Бхагаван Госвами

Уильям Эрлихман родился 5 июля 1947 года в Вашингтоне, США. В 1969 году, в последний год учёбы на психологическом факультете Университета штата Нью-Йорк в Буффало,[1] Уильям прочёл «Бхагавад-гиту как она есть» — индуистский священный текст в переводе с санскрита и с комментариями основателя Международного общества сознания Кришны (ИСККОН) Бхактиведанты Свами Прабхупады. Заинтересовавшись гаудия-вайшнавизмом, Уильям начал регулярно заниматься медитацией, повторяя мантру «Харе Кришна». Он также начал посещать кришнаитский храм в Нью-Йорке, где встретился с Прабхупадой и принял участие в двух проповеднических программах кришнаитов в университетах, в ходе которых Прабхупада выступил с лекциями.

Во время учёбы в университете Уильям женился на своей сокурснице по имени Инез. 4 июня 1969 года, по приглашению Прабхупады, Уильям и Инез приехали в Нью-Вриндаван, где в тот же день прошли обряд посвящения в ученики и получили санскритские имена: Уильяму Прабхупада дал имя «Бхагаван Даса», а Инез — «Кришна Бхамини Даси».[7] Во время церемонии инициации, Прабхупада прочитал лекцию, в которой сравнил материальный мир и материальное сознание с бушевавшим в те годы гонконгским гриппом.[7] Прабхупада заявил, что для того, чтобы защититься от атак майи, необходимо принять вакцину воспевания мантры «Харе Кришна», дарованную миру основателем движения кришнаитов Чайтаньей (1486—1534).[7]

Окончив университет со степенью бакалавра по психологии, Бхагаван отправился для продолжения учёбы в Университет Уэйна в Детройте. По прибытии в Детройт в июле 1969 года, Бхагаван и его жена Кришна Бхамини арендовали второй этаж двухэтажного особняка и превратили его в первый кришнаитский храм в городе. Для пропаганды нового кришнаитского центра, они развесили по городу большие плакаты, приглашавшие всех желающих на вечерние лекции по бхакти-йоге и на воскресный фестиваль с бесплатным вегетарианским ужином. На первый организованный Бхагаваном воскресный праздник пришло около 30 человек,[8] а к сентябрю количество прихожан возросло до пятидесяти.[9] Бхагаван печатал и раздавал на улицах Детройта визитки с адресом храма и надписью «Повторяй Харе Кришна», а для поддержания храма в обмен на пожертвования распространял официальный журнал ИСККОН Back to Godhead.[8]

Вскоре после прибытия в Детройт, Бхагаван попросил Прабхупаду прислать на помощь ещё одну семейную пару.[10] Идеальными для этой цели Прабхупаде показались Хамсадутта и его жена Химавати, уже имевшие значительный миссионерский опыт.[10] Однако, так как они были заняты проповеднической деятельностью в Калифорнии,[8] Прабхупада послал на помощь Бхагавану Джагадишу и его жену Лакшмимони.[11] В сентябре они совместными усилиями организовали первые проповеднические программы в университетах.[11] Тогда же, в одной из крупнейших детройтских газет была опубликована статья об ИСККОН, а ашрам пополнился первыми двумя новообращёнными кришнаитами.[11]

Желая уделять больше времени проповеднической деятельности, Бхагаван оставил учёбу и отказался от карьеры врача-психиатра. В храм стало приходить много новых людей. Чтобы вместить всех желающих, Бхагаван арендовал также и первый этаж особняка. Раз в неделю он посылал Прабхупаде подробный отчёт о проделанной работе и согласовывал с ним принятие решений. В конце декабря 1969 года Бхагаван провёл несколько дней с Прабхупадой в Бостоне, преподнеся ему в дар издание «Бхагавата-пураны» на санскрите.[12]

