» и обеспечить выполнение колониями Репрессивных законов, прибегнув в случае необходимости к применению силы. Первый Континентальный конгресс и особенно реакция Лондона на его решения убедительно продемонстрировали американцам, что их сила заключается в единстве и что рассчитывать на благосклонность британской короны и её снисходительное отношение к их требованиям самостоятельности не следует.

До начала активных боевых действий Войны за независимость оставалось менее шести месяцев.

Местные органы самоуправления были созданы в английской Америке ещё в колониальный период. Первый общий орган самоуправления — Континентальный конгресс — был созван накануне революции как совещание представителей отдельных колоний. В ходе революции он конституировался как законодательное собрание. На Втором Континентальном конгрессе, созванном 10 мая 1775 года, представители местных колониальных властей обсудили положение, сложившееся в результате жёстких действий британского правительства и английских войск, фактически начавших к этому времени боевые действия против отрядов милиции колонистов. Конгресс объявил себя центральным правительством колоний, объединявшихся для совместной защиты от британской агрессии и поручил колониальным законодательным собраниям выработать местные конституции, предусматривавшие их независимость от Великобритании. Генерал Вашингтон, харизматический политический лидер из Виргинии, выдвинувшийся ещё в период Франко-индейской войны, был назначен главнокомандующим объединённой Континентальной армии.

В каждой колонии часть населения осталась лояльной королевскому правительству, но лоялисты нигде не располагали достаточным влиянием, чтобы контролировать местные органы власти. Их действия стали предметом внимания со стороны местных Комитетов безопасности, созданных согласно решениям первого Континентального конгресса в 1774 г., которые теперь выполняли функции временных исполнительных органов Конгресса на местах. Имущество лоялистов, выступивших против революции, было конфисковано, а сами они бежали под защиту королевских войск.

В июле следующего 1776 года Конгресс проголосовал за провозглашение независимости США и принял Декларацию независимости, составившую основу конституции нового федеративного государства.

После революции остальные органы федеральной власти были созданы в результате конституционной реформы 1786—1791 годов.

Военные действия начались ещё до провозглашения независимости как результат жёсткого давления со стороны английской армии, пытавшейся разоружить отряды местной милиции и арестовать лидеров колонистов. Поскольку имевшихся к 1776 г. сил британской короны в Америке оказалось недостаточно, чтобы взять под контроль всю территорию колоний, и вооружённые отряды колонистов пытались даже перейти в наступление, в августе 1776 г. в Нью-Йорке высадилась большая армия англичан. Отряды местной милиции были разгромлены, а подошедшая армия генерала Вашингтона после нескольких поражений вынуждена была отступить через Нью-Джерси в Пенсильванию. Англичане удерживали город Нью-Йорк до заключения мирного договора 1783 г., превратив его в свой главный опорный пункт в Северной Америке[24][25].

Вслед за отступавшими американскими войсками британская армия вторглась в Нью-Джерси, но здесь была атакована армией генерала Вашингтона, которая к этому времени перегруппировалась и форсировала реку Делавэр в рождественскую ночь, в декабре 1776 г.. Англичане были разбиты при Трентоне и Принстоне и отступили назад к Нью-Йорку[26].

Британский план кампании 1777 года, разработанный в Лондоне, состоял в организации одновременного наступления из Канады и по реке Гудзон, чтобы в 1777 году захватить Олбани и отрезать Новую Англию от южных колоний (Саратогская кампания). Но канадская армия под командованием генерала Бергойна потерпела поражение при Саратоге и капитулировала, с условием репатриации в Великобританию, но Континентальный конгресс не утвердил условия их сдачи, и сдавшаяся армия осталась в Америке до конца войны[27].

Победа при Саратоге ускорила вступление Франции в союз с США, который был заключён в 1778 году. К союзу затем присоединились Испания и Нидерланды, и началась новая Англо-французская война[28].

Генерал Корнуоллис сдаётся под Йорктауном. Джон Трамбулл, холст, масло, 1797 г.

В дальнейшем англичане сосредоточили свои силы на попытках захватить южные штаты. Располагая ограниченным контингентом войск, они сделали ставку на мобилизацию лоялистов[29]. Подобная тактика помогла им удержать позиции на северо-западных территориях, несмотря на поражение канадских войск при попытке наступать на Олбани.

В конце 1778 года британский флот высадил десант и захватил столицу Джорджии, город Саванну. В 1780 году был взят Чарлстон. Но собравшихся под британские знамёна лоялистов было недостаточно для продвижения вглубь страны, и англичанам пришлось удовлетвориться контролем над портовыми городами. Дальнейшее наступление на Северную Каролину и Виргинию захлебнулось, на оккупированных территориях началась партизанская война, и отряды лоялистов были перебиты.

Остатки британской армии направились к городу Йорктауну, где собирались погрузиться на корабли британского флота. Но флот столкнулся в Чесапикском заливе с французским флотом и отступил. Оказавшиеся в ловушке войска британского генерала Корнуоллиса в октябре 1781 года сдались генералу Вашингтону[30]. Когда сообщения об этом поражении достигли Великобритании, парламент постановил начать мирные переговоры с американскими повстанцами.

