Такаги, Тораносукэ

Тора — потомственный автогонщик; его отец в своё время активно участвовал в разного рода японских кузовных гонках, а позже привил любовь к автоспорту сыну.

Младший Такаги впервые попробовал себя за рулём в 1986 году, когда попробовал участвовать в местных картинговых соревнованиях. За несколько лет он привык к технике и условиям борьбы в подобных гонках и вскоре стал выигрывает заезд за заездом, собирая титулы чемпиона Японии в различных классах. Подающего надежды пилота заметили руководители автоспортивных программ крупных производителей и вскоре его взял под опеку концерн Toyota.

В 1992 году Тора дебютировал в гонках формульного типа, проведя сезон в полулюбительском первенстве национальной Формулы-Toyota (где сходу смог выиграть две гонки); затем он перебрался в национальную Формулу-3 где в 1993-94 годах провел два десятка гонок, постепенно шлифуя своё мастерство и учась работать с инженерами. В конце 1994 года менеджер Такаги, довольный прогрессом своего подопечного, перевёл его в национальную Формулу-3000 — в коллектив Сатору Накадзимы. Здесь Тора, до того не сильно блиставший стабильностью результатов, смог проявить себя как один из быстрейших пилотов чемпионата, регулярно борясь за лучшее время на тренировках и периодически побеждая в гонках. В 1995 году он смог стать вице-чемпионом этого первенства, выиграв три из девяти гонок сезона и уступив лишь куда более опытному Тосио Судзуки.

Стабильность Такаги заставила его менеджмент искать варианты продолжения его карьеры в более престижных формульных чемпионатах. В 1997 году Тора провёл несколько тестовых сессий за Tyrrell F1, а на следующий год подписал с британской командой контракт полноценного пилота в чемпионате мира. В рамках подготовки к дебюту японец проехал несколько гонок в Суперкубке Porsche, изучая особенности европейских трасс. Доживавший свои последние месяцы коллектив не смог предоставить Такаги в сезоне-1998 хоть сколько-нибудь конкурентоспособную технику, из-за чего японец весь сезон провёл в борьбе за места во втором десятке и лишь изредка, из массовых проблем у лидеров, пробираясь к финишу на места в первой десятке. В межсезонье британская команда сменила владельцев, решивших перестраивать команду с самых низов, в том числе сменив обоих боевых пилотов.

Накадзима, к тому моменту сам занявшийся карьерой Торы, в межсезонье смог найти Такаги новое место в Формуле-1, подписав контракт с командой Arrows. Коллектив Тома Уокиншоу располагал в сезоне-1999 ещё более слабой машиной, чем Tyrrell годом ранее: Тора лишь изредка квалифицировался не на последних рядах, а в гонках лишь четырежды смог добраться до финиша. Промучавшись до конца года и не найдя более благоприятных вариантов продолжения карьеры на сезон-2000, Накадзима и Такаги приняли решение покинуть чемпионат.[1]

Уйдя из Формулы-1 Тора в 2000 году в перебрался Формуле-Ниппон, где получив конкурентоспособную технику сходу смог стать чемпионом, выиграв восемь из десяти гонок сезона. Через год Накадзима смог найти для Такаги место в Северной Америке, договорившись с коллективом Walker Racing серии CART, сменив в их кокпите соотечественника Синдзи Накано. Команда Деррика Уокера предоставила Торе сравнительно быстрый и надёжный болид и он время от времени смог показывать в гонках неплохие результаты: время от времени финишируя в Top10 как на хорошо знакомых дорожных трассах, так и на новых для себя овальных кольцах.

В 2003 году, вместе с покровительствующим ему концерном Toyota, Такаги перебрался в IRL IndyCar, где провёл ещё пару сезонов в составе Mo Nunn Racing. Увеличение числа гонок по трассам овального типа никак не сказалось на результатах японца: он регулярно был быстр везде, в том числе и на центральном этапе сезона — в Индианаполисе, где с первой попытки он смог квалифицироваться седьмым, а финишировать пятым. Регулярно финишируя в Top10 в гонках, Тора смог и по итогам года оказаться в числе десяти сильнейших пилотов личного зачёта. Японец строил планы по дальнейшему прогрессу в сезоне-2004, но в итоге не смог даже защитить свои прошлогодние позиции: Такаги сбавил в стабильности, а также стал регулярно попадать в достаточно серьёзные аварии. Потеряв часть спонсоров в межсезонье японец покинул серию.

Покинув Северную Америку Тора ещё несколько лет продолжал гоняться на родине: возвращение в Формулу-Ниппон принесло лишь несколько финишей в очковой зоне, а вот в Super GT Такаги смог сходу же не только получить быструю и надёжную технику, но и в год дебюта стать победителем старшего класса, деля Toyota Supra с Юдзи Татикавой. Впрочем закрепиться в числе лидеров серии не удалось: Тора несколько раз менял команду, а после сезона-2008 принял решение завершить гоночную карьеру.

• Профиль  (англ.) на сайте Driver Database
• Профиль  (англ.) на сайте Racing Reference
• Профиль  (нем.) на сайте журнала Speedsport
• Профиль  (рус.) на сайте wildsoft.motorsport.com
• Профиль (англ.) на сайте silhouet.com