В январе 1970 года Бхагаван подключился к работе по публикации книг своего гуру, занявшись переписыванием и редактированием надиктованных Прабхупадой на магнитную ленту материалов.[12] Тогда же Бхагаван отослал Джагадишу и его жену в Торонто, чтобы они помогли открыть там новый храм ИСККОН.[13]

В январе 1970 года на кришнаитов в Детройте был подан судебный иск за нарушение общественного спокойствия. Суд, однако, решил дело в пользу ИСККОН, после чего в одной из детройтских газет вышла статья под заголовком «Религиозная группа выиграла дело в суде». Бхагаван послал Прабхупаде отчёт о случившемся и вырезку из газеты. Прабхупада назвал дело «смехотворным» и распорядился опубликовать статью об этом инциденте в журнале Back to Godhead.[13] В письме от 8 февраля 1970 года он писал Бхагавану:

В 1970 году количество прихожан и новообращённых кришнаитов в Детройте значительно выросло и Бхагаван нашёл для храма более крупное здание. К концу 1970 года разосланные Бхагаваном кришнаитские миссионеры открыли храмы ИСККОН в Чикаго и Кливленде. В первые месяцы после открытия кришнаитского центра в Кливленде по местному телевидению показали два репортажа о деятельности кришнаитов.[14] Во время своего визита в Детройт в 1971 году, Прабхупада выразил удовлетворение миссионерскими успехами Бхагавана и назвал его «одним из своих лучших учеников».[К 2]

В декабре 1971 года Бхагаван, Сатсварупа, Йогешвара, Джаядвайта и ряд других кришнаитов приняли участие в The David Susskind Show — популярном ток-шоу Дэвида Сасскинда на телеканале NBC.[15] В ходе передачи Бхагаван заявил, что человек, практикующий духовную жизнь, должен осознавать, что всё принадлежит Богу. Когда Сасскинд поинтересовался, распространяется ли этот принцип также на жён и детей, Бхагаван ответил утвердительно, объяснив, что не только члены семьи телеведущего, но и он сам принадлежит Кришне. Всё принадлежит Богу и никто, Дэвид Сасскинд в том числе, не способен доказать своё право на собственность.[15] Когда речь зашла о вегетарианстве, Бхагаван спросил у Сасскинда, что бы тот выбрал себе на обед, если бы перед ним оказалась тарелка с вегетарианской едой и живая корова. «Я выбрал бы корову», — ответил телеведущий.[15]

Летом 1970 года Прабхупада лично позвонил Бхагавану и пригласил его в Сан-Франциско для обсуждения формирования Руководящего совета ИСККОН, которому Прабхупада хотел передать управленческие функции. В результате, 28 июля 1970 года Бхагаван Даса был назначен Прабхупадой одним из 12 изначальных членов Руководящего совета. На следующий день, 29 июля 1970 года, Прабхупада подписал документ, в котором говорилось об основании «Бхактиведанта Бук Траст» и назначении Бхагавана и других двух старших кришнаитов (Карандхары и Рупануги) членами правления нового издательства.[16]

Летом 1972 года Прабхупада назначил Бхагавана лидером ИСККОН во Франции, поручив ему, в частности, взять на себя ответственность за публикацию вайшнавской религиозной литературы на европейских языках. По прибытии во Францию, Бхагаван первым делом напечатал (тиражом в 20 000 экземпляров) брошюру на французском языке, озаглавленную «О воспевании Харе Кришна». Вместе с другими кришнаитами, он устраивал киртаны и распространял на улицах Парижа эту единственную кришнаитскую публикацию на французском языке. Бхагаван также установил в парижском храме статуи божеств Джаганнатхи, Баладевы и Субхадры, которые, по его просьбе, были вырезаны из дерева одним из кришнаитов.

Летом 1973 года Бхагаван приобрёл новое помещение для парижского храма — трёхэтажное здание на Rue Le Sueur 4, неподалёку от Эйфелевой башни. В том же году в Париж приехал Прабхупада и, по просьбе Бхагавана, установил для поклонения в храме божества Радхи-Кришны, дав им имя «Шри Шри Радха-Парижишвара». Новый храм пользовался успехом: на воскресные богослужения приходило более 150 прихожан, а число живших в ашраме кришнаитов перевалило за сотню.