В 1781 году Конгресс США ратифицировал Статьи Конфедерации, что положило началу существованию американской Конфедерации: слабого сообщества штатов с очень слабым федеральным правительством. Страной управляла ассамблея депутатов, которые действовали от имени штата, который они представляли. Эта однопалатная ассамблея, известная как Конгресс Конфедерации имела очень немного полномочий и не имела возможности действовать независимо от штатов. Не было главы исполнительной власти (Chief Executive Officer), не было судебной системы. Конгресс не имел права устанавливать налоги, регулировать внутреннюю или международную торговлю и вести переговоры с другими государствами. Неспособность правительства справиться с возникающими проблемами вызывала требования реформ и даже разговоры о сецессии штатов. Когда все попытки Конгресса улучшить Статьи Конфедерации ни к чему не привели, национальные лидеры встретились в Филадельфии в 1787 году чтобы создать новую Конституцию. Она была ратифицирована в 1788 году, а с 1789 года стало собираться новое федеральное правительство, что стало концом Конфедеративного периода.

Согласно мирному договору с Великобританией западная граница США была установлена по реке Миссисипи, а северная, в свою очередь, — по Великим озёрам. Ранее территории между Миссисипи и горами Аппалачи англичане оставляли своим индейским союзникам[31]. Флорида была возвращена Испании.

По окончании войны за независимость США ещё продолжали вести войну с индейцами на Северо-западных территориях, завершившуюся в 1795 году подписанием Гринвилльского мирного договора, согласно которому индейская конфедерация признала суверенитет США и допустила белых поселенцев на свои земли. Кроме того, США вели переговоры с Испанией о спорных Юго-западных территориях, где также велись активные боевые действия с индейцами. Согласно заключённому в том же 1795 году Мадридскому договору, Испания признала эти земли владением США и демаркировала границу между ними и испанской Флоридой по 31-й параллели. В 1798 году там была создана территория Миссисипи.

После англо-американской войны 1812-15 гг. индейцы лишились поддержки Великобритании и не могли оказывать американской экспансии существенного сопротивления. В 1830-х годах решениями Конгресса и администрации президента Джексона множество индейцев было выселено за реку Миссисипи.

С начала XIX века тысячи американцев покидали всё более густо заселённый восток США и направлялись на запад от Миссисипи, в совершенно неосвоенный регион, называемый Великими равнинами. При этом жители Новой Англии устремлялись в богатый лесом Орегон, а выходцы из южных штатов заселяли просторы Техаса, Нью-Мексико и Калифорнии.

Основным транспортным средством этих переселенцев-пионеров были запряжённые лошадьми или быками фургоны. В путь отправлялись караваны из нескольких десятков фургонов каждый. Для того, чтобы добраться от долины Миссисипи до побережья Тихого океана, такому каравану требовалось в среднем около полугода.

После того, как в 1848 в Калифорнии было обнаружено золото, началась так называемая Калифорнийская золотая лихорадка, усилившая поток переселенцев. Для ряда религиозных групп переселение на малозаселённые западные территории предоставляло возможность избежать внешнего влияния и конфликтов с представителями основных конфессий и властями. Одним из примеров этому являются мормоны, поселившиеся в штате Юта в 1847 г.

Переселенцы. 1866 г.

Рост территории США в 1800—10 гг.

В 1803 г. благодаря удачным действиям американских дипломатов между Северо-американскими Соединёнными штатами и Францией была заключена сделка, получившая название Луизианская покупка и позволившая Штатам практически удвоить свою территорию. Но главным достижением этой сделки для США того времени было предоставление реки Миссисипи, важной транспортной артерии, которая ранее была пограничной рекой, в полное распоряжение американских фермеров и торговцев.

В наполеоновских войнах США придерживались нейтралитета и пытались вести торговлю со всеми воюющими сторонами, но и Франция, и Великобритания не поощряли торговлю со своими противниками. После разгрома французского флота в Трафальгарском сражении (1805) британский флот блокировал американские порты, пытаясь воспрепятствовать франко-американским торговым связям. Более того, на своих кораблях англичане по-прежнему обращались с американцами как со своими мятежными подданными и принуждали матросов с перехваченных американских судов к службе в королевском флоте. Кроме того, Великобритания заключила союз с индейскими племенами и поддерживала их сопротивление американской экспансии на индейские территории. В 1812 году Конгресс объявил Англии войну. После тяжёлых боёв, продолжавшихся до 1815 г., был заключён мир, в результате которого воюющие стороны остались в прежних границах, но Великобритания отказывалась от союза с индейцами, оказавшимися наиболее пострадавшей стороной конфликта. Из войны США вышли с уверенностью в своих силах, в частности, благодаря впечатляющей победе в решающей битве с англичанами под Новым Орлеаном.

Несмотря на окончание военных действий, между США и Великобританией ещё оставалось множество спорных вопросов, в том числе о границах между Соединёнными Штатами и британской Канадой. В значительной степени они были урегулированы в ходе послевоенных переговоров, завершившихся заключением Англо-американской конвенции 1818 г. Вопросы, оставшиеся не урегулированными, в частности, о статусе современного Северо-Запада США, были улажены при заключении Договора Уэбстера — Ашбертона 1842 г. и Орегонского договора 1846 г.

В 1819 г. был также заключён договор о демаркации испано-американской границы в Северной Америке, согласно которому Флорида входила в состав США.

В середине XIX в. в США состоялся ряд локальных гражданских войн, которые стали прелюдией к кризису американской государственности и гражданской войне 1861—1865 гг. Среди них в 1839—1846 гг. имела место серия гражданских беспорядков и вооружённых столкновений в штате Нью-Йорк. Местные законы, сложившиеся ещё в период голландского господства, уже не соответствовали экономическим и политическим реалиям США. В 1839 г. фермеры округа Олбани отказались выплачивать по их мнению грабительскую арендную плату за землю. Толчком к этому послужила смерть 26 января 1839 года крупнейшего землевладельца и вице-губернатора Нью-Йорка Стивена Ван Ренсселаера. От митингов протеста фермеры вскоре перешли к погромам. Губернатор штата был вынужден обратиться к федеральной армии, чтобы положить конец насилию, но фермеры оказали вооружённое сопротивление и начали в штате партизанскую войну. В 1845 г. в регионе было объявлено военное положение. К 1846 г. правительство США пошло на уступки и отменило кабальные арендные законы.

