Yokosuka E6Y

В межвоенный период Имперский флот Японии, предвидя операции на просторах Тихого океана, имел потребность в разведывательной информации о силах противника, которые находились на расстоянии тысяч километров. Поскольку в то время ещё не существовало радаров, а визуальное наблюдение в надводном состоянии не всегда было возможно, флот осуществил ряд экспериментов по использованию самолётов, которые базировались на подводных лодках. Были разработаны как самолёты, способные действовать с подводных лодок, так и сами лодки-носители.

Первый проект был осуществлён в 1927 году с самолётом Yokosho 1-Go — японском варианте немецкого самолёта Caspar-Heinkel U. 1. Это был двухпоплавковый биплан, каркас которого был сделан из стальных труб, крылья были деревянные, носовая часть и поплавки обшивались дюралевыми листами, всё остальное — полотном. Максимальная скорость самолёта составляла 154 км/ч. Самолёт размещался в ангаре длиной 7 м и диаметром 1,7 м. Испытания на подводной лодке I-21 показали, что подготовка самолёта к вылету вместо запланированных 16 мин занимает 40 мин, что было неприемлемым. Кроме того, сам самолёт получился не очень удачным, а водоизмещение подводной лодки была недостаточным, чтобы нести гидросамолёт.

Следующая попытка — использование самолёта Parnall Peto. На его базе был разработан самолёт Yokosho 2-Go. Его конструкция была смешанная — в самых ответственных местах использовались стальные трубы, поплавки сначала были деревянные, потом дюралюминиевые. Обшивка была полотняная. Двигатель — Armstrong Siddeley Mongoose мощностью 130 л. с. В сложенном виде самолёт умещался в ангар длиной 7 м, а высотой и шириной 3,5 м.

Испытания самолёта прошли в 1931 году на подводной лодке. Результаты испытаний удовлетворили командование, и на их базе была сформирована спецификация 6-Си на изготовление второго прототипа Yokosho 2-Go Kai. Самолёт был оснащён японским 7-цилиндровым радиальным двигателем Gasuden Jimpu мощностью 160 л. с. Испытания проводились на подводных лодках I-21 и I-51. В январе 1932 года их результаты признали удачными, самолёт приняли на вооружение под названием «Морской разведывательный гидросамолёт Тип 91 Модель 1» (или E6Y1).

Серийное производство осуществляла фирма Kawanishi в течение 1933—1934 годов. Было построено 8 самолётов.

• Yokosho 2-Go — первый прототип с двигателем Armstrong Siddeley Mongoose мощностью 130 л. с.
• Yokosho 2-Go Kai — второй прототип с двигателем Gasuden Jimpu мощностью 160 л. с.
• E6Y1 — серийный вариант (8 экз.)

В 1932 году в строй вступила подводная лодка I-5, которая изначально была оснащена гидропланом. Самолёт хранился в разобранном виде в двух контейнерах (фюзеляж отдельно от крыльев и поплавков). Сначала самолёт запускался с воды, но этот способ оказался неудобным, и подводную лодку оснастили катапультой.

В 1937—1938 годах самолёты E6Y1 размещались на борту подводных лодок I-6, I-7 и I-8.

Самолёты E6Y1 осуществляли разведку вблизи Шанхая в 1932 году во время «Шанхайского инцидента», и, по некоторым данным, во время японо-китайской войны. Потом их заменили более новые Watanabe E9W. Последние самолёты E6Y1 были списаны в 1943 году.

• Tadeusz Januszewski, Krzysztof Zalewski. Japońskie samoloty marynarki 1912—1945 ISBN 83-86776-50-1