Ц

Произношение буквы Ц, по одним источникам[1], в точности совпадает с аффрикатой [т̑с], то есть слитным (без пауз и гласных между звуками) сочетанием звуков [т] и [с], другие авторы[2] считают, что между обозначаемой буквой «ц» аффрикатой [т̑с] (напр. пацан) и сочетанием [т + с] (напр. отсаживать) есть некоторое отличие на слух. В русском языке буква «ц» произносится почти всегда твёрдо перед звуками [а], [о], [у], [э]. После «ц» звука [и] в русском языке нет, произносится [ы], хотя пишется «и». Удвоенная буква «ц» (встречающаяся в заимствованных словах) произносится одинарно, с небольшой дополнительной задержкой на [т], например, в слове пицца правильным произношением будет не [пи́т̑ст̑са], а [пи́т̑ːса]; так же произносится и сочетание «тц» (напр. отца).

В других славянских языках, например в болгарском или украинском, произношение Ц может быть «мягким» и «твёрдым». Так, для украинского языка весьма обычно мягкое [ц']: перець, птиця, пацюк, Цюрупа; этот звук считается одной из наибольших трудностей в фонетике украинского языка при изучении его русскоязычными учащимися. Решается такая трудность сравнением 'ць' с 'ть', и попыткой дребезжащего произношения именно 'ть' на этом месте. В польском и белорусском [т'] с [ц'] и вовсе совпали.

Выбор между написаниями ца/ця, цо/цё, цу/цю, це/цэ в одних случаях может определяться произношением, в других — этимологией слова. Так, в исконно русских словах не бывает сочетаний ця, цё, цю, цэ, но в заимствованиях они возможны: хуацяо, Пацёрковский, Цюрих, Цэцэрлэг; а также в сложных словах, но обычно со слогоразделом после ц: спецэффект.

После ц буква ы пишется в следующих случаях:

• в корнях некоторых слов: цыган, цыплёнок/цыпочки/цыпки, цыц/цыкать/цыцкать, цыркать, а также мцыри (нескл.) и в других словах тех же корней (до 1956 года также цынга, цыновка, панцырь, цыфирь, цырюльник и нек. др.); мнемонический способ запоминания слов с цы в начальной школе цыган на цыпочках цыплёнку цыкнул цыц содержит почти все слова, содержащие эту аффрикату с буквой ы в корне слова;
• в суффиксе притяжательных прилагательных -ын после основы на ц: птицын, сестрицын (в фамилиях тут бывает как -ын, так и -ин — в зависимости от того, когда и где предки данного человека получили документы, например: Ельцин, Солженицын);
• в окончаниях прилагательных на -ый после основы на ц: белолицый, куцый, -ые, -ы, -ым, -ыми, -ых;
• в окончании -ы существительных после основы на ц: улицы, отцы, лисицы, братцы;
• в фамилиях украинского происхождения, например: Цымбаларь, Яцына и др.
• в иностранных именах собственных в соответствии с правилами практической транскрипции, например: Цы Си, Цынцэрэни;
• в формах спряжения глагола сцать: сцышь, сцыт;
• Во всех остальных случаях после ц пишется и, например: цирк, цифра, цивилизация.

В 1960-е годы существовал проект реформы правописания, в котором, среди прочего, предлагалось писать ци вообще во всех подобных случаях. Этот проект вызвал широкие общественные обсуждения, оставив в памяти того поколения написание заец через е и огурци через и.