Bristol Blenheim

Самолёт был разработан «Bristol Aeroplane Company» в середине 1930-х годов на основе конструкции самолёта «Bristol 142».

Первоначально прототип этого самолета проектировался главным констриктором фирмы Бристоль Фрэнком Барнаулом как двухмоторный пассажирский самолет. В проект были заложены все авиационные новинки того времени. Проект частично финансировал газетный магнат лорд Роузермир, который намеревался организовать сеть скоростных авиалиний между городами Европы[2].

Работы над проектом, получившим название "Тип 142" начались в апреле 1934 года. В это же время фирма "Бристоль", по собственной инициативе, в частном порядке, начала работы по созданию военного варианта самолета, получившего название "Тип 143"[2].

12 апреля 1935 года прототип "Тип 142" совершил первый полет. Первые полеты показали, что летные характеристики нового самолета оказались гораздо выше расчетных. Естественно, самолет вызвал интерес министерства авиации и они обратились к лорду Роузермиру с просьбой взять в аренду прототип "Тип 142" для испытаний ВВС[2]. В ответ лорд подарил один экземпляр самолета военным авиаторам.

Летные испытания показали, что с максимальной нагрузкой самолет развивал скорость на 80 км/ч выше, чем новейший истребитель "Гладиатор". Министерство авиации Великобритании в августе 1935 года разработало техническое задание, предусматривающее создание на базе "Типа 142" трехместного скоростного бомбардировщика[2].

В соответствии с техническим заданием гражданский "Тип 142" доработали: для размещения бомбового отсека подняли крыло - самолет стал среднепланом, увеличено хвостовое оперение, усилена конструкция планера, изменена конструкция кабины экипажа, добавлено оборонительное вооружение и места стрелков.[2]

В сентябре 1935 года фирме "Бристоль" были выдан первый серийный заказ (без постройки прототипов) на постройку 150 самолетов для Королевских ВВС. Самолеты получили обозначение "Blenheim" Mk.I. Первый Blenheim Mk.I, сошедший с конвейера использовался для дальнейшего совершенствования самолета и для летных испытаний[2].

По результатам проведенных испытаний Министерство авиации приняло решение о начале серийного производства бомбардировщиков "Blenheim Mk.I" и выдали фирме Бристоль дополнительный контракт на строительство 434 самолетов. В новом контракте было оговорено разрешение фирме Бристоль, после выполнения заказов английских ВВС, заключать договоры на поставку этих самолетов правительствам дружественных Великобритании стран[2].

Скоростной бомбардировщик Bristol "Blenheim" двухмоторный свободнонесущий цельнометаллический моноплан со среднерасположенным крылом и убирающимся шасси. Первый британский самолёт с цельнометаллической обшивкой и один из первых получивший убирающееся шасси, закрылки, пулемётную турель с электроприводом и винты изменяемого шага, а в варианте ночного истребителя — радар. Экипаж три человека - пилот, штурман-бомбардир и стрелок-радист[3].

• Фюзеляж - типа монокок овального сечения состоял из трех секций: носовой, средней и хвостовой. Носовая часть фюзеляжа немного выступала вперед за гондолы двигателей. В носовой части находилась закрытая кабина экипажа. Каркас фюзеляжа состоял из поперечных шпангоутов и продольных лонжеронов и стрингеров. Дюралевая обшивка крепилась к каркасу потайной клепкой[3].

В верхней части фюзеляжа, над кабиной, располагался большой сдвижной люк, через который осуществлялся доступ в кабину пилота и штурмана. Воздушный стрелок попадал в самолет через люк на гаргроте, расположенный перед верхней турелью. Место пилота было с левой стороны кабины. По левому борту располагалось складное сиденье штурмана, который пользовался им во время прицеливания. Остекление кабины состояло из неподвижных и подвижных панелей окон и подвижного сдвижного потолка. Носовая секция фюзеляжа крепилась к переднему лонжерону крыла. В средней секции фюзеляжа располагался бомбоотсек закрывавшийся деревянными створами люка[3].