Согласно договору 1818 года, граница между США и Британской Северной Америкой была проведена вдоль 49-й параллели от штата Миннесота до Скалистых гор. Территория Орегон, расположенная к западу от Скалистых гор, признавалась свободной для совместного использования британцами и американцами. Американцы неоднократно пытались добиться полного контроля над Орегоном. 15 июня 1846 года был подписан договор между США и Великобританией, по которому граница между британскими и американскими владениями в Орегоне также была проведена по 49-й параллели

К середине 1830-х годов в пограничном с США мексиканском штате Техас проживало более 30 000 американцев, переселившихся сюда преимущественно из южных штатов в связи с дешевизной земли. Когда в 1829 г. в Мексике было запрещено рабство[32], а в 1830 г. мексиканский конгресс запретил дальнейшую иммиграцию из США[33], недовольство среди местных жителей послужило поводом к объявлению независимости Техаса. Мексиканское правительство послало сюда армию, которую возглавил сам президент, генерал Лопес де Санта-Анна, но в 1836 г. отряды вновь созданной техасской армии разбили мексиканцев, а их президент попал в плен, подписал договор о независимости Техаса и был переправлен в США. Мексика отказалась ратифицировать договор, подписанный пленным президентом, и несмотря на прекращение военных действий, статус Техаса оставался юридически неопределённым до тех пор, пока в 1845 г. он не присоединился к США.

Рост территории США в 1840—1850 гг.

В 1846 году США из-за спора о границах после присоединения Техаса объявили войну Мексике, и армия американского генерала Тейлора разгромила войска президента Санта-Анны. В следующем 1847 году армия генерала Скотта заняла столицу Мексики, президент бежал, а временное правительство заключило с американцами мир, уступив США почти половину территории своего государства. Согласно мирному договору в обмен на территории Мексика получила 15 миллионов долларов, чтобы расплатиться с внешними долгами, из-за которых лишилась поддержки европейских стран, оставивших её на произвол судьбы и американских войск.

В 1853 году Мексика уступила ещё часть своей территории США в результате сделки, называемой договор Гадсдена, которая окончательно сформировала новую американо-мексиканскую границу.

Первые инициативы по отмене работорговли выдвигались ещё в 1770-е годы, тем более что в «Декларации Независимости» излагалась мысль о том, что Бог создал всех людей равными. Многие американцы распространяли её и на чернокожих рабов. В 1774 году на первом Континентальном конгрессе рассматривалось предложение об отмене работорговли, но оно встретило сопротивление со стороны южных колоний. Южане были столь консервативны в этом вопросе, поскольку важнейшей составляющей экономики южных колоний были хлопковые и табачные плантации, а чернокожие рабы были на них незаменимой рабочей силой.

В результате южным колониям (вскоре штатам) было позволено сохранить работорговлю. Более того, Второй Континентальный конгресс пошёл на дальнейшие уступки рабовладельцам и 12 февраля 1793 года принял закон о беглых рабах, разрешавший преследовать и возвращать хозяевам беглых невольников и с территории других штатов (в том числе тех, где рабство было к тому времени или позднее отменено). По этому закону американцам запрещалось укрывать у себя беглецов или препятствовать их аресту. В эти годы в Соединённых Штатах появилась профессия ловцов беглых негров, а также началось движение аболиционистов, сторонников отмены рабства.

Закон о беглых рабах был пересмотрен в 1820 году. По 36-му градусу и 30 минуте северной широты была проложена граница разделяющая рабовладельческую и нерабовладельческую область США. Пересекая её, невольник с юга обретал свободу. Штат Миссури был принят в Союз как рабовладельческий, а штат Мэн как свободный. Было решено в дальнейшем принимать в Союз по 2 штата, из которых один должен быть свободным, а другой — рабовладельческим.

Конфликт между интересами северных и южных штатов обострился к 1850 году в связи с присоединением территорий, завоёванных у Мексики. Рабовладельцы согласились на принятие в Союз Калифорнии в качестве свободного штата (то есть с запрещением в нём рабства), но в виде компенсации за это провели закон, вновь обязывавший власти северных штатов задерживать беглых рабов и возвращать их хозяевам. В 1854 г. в связи с образованием новых штатов Канзаса и Небраски, Конгресс передал решение вопроса о рабстве на их территории на усмотрение местного населения. Фактически это была победа рабовладения, означавшая отмену миссурийского компромисса 1820 г., который устанавливал северную границу распространения рабства.

Рабовладельцы и их сторонники из соседнего Миссури и других рабовладельческих штатов в большом количестве направились в Канзас, чтобы участвовать в голосовании и ввести там рабовладельческую конституцию. Однако из северных штатов тоже прибыло много людей, желавших разделить между собой земли Канзаса под мелкие фермы. В 1855 г. между противоборствующими группировками началась гражданская война. В конце концов, упорное сопротивление свободных фермеров вынудило Конгресс к 1859 г. признать штат свободным от рабства.

Союз и Конфедерация в начале гражданской войны

Политики, недовольные законом Канзас-Небраска, призвали к созданию новой партии северян. Она приняла название республиканской. С самого начала в республиканской партии существовали разногласия по поводу её программы. Консервативное крыло желало лишь возврата к миссурийскому компромиссу, в то время как радикалы требовали также отмены закона о беглых рабах и рабства как такового. После победы кандидата республиканцев Авраама Линкольна на выборах 1860 года, одиннадцать южных штатов объявили о выходе из состава США, образовав новое мятежное государство, Конфедеративные Штаты Америки.

