Валенки

Шерстяные волокна имеют верхний чешуйчатый слой — кутикулу, благодаря ему волокна могут сцепляться друг с другом под воздействием горячей воды и пара. На этом основан принцип войлоковаляния. Процесс изготовления валенок довольно длительный и требует определенных навыков. В кустарном производстве сырьём для изготовления валенок обычно служит овечья шерсть (так называемая литнина), или куски, снимаемые с овец летом. Сначала ее освобождают от примесей — травинок, колючек — и разбивают, превращая в мягкую и пушистую массу. Чем больше в валенках литнины, тем они мягче. Из разрыхленной шерсти лепят будущую модель, тщательно следя за тем, чтобы стенки валенка вышли одинаковой толщины. Там, где стенки оказывались тоньше, их латали, добавляя тонкие шерстяные заплаты.

После того, как сформируется бесшовная модель будущего валенка, ее накручивают на скалку, имеющую вид четырехгранной палки, и долго валяют, раскатывают или катают. Отсюда происходит ещё одно название этой обуви, распространенное в Сибири, — катанки. Процесс катания чередуют с вымачиванием для большего уплотнения и усадки шерсти.

Только после такой процедуры войлочный сапог надевают на разборную деревянную колодку и исправляют деревянной колотовкой. Затем поверхность валенка трут пемзой и ставят в печь для просушки. Для окончательной обработки высушенный валенок еще раз натирают пемзой или деревянным бруском.

Кроме этой обычной технологии было множество разнообразных тайн изготовления валенoк. Так, для чернения войлока применяли квасцы, медный купорос и синий сандал, а для осветления мастер использовал белила, смешанные с парным молоком. Полученную смесь втирали до сухости в войлок и ставили в слабо натопленную печь «на свободный дух».

Традиционно валенки бывают коричневого, черного, серого и белого цвета, но в последние годы по заказу потребителей выпускаются валенки самых разных цветов (красные, синие, фиолетовые и другие). Также с валенками до сих пор проводят самые разнообразные эксперименты — их полируют, шлифуют и даже лакируют, предварительно пропитав войлок столярным клеем. Чтобы добиться водостойкости, используют каучук, растворенный в бензине. Отделка и формы валенок также могут значительно варьироваться — здесь и вышивка, и аппликация, а в последнее время даже стразы и разноцветное перо экзотических птиц.

Пожилая женщина в валенках. Правый валенок подшит. Екатеринбург, 2021 год

Валенки изнашиваются быстрее снизу, — поэтому для борьбы с этим обувь часто подшивается кожей или другим прочным материалом; с этой же целью и против намокания носятся с галошами. Кроме того для защиты от намокания используется резиновая подошва, а также валенки с пришивной на клею подошвой и литой подошвой.

Русский солдат на лыжах и в валенках, фотография сделана до 1917 года

Прообразом валенок были традиционные войлочные сапоги кочевников Евразии («пимы»).

На территорию Руси валенки стали проникать в период Золотой Орды через тюркские и монгольские племена, обувь у некоторых из них делалась в виде тёплых войлочных чулок, поверх которых надевали сапоги. У казахов, например, такие плотные войлочные чулки называются байпаками. В России же валенки приобрели широкое распространение лишь в первой половине XIX века, когда их начали изготовлять промышленным способом. До этого они были достаточно дороги и их могли себе позволить довольно зажиточные люди. Усложнение потребностей, рост влияния городских нравов на деревню обусловили смену лаптей валяными сапогами, а вместе с тем и широкое развитие валяльно-катального производства.

Валенки стали менее популярны в последние десятилетия, заменяясь более лёгкой и влагостойкой обувью. Валенки ассоциируются с традиционным деревенским стилем одежды.

До революции 1917-го года производство валенок было сосредоточено в Калязинском уезде Тверской губернии, в Семёновском уезде Нижегородской губернии, в Кинешемском уезде Костромской губернии и в селе Кукмор Казанской губернии. В 1900 году на сапого-валяльных фабриках России было произведено 1,4 млн пар валенок на сумму 2,1 млн рублей[3]. В 1900 году пара валенок стоила 1,5 рубля, в 1912 году — 2 рубля, в конце 1916 года спекулятивная цена доходила до 12-18 рублей за пару.

Ярославская губерния с середины XVIII века стала центром валяльного промысла, что было обусловлено расцветом местного овцеводства. Шерсть Романовской породы овец считается лучшим сырьём для производства валенок, так как отличается высокой «валкоспособностью». В 1904 году в Ярославской губернии было основано крупнейшее на тот момент предприятие по производству валенок — сапоговаляльный завод И. С. Кашина, позднее Ярославская фабрика валяной обуви.

В СССР и Российской Федерации вплоть до конца 1990х гг. валенки являлись частью зимней форменной одежды постовых милиционеров.

В 2000 году в городе Мышкин Ярославской области открылся музей «Русские валенки»[4][5]. Затем аналогичные музеи появились и в других городах России. В 2001 году в Москве был основан музей с таким же названием — «Русские валенки»[6][7], а в 2012 году открылся музей валенок в Кинешме[8].

Валенки в Верхних Мандрогах

12 февраля 2012 года в «Книге рекордов России» был зафиксирован рекорд, установленный главным экспертом «Книги рекордов России» Анатолием Коненко и жителем Кинешмы Валерием Соколовым, каждый из которых изготовил методом мокрого валяния самые маленькие валенки с размером ступни 0,9 мм[9].

В 2019 году созданный в Санкт-Петербурге петербургской художницей Валерией Лошак валенок попал в «Книгу рекордов Гиннеса — 2019», заняв место в каталоге «Рекорды Гиннеса 2019» как самый большой в мире валенок. Ради него в каталоге была открыта специальная категория «Валяная шерстяная обувь». На изготовление валенка 360-го размера ушло более 400 кг шерсти. Высота валенка 3 м. Изготовлен традиционным методом мокрого валяния в 2016 году. 2,5 года ушло на то. чтобы объяснить представителям комиссии «Книги рекордов Гиннеса», что валенок является не носком, а зимней обувью. В настоящее время находится в постоянной экспозиции в туристической деревне Верхние Мандроги Подпорожского района Ленинградской области[10].

• 
  Мужские двойные верблюжьи валенки
• 
  Женские верблюжьи валенки с узором
• 
  Валенки разного размера и цвета, и с надетыми галошами

• Пимы
• Бурки
• Угги

• Валяная обувь // Товарный словарь. Том 1 / Гл. ред. И.А. Пугачев. — М.: Госторгиздат, 1956. — Стб. 743—746
• Обувь валяная // Краткая энциклопедия домашнего хозяйства. Том 2. — М.: Большая советская энциклопедия, 1959. — С. 379—381. — 772 с.

• Валенки