• Крыло - двухлонжеронное состоит из трех секций: центроплан и две отъёмные консоли. Консоли трапециевидные в плане. Каркас крыла состоит из продольных лонжеронов и поперечных нервюр. Полки лонжеронов стальные, а стенки дюралевые, усиленные вертикальными ребрами. Нервюры дюралевые листы с загнутыми краями, для уменьшения веса конструкции в нервюрах выполнены окна. Дюралевая обшивка работающая крепилась при помощи клепки к лонжеронам и нервюрам. Центроплан, прямоугольный в плане, проходил через центральную секцию фюзеляжа. К торцам фюзеляжа крепились мотогондолы. К заднему лонжерону крыла крепились. элероны и закрылки. Каркасы элеронов и закрылков металлические, а обшивка полотняная. Элероны были снабжены триммерами, регулировка которых производилась на земле[3].
• Хвостовое оперение - однокилевое классической схемы. Конструкция киля и стабилизатора аналогична крылу. Каркас руля направления и руля высоты металлический, обшивка полотняная. Рули имеют весовую и аэродинамическую балансировку. Руль направления снабжен управляемым триммером[3].
• Шасси - трехопорное с хвостовым колесом. Колеса шасси, со средним давлением в покрышках, располагались между двумя стойками с воздушно-масляными амортизаторами. Колеса имели раздельные пневматические тормоза. Основные колеса убирались назад по полету в нишу мотогондол при помощи гидравлики. Для аварийного выпуска шасси предусмотрен ручной насос[3].
• Силовая установка - два девятицилиндровых поршневых радиальных авиадвигателя воздушного охлаждения Bristol "Mercury VIII" мощностью по 840 л.с. каждый. Двигатели монтировались в стальных мотогондолах на разъемном дюралевом монтажном кольце. Такая конструкция позволяла быстро снять двигатель, не демонтируя карбюратор. Воздушные винты трёхлопастные с изменяемым шагом. Топливо размещалось в двух баках, емкостью по 863 литра каждый, в центроплане. В каждой мотогондоле было установлено по маслобаку емкостью по 43 литра. Для запуска двигателя имелись электрический и ручной стартеры[3]
• Вооружение - пять пулеметов калибра 7,7 мм: один в левой консоли крыла, два в надфюзеляжной турели с ручным управлением (для защиты верхней полусферы), два с дистанционным управлением под носовой частью (для защиты задней полусферы). Бомбовая нагрузка: 454 кг бомб в бомбовом отсеке и 145 кг на внешних подвесках[3].

Выпускался в нескольких модификациях (Mk I — Mk V) и различных вариантах: лёгкий бомбардировщик, высотный бомбардировщик, тяжёлый истребитель, ночной истребитель, самолёт-разведчик.

Mk.I - первый серийный вариант. Первый полет 26 июня 1936 года. Поставки в эскадрильи английских ВВС начались в марте 1937 года. Финляндия в 1938 году приобрелалицензию на на производство "Бленхеймов" и авиационных двигателей, и с 1941 по 1944 год на Государственном авиационном заводе в Тампере было построено пятьдесят пять самолетов. Финские Mk.I отличались увеличенным бомбоотсеком, а также много самолетов оснащалось лыжным шасси, позволявшим осуществлять взлет и посадку с заснеженных аэродромов[3].

PR Mk.I - скоростной фоторазведчик без вооружения.Переоборудован один самолет Mk.I.

Mk.II - бомбардировщик с увеличенным запасом топлива и бомбовой нагрузкой. Переоборудован один самолет Mk.I[3].

Mk.IF - тяжелый истребитель на базе Mk.I с четырьмя дополнительными пулеметами в контейнере под фюзеляжем. Создавался как дальний истребитель для сопровождения бомбардировщиков. С 1938 по 1940 гг. в войсках было переоборудовано около 200 самолетов[3].