В апреле 1861 года в штате Южная Каролина произошло первое сражение, в ходе которого вооружённые силы Конфедерации захватили форт Самтер, укрепление федеральной армии. Вначале война велась с переменным успехом и преимущественно на территории Виргинии и Мэриленда. Перелом в ней произошёл в 1864 г., когда Линкольн назначил главнокомандующим Улисса Гранта. Армия северян под командованием Уильяма Шермана провела успешное наступление из штата Теннеси до Атланты, штат Джорджия, разбивая войска, возглавляемые генералами Конфедерации Джонстоном и Худом. Во время знаменитого «марша к морю» армия Шермана уничтожила около 20 % всех ферм в Джорджии и достигла Атлантического океана в Саванне в декабре 1864 г. Война завершилась сдачей армии генерала Ли в Виргинии 9 апреля 1865 года.

Эпохой «просперити» (англ. prosperity «процветание») называют период хозяйственного подъёма в США в 1920-х годах. В литературе под эпохой «просперити» чаще всего подразумевают нездоровое, сомнительное процветание. Послевоенная Америка выходила в лидеры по темпам экономического роста, благодаря чему ещё более упрочила свои лидирующие позиции в мире. К концу 1920-х годов Америка производила почти столько же промышленной продукции, сколько весь остальной мир. Заработная плата среднестатистического рабочего увеличилась на 25 %. Уровень безработицы не превышал 5 %, а в некоторые периоды даже 3 %. Расцветал потребительский кредит. Цены поддерживались на стабильном уровне. Темпы экономического развития США оставались самыми высокими в мире.

После окончания второго президентского срока Вудро Вильсона, к власти на 12 лет пришли республиканцы: Уоррен Гардинг (1921—1923), затем после его смерти Калвин Кулидж (1923—1929) и Герберт Гувер (1929—1933). Население США устало от прогрессистских реформ, и поэтому переход к консерватизму был как никогда кстати. Республиканцы в этот период видели своей главной целью:

1. стабильность,
2. обеспечение надёжных экономических показателей,
3. помощь фирмам с организацией их деятельности, открытие для них зарубежных рынков.

Однако начинался период экономического бума очень неприятно: уменьшились правительственные заказы и заграничный спрос на американские товары. Вернувшиеся с фронтов солдаты не могли найти работу. Число безработных с 0,5 млн увеличилось до 5 млн. В 1920 году вступила в силу 18 поправка к Конституции — «Сухой закон». Началась контрабанда спиртного и производство самогона в домашних условиях. В связи с этим в 1920-21 годах наблюдался спад в экономике и лишь 1923 год начался с процесса оздоровления.

Причины подъёма американской экономики усматривают в выходе США на лидирующие позиции в международной политике и их превращение в финансовый центр мира. Имея в своём распоряжении немалые средства, американские монополии успешно провели обновление своих основных капиталов, построены новые заводы и фабрики. В 1924 году по инициативе США был принят план Дауэса восстановления экономики Германии: Германии выделялся заём, значительную часть которого предоставляли банки США. Стремление США способствовать экономической стабильности Европы объяснялось стремлением завоевать новые рынки сбыта американских товаров, а также стремлением предотвратить распространение коммунистической идеологии. В то же время, в 1921 году США оказали Советской России, где свирепствовал голод, благотворительную помощь. К 1929 году общий объём американского экспорта составлял в денежном выражении 85 млн долларов.

Президент Гардинг сформировал кабинет министров из видных финансистов, миллионеров и людей, сведущих в экономике. В 1921—1932 годах пост министра финансов США занимал мультимиллионер Э. Меллон. По его инициативе ставка налога на доходы, превышающие 1 млн долларов, была снижена сначала до 66—50 %, а в 1926 и вовсе до 20 %. Были отменены законы военного времени, принятые для контроля уровня цен. В отношении корпораций прекратилось использование антимонопольных законов, которые были фактически аннулированы Верховным судом посредством различных разъяснений и толкований. Одновременно усилились преследования и их численность к 1930 году сократилась в 1,5 раза. В 1925 году Калвин Кулидж заявил: «Дело Америки — это бизнес», что во внутренней политике означало следование принципам Laissez-faire, открывавшим свободу действий для бизнесменов и гарантировавшим их от вмешательства государства в деятельность частного сектора экономики.

Были возвращены высокие протекционистские таможенные тарифы конца XIX века, которые объявили одной из основ процветания. Государственный долг уменьшился, понизились налоги.

В годы процветания увеличение доходов на душу населения и эффективности производства привело к 40 % росту ВНП. В стране установился высочайший уровень жизни в мире, при низком уровне безработицы, низкой инфляции и низких процентных ставках по кредитам. Промышленное производство в целом увеличилось к 1929 году на 72 %. Особенно успешно развивалось производство потребительских товаров. Импульсом к его развитию послужило широкое распространение электрической энергии. Электрифицированные жилища американцев стали оснащаться бытовой техникой: радиоприёмниками, холодильниками и так далее. К концу 1920-х большинство промышленных предприятий перешло на электроэнергию.

В период президентства Кулиджа были установлены предельно низкие закупочные цены на сельскохозяйственное сырьё, подлежащее использованию в промышленности. Концентрация капитала происходила в основном в электроэнергетике, автомобилестроении, радио- и развивающейся кинопромышленности. Национальное богатство США к 1928 году достигло 450 млрд долл.

