Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany; 1962

(См. также: The Beatles в Гамбурге)

За время своих пяти периодов пребывания в Гамбурге за время с 1960 до 1962 The Beatles наработали опыт работы в выступлениях перед публикой и повысили свою репутацию. Барабанщик Пит Бест присоединился к группе в августе 1960 года для участия в их первой поездке в Гамбург, где они играли 48 ночей в клубе «Индра» (англ. Indra Club), а затем 58 ночей в клубе «Кайзеркеллер» (англ. Kaiserkeller). The Beatles снова приехали в Гамбург в апреле 1961, чтобы играть в течение трёх месяцев в клубе «Топ Тэн» (англ. Top Ten).[6]

Новое место для выступлений в Гамбурге, Star-Club, открылся 13 апреля 1962, и The Beatles играли там по контракту в течение семи недель. The Beatles вновь приезжали в Гамбург в ноябре и декабре 1962 (их четвёртая и пятая поездки туда), для выступлений в Star-Club по договору, подписанному ими за несколько месяцев до того. Но, в отличие от их предыдущих трёх приездов в Гамбург, барабанщиком уже стал Ринго Старр, заменивший Пита Беста в группе в августе 1962. На последние две недели выступлений, начинавшиеся 18 декабря 1962, The Beatles уже не очень хотели приезжать, поскольку начала возрастать их популярность в Великобритании и только что их сингл с песней «Love Me Do» впервые попал в британские чарты.[7]

Фрагменты последних выступлений The Beatles в Гамбурге были записаны менеджером сцены (англ. stage manager) Эдрианом Барбером (англ. Adrian Barber) для Тэда «Kingsize» Тэйлора.[8] Барбер использовал домашний катушечный магнитофон «Grundig» со скоростью записи 3¾ дюйма в секунду (9,5 см/сек), записывал через один микрофон, расположенный на переднем краю сцены.[9] Тэйлор, лидер ливерпульской группы The Dominoes (которая в то же время выступала в этом же клубе), рассказывал, что Джон Леннон словесно передал ему, что группа согласна, чтобы была сделана запись, в обмен на то, что Тэйлор во время их выступления будет обеспечивать им пиво.[8]

Плёнки первоначально были датированы весной 1962 года, в качестве пробы перед подписанием The Beatles в июне 1962 контракта с лейблом Parlophone.[10] Однако аранжировки песен и диалоги в записях указывают на конец декабря 1962 года,[11] и дата записи 31 декабря 1962 (последний день группы в Гамбурге) многократно цитировалась.[12] Позднее исследователи предположили, что запись на плёнках делалась в течение нескольких дней в последнюю неделю декабря;[13] Аллан Уильямс (англ. Allan Williams; агент The Beatles в то время; глава из его книги[14]) вспоминал, что все записи (продолжительностью около трёх часов) были сделаны за три или четыре раза между Рождеством и Новым Годом.[8]

На плёнках записано исполнение The Beatles как минимум 33 различных песен, а также несколько повторов.[15] На альбоме из этих записей было выпущено 30 песен, только две из них написаны дуэтом Леннон-Маккартни. Прочие являются кавер-версиями, 17 из которых в дальнейшем также исполнялись The Beatles и вошли в их студийные альбомы или в альбом-компиляцию их выступлений на BBC Live at the BBC.[11] Аранжировки песен совпадают с версиями, записанными позднее, хотя менее «изысканные», однако есть несколько случаев явных различий. Например, в песне «Mr. Moonlight» гораздо более быстрый темп, перебивка (брейк, англ. break) в гитарных партиях, а также намеренное изменение в словах, где Леннон поёт, что он на своём «носу» (англ. nose), а не — как в оригинале — на «коленях» (англ. knees). В описании «Roll Over Beethoven» отмечено: «никогда ещё не игралось на более бешеной скорости» (англ. «never taken at a more breakneck pace»).[11]

Оборудование и методика, использованные для записи, привели в результате к тому, что запись получилась исключительно низкого качества. Голоса вокалистов, даже в лучших случаях, звучат «как-то приглушённо и далеко» (англ. somewhat muffled and distant).[11] В нескольких песнях записи звучат настолько нечётко, что в ранних изданиях было неверно указано, кто именно поёт эту песню и какая именно песня исполнялась. Между песнями слышны диалоги The Beatles, в том числе и реплики, адресованные публике (как на английском, так и на немецком), а также между собой. Стиль разговоров непочтительный и временами дерзкий для сценических выступлений — что вскоре изменится под влиянием их менеджера Брайана Эпстайна.[15]

