Герб России

Печать Александра Невского с изображениями самого князя в виде всадника и святого Феодора Стратилата[5] (после 1236 года)

Печать Василия I Дмитриевича. 1389 год

Понятия рыцарского герба, принятого в Западной Европе, в русских княжествах не существовало. На русских воинских знамёнах чаще всего были изображены лики Иисуса Христа, Богородицы, православные святые или православные кресты[6]. Встречавшиеся на старинных русских воинских щитах изображения тоже не были наследственными (то есть не являлись гербами по определению). Поэтому первоначальная история герба России — это, прежде всего, история великокняжеских и царских печатей.

На своих печатях русские князья изображали, в основном, своих святых покровителей (например, на печати Ивана Калиты изображён святой Иоанн Предтеча, а на печати Дмитрия Донского — святой Димитрий Солунский). Кроме этого, на печатях имелись соответствующие надписи об их владельцах[7].

Начиная с Мстислава Удатного и внуков Всеволода Большое Гнездо — Всеволода Юрьевича и Александра Ярославича (Невского) — на княжеских печатях появился образ всадника. Первоначально в виде всадника изображался покровительствующий князю святой, а затем, начиная с Александра Невского, в образе всадника стали символически изображать и самого князя (при этом его оружие могло быть разным — копьё или меч)[5].

Другая группа изображений на княжеских печатях Александра Невского представляет совершенно новый сюжет — борьбу с драконом. На них изображён спешившийся и ведущий коня Феодор Стратилат, втыкающий копьё в открытую пасть поверженного дракона (змия). А на монетах времён Ивана II Красного появляется пеший воин, занёсший над поверженным драконом обнажённый меч[5].

Со времён Ивана III Васильевича, всадник (тогда он впервые именуется как «ездец»), поражающий копьём змия (дракона), стал одним из двух главных символов русского государственного герба наравне с двуглавым орлом[комм. 1].

Печать Ивана III Васильевича (лицевая и оборотная стороны). 1497 год

Самое первое из сохранившихся достоверных свидетельств использования двуглавого орла в качестве символа Московского государства — великокняжеская печать Ивана III Васильевича, скрепившая жалованную грамоту 1497 года (на оборотной стороне этой печати изображён двуглавый орёл, увенчанный коронами)[комм. 2][8][9]. Более ранние изображения двуглавого орла (или птицы) в древнерусском искусстве носили случайный характер и никак не связаны с государственной символикой. Кроме того, двуглавый орёл (без корон), например, изображался на монетах тверского князя Михаила Борисовича, отчеканенных в 1470-х годах, а также на московских, новгородских и псковских монетах конца XV века[10][11][12].

В настоящее время имеется несколько версий происхождения двуглавого орла на печати Ивана III:

1. Возникновение русской государственной печати вследствие женитьбы Ивана III на Софье Палеолог, племяннице последнего византийского императора Константина XI Палеолога, заимствовав таким образом эмблему императорского рода Палеологов;

2. Знакомство Ивана III с элементами оформления императорской власти в Священной Римской империи, где в качестве государственного символа использовался чёрный двуглавый орёл;

3. Повторение опыта ряда балканских стран, где наблюдалась византийская традиция оформления государственной власти (в частности, эти страны также приняли символ двуглавого орла)[11][13].

В дальнейшем, использование на русских печатях двуглавого орла служило одним из внешних выражений политической теории преемственности власти московских великих князей от Рима и Византии, подтверждением идеи: «Москва — третий Рим»[11].

Печать Ивана IV Васильевича с единорогом (лицевая и оборотная стороны)

В 1562 году при Иване Грозном появился новый тип государственной печати: центральное место на ней занял двуглавый орёл, а всадник, поражающий копьём дракона, и новый символ — единорог — размещались в щитах на груди орла (всадник — на лицевой стороне печати, единорог — на оборотной)[комм. 3][14][11][15]. Позднее единорог как символ, помимо целого ряда печатей Ивана Грозного, встречался также на печатях Бориса Годунова, Лжедмитрия I, Михаила Фёдоровича и Алексея Михайловича[16].

Большая государственная печать Ивана IV Васильевича (лицевая и оборотная стороны). 1577—1578 гг.