Крупный бизнес стал ещё крупнее. На первый план вышли такие корпорации как «General Motors», «Chrysler», «General Electric», «US Rubber» и другие. Увеличивая выпуск товаров и захватывая рынки сбыта, подобные компании получали всё больше прибыли, которая шла на дальнейшее развитие и расширение производственных мощностей. В результате производилось ещё больше товаров, которые охотно скупались потребителями. В 1920-х годах Соединённые Штаты стали крупнейшим мировым кредитором и увеличили долю предоставляемых кредитов на 58 %.

Символом Америки 1920-х годов можно считать Генри Форда и его Форд модели Т, первый массовый автомобиль во всемирной истории. Это транспортное средство было доступно многим, так как цена его составляла менее 300 долларов, а среднегодовой заработок промышленного рабочего равнялся 1300 долларам. В результате автомобиль перестал быть роскошью и превратился в средство передвижения. В 1920-х годах парк автомобилей вырос на 250 %, а к 1929 превысил 25 миллионов машин, при том что население США в то время составляло 125 млн человек[49].

Развитие автомобилестроения способствовало:

• развитию инфраструктуры (строительство и развитие дорог, отелей, бензоколонок, пунктов быстрого питания). Законодательные акты 1916, 1921 и 1925 годов предусматривали создание общенациональной сети пронумерованных шоссе. К 1929 году было построено 250 000 миль современных автомагистралей — в 1,5 раза больше, чем существовало на 20 лет ранее;
• росту американского экспорта, так как автомобиль стал главным экспортным продуктом;
• развитию химической, сталелитейной промышленности (производство в год увеличивалось на 20 %), топливно-энергетического комплекса (добыча нефти возросла в 1,5 раза), производства стекла, резины и так далее;
• появлению новых рабочих мест: каждый 12-й рабочий был занят в автомобилестроении;
• развитию конвейерного производства (это позволило капиталистам уменьшить количество рабочих, оставив только самых выносливых и трудоспособных, которые получали более высокую зарплату).

Вообще 1920-е годы — это время формирования общества потребления. Рядовой американец подвергался массированному воздействию со стороны производителей товаров: его постоянно осаждали призывами покупать и покупать ещё больше. В связи с этим начала развиваться современная реклама. Производители делали всё, чтобы заставить покупателя не откладывать деньги в долгий ящик, а немедленно их потратить. Тем, у кого не было при себе необходимой суммы, предлагалась покупка в рассрочку. Появилось понятие — жизнь в кредит, когда подобным образом приобреталась большая часть машин, холодильников, радиоприёмников. Однако проблема неравномерности распределения доходов не была учтена: две трети американских семей были не в состоянии приобрести даже предметы первой необходимости.

Часть прибылей монополий превращались в ценные бумаги (акции), которые поглощали нераспределённые доходы. Акции ценились потому, что их покупали, и на них можно было заработать. В стране рекламировались лёгкие пути к богатству через акции. И к 1929 году на бирже играло не менее 1 млн американцев, которые, вложив все свои ограниченные средства в покупку акций, ждали успеха. Председатель финансового комитета «Дженерал Моторс» Дж. Рэскоб утверждал в те годы, что если экономить по 15 долларов в неделю и на эти деньги покупать акции, то через 20 лет удастся накопить капитал в 80 тысяч долларов. Обладатели ценных бумаг влезали в огромные долги и активно пользовались кредитами.

Итоги

Впервые в американской истории жителей в городах стало больше, чем в сельской местности, что в результате привело к появлению городских агломераций (так называемая «убыль сельского населения» в десятилетии просперити составила 6,3 млн человек).

К концу 1929 года США выпускали 5,4 млн автомобилей ежегодно. На долю США приходилось 48 % промышленного производства всего капиталистического мира — на 10 % больше, чем Великобритании, Франции, Германии, Италии и Японии вместе взятых. Львиная доля производства пришлась на крупные корпорации, которые можно назвать творцами процветания. Объём производства увеличился в 4,5 раза, а общая рыночная стоимость утроилась.

Развитие экономики США не носило постоянного характера: в 1924 и 1927 годах были незначительные, кратковременные спады. Но каждый раз после американская экономика продолжала развиваться с новой силой.

Однако в 1929 году в конце октября началась Великая депрессия и через 4 года США лежали в экономических руинах. Жизнь в кредит не привела к бесконечному и беспрепятственному росту. В банковской сфере в 1920-х годах 5 тысяч банков было закрыто. Уровень промышленного производства упал на треть, безработица выросла на 20 %. Спад в сельском хозяйстве наметился ещё в 1921 году. Проблемы были и на международной арене: настойчиво добиваясь от европейских держав погашения долга (в общей сложности страны Антанты задолжали около 20 млрд долларов), американцы способствовали повышению таможенных пошлин на европейские товары.

В то же время, в период Процветания такие отрасли как угольная, лёгкая (обувная, пищевая и текстильная) промышленности, судостроение не развивались должным образом. Добыча угля сократилась на 30 %. Экономический бум привёл к кризису перепроизводства: к 1929 году рынок был переполнен различными товарами, но эти товары уже не находили спроса.

Мигранты, мать 32 лет с семью детьми на сборе урожая гороха в Калифорнии. Фото Д.Ланж, Калифорния, 1936 г.