Бхагаван также начал широкомасштабную публикацию вайшнавской религиозной литературы. Он собрал группу переводчиков, которая занялась переводом на французский язык книг Прабхупады и священных вайшнавских текстов с его комментариями. Первой была опубликована маленькая книжка «Лёгкое путешествие на другие планеты», за которой последовали «Entretien a Moscou», «Conscience et Revolution», и, наконец, в 1975 году — «Бхагавад-гита как она есть». Затем были выпущены многотомные переводы «Бхагавата-пураны», «Чайтанья-чаритамриты» и других книг. Одновременно с этим была налажена регулярная публикация на французском языке официального журнала ИСККОН Back to Godhead. К 1974 году по Франции постоянно разъезжало три группы кришнаитских проповедников, распространявших в обмен на денежные пожертвования в среднем по 1000 книг в день.

В 1974 году широкое освящение в СМИ получило обращение в кришнаизм датской фотомодели Анны Шауфус, которая настолько вдохновилась общением с парижскими кришнаитами,[К 3] и в частности, проповедью Бхагавана, что на пике своей карьеры оставила свою гламурную жизнь ради простой и аскетичной духовной практики в кришнаитских ашрамах во Франции.[17] В ведущих европейских и американских изданиях вышли статьи, рассказывавшие об обращении Шауфус в кришнаизм. Эти публикации, как правило, сопровождались фотографиями фотомодели «до» и «после» обращения.[К 4][17]

Бхагаван не преминул использовать обращение Шауфус для проповеди «сознания Кришны». Он напечатал памфлет под названием «Кто они?», который вышел огромными тиражами на французском и итальянском языках.[17] На обложке были изображены Анна, одетая в сари и с тилакой на лбу, в компании молодого единоверца, также одетого в традиционные индийские одежды.[17] Позднее в США вышло англоязычное издание памфлета, сотни тысяч экземпляров которого американские кришнаиты раздали в аэропортах, торговых центрах и на улицах городов.[17]

Замок Новый Маяпур

В 1975 году, по инициативе Бхагавана, ИСККОН купил замок в центральной Франции (в коммуне Валансе) с прилегавшими к нему 87 гектарами земельных угодий.[18] Замок был переименован в «Новый Маяпур» и преобразован в сельский ашрам.[18] В том же году Прабхупада лично установил там для поклонения божества Кришны и Баларамы. Новый Маяпур стал штаб-квартирой французского филиала издательства «Бхактиведанта Бук Траст» и крупнейшим центром ИСККОН во Франции, в котором в конце 1970-х — начале 1980-х годов проживало более 150 кришнаитов.[18]

В июле 1977 года, за несколько месяцев до своей смерти, Прабхупада поручил Бхагавану и ещё десяти старшим ученикам давать духовные посвящения новым ученикам от своего имени.[19] После смерти Прабхупады 14 ноября 1977 года, Бхагаван и его десять духовных братьев стали инициирующими гуру ИСККОН.[19] Прабхупада не оставил ясных инструкций о том, какую роль должны были играть гуру в ИСККОН.[19] По этой причине, в первые годы после его смерти в ИСККОН господствовало мнение, что Прабхупада избрал 11 своих самых старших и квалифицированных учеников, чтобы те совместно унаследовали его позицию ачарьи.[19] Каждый из 11 гуру одновременно являлся членом Руководящего совета ИСККОН и получил под управление определённую географическую зону, из-за чего эти 11 гуру получили известность как «зональные ачарьи».[19] Внутри своей зоны, зональные ачарьи занимали практически равный Прабхупаде статус.[19] В зону Бхагавана вошли Франция, страны Бенилюкса, Италия, Испания, Португалия и Греция.[19] В 1982 году к его зоне были добавлены Великобритания, ЮАР, Кения и Маврикий. Они достались ему в наследство от Джаятиртхи Свами (другого из 11 гуру), изгнанного из ИСККОН за употребление ЛСД и другие отклонения от духовных принципов.

