Украинцы в Латвии

Первые известия об украинцах в Латвии датируются XIX веком. В конце XIX века в Латвии проживало более тысячи украинцев, из них 270 в Риге. Первым известным украинцем, жившим в Латвии, был Иван Малиновский — преподаватель Балтийского семинара учителей.

В начале XX века начались первые попытки украинцев объединиться. Сначала это были встречи во время панихид по Тарасу Шевченко и, наконец, в январе 1911 года в Риге была создана «Украинская Громада» — украинское общественное собрание, которое просуществовало до Первой мировой войны. Основной целью «Украинской Громады» было объединение украинцев на принципах взаимопомощи и сохранения своей национальной идентичности. Громада сумела объединить вокруг себя украинские силы Латвии, обратила внимание латышской и русской интеллигенции на украинские проблемы. Развитие «Украинской Громады» было прервано войной. Что случилось с «громадянами» в военном водовороте, неизвестно. Во всяком случае в созданные позже украинские общины они не входили.

Весной 1917 года на волне национализации армии были созданы украинские организации и в XII армии, чей штаб был расположен в Риге. Сплоченные украинцы избрали Исполнительный Совет украинцев XII армии, создали «Украинский Клуб». С июня издается газета «Украинский голос», главным редактором которой был Сергей Пилипенко — в будущем известный украинский писатель. Делегаты украинцев XII армии присутствовали на Всеукраинском Военном Генеральном съезде в Киеве, даже была создана Рижская организация Украинской партии эсеров. Деятельность украинских организаций в XII армии была прекращена после прихода к власти большевиков, в том числе из-за их антибольшевистской направленности.

Снова жизнь разбросала украинцев Латвии по всему свету[4] и только в январе 1933 года в Риге было создано «Латышско-украинское общество». Устав общества ставил задачи создания самих близких связей между латышским и украинским народами. Прямые связи с Советской Украиной не были установлены, однако проводилась совместная работа с организациями Львова, Литовским украинским обществом и другими. Общество провело много литературно-музыкальных вечеров, лекций, концертов, было показано много пьес и даже опера «Запорожец за Дунаем». Общество существовало до июня 1940 года и сделало очень много для популяризации украинской культуры в Латвии[5].

Памятник Т.Г.Шевченко в Риге, Латвия

В 1988 году на волне национального возрождения в Латвии начали создаваться национальные культурно-просветительские общества[6]. В сентябре 1988 года в Латвии было образованы украинские национально-культурные общества: «Дніпро» и Украинский молодёжный клуб. В конце ноября в составе Балто-славянского общества создано украинское общество «Славутич», но оно вскоре прекратило своё существование. В дальнейшем также были созданы: культурное общество «Українська родина», Общество поддержки Руха, Союз украинцев Латвии (во главе с бывшим редактором газеты «Советская Латвия» и депутатом ВС ЛР В. Стефановичем) экономические структуры.

Начиная с сентября 1991 года в Риге действует украинская школа[7], открытая по инициативе её директора Л. Кравченко[8]; в 2007 г. — 239 учеников[9]) занимаются образованием взрослых и детей. За время своего существования украинские общества провели множество литературных вечеров, встреч с людьми искусства как Латвии, так и Украины, литературные праздники посвященные Тарасу Шевченко, Лесе Украинке и многое другое.

В 2003 году в городе Даугавпилсе, где на то время проживало около 3 тысяч украинцев, было основано Даугавпилсское украинское культурно-образовательное общество «Мрия»[10] (укр. мрія — «мечта»).

6.11.2015 года, в рамках рабочего визита в Латвию премьер-министр Украины Арсений Яценюк и глава латвийского правительства Латвии Страуюма открыли в Риге памятник Тарасу Шевченко, который изображает молодого «Кобзаря» в 23-летнем возрасте. Памятник открыт благодаря украинской общине в Латвии[11].