Mk.IV - самая массовая модификация. Отличался удлиненной носовой частью фюзеляжа и дополнительными топливными баками. Двигатели "Mercury Mk.XV" мощностью 995 л.с. Поставки самолета начались в феврале 1939 года. В Англии эта модификация строилась на двух заводах: "А.В. Роу" выпустила 755 самолетов, "Рус секьюритиз" 2230 самолетов. В начале 1944 года Mk.IV начали производить в Финляндии, до сентября было изготовлено десять самолетов из запланированных пятидесяти. В Финляндии эти бомбардировщики использовались в качестве учебных до 1957 года[3].

Mk.IVF - тяжелый истребитель на базе Mk.IV, переоборудовался из бомбардировщиков в войсках: на месте бомбоотсека устанавливался подфюзеляжный контейнер с четырьмя пулеметами. Основной эксплуатант этой модификации Береговое командование, использовался для противолодочных операций и сопровождения конвоев. В варианте барражирующего ночного перехватчика, оснащался радаром[3].

Mk.V - бомбардировщик-штурмовик с двигателями "Mercury Mk.XXV" на базе планера Mk.IV. Тактический бомбардировщик, способный оказывать непосредственную поддержку войскам бомбами и пулеметным огнем. Серийное производство началось в октябре 1941 года на заводе "Рут секьюритиз". Производство продолжалось до июня 1943 года, было изготовлено 942 самолета[3].

Bolingbroke Mk.I - лицензионное производство самолета "Blenheim Mk.IV" на фирме Фэрчайлд Эйакрафт Лимитед в Канаде. Поставки самолета в ВВС Канады начались в ноябре 1939 года. На самолетах устанавливали американское оборудование. Было изготовлено 18 экземпляров.

Bolingbroke Mk.IV - канадский бомбардировщик с двигателями Mercury Mk.XV и американскими приборами и оборудованием[3]. Самолет имел колесное и лыжное шасси. С января 1941 года был выпущен 151 бомбардировщик.

Bolingbroke Mk.IVT - учебно-тренировочный самолет с двигателями" Mercuty" Mk.XV. Последняя модификация самолета. С 1942 по 1943 гг. было изготовлено 451 самолет[3].

Производство самолетов в Великобритании производилось самой фирмой Бристоль, а также на заводах фирмы "А.В.Роу" и "Рутс секьюритиз", а также про лицензии на фирмах "Валтон Леконтедас" в Финляндии, "Икарус" в Югославии, "Фэйрчайлд Эйркрафт" в Канаде[2].

Фирма Бристоль построила большую часть самолетов "Blenheim Mk.I ". 650 самолетов было передано Королевским ВВС. Сорок четыре самолета были отправлены на экспорт: двенадцать в Финляндию, тридцать в Турцию и два в Югославию. Самолеты поставленные в Югославию служили эталоном при производстве сорока восьми самолетов, построенных по лицензии авиационным заводом в Белграде[2].

До марта 1940 года на заводе "А.В.Роу" было выпущено 250 "Бленхеймов": десять самолетов было поставлено в Финляндию, тринадцать в Румынию, двадцать два в Югославию.

"Рутс секьюритиз" выпустила 318 самолетов. Два самолета были отправлены в Грецию, двадцать два в Румынию. Производство на этом заводе было завершено перед началом Второй Мировой войны[2].

Серийный выпуск был начат в конце 1936 года[4] и составил 4422 самолёта.

Бомбардировщик широко использовался в ходе Второй мировой войны.

Бомбардировщик Bristol "Blenheim" 3 сентября 1939 года вошел в историю, как первый самолет Королевских ВВС, совершивший первый боевой вылет во Второй Мировой войне. ВВС Великобритании применяли бомбардировщики "Blenheim" Mk.I в основном на второстепенных театрах военных действий - на Среднем и Дальнем Востоке, а также в Северной и Восточной Африке. К марту 1942, после завершения кампании в Бирме, большинство из стоявших на вооружении бомбардировщиков "Blenheim" Mk.I были уничтожены в боях или на земле и практически исчезли из боевых подразделений. Несколько самолетов остались в учебных эскадрильях и частях резерва[3].