В 1977 году Прабхупада также назначил Бхагавана лидером ИСККОН в Израиле.[20] Посланная Бхагаваном группа кришнаитских миссионеров основала там храм и начала перевод, публикацию и распространение вайшнавской литературы на иврите.

В августе 1978 года во Вриндаване Бхагаван Даса принял посвящение в санньясу (уклад жизни в отречении в индуизме) от Тамалы Кришны Госвами, получив при этом титул «госвами». Свою жену и троих детей Бхагаван отправил в Даллас, поручив их заботам Тамалы Кришны.

Усадьба Эрменонвиль

В 1979 году Бхагаван принял решение о продаже купленного им в 1973 году парижского храма на Rue Le Sueur.[21] Некоторые из его духовных братьев пытались отговорить его от этого шага, но безуспешно.[21] Взамен, Бхагаван купил более дорогое и престижное здание «Отель д’Арженсон» — исторический памятник начала XVII века в центре Парижа, расположенный в самом сердце элитного квартала Маре.[21][22] В здании был открыт вегетарианский ресторан и ведический культурный центр, в котором Бхагаван проповедовал сотням приходивших туда гостей.

Превращение исторического памятника французской столицы в кришаитский храм вызвало плохую прессу и протесты соседей, жаловавшихся на шум от кришнаитских богослужений и требовавших изгнания «нежелательных обитателей» из здания.[21][22] Дело дошло до того, что в 1980 году на повестке дня в Национальном собрании Франции встал вопрос о «проблемах, возникших в результате завладения сектой кришнаитов отелем д’Арженсон».[23] Вопрос был внесён на обсуждение социалистом Аленом Вивьеном, впоследствии ставшим одним из лидеров французского антикультового движения.[23] В результате, власти наложили запрет на публичный доступ и проведение публичных собраний в здании.[21] За причинение неудобств соседям, ИСККОН был оштрафован на сумму, в то время эквивалентную 25 000 долларов США.[21]

В 1981 году Бхагаван купил усадьбу Эрменонвиль в сорока километрах к северу от Парижа и превратил её в штаб-квартиру французского ИСККОН.[21] Здесь нашли прибежище кришнаиты из парижского храма, в котором в 1982 году власти запретили все виды совместной культовой деятельности.[21] Эрменонвиль в XVIII веке служил домом для Жан-Жака Руссо.[21] В 1778 году Руссо провёл здесь последние полтора месяца своей жизни и умер во время одной из прогулок по парку. На территории усадьбы располагается искусственное озеро с островом, на котором был погребён Руссо (в 1794 году его пепел был перезахоронен в парижском Пантеоне).

В 1982 году ИСККОН впервые получил от властей Парижа разрешение на проведение Ратха-ятры — праздника, который с тех пор кришнаиты устраивают во французской столице ежегодно.

В 1974 году посланная Бхагаваном в Италию группа кришнаитов открыла храм ИСККОН в Риме, регулярно устраивала уличные киртаны и наладила публикацию на итальянском языке сначала журнала Back to Godhead, а затем и книг Прабхупады. Вскоре был открыт второй итальянский храм ИСККОН, в городе Милане. В 1977 году Бхагаван встретился с папой Павлом VI и преподнёс ему в дар издание «Бхагавад-гиты как она есть» на итальянском языке. К началу 1980-х годов, учениками Бхагавана стали многие представители итальянской интеллигенции: музыканты, артисты и философы.[6]