На Большой государственной печати Ивана Грозного 1577—1578 годов двуглавого орла вместо двух корон венчает только одна большая корона, на этой печати в первый раз вокруг орла изображены 24 земельные эмблемы (по 12 на каждой стороне печати), помещённые в медальоны. Их последовательность вторит полному титулу царя, размещённому в виде надписи во внутренних и внешних кольцевых строках[11][17].

При царе Фёдоре Ивановиче между голов орла был помещён православный крест на Голгофе (появление на гербе креста, символа православия, примерно совпадает со временем утверждения патриаршества в Русской православной церкви и церковной независимости России)[11][18].

На одной из печатей Лжедмитрия І[комм. 4] орёл впервые был изображён с поднятыми крыльями, под тремя коронами, а всадник на груди орла повёрнут в левую от зрителя сторону согласно западноевропейским геральдическим правилам (в европейской геральдике эта сторона герба традиционно считается правой)[комм. 5][19][11][20]. Однако все эти нововведения Смутного времени в государственном гербе тогда не прижились. До середины XVII века на печатях, в целом, сохранялся прежний тип изображения герба: двуглавый орёл, увенчанный двумя коронами, а между головами орла находился восьмиконечный православный крест[11].

В 1625 году при царе Михаиле Фёдоровиче на так называемой Орловской воротной печати между глав орла появляется третья корона, а в 1645 году, уже при царе Алексее Михайловиче (сыне Михаила Фёдоровича), на Большой государственной печати над двуглавым орлом так же изображаются три короны (начиная с этого времени именно такой тип герба стал основным)[11][21][22][23].

Государственный герб (изображение из «Титулярника» 1672 года)

Со второй половины XVII века царь Алексей Михайлович использовал печати, на которых двуглавый орёл держит в лапах скипетр и державу — общепринятые во всех европейских монархиях символы королевской или императорской власти. Кроме этого, начиная с 1654 года орёл изображается с поднятыми крыльями[13][11].

14 (24) декабря 1667 года появился именной указ царя Алексея Михайловича «О титуле Царском и о Государственной печати», в котором впервые официально давалось описание и разъяснялось значение российского государственного герба[24]:

В указе объяснялась символика трёх корон (венцов) на государственной печати — они обозначали три царства: Казанское, Астраханское и Сибирское, а скипетр и держава («яблоко державное») олицетворяли «Государя, <…> Самодержца и Обладателя»[13][23].

В 1672 году был составлен первый русский гербовник — «Большая государева книга или Корень российских государей», известный также как «Титулярник». В нём, помимо прочего, были представлены разные варианты изображения российского государственного герба — двуглавого орла (с всадником на груди орла и без него).

В многоцветном исполнении государственный герб тогда встречался нечасто, но в подобных случаях двуглавый орёл изображался, в основном, золотым, хотя иногда использовался и чёрный цвет, и даже белый (серебряный)[комм. 6][25][26][27].

Государственный герб на золотом червонце Петра I (реверс монеты). 1716 год

Икона «Чудо Георгия о змии». Конец XIV — начало XV века[28]

При царе Петре I российский государственный герб видоизменился: щиток с всадником-драконоборцем, которого сам государь называл «святым Егорием» (святым Георгием), на груди двуглавого орла стал окружаться цепью ордена Святого Андрея Первозванного (иногда цепь Андреевского ордена могла обрамлять весь герб). После принятия в 1721 году Петром I императорского титула двуглавый орёл на гербе по праву увенчивался уже императорскими коронами[комм. 7], были установлены государственные гербовые цвета — чёрный и жёлтый (золотой) — на государственном гербе чёрный двуглавый орёл изображался на золотом (жёлтом) поле[комм. 8][29][13][11][30].

С 1720—1730-х годов в описаниях гербов и инструкциях по их составлению всадник государственного герба стал официально именоваться святым Георгием[комм. 9][13][11][31].

Окончательное закрепление образа святого Георгия Победоносца в виде фигуры всадника на государственном гербе произошло при императрице Екатерине II в 1781 году, когда официально был утверждён герб города Москвы: «Город Москва, имеет старый герб. Святый Георгий на коне, <…> как в средине Государственного герба, в красном поле, поражающий копием чёрного змия»[30][32].

В 1799 году император Павел I, ставший великим магистром Мальтийского ордена, включил в изображение государственного герба мальтийские крест и корону. Его преемник — император Александр I — эти нововведения отменил[33][34].

