Nakajima E8N

Корабли Имперского флота Японии, обычно, оснащались разведывательными гидросамолётами двух типов: лёгкими 2-местными близкого действия и тяжёлыми 3-местными дальнего действия.

Согласно спецификации 7-Си в 1934 году был принят на вооружение 3-местный самолёт Kawanishi E7K, который заменил устаревшие Yolosuka E1Y и Kawanishi E5K.

Для замены двухместных Nakajima E2N и Nakajima E4N в 1933 году были сформулированы технические требования 8-Cи. Новый самолёт должен был стартовать из стандартных флотских катапульт и иметь манёвренность, не хуже, чем у истребителя.

В конкурсе приняли участие фирмы Kawanishi, Aichi и Nakajimi, проекты которых получили обозначения E8K, E8A и E8N соответственно. Прототип фирмы Kawanishi показал результаты хуже, чем у предшественника E4Y и в феврале 1934 года был отклонён флотом. Основное соперничество разгорелось между самолётами фирм Aichi и Nakajima.

Самолёт фирмы Nakajima, разработанный под руководством Кисиро Мацуо, был модернизацией E4N2, и получил заводское обозначение MS.

Это был биплан смешанной конструкции: фюзеляж и крыло были цельнометаллическими, хвостовая часть обшивалась полотном. Самолёт был установлен на один центральный и два вспомогательных поплавка. Как и у предшественника E4N, сохранялась возможность установки колёсного шасси, но такой вариант никогда не применялся. Самолёт был оснащён двигателем Nakajima Kotobuki 2 Kai 1 мощностью 585 л. с., который вращал двухлопастный винт постоянного шага. Вооружение самолёта состояло из курсового 7,7-мм пулемёта «Тип 97» и 7,7-мм пулемёта "Тип 92 в кабине стрелка. Кроме того, самолёт мог нести две 30-кг бомбы на внешней подвеске.

Заводские испытания начались весной 1934 года, прошли успешно, и фирма начала строительство шести опытных образцов, которые были тщательно испытаны.

В начале 1935 года 2 прототипы были отправлены на сравнительные флотские испытания, на которых победителем был признан E81. Самолёт показал результаты, подобные конкуренту E8A, основными аргументами в пользу E8N были прекрасная манёвренность, лёгкость пилотирования, простота и надёжность в эксплуатации.

Самолёт был принят на вооружение под названием «Разведывательный гидросамолёт Тип 95 Модель 1» (или E8N1) и запущен в серийное производство. В 1938 году в связи с возросшим спросом на военные самолёты производство E8N1 было развёрнуто также на заводах фирмы Kawanishi.

Впоследствии была разработана усовершенствованная модель E8N2, на который был установлен более мощный двигатель Nakajima Kotobuki 2 KAI 2 (630 к.с.). До 1940 года было изготовлено 755 самолётов всех модификаций.

• E8N1 — первоначальный вариант с двигателем Nakajima Kotobuki 2 Kai 1 (585 л. с.)
• E8N2 — улучшенный вариант с двигателем Nakajima Kotobuki 2 Kai 2 (630 л. с.)

Разведчики E8N стали поступать на флот в 1936 году. Они базировались в основном на линкорах и тяжёлых крейсерах, где выполняли функции корректировки огня тяжёлой артиллерии.

Впервые в боевых действиях E8N были задействованы во время японо-китайской войны, где они выполняли разведку и корректировку огня, но порой использовались как пикировщики и даже истребители. При этом несколько самолётов были сбиты китайскими истребителями.

С началом войны на Тихом океане самолёты E8N постепенно выводились из частей первой линии и заменялись новыми Aichi E13A и Mitsubishi F1M, но в первый год войны применялись на ряде кораблей.

Так, во время сражения в Яванском море 27 февраля 1942 года разведчики E8N с крейсеров «Нати» и «Хагуро» успешно корректировали огонь японских крейсеров, что привело к победе японского флота.

9 апреля 1942 года разведчики E8N с линейного крейсера «Харуна» заметили за 65 миль от Цейлона британский авианосец «Гермес». По данным разведчика японская палубная авиация нанесла удар и потопила авианосец.

19 апреля 1942 года советский транспорт «Ангарстрой», который шёл из Петропавловска во Владивосток, был замечен японской эскадрой. Самолёт E8N с линкора «Нагато» сбросил на палубу вымпел с текстом на японском и английском языках с требованием изменить курс. Вскоре «Ангарстрой» был потоплен подводной лодкой.

В дальнейшем самолёты E8N принимали участие в боевых действиях на островах Юго-Восточной Азии. Последней крупной битвой, где применялись E8N, была битва за Мидуэй, где эти самолёты осуществляли разведку.

После этого E8N окончательно стали самолётами второй линии, и использовались как связные и учебные самолёты. До 1945 года исчезли из учебных частей.

• А. Дорошкевич Самолёты Японии второй мировой войны. — Минск, Харвест, 2004
• Козырев М., Козырев В. Авиация стран Оси во Второй мировой войне. — М.: ЗАО Центрполиграф, 2010.-431 с. ISBN 978-5-9524-4896-4
• Серия: История авиационной техники. Авиация Японии во Второй мировой войне. Часть третья: Накадзима-Тачикава. — Издательский отдел ЦАГИ, 1996
• Tadeusz Januszewski, Krzysztof Zalewski. Japońskie samoloty marynarki 1912—1945 ISBN 83-86776-50-1

• Aichi E8A
• Kawanishi E8K