Здравоохранение в Туркмении

Во время президентства Ниязова наблюдался серьёзный кризис здравоохранения: после распада СССР в 1991 году туркменское правительство провело радикальные сокращения в системе здравоохранения, запретив сбор и распространение информации, которая помогла бы помочь в борьбе против смертельно опасных заболеваний. Это привело к тому, что в 2002 году средняя продолжительность жизни снизилась до 62,7 лет, что было ниже на 16 лет по сравнению с аналогичным показателем Евросоюза и самым низким показателем среди стран Европы и Средней Азии[1].

Младенческая смертность в то время составляла 76 случаев на 1000 новорождённых. С 1991 по 2002 годы в Туркменистане произошёл бум наркомании: в 17 раз выросло употребление опиатов, а число наркоманов достигло 1% (они вводили наркотики в организм внутривенно). Более того, в стране выросли проституция: около 70% малолетних проституток принимали героин и заражались ВИЧ/СПИД[1].

4 марта 2004 года Ниязов распорядился уволить 15 тысяч медицинских работников среднего звена (фельдшеры, акушерки, медсёстры и санитарки), мотивировав это тем, что если на обучение врачей были потрачены большие государственные деньги, то врачи сами должны обеспечивать всё здравоохранение[3]. Уволенных заменили призывники[1]. В 2005 году им были упразднены абсолютно все сельские больницы в стране, что Ниязов объяснил тем, что все, кто болеют в провинции, должны лечиться в городах, а обращаться за экстренной медицинской помощью можно в военные части[4]. Единственные больницы, доступные в стране, были только в Ашхабаде[1].

Решением Ниязова было запрещено любое упоминание в СМИ об инфекционных заболеваниях, включая холеру и СПИД[5]: это решение было принято в 2004 году и носило характер секретных инструкций, переданных медицинским работникам. Считается, что летом 2004 года в связи с этим власти сокрыли информацию о бушевавшей в стране вспышке чумы. Вследствие этого правозащитники обвиняли Ниязова в попытке утаить статистические данные от общественности[1]. Занимавший тогда пост министра здравоохранения Гурбангулы Бердымухамедов был не в состоянии воспрепятствовать подобным реформам[4].

Туркменское правительство официально отрицало распространение ВИЧ/СПИД, хотя правозащитниками фиксировался бум наркомании: международные организации заявляли о риске эпидемии. По их словам, рост употребления наркотиков мог быть связан либо с игнорированием властей наркокризиса, либо с их связями с наркоторговцами[1]. Однако при Ниязове действовала Государственная служба по борьбе с наркотиками, деятельность которой оценивалась вполне высоко[6].

Из положительных (созидательного характера) шагов, предпринятых Ниязовым, выделяются строительство современных медицинских центров в Ашхабаде[4], а также открыта 36-километровая «Тропа здоровья» вдоль гор Копет-даг: Ниязов обязал всех чиновников, членов парламента и министров совершать пробежки раз в год для укрепления здоровья и подачи хорошего примера молодёжи[5][7]. Также он добился того, чтобы чистую воду горных рек страны использовали исключительно в качестве питьевой[5]. Некоторыми распоряжениями также было запрещено только табакокурение во всех учреждениях и общественных местах (в том числе употребление насвая).

Занимавший пост министра здравоохранения Гурбангулы Бердымухамедов, по словам его современников, нередко наведывался в больницы и госпитали по ночам, лично проверяя, как идёт работа[4].