При Павле І также была попытка ввести полный герб Российской империи: в конце 1800 года император подписал манифест, в котором описывался сложный проект нового герба (всего на многочастном щите было помещено 43 герба; в центре находился герб в виде двуглавого орла с мальтийским крестом, бо́льшего, чем остальные, размера). Однако этот проект так и не был окончательно утверждён[11].

Монета достоинством 5 рублей времён Александра І с изображением двуглавого орла (аверс). 1819 год

Во времена царствования императоров Александра I и Николая I двуглавый орёл часто изображался в господствовавшем тогда стиле ампир: вместо скипетра и державы он держит в лапах перевитые лентами лавровый венок, факел и молнии («перуны»); щиток на груди орла имеет необычную сердцевидную форму, заострённую кверху; крылья орла поменяли свой привычный вид — они стали широко распростёртыми и опущенными вниз (подобные изображения герба допускались на монетах, гербовой бумаге, кокардах, знамёнах, однако государственной печати эти изменения не коснулись)[13][35][36].

При Николае І появился ещё один тип изображения государственного герба — на крыльях двуглавого орла помещались щитки с шестью титульными гербами: Астраханского, Казанского, Сибирского, Польского царств, царства Херсонеса Таврического и Великого княжества Финляндского (позднее к ним добавили щитки с гербом Грузинского царства и соединённых гербов Великих княжеств — Киевского, Владимирского и Новгородского)[комм. 10][9][35][37].

При императоре Александре II была проведена реформа российской геральдики с целью сближения государственной символики Российской империи с общепринятыми в европейской монархической геральдике правилами. Под руководством барона Б. В. Кёне, возглавлявшего Гербовое отделение Департамента герольдии Сената, были созданы новые Большой, Средний и Малый государственные гербы, исполненные в соответствии с нормами европейской геральдики. Так, всадник на груди гербового орла стал изображаться повёрнутым в левую от зрителя сторону (согласно европейской традиции; в геральдике эта сторона герба считается правой). В конце 1856 года рисунки новых государственных гербов были представлены императору и утверждены, а 11 (23) апреля 1857 года они были опубликованы вместе с их описанием[13][38].

В 1882—1883 годах императором Александром III утверждаются новые варианты Большого, Среднего и Малого государственных гербов, выполненные академиком А. И. Шарлеманем[13][39].

В утверждённом 3 (15) ноября 1882 года императором Александром III описании Большого (или Полного) государственного герба Российской империи говорилось[40]:

«Российский Государственный герб есть в золотом щите чёрный двоеглавый орёл, коронованный двумя Императорскими коронами, над которыми третья такая же, в большем виде, корона, с двумя развевающимися концами ленты Андреевского ордена. Государственный орёл держит золотые скипетр и державу. На груди орла герб Московский: в червлёном с золотыми краями щите Святой Великомученик и Победоносец Георгий в серебряном вооружении и лазуревой приволоке (мантии), на серебряном, покрытом багряною тканью с золотою бахромою, коне, поражающий золотого, с зелёными крыльями, дракона, золотым, с осьмиконечным крестом наверху, копьём.»

Щит венчал шлем святого великого князя Александра Невского. Вокруг щита помещалась цепь ордена Святого апостола Андрея Первозванного; по сторонам находились изображения святых архистратига Михаила и архангела Гавриила. Сень золотая, увенчанная императорской короной; на сени имелась червлёная надпись: «С нами Бог!». Над сенью находилась Государственная хоругвь с восьмиконечным на древке крестом[39].

Главный щит снизу окружали восемь щитов с гербами великих княжеств и царств, а также щит с «Родовым Его Императорского Величества гербом». Выше главного щита помещались шесть щитов с гербами княжеств и областей[39][41].

Средний государственный герб представлял собой упрощённый вариант Большого герба — без Государственной хоругви и шести территориальных гербов, располагавшихся над сенью[39][42].

Малый государственный герб был утверждён в двух вариантах. Первый вариант — золотой щит с чёрным двуглавым орлом, увенчанный шлемом Александра Невского, под золотой сенью; второй — представлял собой чёрного двуглавого орла под тремя императорскими коронами, на его груди размещался Московский герб. На крыльях орла находились восемь щитков с гербами великих княжеств и царств, вокруг щитка с Московским гербом была помещена цепь ордена Святого апостола Андрея Первозванного[39][42].