Дальними истребителями для сопровождения бомбардировщиков "Blenheim" Mk.IF к сентябрю 1939 года были укомплектованы семь эскадрилий Истребительного Командования британских ВВС Они базировались вокруг Лондона или в Центральной Англии. Перед началом войны еще четыре эскадрильи были перевооружены на самолеты Blenheim Mk.IF. Зимой 1939/1940 гг. они осуществляли воздушное прикрытие конвоев в Северном море. После установки на Blenheim Mk.IF радара самолет применялся как ночной перехватчик. Но самолет был велик, тихоходен и маломаневренен и не мог противостоять современным немецким истребителям[3].

Большинство эскадрилий оснащенных самолетами "Blenheim" Mk.IV входили в состав Бомбардировочного командования, действовавшего с аэродромов в Восточной Англии. До апреля 1940 года эти бомбардировщики были задействованы в противолодочных операциях у северо-западного побережья Германии. После немецкого вторжения в Данию и Норвегию бомбардировщики должны были атаковать и перехватывать немецкие корабли, следовавшие в норвежские порты, однако эффективность этих операций была крайне низкой. Недостаточное оборонительное вооружение самолета не могло воспрепятствовать атакам вражеских истребителей, что приводило к большим потерям в подразделениях "Бленхеймов". Бомбардировщики "Blenheim" Mk.IV использовали в боевых действиях в Северной Африке против немецкого Африканского Корпуса Роммеля, а после нападения Японии на Перл-Харбор большинство бомбардировочных эскадрилий в срочном порядке перебросили на Дальний Восток[3].

Первые серийные истребители "Blenheim" Mk.IVF были переданы Истребительному Командованию. Зимой 1939/1940 годов, действуя как ночные истребители, эскадрилья этих самолетов защищала небо над Лондоном. Однако эффективность этих действий была невелика и с сентября 1940 года самолеты были переданы частям Берегового командования. Береговое командование использовало самолеты "Blenheim" Mk.IVF для противолодочных операций, сопровождения конвоев, а также воздушным прикрытием кораблей союзников в районе Канала и Северного моря. Истребители "Blenheim" Mk.IVF прикрывали силы морских спасателей, которые подбирали экипажи сбитых самолетов союзников. Эскадрилья этой модификации Бленхейма осуществляло воздушное прикрытие конвоев союзников в Красном море[3].

Боевое применение самолетов "Blenheim" Mk.V осуществлялось в основном на второстепенных театрах военных действий. Четыре эскадрильи с ноября 1942 года базировались в Алжире. К этому времени самолет полностью исчерпал себя и не мог противостоять немецким истребителями, никакие модернизации уже не могли помочь. Однако самолет провоевал в Африке до капитуляции немецкого Африканского Корпуса Роммеля и до конца 1943 года применялся для патрулирования побережья. Две эскадрильи базирующиеся в Адене несли патрульную службу над Красным морем до 1944 года. На Дальнем Востоке четыре эскадрильи воевали в Индии и Бирме. Последние Mk.V служили в учебных подразделениях и вели метеоразведку до июля 1945 года, когда их окончательно сняли с вооружения[3].

В ВВС Финляндии

Финский бленхейм Мк. I. 1939

По состоянию на 30 октября 1939 года, перед началом советско-финской войны бомбардировщики «бленхейм Mk.I» находились на вооружении авиаэскадрилий LLv-44 и LLv-46 4-го авиаполка ВВС Финляндии, которые базировались на аэродроме Луонетьерви[5].

1 декабря 1939 года во время атаки колонны советских войск в районе Тсалки огнём с земли был сбит первый финский «Бленхейм»[4].

