Десантные корабли-доки типа «Эшленд»

Корабли этого типа предназначались для транспортировки загруженных десантных барж к месту высадки. После высадки могли применяться в качестве плавучих доков для судоремонта[1].

Первоначально классифицировались как механизированные артиллерийские транспорты (APM, mechanized artillery transports), к моменту начала строительства реклассифицированы в десантные корабли-доки (LSD, dock landing ship). Корабли имели доковую камеру шириной 13,2 м и длиной 120,7 м, которая начиналась шлюзом на корме корабля, проходила под надстройкой и кончалась в 18 метрах от носовой оконечности. Доковая камера предусматривала различные варианты загрузки[1]:

• 18 средних десантных катеров LCM;
• 3 десантных катера LCU;
• 3 танкодесантных катера LCT Mk5 или Mk6 с 5 средними танками на каждом;
• 2 танкодесантных катера LCT Mk3 или Mk4 с 12 средними танками на каждом;
• 14 средних десантных катеров LCM Mk3 с 1 средним танком на каждом
• баржа с 1500 т груза
• 45 гусеничных десантных машин LVT;
• 47 амфибийных транспортных средств DUKW;
• 27 десантных катеров LCVP;
• средний десантный корабль LSM;
• другие грузы, который проходили в док по длине и ширине, например эскортный эсминец для ремонта.

Машинные отделения размещались в средней части корпуса в крыльях по обе стороны доковой камеры. В качестве двигателей использовались поршневые паровые машины (в последующих типах десантных кораблей стали ставить паровые турбины). Имея скорость более 15 узлов, корабли этого типа попадали в категорию «скоростных транспортов» (fast transport)[1].

Корабли этого типа проявили себя как очень удобные и гибкие транспортные и ремонтные корабли. Они снабжались механическим оборудованием для ремонта стальных и деревянных судов, включая оборудование для замены винтов и гребных валов десантных катеров[1].

В 1946—1947 годах корабли находились в резерве, но снова вступили в строй в 1949—1951 годах в связи с войной в Корее. В 1951—1952 годах в результате модернизации корабли получили возможность базирования до 9 вертолётов[1].

Gunston Hall (LSD-5) продан Аргентине в 1970 году, где получил имя Cándido de Lasala. Whitemarsh (LSD-8) был передан в аренду Тайваню, и в 1977 году куплен им. Остальные корабли были утилизированы в 1967—1970 годах[1].