В 1980 году по инициативе Бхагавана ИСККОН приобрёл историческую виллу XVI века в окрестностях Флоренции, которая была одним из крупных культурных центров эпохи Возрождения.[24] Вилла в своё время принадлежала политическому и социальному реформатору Никколо Макиавелли, который в последние годы своей жизни занимался здесь написанием своего прославленного трактата «Государь».[24] Кришнаиты дали вилле новое название «Вилла-Вриндавана» (в честь Вриндаванa — места, где по преданию провёл своё детство Кришна) и преобразовали её в сельский ашрам.[24] В одном из крыльев здания была открыта кришнаитская радиостанция Radio Krishna Centrale, вещавшая на всю Италию.[24]

В 1981 году в Виареджо была проведена первая в зоне Бхагавана Ратха-ятра, а летом 1983 года Бхагаван организовал в Италии один из крупнейших фестивалей в истории ИСККОН в Европе.[25] На праздник, продолжавшийся восемь дней, собралось более 1000 кришнаитов.[25] В Вилла-Вриндаване прошли пышные торжества по случаю дня рождения Бхагавана. Состоялась торжественная церемония установки статуй божеств Радхи-Кришны, которые получили имя «Шри Шри Радха-Враджасундара».[25] В эти дни Бхагаван также провёл ведическую свадьбу и дал духовное посвящение 150 новым ученикам.[25] Частью фестиваля была третья по счёту Ратха-ятра в Виареджо.[25] Торжественная процессия из трёх огромных колесниц со статуями божеств Джаганнатхи, Баладевы и Субхадры прошла по приморскому бульвару города.[25] Посмотреть на необычное зрелище собралось около 100 тыс. человек.[25] В этот день, кришнаиты бесплатно раздали около 10 тыс. порций освящённой вегетарианской пищи (прасада) и распространили в обмен на денежные пожертвования около 200 тыс. кришнаитских книг и журналов.[25] Ратха-ятра получила широкое освещение в местных и национальных СМИ: газетах, журналах, на радио и телевидении.[25]

В ходе интервью итальянскому национальному радио, Бхагаван указал на тот факт, что правительство в Италии со времени окончания Второй мировой войны сменилось более 40 раз и предложил, чтобы итальянцы передали власть в руки кришнаитов.[25] Бхагаван, в частности, сказал: «Вы уже ставили у власти всех других. Почему-бы вам не предоставить возможность этому движению сознания Бога? Даже если вы дадите нам всего одну неделю, вы почувствуете разницу».[25]

Другим достижением Бхагавана в 1980-е годы стала запись музыкального альбома Timeless Sounds с участием Миланского симфонического оркестра. На альбоме Бхагаван спел ряд санскритских мантр и вайшнавских бенгальских бхаджанов.

В 1975 году Бхагаван был назначен Прабхупадой лидером ИСККОН в странах Бенилюкса и начал перевод, публикацию и распространение вайшнавской литературы на голландском языке. В 1978 году был основан первый храм ИСККОН в Бельгии, в городе Антверпене. В 1977 году ИСККОН был официально зарегистрирован в этой стране.[26] В 1979 году, по инициативе Бхагавана, ИСККОН купил Шато де Петит-сомм в Арденских горах.[26] Кришнаиты переименовали шато в «Радхадеш», создали на его базе сельский ашрам и превратили его в штаб-квартиру ИСККОН в странах Бенилюкса.[26]

В 1976 году Бхагаван послал проповедников в Испанию, которые в том же году открыли храм в Барселоне, ставший первым кришнаитским храмом на испанской территории. В 1979 году посланные Бхагаваном миссионеры открыли проповеднические центры ИСККОН в Мадриде и Афинах. В том же году, испанские кришнаиты купили усадьбу в 100 км к северу от Мадрида, ранее принадлежавшую личному медику диктатора Франсиско Франко. Вместе с усадьбой ИСККОН приобрёл участок земли площадью в 306 гектаров. Усадьба называлась Финка де Санта Клара, но была переименована кришнаитами в «Нуэва-Враджамандала» и преобразована в сельский ашрам и храм. В 1982 году в Нуэва-Враджамандале были установлены для поклонения статуи божеств Радхи-Кришны.