14 декабря 1939 года состоялась первая встреча финского «Бленхейма» (бортовой номер BL-105) с ВВС РККА, в ходе которой «Бленхейм», увеличив скорость до максимальной и набирая высоту, сумел уйти от начавшего атаку звена из трёх истребителей И-153[4]. Во время следующей встречи обнаруженный «Бленхейм» успел скрыться от советских истребителей в облаках. При разборе полётов было установлено, что внешнее сходство «Бленхейма» с советским скоростным бомбардировщиком СБ затрудняет своевременное распознавание цели лётчикам-истребителям РККА[6].

20 декабря 1939 состоялась первая встреча «Бленхеймов» с истребителями И-16 — звено из трёх «Бленхеймов» LLv-46, после бомбового удара по колонне советских войск в районе Саамаярви — Тулемаярви было атаковано несколькими звеньями И-16, все три бомбардировщика получили повреждения, один бортстрелок был убит. По финским данным, огнём бортстрелков был сбит один И-16[4].

19 февраля 1940 шестой финский «Бленхейм» был уничтожен во время его атаки военного госпиталя (атака на который была начата несмотря на наличие знаков Красного Креста)[6]. Бомбардировщик был сбит над Ладожским озером звеном из трёх истребителей ВВС РККА (пилоты Муразанов, А. П. Савушкин, Горюнов).

Во время войны Финляндия получила из Великобритании ещё 24 бомбардировщика «Бленхейм», 22 из которых были переданы в 4-й авиаполк (один Mk.IV был разбит и ещё один — сильно повреждён при перегоне в Финляндию). По официальным данным Финляндии, в ходе боевых действий были сбиты три Mk.I и четыре Mk.IV, серьёзно повреждены ещё три машины; ещё 11 самолётов «Бленхейм» были потеряны по иным причинам. В результате, к концу войны в строю осталось 29 бомбардировщиков «Бленхейм», только 11 из которых находились в боеспособном состоянии[5]. Большинство повреждённых машин были отремонтированы после окончания войны (признаны не подлежащими восстановлению и списаны были только 5 «Бленхеймов»), но в период с апреля 1940 до июля 1941 года в авариях и катастрофах были потеряны ещё 4 самолёта[4]

Bristol Blenheim. Финляндия. 1944

Бленхейм. Югославия

Бленхейм. Греция. 1941

•  Великобритания[7]
•  Финляндия — в 1937—1938 гг. из Великобритании были поставлены 18 шт. Mk.I (получившие бортовые номера от BL-104 до BL-121), в конце декабря 1939 года по программе военной помощи из Великобритании были поставлены ещё 12 шт. Mk.IV (получившие бортовые номера от BL-122 до BL-133), в 1940 году из Великобритании были получены ещё 12 шт. Mk.I[4] и ещё 44-55 шт. были собраны по лицензии на авиазаводе в Тампере[7]
• Югославия — 22 шт. Mk.I были закуплены в Великобритании и ещё 41 шт. Mk.I были собраны по лицензии, перед началом немецкого вторжения в Югославию в апреле 1941 года, они находились на вооружении 1-го и 8-го бомбардировочных полков и 11-й группы дальней разведки ВВС Югославии[7]
•  Румыния — до войны в Великобритании закуплено 34 шт. Mk.I , ещё 3 шт. бывших югославских Mk.I получено после немецкой оккупации Югославии[7]
•  Греция — до немецкой оккупации Греции в апреле 1941 из Великобритании были получены 12 шт. Mk.IV и 6 шт. Mk.I (все они были уничтожены в ходе боевых действий против немецких и итальянских войск в 1941 году)[7]

• Харук А.И. Истребители Второй Мировой. Самая полная энциклопедия. — М.: Яуза, ЭКСМО, 2012. — 368 с. — 1500 экз. — ISBN 978-5-699-58917-3.

• Статья о самолёте