Тэйлор рассказывал, что он предложил Эпстайну приобрести записи в середине 1960-х, но Эпстайн не оценил их коммерческой привлекательности и предложил Тэйлору только 20 фунтов стерлингов. Тейлор говорил, что он держал плёнки дома, практически забыв о них до 1973 года, когда он всё же решил исследовать возможность продать их.[16] Уильямс ссылается на другой рассказ Тэйлора, о том, что когда Тэйлор вернулся в Ливерпуль, он работал со звукорежиссёром над редактированием записей с мыслью о возможности издать их как альбом. Этот проект так и не был завершён, и звукорежиссёр позже переехал, а плёнки остались среди многого другого имущества в офисе. В 1972 году Уильямс, Тэйлор и звукорежиссёр получили доступ в заброшенный офис и извлекли эти плёнки «из груды щебня на полу» (англ. «from beneath a pile of rubble on the floor»).[17]

Когда о существовании плёнок с записями было впервые публично сообщено в июле 1973 года, Уильямс планировал запросить за них у Apple как минимум 100 тысяч фунтов стерлингов.[18] Уильямс рассказывал, что позднее он встретился с Джорджем Харрисоном и Ринго Старром, чтобы предложить им плёнки за 5 тысяч фунтов, но они отказались, ссылаясь на свои тогдашние финансовые трудности.[19] Тогда Уильямс и Тэйлор объединились с Полом Мёрфи, главой компании Buk Records, чтобы издать записи.[20]

Мёрфи в конце концов купил плёнки сам и организовал новую компанию, Lingasong, специально для этого проекта.[20] Он продал права на продажу по всему миру компании Double H Licensing, которая вложила более 100 тысяч долларов в сложную аудиообработку и микширование песен, проделанную под руководством Ларри Гросберга (англ. Larry Grossberg).[9] Порядок следования песен был изменённ, некоторые песни были отредактированы, чтобы обойти дефектные участки на плёнках или «подретушировать» неполноценную запись.[11]

После безуспешных попыток The Beatles блокировать издание записей, альбом Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany; 1962, включающий 26 песен, был издан Lingasong.[10] Альбом впервые появился в Германии в апреле 1977 года при сотрудничестве с компанией Bellaphon Records, а через месяц был издан в Великобритании.[1] На версии альбома, выпущенной в США в июне 1977 года (совместно с Atlantic Records), четыре песни были убраны и заменены четырьмя другими, которые также были в числе записанных на плёнках.[21]

За два последующих десятилетия лицензии на издание записей приобрело несколько компаний, в результате чего вышло несколько изданий альбома с различным набором песен на них. В 1979 году звукозаписывающая компания en:Pickwick Records произвела некоторую дополнительную аудиообработку и эквализацию песен с версии Lingasong для США, а затем выпустила их как двойной альбом под названием First Live Recordings; в альбом была также включена песня «Hully Gully», исполнение которой ошибочно было приписано The Beatles,[22], но которая в действительности была исполнена группой «en:Cliff Bennett and the Rebel Rousers», также выступавшей тогда в Star-Club.[23] В 1981 году компания Audio Fidelity Enterprises выпустила в Великобритании Historic Sessions (рус. Исторические сессии звукозаписи) — первый набор синглов со всеми тридцатью песнями, записанными в Star-Club и изданными на разных версиях альбома.[24] Ещё несколько песен с плёнок из Star-Club, остававшихся неизданными, появлялись на бутлег-сборниках The Beatles (см. англ. Beatles bootleg) от года к году.[15]

Выпуск записей на двух CD-дисках гигантом индустрии Sony Music вызвал новый интерес The Beatles (которые были представлены Полом Маккартни, Харрисоном, Старром и Йоко Оно) в юридическом аспекте.[25] Sony также выпустила версию специально для их клуба «Columbia House music club» — но Sony отозвала названия (withdrew the titles) в 1992, поскольку был подан судебный иск (lawsuit was progressing). Выпуск оригинальной версии Lingasong на CD в 1996 вызвало новый судебный иск со стороны The Beatles; процесс завершился в 1998 в пользу The Beatles, которым были предоставлены права на плёнки и исключительные права на их использование. Харрисон появился в суде лично для дачи показаний по делу, и его свидетельство было приведено в качестве важного фактора в решении суда. Харрисон характеризовал утверждение о том, что Леннон дал разрешение Тэйлору на запись, как «бред» (англ. «a load of rubbish») и добавил: «То, что один пьяный записал нескольких других пьяных, — нельзя назвать бизнес-соглашением.» (англ. «One drunken person recording another bunch of drunks does not constitute business deals.»)[26]

(Bellaphon BLS5560/Lingasong LNL1)[32][33][34]

(Lingasong/Atlantic LS-2-7001)[36]

В версию США включены все вышеуказанные треки за исключением «I Saw Her Standing There», «Twist and Shout», «Reminiscing» и «Ask Me Why», и заменены четыре песни: