Петров, Виталий Александрович

В отличие от большинства профессиональных автогонщиков, Петров начал свою карьеру не с картинга[12]. Первый гоночный опыт он получил, начав участвовать в ралли-спринтах и ледовых гонках, в которых дебютировал в 1998 году[13]. В 2001 году принял участие в российском Кубке «Лада», в 2002 году стал чемпионом этой серии; также в сезоне 2002 занял десятое место в «Формуле-Россия»[14].

В 2003 году Петров выступал сразу в нескольких чемпионатах. Он провёл полный сезон в Итальянской Формуле-Рено 2.0, где стал 19-м, а также принял участие в нескольких этапах в других формульных сериях: Британской Формуле-Рено 2.0, Еврокубке Формулы-Рено 2.0, Евро Формуле-3000. В 2004 году россиянин проехал по четыре гонки в Еврокубке и Итальянской Формуле-Рено 2.0 и одну гонку в Евро Формуле-3000. В 2005 году участвовал в двух российских сериях: Кубке «Lada Revolution» и Формуле-1600; в обеих стал чемпионом. В 2006 году получил титул бронзового призёра в Итальянской Формуле-3000 и Евросерии-3000[14].

2007 год Петров провёл в серии GP2 в составе команды «Campos Grand Prix». Лучшим для него результатом в этом сезоне стало первое место в первой гонке в Валенсии; всего он набрал 21 очко и в личном зачёте занял 13-е место. Также выступил в нескольких гонках Серии Ле-Ман и в заезде «24 часа Ле-Мана»[14].

Сезон 2008 GP2, который Петров провёл в команде «Barwa International Campos Team», был отмечен тремя подиумами на трассах в Валенсии, Стамбуле на «Спа-Франкоршаме», всего заработал 39 очков, с которыми занял 7-е место. В этом же году участвовал в девяти из 10 гонок серии GP2 Asia, где с четырьмя подиумами набрал 33 очка и стал бронзовым призёром[14].

В 2009 году Петров всё-же сумел добиться успеха в GP2: благодаря двум победам и ещё пяти подиумам, он набрал 75 очков и в личном зачёте стал вторым. В проводившемся в новом формате сезоне 2008/09 GP2 Asia с 28 очками стал пятым[14].

31 января 2010 года было объявлено о подписании контракта с командой «Рено», по которому Петров стал её боевым пилотом[15]. Его дебют в официальных заездах состоялся на Гран-при Бахрейна. За сезон 2010 Петров в 19 гонках пять раз финишировал в очковой зоне, в результате чего набрал 27 очков и занял 13-е место в личном зачёте[14].

В декабре 2010 года было сообщено о том, что Петров подписал новый двухлетний контракт с командой «Рено», которая с 2011 года стала носить название «Лотус-Рено»[16]. В первой же гонке сезона 2011 в Альберт-Парке россиянин занял третье место, а после этого ещё семь раз в гонках попадал в очковую зону; всего он заработал 37 очков и стал десятым в личном зачёте[14]. В декабре 2011 стало известно, что Петров не проведёт сезон 2012 в составе «Лотус-Рено»[17].

Сезон 2012 Петров провёл в команде «Катерхэм», о подписании контракта было сообщено в феврале[18]. Ни в одной из гонок не сумев набрать очков, он занял 19-е место в личном зачёте. Для выступлений в Формуле-1 в 2013 году Петров не подписал контракта ни с каким коллективом[14].

В 2013 году не принимал участия в соревнованиях. В 2014 году подписал контракт с командой «Mercedes AMG» на выступление в серии DTM. Во всех гонках финишировал в конце пелотона и не набрал ни одного очка. В личном зачёте занял последнее 23-е место[14][19].

В 2016 году выступал в чемпионате мира по автогонкам на выносливость в классе LMP2 в составе команды «SMP Racing»[20].