M15/42

Являлся дальнейшим развитием танка M14/41, который, в свою очередь, являлся развитием танка М13/40. Ограниченная ресурсами и возможностями итальянская военная промышленность не была способна ни освоить в производстве новые модели танков, ни даже существенно совершенствовать выпускаемые. Всё, что оставалось, это незначительно модернизировать выпускавшиеся. Учитывая недостатки прежних моделей, в 1942 году были начаты работы по их возможной модернизации.

Обновленный танк получил более мощный, хотя уже и бензиновый двигатель (190 л. с.), в связи с начавшимся дефицитом дизельного топлива, в связи с чем была изменена крыша моторного отсека. Танк имел клёпаный корпус с бронёй толщиной 14—42 мм, толщина лобовой брони башни составляла 45 мм. В передней части корпуса слева располагался механик-водитель, справа от него — стрелок-радист с двумя спаренными 8-мм пулемётами «Бреда» модель 38. Башня с 47-мм пушкой L/40 (угол возвышения от −10 до +20°, длина ствола 40 калибров) находилась в средней части корпуса и при помощи электрического механизма могла вращаться на 360 градусов. С пушкой был спарен 8-мм пулемёт «Бреда» модель 38, такой же пулемёт был установлен на крыше башни для стрельбы по воздушным целям. Орудие L40 (оно же Mod.47/40) c длинной ствола 40 калибров, являлось усовершенствованным вариантом орудия Mod.47/32.

По сравнению с предыдущими модификациями боковой люк для экипажа был перенесён с левой стенки корпуса в правый. В ходе производства на часть выпущенных танков устанавливались дополнительные 12-мм броневые листы на лобовую часть корпуса и башни.

На базе танка выпускались как прежние самоходки Semovente da 75/18, неплохо зарекомендовавшие себя, прежде всего огневой мощью, так и обновлённые самоходки Semovente da 75/34 с орудием калибра 75-мм, но с более длинным стволом 34-го калибра. Как и М15/42, машины, построенные на его базе, поучаствовать в боевых действиях не успели и попали в руки немцев, оккупировавших Италию. После этого было собрано ещё 80 самоходок для вермахта.

По вооружению и защищённости данный танк примерно соответствовал немецкому среднему танку Pz.III ausf H, выпускавшемуся в 1940—1941 годах.

Производство было начато в январе 1943 года, однако попасть на Африканский или Восточный фронты танк уже не успел. В дальнейшем использовался итальянцами в обороне против союзников, высадившихся в Италии в июле 1943 года. После капитуляции Италии в сентябре того же года, большая часть этих танков досталась оккупировавшим страну немцам. После образования прогерманской Итальянской Социальной Республики в 1943—1944 годах было построено ещё несколько десятков этих танков. У немцев этот танк получил собственное обозначение Panzerkampfwagen M15/42 738(i).

На немецкой службе танки использовались в составе трёх отдельных танковых батальонов на Апеннинах и с апреля 1944 года в 22-й дивизии СС «Мария Терезия». Также небольшая часть танков была отправлена в 8-ю дивизию СС, которая обороняла Будапешт.

• Carro Commando M42 - командирская модификация без башни и с дополнительным радиооборудованием.
• M15 Contraereo - самоходная зенитная установка с башней без крыши, на которой устанавливалась спарка 20-мм автоматических орудий. Серийно не строилась.

•  Королевство Италия - первый танк был построен в 1942 году, в мае 1942 этот танк передали в итальянские войска в Северной Африке, однако основная часть танков этого типа использовалась в составе сформированной в апреле-мае 1943 года 135-й танковой дивизии «Ариете II». После выхода Италии из войны и начала немецкой оккупации страны танки непродолжительное время использовались в боях против немцев[2]
•  Нацистская Германия - после выхода Италии из войны в сентябре 1943 года, в распоряжение немецких войск (разоруживших капитулировавшие итальянские части) поступило несколько десятков танков этого типа, которые были приняты на вооружение под наименованием PzKpfw M15/42 738(i). В феврале 1944 года началась поставка 67 танков M15/42 в танковый полк Panzer Abteilung 202 в Югославии, в марте 1944 года 43 танка передали в танковый полк Panzer Abteilung z.b.V. 12 в Югославии. В декабре 1944 года на вооружении немецких войск в Италии оставалось 5 танков M15/42, на вооружении немецких войск в Югославии - ещё 85 танков этого типа[3]. Танки использовались 21-й горной дивизией СС «Скандеберг», однако оценивались как ненадёжные.

• Список танков

1. F. Capellano, P.P. Battistelli. Italian Medium Tanks, 1919-45. Osprey Publishing. 2012. page 33
2. F. Capellano, P.P. Battistelli. Italian Medium Tanks, 1919-45. Osprey Publishing. 2012. page 30-32
3. F. Capellano, P.P. Battistelli. Italian Medium Tanks, 1919-45. Osprey Publishing. 2012. page 42

• Italy's Carro Armato… M15/42 medium tank (англ.). World War II Vehicles.
• Carro M15/42 (англ.). Comando Supremo.
• Carro Armato M15/42 (англ.). OnWar.com.