• 
  Малый герб Российской империи
  (автор — А. А. Фадеев). 1856 год
• 
  Большой герб Российской империи
  (автор — А. И. Шарлемань). 1882 год
• 
  Малый герб Российской империи
  (автор — А. И. Шарлемань). 1883 год

Печать Российского Временного правительства. 1917 год

После революционных событий февраля 1917 года император Николай II был вынужден отречься от престола в пользу своего брата великого князя Михаила Александровича, который, в свою очередь, передал власть Временному правительству.

8 марта 1917 года известный русский геральдист В. К. Лукомский в своём письме министру иностранных дел П. Н. Милюкову предложил оставить в качестве герба России двуглавого орла, убрав с него атрибуты монархической власти (короны, титульные гербы и др.). Данный вопрос обсуждался и в комиссии по делам искусств при исполкоме Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов (в её состав входили Максим Горький, В. К. Лукомский, И. Я. Билибин, А. Н. Бенуа, Н. К. Рерих)[43][44].

21 марта 1918 года министр-председатель Временного правительства князь Г. Е. Львов и министр иностранных дел П. Н. Милюков утвердили эскиз герба для печати Временного правительства, выполненный художником И. Я. Билибиным. На этом эскизе был изображён двуглавый орёл без корон, напоминавший по виду орла с печати Ивана III 1497 года. Под ним в овальном картуше было помещено изображение Таврического дворца (место заседаний Государственной думы)[43][9][13].

В апреле 1917 года Юридическое совещание при Временном правительстве приняло решение о том, что двуглавый орёл без монархических символов, изображённый на печати Временного правительства, может быть использован в качестве герба Российского государства. При этом окончательное решение о государственном гербе России (с 1 сентября 1917 года — Российской республики) откладывалось до созыва Учредительного собрания[11][45][13].

Данная эмблема имела хождение вплоть до принятия 10 июля 1918 года Конституции РСФСР, по которой вводился новый герб государства (правда на деле, отменённая эмблема фактически использовалась и после 10 июля 1918 года в связи с техническими сложностями оперативного изготовления новых печатей и клише — например, на первой серии советских банкнот 1918 года).

На территории, контролировавшейся армиями Белого движения, эмблема Временного правительства так же использовалась некоторое время — в частности, она присутствовала на банкнотах, выпускавшихся Уфимской Директорией.

В 1990-е годы бывшая эмблема Временного правительства послужила основой для одного из проектов герба Российской Федерации. Впоследствии весьма схожее с рисунком И. Я. Билибина изображение стало эмблемой Центрального банка России[46][47].

Герб Российского государства (проект художника Г. А. Ильина). 1919 год

Герб работы художника Г. А. Ильина на 3-рублёвой банкноте (казначейском знаке) Сибирского временного правительства. 1919 год

В сентябре 1918 года актом Уфимского Государственного совещания с целью «восстановления государственного единства и независимости России» было создано Временное Всероссийское правительство («Уфимская Директория») и установлено, что оно будет являться «впредь до созыва Всероссийского Учредительного Собрания … единственным носителем верховной власти на всём пространстве государства Российского»[48].

18 ноября 1918 года Всероссийский Совет министров (исполнительный орган Директории) постановил передать всю высшую государственную власть Верховному правителю России[49], которым был избран адмирал А. В. Колчак.

В начале 1919 года, вскоре после прихода к власти А. В. Колчака, в Омске провели конкурс по разработке нового российского герба. В соответствии с условиями конкурса, герб должен был быть создан на основе традиционного изображения двуглавого орла, однако вместо монархических эмблем (короны, скипетра, державы) он должен был содержать символы, отражающие реалии новой эпохи.

Основным претендентом на победу из примерно ста представленных проектов считался герб, созданный художником Г. А. Ильиным, который оставил на нём державу и цепь ордена Святого Андрея Первозванного, при этом заменив короны и скипетр на крест и меч. Герб венчала надпись «Симъ побѣдиши» на лазоревой андреевской ленте[50].

Хотя официально герб не был окончательно утверждён и существовал в нескольких вариантах, он использовался на документах и денежных знаках, выпускавшихся Российским правительством адмирала Колчака[51].

