Капсула представляют собой расфасованный в фабричных условиях молотый жареный кофе, спрессованный в порционные одноразовые герметичные пластиковые или металлические капсулы, представляющие собой маленькие стаканчики с крышкой.

Приготовление напитка осуществляется в специальной машине, обеспечивающей одновременную перфорацию дна капсулы и её крышки, при этом в капсулу через дно впрыскивается под высоким давлением вода, а через крышку готовый напиток отводится из места приготовления в чашку.

Для наполнения капсул производители часто используют кофейные смеси, состоящие из нескольких сортов молотого кофейного зерна.

Технология капсулирования позволяет производителям добавлять в капсулы различные ингредиенты, расширяя вкусовую линейку. Так, например, производители кофемашин и капсульного кофе Cremesso^[de] выпускают 9 различных «вкусов» кофейных капсул (ристретто, 2 вида эспрессо, декаффейнато, 2 вида лунго и маккиато и др.), Nespresso — 23, Lespresso — 18, Paulig — 9, Lavazza — 8, Muzz Buzz — 7, Di maestri — 7, Squesito — 6, Zepter — 4.

Также широкое распространение получают мультипродуктовые аппараты, которые позволяют приготовить не только кофе, но шоколад, чай. Ассортимент капсул представлен такими брендами как Dolce Gusto и Dimaestri.

Для приготовления кофе необходима специальная кофемашина совместимой системы.

Кофейная капсула — порция натурального жареного молотого кофе, упакованного в соответствующую ёмкость для заваривания в специальных капсульных кофеварках.

Кофейная капсула из полимера

Патент на изобретение капсульной системы был получен Эриком Фавром (англ. Eric Favre) в 1978 году. Широкое распространение этого способа упаковки и заваривания кофе началось в конце 80-х[2].

Помол кофе и его дозировка (от 6 до 9 г) тщательно подобраны для оптимального приготовления соответствующего вкуса кофе. Каждая порция упаковывается в индивидуальную герметичную упаковку, заполненную инертным газом (порой под небольшим избыточным давлением), препятствующим окислению кофе (такой газ обладает низкой химической активностью). Подобный способ упаковки позволяет сохранять вкусовые качества кофе в течение длительного времени. В зависимости от купажирования и материала упаковки срок хранения кофе в капсулах составляет от 9 до 24 месяцев.

На данный момент на рынке существуют три основных вида капсул для кофе: капсулы из пищевого полимера, алюминиевые капсулы и комбинированные капсулы. В производстве комбинированных капсул используются полимеры, алюминиевая фольга и прессованная бумага. Некоторые производители включают в конструкцию капсулы фильтр на основе распушённой целлюлозы или пищевого полипропиленового волокна. Такая конструкция позволяет отказаться от использования в конструкции кофе-машины фильтра для напитка и не заменять его как расходный материал — использованный фильтр удаляется вместе с использованной капсулой.

Так же, следует различать:

По конструкции кофе капсул:

- с жестким каркасом корпуса капсулы, - в таких капсулах кофе плотно спрессован.

- тонкостенные капсулы, - в таких кофе капсулах кофе плотно не прессуется.

По способу подачи горячей воды в капсулу:

- прокалываемые, - вода подается через отверстия прокалываемые капсульной кофемашиной сверху капсулы, а экстракция вытекает через прокалываемые отверстия в низу капсулы (это как правило кофе капсулы с тонкостенным каркасом корпуса)

- не прокалываемые, - вода подается через фильтр в верхней части капсулы и вытекает через фильтр в нижней части капсулы (это как правило кофе капсулы с жестким каркасом корпуса)

По способу заваривания капсулы:

- прямоточные, - вода проходит через капсулу прямотоком (это как правило кофе капсулы с тонкостенным каркасом корпуса)

- с обратным клапаном, - вода нагнетается в кофе капсуле до определенного давления после чего открывается обратный клапан и экстракция кофе попадает в чашку ( это как правило относится к кофе капсулам с жестким каркасом корпуса)

По индивидуальной упаковке кофе капсул:

- без упаковки - контейнер кофе капсулы и является его индивидуальной упаковкой

- кофе капсулы упакованные в блистеры (как правило блистеры заполнены инертным газом с минимальным содержанием кислорода для меньшего окисления кофе в процессе хранения)

Компания Nestle производит кофейные капсулы Nespresso, которые совместимы с кофемашинами KitchenAid, DeLonghi и Krups и капсулы Nescafe Dolce Gusto для машин Krups. Швейцарская компания Delica изготавливает капсулы Cremesso для своих же кофемашин под тем же брендом. Производитель Kraft Foods выпускает капсулы под брендом Jacobs для машин Bosch Tassimo. Итальянская компания Caffitaly также производит капсулы и кофемашины для приготовления эспрессо и других кофейных напитков.

• Чалды
• Эспрессо
• Растворимый кофе
• E.S.E.