В 1981 году был открыт первый кришнаитский храм в Португалии. К середине 1980-х годов в европейской зоне Бхагавана было открыто несколько новых проповеднических центров. Быстрыми темпами продолжалась публикация и распространение вайшнавской литературы. Новые книги Прабхупады были переведены и опубликованы на французском, итальянском, испанском и голландском языках.

В 1982 году, один из 11 гуру, Джаятиртха Свами, был смещён с руководящих постов в ИСККОН.[27] Бхагаван Госвами занял его место, вдобавок к южной Европе получив «в наследство» зону Джаятиртхи: Великобританию, ЮАР, Кению и Маврикий.[27] С приходом Бхагавана, в британском ИСККОН на несколько лет наступил период стабильности и доверия.[28] За короткое время, Бхагаван смог оживить энтузиазм британских кришнаитов и в целом улучшить организационную структуру ИСККОН в своей значительно расширившейся зоне.[29] Знавшие его британские кришнаиты характеризовали Бхагавана как «феноменального лидера», способного вдохновлять и «превосходить самые лучшие ожидания».[30]

Многие из учеников Джаятиртхи последовали за своим гуру, что вызвало недостаток персонала для поддержания храмов ИСККОН в Великобритании и финансовые трудности.[31] В частности, не хватало средств на выплату кредита за купленный Джаятиртхой в 1979 году Чайтанья-колледж, который в то время был штаб-квартирой британского ИСККОН.[27][31] Чтобы спасти ситуацию, Бхагаван организовал годовой «марафон санкиртаны» для сбора денежных средств в поддержку проектов ИСККОН в Великобритании.[27] Бхагаван также перенёс различные департаменты из Чайтанья-колледжа в другие кришнаитские центры.[31] Согласно одному из мнений, Бхагаван децентрализовал Чайтанья-колледж из-за того, что многие из живших там кришнаитов полностью не принимали его как своего лидера.[31]

Одним из основных источников дохода для британских кришнаитов в то время была продажа картин.[32] Из-за растущей конкуренции доходы от торговли через какое-то время значительно упали.[32] К тому же, с целью произвести благоприятное впечатление на клиентов, кришнаиты обзавелись дорогими машинами, на поддержание которых требовалось много средств.[32] Тогда у кого-то возникла идея вместо картин продавать ковры.[32] Торговля не пошла и кришнаиты потеряли на этом много денег.[32] Поддержание Чайтанья-колледжа оказалось слишком накладным для ИСККОН и в июне 1984 года Бхагаван с сожалением был вынужден продать усадьбу.[27][32] После этого, многие из живших в Чайтанья-колледже кришнаитов перебрались в Бхактиведанта-мэнор, который снова стал штаб-квартирой ИСККОН в Великобритании.[32]

В ЮАР дела Бхагавана шли более успешно. При большой поддержке местной общины индусов в 1985 году в Дурбане ИСККОН завершил строительство самого крупного индуистского храма в Южном полушарии — храма Радхи-Радханатхи. В торжественной церемонии инаугурации вместе с Бхагаваном приняли участие другие лидеры ИСККОН (Бхакти Тиртха Свами и Гирираджа Свами), известный южноафриканский политический деятель Мангосуту Бутелези и ректор Дурбанского университета С. П. Оливье, ранее лично встречавшийся с Бхактиведантой Свами Прабхупадой.

В 1984 году гаудия-вайшнавизм начали практиковать актриса Хейли Миллс и певица Энни Леннокс.[33] Тогда же в Кришну уверовал певец Бой Джордж.[31] Когда в 1984 году Леннокс впервые вышла замуж, её избранником оказался немецкий кришнаит по имени Радха Раман. Роман поп-дивы с последователем Кришны вызвал повышенный интерес СМИ.[34] Леннокс рассказывала в интервью, что посещает кришнаитский ашрам Бхактиведанта-мэнор и следует духовным принципам кришнаитов: повторяет мантру «Харе Кришна» на чётках и придерживалась вегетарианской диеты.[34] Миллс, в свою очередь, написала предисловие к кришнаитской кухонной книге, разошедшейся миллионными тиражами. Участницы панк-рок-группы X-Ray Spex Поли Стайрин и Лора Лоджик пошли гораздо дальше: они получили у Бхагавана инициацию и «духовные имена» на санскрите,[35] и прожили несколько лет в ашраме Бхактиведанта-мэнор.

