Blue Kentucky Girl

Blue Kentucky Girl продолжил череду удачных пластинок Харрис 1970-х годов[10]. Хотя все они изначально вдохновлялись кантри в той или иной мере, в данной работе это проявилось наиболее сильно[11]. В то время ряд критиков связывали успех певицы с тем, что она играет не чистый кантри, а разбавляет его поп-влияниями вроде песен The Beatles[12]. Вдобавок некоторые пуристы расценили её предыдущий альбом Quarter Moon in a Ten Cent Town (1978) как сознательно нацеленный на успех в чартах[13]. Между тем Харрис считала себя настоящей кантри-артисткой и решила ответить на вызов прессы[12]. Кроме того, певицу не устроило сведение прошлого релиза и следующий она хотела сделать более музыкальным[14]. Таким образом, на Blue Kentucky Girl она двинулась в сторону блюграсса и традиционного кантри[15]. Пластинка все ещё не могла называться образцово традиционной, но подборка песен являлась таковой в значительной мере[12]. По задумке Харрис, проект не должен был иметь ни малейших шансов стать успешным кантри/поп-кроссовером, хотя её лейбл после выхода пластинок Elite Hotel (1975) и Luxury Liner (1976) видел в певице именно такой потенциал[16].

Тем не менее в целом Blue Kentucky Girl сохранил типичный для Харрис подход, сочетая кантри-стандарты с работами современных авторов и поп-классикой[17]. Источником материала для записи была специальная тетрадь со списком песен и аннотациями, которую она как интерпретатор вела на постоянной основе[14]. Подборка композиций на пластинке включала «Everytime You Leave» The Louvin Brothers, «Beneath Still Waters» Далласа Фрейзера, и «Sorrow in the Wind» Джен Ричи[13]. Дополняли картину «They’ll Never Take His Love from Me» Леона Пэйна, известная в исполнении Хэнка Уильямса, и ставшая одной из наиболее заметных на альбоме «Even Cowgirls Get the Blues» авторства Родни Кроуэлла[12]. Последняя была написана о самой Харрис и её подруге Сюзанне Кларк, получив название в честь одноимённой книги Тома Роббинса[18]. Подпевали на этом треке Долли Партон и Линда Ронстадт, с которыми песня записывалась изначально для отложенного в итоге проекта Trio[18]. Кроме того, артистке удалось приспособить под более традиционное и акустическое звучание винтажную поп-композицию «Save the Last Dance for Me», драйвовую «Sister’s Coming Home» Вилли Нельсона и одну из наиболее сентиментальных песен Грэма Парсонса — «Hickory Wind»[12]. Несмотря на совершенно разных авторов, материал на альбоме объединяли природные метафоры, темы страсти и расставаний[17].

Как и прошлые её работы, Blue Kentucky Girl записывался в мобильной студии-трейлере Enactron Truck, соединённой со старым арендованным особняком в Беверли-Хиллз, который стал теперь домом Харрис и её мужа и продюсера Брайана Ахерна[13]. В аккомпанирующей группе певицы под названием The Hot Band на этот раз сочетались блюграсс-традиции скрипача и мандолиниста Рики Скэггса, гитарная работа Альберта Ли и Джеймса Бёртона, а также фортепиано Глена Хардина[13]. Игру последнего здесь дополнял новый пианист — Тони Браун[17]. Ритм-секцию группы составляли басист Эмори Горди и ударник Джон Уэйр[19]. Сама Харрис как музыкант на этот раз была вовлечена в проект сильнее обычного, сыграв на акустической гитаре во всех песнях с альбома, за исключением двух[14]. Помимо прочего, на этой работе особенно выделялись вокальные гармонии[17]. Кроме Долли Партон и Линды Ронстадт, вместе с Харрис здесь спели Дон Эверли в композиции «Everytime You Leave»; Рики Скэггс и Фэйсу Старлинг в «They’ll Never Take His Love from Me»; сёстры Шерил и Шэрон Уайт из семейного трио The Whites в «Sorrow in the Wind» и другие исполнители[19]. После записи альбома The Whites отправились в тур с Харрис и её ансамблем — в итоге Шэрон Уайт и Рики Скэггс поженились, а сама певица ещё больше вдохновилась блюграссом, что проявилось на её следующих работах[20]. В 2004 году Blue Kentucky Girl был перевыпущен на CD с двумя неизданными ранее бонус-треками: «Cheatin’ Is» и «I Know an Ending When It Comes», первый из которых также является вокальной коллаборацией — дуэтом с Гленом Кэмпбеллом[21].