Великая депрессия в США началась с биржевого краха в конце 1929 года и продолжалась до вступления во Вторую мировую войну. Раскручивавшаяся дефляция делала производство товаров невыгодным. В результате производство сокращалось, а одновременно резко увеличивалась безработица, с 3 % в 1929 году она поднялась до 25 % в 1933 году. В сельских районах Великих Равнин случилась засуха, которая, в сочетании с недостатками в сельскохозяйственной практике, приведшим к обширной эрозии почвы, вызвала экологическую катастрофу. Города на протяжении нескольких лет засыпали пылевые бури. Население, лишаясь жилья и средств к существованию в Пыльном котле, мигрировало далее на запад, преимущественно в Калифорнию, берясь за любую низкооплачиваемую работу и сбивая там уровень заработной платы, и без того невысокий из-за экономического кризиса. Местные власти искали выход из положения в депортации нелегальных иммигрантов из Мексики. На американском Юге и без того хрупкая экономика переживала коллапс. Сельские жители массами мигрировали на Север в поисках работы в индустриальных центрах, в частности, Детройте. В районе Великих озёр фермеры, страдая от понижения цен на свою продукцию, заваливали суды делами о частных банкротствах.

Из США кризис распространился на весь остальной капиталистический мир. Промышленное производство сократилось в США на 46 %, в Великобритании на 24 %, в Германии на 41 %, во Франции на 32 %. Курсы акций промышленных компаний упали в США на 87 %, в Великобритании на 48 %, в Германии на 64 %, во Франции на 60 %. Колоссальных размеров достигла безработица. По официальным данным, в 1933 году в 32 капиталистических странах насчитывалось 30 млн безработных, в том числе в США 14 млн. Эти обстоятельства требовали государственного вмешательства в экономику, использования методов государственного воздействия на стихийные процессы в капиталистическом хозяйстве с целью избежать потрясений, что ускорило перерастание монополистического капитализма в государственно-монополистический капитализм.

В 1933 году к власти в США пришёл президент Франклин Рузвельт, кандидат от демократической партии, предложивший американскому народу «новый курс», как стали впоследствии называть его политику. Республиканцы, которых обвиняли если не в наступлении экономического кризиса, то в неспособности справиться с ним, на президентских выборах 1932 г. потерпели сокрушительное поражение и много лет не могли впоследствии занять Белый дом. Успех «Нового курса» был таков, что Рузвельт стал единственным в истории США президентом, которого переизбирали четыре раза подряд, и он оставался у власти до самой своей смерти в 1945 году. Хотя многие меры его администрации были впоследствии признаны спорными, целый ряд нововведений этого периода, например, программа социального страхования, Федеральная корпорация по страхованию вкладов и Комиссия по ценным бумагам и биржам действуют в США до сих пор. Наиболее успешной инициативой президента Рузвельта считается помощь безработным, которых по заказу федерального правительства привлекали к работе в Гражданском корпусе охраны окружающей среды и ряде других правительственных служб. Также надо заметить, что начало этому курсу положил предыдущий президент Гувер, при нём была создана Реконструктивная финансовая корпорация (закон от 22 января 1932 г.), которая оказывала содействие в финансировании торговли, промышленности и сельского хозяйства, предоставляла ссуды банкам и страховым обществам. За год корпорация выдала ссуд на сумму в 2 млрд долларов. Это не остановило кризис, но отсрочило его. Были и другие действия для прекращения кризиса, но они повлияли лишь частично и не принесли ожидаемого результата. На антикризисные меры много расходовали бюджет, но не достаточно. В целом же, нельзя не отметить вклад Гувера в борьбу с кризисом[50].

Хотя меры, принятые администрацией Рузвельта, позволили предотвратить дальнейшее сворачивание производства или, по меньшей мере, облегчили последствия экономического кризиса для широких масс населения, в конечном счёте Великая депрессия закончилась в Америке лишь с началом Второй мировой войны. Администрация начала финансирование военных заказов, в то время как производство продукции гражданского назначения резко сократилось, а её потребление стало квотированным. Это позволило экономике справиться с трудностями. С 1939 по 1944 год производство выросло почти в два раза. Безработица упала с 14 % в 1940 году до менее 2 % в 1943 году, хотя трудовые ресурсы выросли на 10 миллионов человек.

Мартин Лютер Кинг произносит речь на марше за гражданские права

В истории США 1945—1964 годы были периодом экономического роста и процветания. В политическом отношении это был период триумфа Движения за гражданские права чернокожих, которое покончило с законами о расовой сегрегации в южных штатах[51].

4 декабря 1945 года Конгресс США одобрил вступление в Организацию Объединённых Наций, тем самым отойдя от традиционной политики изоляционизма в сторону большей вовлеченности в международные отношения. После Второй мировой войны США стали наряду с СССР одной из двух мировых сверхдержав и началась «холодная война», в которой оба государства пытались увеличить своё влияние в мире и начали гонку вооружений. Результатом стала серия конфликтов, включая Корейскую войну и Карибский кризис. Одним из последствий холодной войны была также «космическая гонка» между США и СССР.

Первая половина 1950-х годов была отмечена эпохой маккартизма, выражавшемся в резком антикоммунизме и гонениями на политических оппонентов, которых называли «антиамерикански настроенными». Эти годы сопровождались также усилением пропаганды расизма и шовинизма. Однако ко второй половине 1950-х годов постепенно набирает силу борьба против расовой сегрегации, и в 1963 году Джон Кеннеди под давлением многочисленных протестов вносит в конгресс законопроект о гражданских правах, запрещающий сегрегацию во всех общественных местах[52].