В декабре 1985 года на телеканале «Би-би-си» был показан документальный фильм «Увещеватели» («The Persuaders»), в котором рассказывалось о том, как Бхагаван проповедовал британским знаменитостям и использовал их интерес к кришнаизму в целях пропаганды ИСККОН.[35] Фильм был снят английской фотомоделью Анной Рафаэль, ученицей Бхагавана, известной среди кришнаитов под своим санскритским духовным именем «Ритасья».[35] Главной героиней фильма выступила подруга Ритасьи, певица и актриса Хэйзел О’Коннор, незадолго до того принявшая кришнаитскую веру.[35]

Изначально, идеей Бхагавана было снять пропагандистский фильм, в котором бы рассказывалась история обращения в кришнаизм Хэйзел О’Коннор.[35] Бхагаван сам оплатил расходы по созданию фильма,[35] но не всё пошло по его плану. Ритасья и О’Коннор поссорились со своим гуру и удалились восвояси со снятым материалом.[35] Ритасья завершила работу над фильмом в Национальной школе кино и телевидения, объединив в нём «свою жажду духовности с практикой омывания стоп гуру и институциональным шовинизмом».[35] Фильм получил положительные отзывы кинокритиков из The Times и The Daily Review.[35] Боб Данбар написал в своей рецензии:

К 1984 году покупка Бхагаваном дорогой недвижимости начала привлекать внимание французских властей, взявшихся за расследование коммерческой деятельности ИСККОН.[36] Полиция конфисковала финансовые записи французского ИСККОН и запретила всю «санкиртану»,[36] которая в последние годы лидерства Бхагавана из миссионерской деятельности по распространению «Бхагавад-гиты как она есть» и другой вайшнавской литературы превратилась в коммерческую деятельность по продаже аудиокассет, грампластинок, персидских ковров и предметов индийского искусства.[18][37]

Ещё до начала проблем с законом, французские кришнаиты-диссиденты неоднократно сообщали Руководящему совету ИСККОН об ошибках Бхагавана.[36] Одним из недовольных был бывший сотрудник отдела по связям с общественностью ИСККОН во Франции.[36] В своём письме Руководящему совету он высказал мнение, что купленная Бхагаваном роскошная недвижимость символизировала буржуазные злоупотребления, с которыми так рьяно боролась Французская революция.[36] Руководящий совет не принял эти жалобы во внимание и не предпринял никаких мер для корректировки действий Бхагавана.[36]

В этот период в ИСККОН начало усиливаться движение за реформирование института гуру, начатое президентом храма ИСККОН в Филадельфии Равиндрой Сварупой.[36] Однако, для тех кто не поддерживал реформы, успех ИСККОН продолжал измеряться материальными мерками.[36] Бхагаван активно состязался со своим духовным братом Рамешварой Свами, возглавлявшим ИСККОН и издательство «Бхактиведанта Бук Траст» в США.[36] Рамешвара и Бхагаван постоянно сравнивали тиражи напечатанных книг и результаты их продаж в своих «зонах», а также соревновались в приобретении большего количества известных учеников и последователей.[36] Это было дружеское «духовное» соревнование, в котором Бхагаван явно лидировал вплоть до начала скандала с французскими властями, после которого он стал предметом насемешек со стороны своих критиков в ИСККОН.[36]

Однажды астролог сказал Бхагавану, что у него был гороскоп монарха, из-за чего Бхагаван получил среди кришнаитов прозвище «король-солнце».[36] Нори Мустер (работавшая в то время в американском отделе ИСККОН по связам с общественностью) в своей книге «Предательство духа» вспоминает, как на встрече редакторов официальной кришнаитской газеты ISKCON World Review