Композиция «Beneath Still Waters» стала для Харрис четвёртым по счёту синглом № 1 в Hot Country Songs[22]. Песня «Save the Last Dance for Me» достигла строчки № 4, а «Blue Kentucky Girl» — № 6[12]. Сам альбом поднялся до позиции № 3 в Top Country Albums и № 43 в Billboard 200[23]. Первое время он продавался неважно, а Warner Bros Records не могли решить как его позиционировать на рынке[12]. Сначала релиз продвигали как традиционный, направив в магазины рекламу в виде большой картонной инсталляции, воспроизводившей обложку пластинки, где Харрис стоит посреди сцены с гитарой на фоне картины из жизни старинного игорного притона[24]. Однако впоследствии лейбл передумал и отозвал эти материалы[24]. Ситуация изменилась в лучшую сторону, когда альбом получил премию «Грэмми» за «Лучшее женское вокальное кантри-исполнение»[25]. В конечном счёте он был сертифицирован как золотой[26]. Однако критики сочли, что пластинка мало отличается от прошлых работ Харрис[12]. Певица и её продюсер ответили на это ещё более традиционным проектом, выпустив блюграсс-альбом Roses in the Snow (1980)[27].

Американская музыкальная пресса тепло приняла появление диска. Так еженедельник Record World предположил, что смесь жанров, представленная на Blue Kentucky Girl, будет востребована на двух рынках (поп-музыки и кантри) одновременно. Дуэтное исполнение «Sister’s Coming Home» с Таней Такер было признано выдающимся[8]. Редакция Cashbox отметила приверженность Харрис стилю кантри, назвала одной из самых чувственных его вокалисток и сочла, что новый лонгплей только укрепит её репутацию[3]. Billboard в своей рецензии от 28 апреля 1979 года обратил внимание, что благодаря поддержке такого количества талантливых музыкантов, Харрис получила сильную пластинку с серьёзным уклоном в кантри. «Долли Партон, Линда Ронстадт, Таня Такер, Альберт Ли и Дон Эверли были среди тех, кто одолжил свои таланты, чтобы создать этот впечатляющий релиз, — пишет обозреватель Billboard, — Но фокус внимания остаётся там, где он и должен быть, на кристально чистом голосе Харрис и проникновенной интерпретации превосходно подобранных песен»[2].

Музыканты

Техперсонал

• Брайан Ахерн — продюсер, звукоинженер
• Дониван Коварт — звукоинженер
• Брэдли Хартман — звукоинженер
• Стюарт Тейлор — звукоинженер

• DeYoung, Bill. Emmylou Harris: The Sweetheart of the Rodeo (англ.) // Goldmine : журнал. — 1996. — 2 August (vol. 22, iss. 418, no. 16). Архивировано 21 июля 2018 года.
• Dicaire, David. Emmylou Harris. Cosmic American Female // The New Generation of Country Music Stars: Biographies of 50 Artists Born After 1940 (англ.). — McFarland & Company, Inc, Publishers, 2008. — P. 61—68. — 275 p. — ISBN 9780786485598.
• Havranek, Carrie. Women Icons of Popular Music: The Rebels, Rockers, and Renegades (англ.). — Greenwood Press, 2009. — P. 141—160. — 270 p. — ISBN 9780313340840.
• Malone, Bill C. The New Encyclopedia of Southern Culture: Volume 12: Music (англ.). — UNC Press Books, 2014. — P. 243—244. — 449 p. — ISBN 9781469616667.
• Nash, Alanna. Emmylou Harris // Behind Closed Doors: Talking with the Legends of Country Music (англ.). — Cooper Square Press, 2002. — P. 198—220. — 578 p. — ISBN 9781461660842.
• Puterbaugh, Parke. Примечания к Blue Kentucky Girl от Emmylou Harris, pp. 2—15 [CD]. Warner Bros. Records, 1979, 2004 (8122-78112-2).
• George-Warren, Holly. Примечания к Roses in the Snow от Emmylou Harris, pp. 2—15 [CD]. Warner Bros. Records, 1980, 2002 (8122-78140-2).
• Watts, Derek. From a Deeper Well // Country Boy: A Biography of Albert Lee (англ.). — McFarland & Company, Inc, Publishers, 2008. — P. 137—152. — 279 p. — ISBN 9780786436583.
• White, Timothy. The 1999 Century Award: Emmylou Harris (англ.) // Billboard : magazine. — 1999. — 4 December (vol. 111, no. 49). — P. 13—17. — ISSN 0006-2510.
• Wolff, Kurt. Emmylou Harris // Country Music: The Rough Guide (англ.) / Orla Duane. — Rough Guides, 2000. — P. 406—408. — 596 p. — ISBN 9781858285344.