Белый дом в этот период занимали преимущественно демократы Гарри Трумэн (1945—1953), Джон Кеннеди (1961—1963) и Линдон Джонсон (1963—1969), но большую часть 1950-х годов президентом оставался республиканец Дуайт Эйзенхауэр (1953—1961). В 1960 г. президентом США был избран харизматичный лидер Джон Кеннеди. Он был застрелен в Далласе (Техас) 22 ноября 1963 года, убийство Джона Кеннеди стало шоком для граждан США.

Пришедший в 1963 году к власти президент Линдон Джонсон провозгласил политику «Великого общества», под которым понимались меры по уменьшению социального неравенства. На протяжении 1960-х годов было начато осуществления целого ряда социальных программ. Расовая дискриминация была запрещена законом.

В этот период Соединённые Штаты ввязались во Вьетнамскую войну, непопулярность которой способствовала появлению антивоенных общественных движений, в частности, среди женщин, меньшинств и молодёжи. Феминизм и движение за защиту окружающей среды начали играть заметную роль во внутренней политике. Кроме того, США, как и большую часть западного мира, в 1960-х годах захватила «контркультурная революция».

1968 год одним из переломных моментов в истории США. 4 апреля в Мемфисе был убит лидер движения за права чернокожих граждан Мартин Лютер Кинг, а 5 июня в Лос-Анджелесе был застрелен сенатор и кандидат в президенты США Роберт Кеннеди.

В 1969 году преемником Линдона Джонсона на посту президента США стал Ричард Никсон. К этому времени послевоенный период экономического процветания закончился, и в США наступил глубокий экономический кризис 1970-х годов, объяснявшийся обострением международной экономической конкуренции, за которым последовало резкое повышение цен на нефть и другие товары. Хотя на выборах Никсон обещал закончить войну во Вьетнаме, но она продолжилась ещё несколько лет, несмотря на протесты американских граждан (примером антивоенных демонстраций является статья Расстрел в Кентском университете). Лишь в 1973 году американские войска всё же были выведены из Южного Вьетнама после заключения Парижского соглашения. Американцы потеряли за время войны 58 тыс. человек. Никсон использовал выгодный для США конфликт между Советским Союзом и КНР, пойдя на сближение с КНР. В холодной войне наступила оттепель, известная как разрядка. В августе 1974 года Никсон был вынужден с позором уйти в отставку из-за Уотергейтского политического скандала. При его преемнике Джеральде Форде проамериканский южновьетнамский режим пал.

В 1976 году президентом США был избран Джимми Картер. В США страдали от энергетического кризиса, экономический рост замедлился, безработица и процентные ставки по кредитам оставались высокими. На мировой арене Картер был известен как посредник при заключении Кемп-Девидских соглашений между Израилем и Египтом. В 1979 году иранские студенты захватили американское посольство в Тегеране и взяли в заложники 52 американских дипломата. Картер не справился с урегулированием этого конфликта и проиграл выборы 1980 года республиканцу Рональду Рейгану, обещавшему «принести утро в Америку».

Придя к власти, Рейган начал осуществлять так называемую политику «рейганомики», состоявшую в стимулировании производства путём снижения налогообложения при одновременном урезании социальных программ. В 1982 году США пережили ещё одну кратковременную рецессию, когда уровень безработицы и количество банкротств были близки к уровню Великой депрессии. Но со следующего года ситуация резко изменилась: инфляция упала с 11 % до 2 %, безработица до 7,5 %, и экономический рост увеличился с 4,5 % до 7,2 %. По меньшей мере отчасти это объясняется падением цен на нефть и распространением энергосберегающих технологий.

Вначале Рейган придерживался курса на жёсткое противостояние с СССР и назвал Советский Союз «империей зла». Но приход к власти в СССР в 1985 году Михаила Горбачёва и начатая им политика Перестройки изменили советско-американские отношения. Рейган четыре раза встречался с Горбачёвым и подписал Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности. Их партнёрство ускорило конец Холодной войны и падение Берлинской стены.

ВТЦ в огне. Момент столкновения второго угнанного самолёта с Южной башней

11 сентября 2001 года США были поражены серией террористических актов, произошедших при поддержке «Аль-Каиды». 19 террористов-смертников взяли под контроль четыре пассажирских авиалайнера, перед этим убив членов экипажей, и направили воздушные судна в сторону Вашингтона (один — в Пентагон, два — в башни-близнецы и один не долетел до цели террористов). В течение двух часов обе башни-близнецы Всемирного торгового центра полностью разрушились, нанеся огромный ущерб окружающей местности и покрыв Манхэттэн облаками токсичной пыли. Всего в результате нападений погибло 2977 человек. В ответ президент Джордж Буш 20 сентября объявил «войну с террором». 7 октября 2001 года США и НАТО вторглись в Афганистан, чтобы свергнуть режим талибов, предоставивший убежище «Аль-Каиде» и её лидеру Усаме бен Ладену.

После террористических атак федеральное правительство приняло новые внутренние меры для предотвращения будущих атак. Министерство внутренней безопасности было создано для руководства и координации федеральной контртеррористической деятельности. Некоторые из этих антитеррористических мер, в частности, обращение правительства США с заключенными в тюрьме в заливе Гуантанамо, привели к обвинениям против правительства США в нарушениях прав человека.

С 19 марта по 1 мая 2003 года США начали вторжение в Ирак, что привело к краху иракского правительства под руководством Саддама Хусейна. Причины вторжения, на которые указала администрация Буша, включали распространение демократии, ликвидацию оружия массового уничтожения и освобождение иракского народа от диктатуры их правительства. Несмотря на некоторые первоначальные успехи в начале вторжения, продолжающаяся война в Ираке вызвала международные протесты и постепенное снижение внутренней поддержки Буша, так как многие начали сомневаться, стоило ли вторжение затрат. В 2007 году Джордж Буш развернул больше войск в рамках стратегии. Хотя число погибших уменьшилось, политическая стабильность в Ираке оставалась под вопросом.