Власти Франции наложили на ИСККОН несколько штрафов, общая сумма которых к 1986 году достигла 6,5 млн долларов (13 млн в современных долларах).[39] Среди французских кришнаитов росло недовольство своим лидером.[39] Всё больше и больше европейских кришнаитов стали выступать в поддержку начатого в США движения за реформирование института гуру.[39] 56 французских кришнаитов-диссидентов подписались под письмом Руководящему совету, в котором подвергалась резкой критике администрация Бхагавана.[39] Однако, сторонников Бхагавана, которых не интересовала политика, было гораздо больше.[39] Поддерживали Бхагавана также и президенты большинства храмов в его «зоне».[39] В ноябре 1985 года и в январе 1986 года состоялось два съезда европейских лидеров ИСККОН, которые поддержали Бхагавана и направили Руководящему совету резолюцию, в которой говорилось о необходимости остановить реформы института гуру в ИСККОН.[39]

В сентябре 1986 года обнаружилось, что Бхагаван имел сексуальные отношения с женщиной и тем самым нарушил обет безбрачия, данный при принятии санньясы в 1978 году.[40][41] 24 сентября, прихватив с собой 30 000 долларов, Бхагаван уехал в Колорадо.[18][42] В Америке он не воссоединился со своей семьёй (тремя детьми и женой Кришной Бхамини), а женился на своей духовной сестре — ученице Прабхупады, имевшей детей от первого брака.[41][42]

Из США Бхагаван отправил руководству ИСККОН факс на пяти страницах, в котором объяснил свою ситуацию и объявил о том, что не собирается возвращаться.[43] В частности, Бхагаван писал:

В марте 1987 года, на съезде в мировой штаб-квартире ИСККОН в Маяпуре, Руководящий совет удовлетворил просьбу Бхагавана об отставке со всех руководящих постов.[44] За месяц до того Генри Тинк писал о Бхагаване в газете Le Monde: «Он любил за́мки, позолоту, мебель эпохи Людовика XIV, дорогие часы, пышные фестивали, роскошные апартаменты и номера фешенебельных отелей». Однако, французский ИСККОН остался после его ухода «трескающимся по всем швам, перегруженным судебными исками, с неуплаченными налогами и счетами, сумма которых приближается к бесконечности…Маркетинг и духовный гламур: его американский стиль вошёл в конфликт с простыми жизненными принципами великого учителя Прабхупады».[18] В июне 1988 года уход Бхагавана также прокомментировала крупнейшая испанская газета El País:

В 2001 году Мэлори Най писал, что после ухода Бхагавана многие из кришнаитов, получившие у него духовное посвящение, расценили этот шаг как предательство со стороны своего духовного учителя. Значительное число учеников Бхагавана оставило ряды ИСККОН, предпочтя такой исход нелёгкому выбору: продолжать в сложившихся обстоятельствах или выбрать нового духовного учителя, которому можно было бы довериться.[28]

В 2006 году Кеннет Валпи отмечал, что уход Бхагавана был вторым сокрушающим ударом по британскому ИСККОН после ухода в 1982 году гуру Джаятиртхи.[41] По его мнению, больше всего уход Бхагавана затронул бывших учеников Джаятиртхи, принявших Бхагавана в качестве нового гуру.[41] Тем временем, множество других учеников Прабхупады, разочарованных и разозлённых неподобающим поведением своих духовных братьев в руководстве ИСККОН, начали дистанцироваться от организации.[41] Валпи пишет, что «это было болезненное начало длительного, многоуровнего процесса реформ в ИСККОН, с которым оказались тесно связаны вопросы доверия, идентичности, чистоты, аутентичности и духовной квалификации».[41]

По данным на начало 2000-х годов Бхагаван жил со своей женой в северной Калифорнии, активно участвуя в дискуссиях об ИСККОН в интернете.[46]