10 июля 1918 года V Всероссийский съезд Советов рабочих, крестьянских, солдатских и казачьих депутатов принял первую Конституцию РСФСР, которая официально утвердила её первый герб[52]:

«Герб Российской Социалистической Федеративной Советской Республики состоит из изображений на красном фоне в лучах солнца золотых серпа и молота, помещённых крест-накрест рукоятками книзу, окружённых венцом из колосьев, и с надписью:

а) Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика

б) Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»

— Раздел 6, глава XVII, ст. 89 Конституции РСФСР 1918 года

20 июля 1920 года ВЦИК утвердил новый вариант герба, разработанный художником Н. А. Андреевым. Окончательно новый герб был узаконен Конституцией РСФСР, принятой XII Всероссийским съездом Советов 11 мая 1925 года[53]. С незначительными изменениями этот герб фактически просуществовал до 1993 года[комм. 11].

• 
  Герб РСФСР
  (1918—1920 годы)
• 
  Герб РСФСР
  (1920—1954 годы)
• 
  Герб РСФСР
  (1978—1992 годы)

Герб Российской Федерации с 16 мая 1992 года по 30 ноября 1993 года

Один из предложенных в 1991 году альтернативных проектов герба сочетал в себе символику Российской республики и РСФСР

5 ноября 1990 года Совет Министров РСФСР принял постановление об организации работы по созданию новых государственных флага и герба РСФСР. Комитету по делам архивов при Совете Министров РСФСР было поручено разработать концепцию новых государственных символов и совместно с Министерством культуры РСФСР создать проекты новых государственных герба и флага РСФСР[54][55].

В начале 1991 года на рассмотрение комиссии по созданию новых государственных символов РСФСР был предложен ряд проектов, в том числе и такой гибридный вариант: на геральдическом щите герба РСФСР предлагалось изобразить золотого или серебряного двуглавого орла без корон, титульных гербов и иных атрибутов (проект герба периода Временного правительства 1917 года), а сам геральдический щит окружить венцом из ржаных колосьев или веток берёзы, связанных лентой с девизом «Единство и Суверенитет»[комм. 12][9][55][56]. По итогам рассмотрения предложений Комитет по делам архивов Совета министров РСФСР рекомендовал использовать в качестве герба РСФСР золотого двуглавого орла на красном поле[57], но внесение соответствующих законопроектов в Верховный Совет РСФСР отложили до окончания избирательной кампании по выборам президента РСФСР. Трёхцветный государственный флаг был утверждён в ноябре 1991 года Съездом народных депутатов РСФСР, герб же остался без изменений.

18 декабря 1991 года на заседании правительства России под председательством Б. Н. Ельцина обсуждались два проекта государственного герба: оба они представляли собой двуглавого орла, различия имелись лишь в деталях рисунка. Однако окончательное решение о гербе тогда принято не было (при этом рисунки обоих проектов герба были опубликованы в номере официальной «Российской газеты» от 21 декабря 1991 года, а один из проектов, основанный на эмблеме Временного правительства 1917 года, стал впоследствии использоваться Центральным банком России)[55].

25 декабря 1991 года РСФСР получила новое название — Российская Федерация, поэтому в апреле 1992 года в описание государственного герба внесли небольшую поправку: надпись «РСФСР» была изменена на «Российская Федерация»[58]. Но несмотря на отказ от коммунистической идеологии, серп и молот, а также лозунг «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» на гербе остались. Новый вариант герба использовался сравнительно редко (например, в кабинете председателя Верховного Совета России[59] и на трибуне Верховного Совета России[60]); на бланках документов продолжал использоваться герб РСФСР со старым наименованием государства. В Положение о Государственном гербе РСФСР изменения внесены не были, согласно статье 2 Положения предусматривался герб 1978 года (с надписью «РСФСР»)[61].

Использование в современной России старого советского герба с коммунистической символикой заключало в себе идеологическое противоречие, поэтому разработка новых государственных символов продолжилась.

Проект герба Российской Федерации, предлагавшийся Конституционной комиссией РФ

Проект Государственного герба Российской Федерации, предлагавшийся некоторыми депутатами Государственной думы в 1994 и 1997 годах

Представленные правительством Российской Федерации проекты герба несли в качестве основной фигуры золотого двуглавого орла без корон, скипетра, державы и других атрибутов[62]. Они были рассмотрены в начале марта 1992 года Комиссией по культуре Верховного Совета России и подверглись острой критике за «недостаточно державный вид»[62].

