Огненные колесницы

Сюжет основан на реальной истории двух британских атлетов, участвовавших в летних Олимпийских играх 1924 года в Париже — Гарольда Абрахамса и Эрика Лидделла (по прозвищу «Летучий шотландец»).

В 1919 году в Кембриджский университет поступает еврей по происхождению Гарольд Абрахамс, где сталкивается с антисемитскими настроениями и классовыми предрассудками студентов и преподавателей, но участвует во встречах клуба Гилберта и Салливана. Ему удаётся пробежать дистанцию вокруг двора колледжа в 188 шагов за время, пока часы на башне отбивают 12 часов, а вскоре Абрахамс начинает побеждать в различных национальных соревнованиях. Вскоре он влюбляется в оперную певицу из клуба Гилберта и Салливана по имени Сибил. Тем временем миссионер Эрик Лидделл, родившийся в Китае в семье шотландского миссионера, собирается также участвовать в соревнованиях по бегу в Шотландии. Его отговаривает сестра Дженни, однако Лидделл считает, что этим он может прославить Господа, прежде чем сможет отправиться в Китай в составе миссии.

В первом же забеге друг против друга Лидделл побеждает Абрахамса. Гарольд расстроен, однако профессиональный тренер Сэм Муссабини предлагает Гарольду свою помощь, чтобы улучшить его результаты. Преподаватели Кембриджа возмущаются подобной инициативе, считая, что для бегуна-любителя работа с профессиональным тренером — нечестный и неджентельменский поступок, однако Гарольд игнорирует их доводы. У Лидделла же возникают другие проблемы: он пропускает церковную службу из-за тренировок, чем очень недовольна сестра Дженни, считающая, что Эрик уже не думает о Господе. В ответ Эрик объясняет, что хотя и собирается вернуться в Китай, он чувствует божественное присутствие во время бега. С его слов, занятия спортом и служение Господу не противоречат друг другу.

После упорных тренировок и Гарольд, и Эрик попадают в состав сборной Великобритании для участия в Олимпийских играх 1924 года в Париже. В составе также оказываются друзья Абрахамса по колледжу — лорд Эндрю Линдсей, Обри Монтагю и Генри Сталлард. Пока они отправляются в Париж, Лидделл узнаёт, что квалификация на дистанции 100 метров будет в воскресенье, и отказывается бежать в воскресенье, мотивируя это строгими христианскими убеждениями. Переубедить Лидделла не смогли ни принц Уэльский, ни Олимпийский комитет Великобритании.

Линдсей выигрывает серебряную медаль в беге на 400 м с барьерами, после чего предлагает Лидделлу выступить на дистанции в 400 м в четверг, который сразу же соглашается. О легкоатлете-ревностном христианине начинают писать все мировые газеты. В шотландской церкви Парижа Лидделл присутствует на воскресной службе и произносит проповедь, опираясь на фразу из Книги пророка Исайи (глава 40, стих 31): «А надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся». Тем временем в забеге на 200 метров Абрахамс проигрывает без шансов бегунам из США и понимает, что у него остаётся всего один шанс на победу — 100 метров, от которых отказался Лидделл.

Перед выступлением Лидделла американский тренер всячески намекает своим подопечным на то, что Лидделлу нечего делать на дистанции 400 метров. И только один американский бегун Джексон Шольц передаёт записку Лидделлу, в которой поддерживает его убеждения. И Лидделл, и Абрахамс побеждают на своих дистанциях: Абрахамс же воссоединяется со своей любовью Сибил, с которой расстался ради участия в соревнованиях по бегу. Британская команда возвращается на родину героями.

В конце фильма сообщается, что Гарольд Абрахамс женился на Сибил и стал одним из руководителей британской лёгкой атлетики, а Эрик Лидделл отправился на миссионерскую деятельность в Китай и в 1945 году умер в японском плену, о чём скорбела вся Шотландия.

• Бен Кросс — Гарольд Абрахамс
• Иэн Чарлсон — Эрик Лидделл
• Найджел Хэверс — лорд Эндрю Линдсей (персонаж основан на личности лорда Дэвида Бёргли, который не позволил использовать в фильме своё имя)
• Шерил Кэмпбелл — Дженни Лиддел
• Николас Фаррелл — Обри Монтагю
• Элис Криге — Сибил Гордон, жена Абрахамса (настоящее имя жены атлета Абрахамса было Сибил Иверс);
• Линдсей Андерсон 
• Деннис Кристофер — американский спринтер Чарли Пэддок
• Найджел Дэвенпорт — лорд Биркенхед
• Брэд Дэвис — американский спринтер Джексон Шольц
• Питер Иган
• Джон Гилгуд 
• Иэн Холм — Сэм Муссабини, тренер Абрахамса