Властелин колец (фильм, 1968)

The Beatles в 1967 году. Слева направо: Джон Леннон, Пол Маккартни, Ринго Старр, Джордж Харрисон

В начале 1968 года Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Ринго Старр отправились в индиийский город Ришикеш, чтобы пройти курс по технике трансцендентальной медитации в ашраме Махариши Махеш Йоги. В тот момент продюсер их лейбла Apple Денис О'Делл, загоревшийся идеей снять мюзикл-экранизацию романа Джона Толкина «Властелин колец», отправил битлам три экземпляра, из-за чего книга не досталась Старру[1][2]. В восторге от прочитанного были все трое, особенно Леннон[1][3]. На протяжении 1960-х годов группа уже снялась в двух фильмах: «Вечер трудного дня» и «На помощь!». Битлы не желали сниматься в третьем фильме, но их обязывал контракт с компанией United Artists. Она обладала правами на экранизацию «Властелина колец», которого тогда уже второе десятилетие думали, как изобразить в кино[3].

По легенде, после прочтения романа битлы вообразили, кто кем мог бы стать. Джон Леннон представил себя Голлумом, Пол Маккартни — Фродо Бэггинсом, Джордж Харрисон — Гэндальфом, а Ринго Старр — Сэмом Гэмджи. Они также хотели написать несколько песен специально для фильма[1].

Стэнли Кубрик в 1964 году

Джон Толкин в 1940-х годах

Леннон увлекался творчеством не только Толкина, но и режиссёра Стэнли Кубрика — позднее битл утверждал, что будет смотреть фильм «Космическая одиссея 2001» раз в неделю. Всем составом The Beatles приходили в офис к Кубрику — об этом рассказал актёр и ассистент режиссёра Леон Витали. Тогда Кубрик заканчивал монтаж «Космической одиссеи…», думал о создании фильма о Наполеоне и сразу отверг идею о мюзикле[1][3][4]. Идею не одобрил и сам автор романа Джон Толкин, который всё ещё обладал правами на экранизацию. Толкину не нравилась сама задумка того, что главные роли в экранизации будут исполнять музыканты[1][2]. В 1953 году Толкин купил себе новый дом в Оксфорде специально на спокойной улице для тихой жизни. Это был «ультиматум врача», который лечил жену Толкина Эдит. Спустя несколько лет улицу открыли для сквозного движения, и Толкин в своих письмах описывал возникшие страдания. Особенно писателя раздражали музыканты, которые репетировали через три дома[3]:

«Очевидно, что эти молодые люди стремятся стать новыми The Beatles. В дни их репетиций шум вокруг становится неописуемым».

Питер Джексон в 2014 году

Эдит скончалась в 1971 году, а через два года — и сам Толкин. United Artists так и не сняла фильм по «Властелину колец». Права на экранизацию в 1976 году перешли детям Джона Толкина, — позднее их выкупил продюсер Сол Зэнц. The Beatles всё же смогли исполнить договор с United Artists мультфильмом «Жёлтая подводная лодка»[3].

Впервые о фильме сообщил Ринго Старр в интервью журналу Life в 1969 году. Там он подтвердил тот факт, что хотел сыграть Сэма[5]. Подробно о неудавшейся экранизации рассказывал и Питер Джексон, режиссёр кинотрилогии по «Властелину Колец» и в совместительстве с этим битломан, в самом начале 2000-х годов. В 2002 году People сообщил, что Джексон ранее обсуждал давно ходящий по слухам фильм с газетой Wellington's Evening Post[6]. В этом же году, на церемонии вручения четырёх статуэток[3] «Оскара» за «Братство Кольца», Маккартни встретился с Джексоном и рассказал ему о том, как битлы пытались сделать из «Властелина колец» мюзикл. Полу очень понравилась экранизация[6], а Питер признавался, что его карьера могла очень измениться, если бы The Beatles сделали своего «Властелина…». В 2021 году Питер совместно с The Beatles выпустил документальный фильм The Beatles: Get Back, что дало возможность Джексону разузнать у Пола и Ринго настоящую историю экранизации[1]. Пользователи Интернета и по сей день пытаются создать экранизацию с The Beatles с помощью «дипфейка»[3].

По мнению Крэйга Элви, журналиста из Screen Rant, «возможно, то, что фильм The Beatles „Властелин колец“ так и не был снят, — это благословение». Автор считает, что стиль прошлых фильмов группы плохо подошёл бы миру Толкина, и, несомненно, огорчил бы поклонников книги. Элви уверен, что если воплотить правдоподобное Средиземье в кино было достаточно сложной задачей в 2000-х — сделать это 40 лет назад было бы практически невозможно[7]:

«Хотя картина The Beatles гарантировала бы прибыль для всех участников, восприятие критиков могло испортить «Властелина колец» как жизнеспособное предприятие в кино и сорвать планы по надлежащей адаптации в последующие годы».

• How Peter Jackson Would Cast The Beatles In A "Lord of the Rings" Film (англ.). Позднее шоу со Стивеном Кольбером. YouTube (25 ноября 2021). Дата обращения: 2 января 2022.