Williams FW16

FW16 был спроектирован Эдрианом Ньюи с учётом важных изменений в правилах, которые FIA внедрила в 1994 году. Под запретом была любая электроника, которая использовалась в нескольких предыдущих сезонах. Также вводились дозаправки по ходу гонки. FW16 был эволюцией предшествовавшего ему FW15С. У нового Williams был специальный новый кузов, короткобазное шасси и ещё более узкий нос. Кроме того, новый двигатель Renault RS6 развивал 820 л. с., что было на 60 л. с. больше, чем RS5. Мощность мотора передавалась с помощью облегчённой версии шестискоростной коробки передач прошлогоднего образца.

Деймон Хилл был по-прежнему пилотом команды и выступал уже второй сезон подряд с номером «0», так как «единичку» унёс с собой Прост. На место француза пришёл его извечный соперник — Айртон Сенна. Тест-пилотом команды стал Дэвид Култхард. Сменился и главный спонсор команды — им стала компания Rothmans, заменившая Camel и Canon.

Тесты в начале года показали, что новый болид далёк от идеала: машина вела себя нервно, её баланс постоянно менялся. Был найден конструктивный недостаток в передней части FW16, на устранение которого было использовано много времени. Сенна на тестах говорил следующее: «У меня очень негативные ощущения при вождении болида на пределе. Ни на один круг меня не покидало чувство дискомфорта и недоверия к машине».

В первых двух гонках Сенне удавалось брать поул-позиции, но в гонках он не доезжал до клетчатого флага: в Бразилии он вылетел, пытаясь догнать лидировавшего Шумахера, а в Аиде попал в аварию на старте. Свой сход на Интерлагосе Сенна объяснил именно нестабильным поведением FW16.

Первая модернизация болида произошла перед этапом в Имоле. Пакет изменений включал в себя новый профиль носового обтекателя и иную колёсную базу. По желанию Айртона была изменена конструкция рулевой колонки, а именно было сварено дополнительное расширение на ней. Сенна был первым в квалификации и в Имоле, но попал в аварию во время гонки и погиб. Причиной аварии считается именно прогнувшаяся рулевая колонка. На FW16 было одержано 2 победы: в Испании и Англии.

Обновления болида продолжились и после Имолы. В результате на Гран-при Германии появилась новая спецификация — FW16B. Она имела удлинённую базу, изменённые переднее и заднее антикрылья и модифицированные боковые понтоны и оказалась успешнее предшественника. На ней Хилл выиграл 5 гонок, а пришедший на место Сенны Култхард зарабатывал очки для команды в борьбе за Кубок Конструкторов. В конце сезона шотландца заменил 41-летний ветеран Найджел Мэнселл.

Хилл до последнего этапа боролся с Шумахером за чемпионство, но обоюдное столкновение в Аделаиде принесло титул немцу с преимуществом в одно очко. Утешением для команды стал Кубок Конструкторов, завоёванный третий раз подряд и седьмой раз за историю команды.

Эта версия болида использовалась на тестах в конце 1994 года. На ней был установлен не 3,5-литровый мотор, а 3-литровый, который должен был использоваться в 1995 году в соответствии с новыми правилами.

• На Викискладе есть медиафайлы по теме Williams FW16