Чемпионат мира по ралли 1981

Чемпионат Мира по ралли 1981 года — девятый сезон чемпионата мира по ралли под эгидой ФИА. Как и предыдущий, он состоял из 12 этапов, но произошло одно изменение в календаре, место Ралли Новой Зеландии заняло Ралли Бразилии.

9-й Чемпионат мира по ралли
Чемпион мира	Ари Ватанен
Зачёт производителей	Talbot
◄ 1980   Сезон 1981    1982 ►

Ари Ватанен за рулём Ford Escort RS1800

Talbot Sunbeam-Lotus на трассе

Чемпионский титул завоевал финн Ари Ватанен, пилотируя Ford Escort RS1800. Это был первый случай, когда мировое первенство выиграл пилот частной команды (в данном случае Rothmans Rally Team ). В зачёте марок лучшей стала французская Talbot, выступавшая под флагами своего британского представителя. Для неё эта победа оказалась единственной в своей истории, успех принесла модель Sunbeam Lotus, подготовленная по Группе 2, в то время как большинство соперников выступало с машинами более мощной и быстрой Группы 4.

Сезон ознаменовал начало новой эры в ралли. Впервые на трассы вышел Audi Quattro — первый раллийный спортивный автомобиль, с полным приводом. Накануне стартов немецкая модель считалась слишком тяжелой для участия в WRC, но команда и её пилоты смогли в очередной раз доказать преимущества полноприводной схемы для данного вида автоспорта, одержав три победы уже в дебютном сезоне (в том числе первую победу добыла Мишель Мутон на Ралли Сан-Ремо, став первой женщиной, сумевшей выиграть этап чемпионата мира), хотя до этого в её активе уже были две победы на этапах Кубка ФИА для ралли-пилотов, турнира являющегося прямым предшественником чемпионата мира в личном зачёте[1]. Также первой победы в карьере добились еще два французских гонщика - Ги Фреклен и Жан Раньотти.

Результаты Ралли Швеции и Ралли Бразилии не учитывались в зачёте чемпионата производителей.