Свой вариант герба предложила Конституционная комиссия: в проекте Конституции от 17 марта 1992 года устанавливалось следующее описание герба (повторявшее, с рядом изъятий, описание дореволюционного государственного герба согласно части первой статьи 61 Основных государственных законов Российской империи 1906 года):

Статья 136

(2) Российский Государственный Герб есть в золотом щите чёрный двоеглавый орёл, коронованный двумя коронами, над которыми третья, в большем виде, такая же корона; государственный орёл держит золотые скипетр и державу; на груди орла герб Московский[63].

Это описание герба сохранилось и в более поздней редакции проекта Конституции Российской Федерации (её основные положения были одобрены 18 апреля 1992 года VI Съездом народных депутатов России), однако стилистика описания была изменена: термин «Российский Государственный Герб», взятый непосредственно из Основных государственных законов Российской империи, был заменён на «Государственный герб Российской Федерации», употреблявшийся в действовавшем законодательстве[64], а в отношении герба на груди орла было внесено уточнение, что это исторический Московский герб, поскольку существовавший в то время советский герб Москвы радикально отличался от дореволюционного. Положение проекта Конституции о государственном гербе стало изложено следующим образом[65]:

Статья 130[66]

(2) Государственный герб РФ —[67] чёрный двуглавый орёл в золотом щите, коронованный двумя коронами, над которыми находится третья такая же корона в большем виде; государственный орёл держит золотые скипетр и державу; на груди орла[68] находится исторический Московский герб.

27 ноября 1992 года[69] этот проект герба получил предварительное одобрение Верховного Совета России[70]; в дальнейшем с незначительными изменениями он сохранялся в проекте Конституции вплоть до июля—августа 1993 года.

4 декабря 1992 года Конституционная комиссия рекомендовала VII Съезду народных депутатов России утвердить предложенный герб до принятия новой Конституции России[комм. 13][71]. Однако на заседании 5 декабря 1992 года Съезд это предложение не утвердил, поскольку оно не набрало нужного числа голосов[72][69].

К маю 1993 года Управлением геральдики Росархива был подготовлен новый рисунок герба, учитывавший предложения Конституционной комиссии и правительства Российской Федерации. В качестве государственного герба России предлагалось утвердить золотого двуглавого орла на красном поле, как и в вариантах, ранее представленных правительством России, но в отличие от них над головами орла дополнительно размещались три короны, а на груди орла — красный щит с изображением всадника, поражающего копьём дракона, что сближало предлагавшийся герб с вариантом Конституционной комиссии.

Новый проект герба был поддержан рабочей группой Конституционной комиссии, которая, в числе прочих поправок[73], предложила внести его описание (впоследствии утверждённое, с рядом незначительных изменений, указом президента России от 30 ноября 1993 года) в официальный («парламентский») проект Конституции:

Однако в последующих редакциях проекта Конституции Российской Федерации, подготовленного Конституционной комиссией, описание герба было исключено и заменено отсылкой к федеральному закону (как это было и в редакциях до 17 марта 1992 года)[комм. 14][74].

В проекте Конституции, подготовленном по поручению президента России к концу апреля 1993 года и доработанном на Конституционном совещании 12 июля 1993 года, описание государственных символов (герб, флаг и гимн) отсутствовало, их предполагалось закрепить соответствующими федеральными конституционными законами. После трагических событий сентября — октября 1993 года к вопросу о государственных символах России вернулись лишь в ноябре 1993 года.

16 ноября 1993 года распоряжением президента России Б. Н. Ельцина была создана специальная комиссия (её председателем стал главный государственный архивист России Р. Г. Пихоя), которая должна была подвести итог трёхлетней работы по разработке государственного герба и подготовить проект соответствующего указа[11][55].

В итоге президенту Б. Н. Ельцину были представлены два варианта проекта герба, выполненные художником Е. И. Ухналёвым. Рисунки на обоих эскизах были по сути идентичными, но цвета элементов герба различались. Один из эскизов представлял собой нынешний герб (золотой орёл на красном щите под тремя золотыми коронами), другой был основан на цветах герба Российской империи и одновременно частично отличался от него: чёрный орёл на золотом щите, над орлом — золотые короны (а не императорские), связанные красной лентой (а не голубой лентой ордена Андрея Первозванного), в лапах орла — золотые скипетр и держава, на груди орла в красном щите — серебряный всадник на серебряном коне, поражающий копьём чёрного дракона[75][76].

30 ноября 1993 года указом президента России Б. Н. Ельцина «в целях восстановления исторической символики Российского государства» и с учётом того, что Государственный герб РСФСР утратил своё символическое значение, были утверждены Положение о Государственном гербе Российской Федерации и сам рисунок государственного герба (указ вступил в силу 2 декабря 1993 года)[1][77]. В Положении закреплялось следующее описание Государственного герба Российской Федерации:

Упомянутым указом было утверждено изображение Государственного герба Российской Федерации, выполненное художником Евгением Ухналёвым[78].

Утверждённое президентом положение носило временный характер и должно было утратить силу с принятием соответствующего закона. Дважды (в 1994 и 1997 годах) соответствующий федеральный конституционный закон вносился в Государственную думу[79], но каждый раз ею отклонялся[80].

В 1997 году депутат от фракции КПРФ О. А. Шенкарёв внёс на рассмотрение Государственной думы проект федерального конституционного закона «О Государственном гербе Российской Федерации», в котором по сути предлагалось восстановление в несколько изменённом виде герба РСФСР[комм. 15][37][81]. Однако и это предложение было отклонено Думой[82].

Приложение 1 к Федеральному конституционному закону «О Государственном гербе Российской Федерации» с цветным изображением герба России[83]

25 декабря 2000 года президентом России В. В. Путиным был подписан Федеральный конституционный закон «О Государственном гербе Российской Федерации», ранее принятый Государственной думой и одобренный Советом Федерации. Данным законом в качестве государственного был оставлен герб образца 1993 года и утверждены правила его использования[2][9]. Описание герба в законе было установлено следующим образом:

Статья 1. Государственный герб Российской Федерации является официальным государственным символом Российской Федерации.

Государственный герб Российской Федерации представляет собой четырёхугольный, с закруглёнными нижними углами, заострённый в оконечности красный геральдический щит с золотым двуглавым орлом, поднявшим вверх распущенные крылья. Орёл увенчан двумя малыми коронами и — над ними — одной большой короной, соединёнными лентой. В правой лапе орла — скипетр, в левой — держава. На груди орла, в красном щите, — серебряный всадник в синем плаще на серебряном коне, поражающий серебряным копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём дракона.

Статья 2. Воспроизведение Государственного герба Российской Федерации допускается без геральдического щита (в виде главной фигуры — двуглавого орла с атрибутами, перечисленными в статье 1), а также в одноцветном варианте.

— [2]

Согласно неофициальной трактовке, три короны на государственном гербе олицетворяют суверенитет как всей Российской Федерации, так и её частей, субъектов Федерации, а скипетр с державой, которые двуглавый орёл держит в лапах, символизируют государственную власть и единое государство[84]. По другому истолкованию, держава и скипетр — символы суверенитета и независимости страны, а три короны указывают на три ветви государственной власти (законодательную, исполнительную и судебную)[9].

В то же время, несмотря на расхожее мнение, всадник на Государственном гербе Российской Федерации в современной интерпретации не является изображением святого Георгия Победоносца[комм. 16][85].

Кроме того, хотя это специально не оговорено в тексте официального описания герба, с 2000 года седло у всадника на российском государственном гербе стало изображаться красным (до этого оно чаще всего было белым)[55].

В 2017 году по инициативе Министерства цифрового развития, связи и массовых коммуникаций появился цифровой герб Российской Федерации. Необходимость создания цифровой версии государственного символа была продиктована тем, что использовавшееся на сайтах изображение герба изначально разрабатывалось для печатных бумажных документов и больших экранов, и оно было не совсем пригодно для экранов малых размеров. Новая же адаптированная для цифровых продуктов версия государственного герба должна хорошо читаться на экранах любых размеров и разрешений[86].

Над цифровой версией официального герба России работали три дизайнера — Артём Геллер, Сергей Шапиро и Михаил Жашков. Изображение герба бесплатно распространяется вместе с единой дизайн-системой государственных и региональных сайтов. Новое изображение уже используется на официальных интернет-площадках президента России, Совета Федерации и некоторых других государственных органов.

В 2019—2020 годах цифровой герб России стал основой для создания нового логотипа Счётной палаты Российской Федерации[87].

• 
  Цифровой герб с малым количеством деталей
• 
  Цифровой герб с большим количеством деталей