В 2008 году непопулярность президента Буша и война в Ираке, а также финансовый кризис 2008 года привели к избранию первого чернокожего президента США Барака Обамы. После своего избрания Обама неохотно продолжал военные действия в Ираке до 31 августа 2010 года, когда он объявил о прекращении боевых действий. Тем не менее, 50 000 американских солдат и военнослужащих содержались в Ираке для оказания помощи иракским силам, для защиты выводимых сил и борьбы с терроризмом до 15 декабря 2011 года, когда война была официально прекращена ​​и последние войска покинули страну. В то же время Обама усилил американское участие в Афганистане, начав стратегию наращивания с использованием дополнительных 30 000 военнослужащих, предлагая начать вывод войск в декабре 2014 года. Обама запретил пытки, но в целом сохранил политику Буша в отношении задержанные в Гуантанамо, также предлагая закрыть тюрьму.

В мае 2011 года, после почти десятилетия сокрытия, основатель и лидер Аль-Каиды Усама бен Ладен был убит в Пакистане в ходе рейда, проведенного военно-морским спецназом США, действовавшим по прямому указанию президента Обамы. В то время как «Аль-Каида» находилась на грани краха в Афганистане, связанные организации продолжали действовать в Йемене и других отдаленных районах, поскольку ЦРУ использовало беспилотники, чтобы выследить и удалить свое руководство. 28 декабря 2014 года президент Обама официально завершил боевую миссию в Афганистане и пообещал вывод всех оставшихся американских войск в конце 2016 года, за исключением охраны посольства.

В сентябре 2008 года Соединенные Штаты и большая часть Европы вступили в самую длительную рецессию после Второй мировой войны, которую часто называют «Великой рецессией». Финансовый кризис поставил под угрозу стабильность всей экономики в сентябре 2008 года, когда Lehman Brothers обанкротились, а другие гигантские банки оказались в серьёзной опасности. Начиная с октября федеральное правительство предоставило финансовым учреждениям $245 млрд в рамках программы помощи проблемным активам.

Официально рецессия закончилась в июне 2009 года, и экономика постепенно начала восстанавливаться. Уровень безработицы достиг максимума в 10,1 % в октябре 2009 года после роста с 4,7 % в ноябре 2007 года и вернулся к 5,0 % в октябре 2015 года. Однако общий экономический рост в 2010-х годах оставался более слабым по сравнению с ростом в предыдущие десятилетия.

Дискуссия по вопросу прав для сообщества ЛГБТ, в особенности однополых браков, начала сдвигаться в пользу однополых пар и нашла отражение в десятках опросов, опубликованных в начале десятилетия. В 2012 году президент Обама стал первым президентом, который открыто поддержал однополые браки. В июне 2015 года Верховный суд узаконил однополые браки на национальном уровне.

8 ноября 2016 года кандидат в президенты от Республиканской партии Дональд Трамп победил кандидата от демократов Хиллари Клинтон. Выборы 2016 года оказались противоречивы после того, как американские спецслужбы пришли к выводу, что сотрудники российского правительства вмешивались в выборы, «чтобы подорвать общественную веру в демократический процесс в США». Это, наряду с вопросами о потенциальном сговоре между кампанией Трампа и российскими официальными лицами, привело к тому, что ФБР, Сенат и правительство начали расследование этого вопроса. В сентябре 2019 года в США разгорелся политический кризис по поводу звонка президентов США Дональда Трампа и Украины Владимира Зеленского.

Первый случай заражения тяжелого острого респираторного синдрома SARS-CoV-2 был зафиксирован в январе 2020 года. За первые 5 месяцев жертвами коронавирусной инфекции стали более ста тысяч человек. По состоянию на май 2020 года, погибших от продолжающейся в стране пандемии превысило смертей в Корейской и Вьетнамской войнах.

25 мая 2020 года в Миннеаполисе, штат Миннесота, погиб афроамериканец Джордж Флойд после того, как полицейский Дерек Шовин прижал его шею коленом к асфальту. Гибель Флойда вызвала массовые антирасистские протесты. В ходе протестов раздавались призывы урезать финансирование полиции под лозунгом «Defund the police». 16 июня президент Трамп подписал указ о реформе полиции, которая должна мотивировать полицейские департаменты набирать сотрудников из местных жителей патрулируемых районов, уменьшить применение полицейского насилия и поставить в приоритет использование соцработников и сотрудников психиатрических клиник вместо полицейских.

Бывший вице-президент и сенатор-демократ Джо Байден и сенатор Камала Харрис победили Трампа на президентских выборах 2020 года. Харрис является первой женщиной, первым чернокожим вице-президентом азиатского происхождения, а Байден стал самым пожилым президентом при вступлении в должность. Впервые выборы проходили с соблюдением санитарных мер, связанных с распространением коронавирусной инфекции, а основным путем сделать голос тому или иному кандидату стало голосование по почте.

После выборов Трамп неоднократно делал заявления о якобы массовых фальсификациях на выборах, о «краже» 2,7 млн голосов демократами.

Штурм Капитолия сторонниками Трампа 6 января 2021 года

6 января 2021 года здание Конгресса было захвачено сторонниками Трампа во время подсчета голосов коллегии выборщиков. Это привело к блокировке сначала твиттер-аккаунта Дональда Трампа, а затем и всех соцсетей лидера республиканцев. Также были приложены дополнительные усилия демократов на возобновление кампании по отстранению от должности президента Трампа.