Кольца власти

Кольца власти были созданы Гвайт-и-Мирдайн, братством эльфийских кузнецов в нолдорском королевстве Эрегион во Вторую эпоху[T 3]. Кузнецы работали под руководством Келебримбора (внук легендарного Феанора, величайшего ремесленника эльфов) и его друга Нарви, гнома из Кхазад-дум (Мории). Саурон, изначально — майа из свиты Аулэ, затем ставший соратником поверженного в ходе Войны гнева Моргота, сумел скрыться от наказания Валар. Он остался в Средиземье, вынашивая планы по его покорению[T 4]. Во Вторую эпоху Саурон явил себя «в прекрасном обличье», назвав себя посланником Валар под именем Аннатар («Владыка даров»). Он предлагал эльфам свою дружбу и знания для «преобразования» Средиземья[T 3]. Гиль-галад, Кирдан и Эльронд в Линдоне не доверились ему, но нолдор в Эрегионе приняли Саурона и учились у него[T 4]. С его помощью в Эрегионе были созданы семь и девять колец. Келебримбор уже без участия Саурона создал три эльфийских кольца, а сам Саурон тайно от всех в Мордоре в огне Роковой горы выковал Единое кольцо для контроля над остальными Кольцами власти[T 3].

При создании Единого кольца Саурон наложил на него чары, начертав надпись на чёрном наречии, после чего эльфы сразу распознали намерения Саурона контролировать остальные кольца[T 4]. Когда Саурон надел на себя Единое кольцо, эльфы сразу же спрятали свои кольца[T 4]. Келебримбор передал одно из трёх колец Галадриэли, а остальные два отправил Гиль-галаду и Кирдану[T 5][T 6]. Саурон напал на эльфов с целью заполучить все Кольца власти[T 4]. Он разрушил Эрегион и захватил девять колец. Келебримбор попал в плен и под пытками выдал местонахождение семи колец, но местоположение трёх эльфийских колец он так и не раскрыл[T 7]. Девять колец Саурон вручил королям людей, эти кольца подчинили их его воле и в итоге сделали назгулами. Семь колец получили владыки семи домов гномов, но, в отличие о людей, их Саурону не удалось подчинить, хотя кольца разожгли в их сердцах большую алчность[T 4].

Ближе к концу Второй эпохи нуменорцы взяли Саурона в плен[T 4]. Силой убеждения и обманом Саурон подчинил многих нуменорцев свой воле и склонил к поклонению тьме. Это в итоге привело к падению Нуменора (Акаллабет)[T 4]. Выжившие и не покорившиеся злу нуменорцы под командованием Элендиля и его сыновей Исильдура и Анариона основали в Средиземье королевства Арнор и Гондор[T 4]. Вместе с эльфами Линдона они сформировали «последний союз» для борьбы с Сауроном, и одержали победу[T 4]. Исильдур отрезал палец с Единым кольцом с руки Саурона, но отказался его уничтожить, решив сохранить для себя. Впоследствии он был убит в засаде, а Единое кольцо на многие века было потеряно[T 8]. После поражения Саурона в конце Второй эпохи эльфы могли вновь использовать свои кольца. Хотя Саурон был убит, его дух уцелел. Назгулы также уцелели, так как были связаны с Единым кольцом. Когда Саурон обрёл достаточно сил, чтобы вновь облечь телесную форму, он отправил своих слуг на поиски Единого кольца. Кольцо было случайно найдено в реке Голлумом, затем его владельцем стал хоббит Бильбо Бэггинс (события описаны в сказке «Хоббит, или Туда и обратно»), а затем Фродо Бэггинс, который в составе Братства кольца отправился в Мордор, где кольцо было уничтожено (события описаны в романе «Властелин колец»). После уничтожения Единого кольца и окончательного падения Саурона в конце Третьей эпохи сила уцелевших Колец власти исчезла. Владельцы трёх эльфийских колец покинули Средиземье и уплыли в Валинор. Так завершилась Третья эпоха и началась Четвёртая эпоха — эпоха господства людей[2][T 9][T 4].

По наблюдению Сарумана, каждое Кольцо власти было инкрустировано «собственным камнем», за исключением Единого кольца, которое не было украшено никакими камнями[T 1].

Три кольца

Кольца власти, их камни и владельцы[T 4]

Три эльфийских кольца олицетворяют три стихии — огонь, воду и воздух. Они были созданы Келебримбором в Эрегионе без участия Аннатара (Саурона)[T 4]. Хотя их никогда не касался Саурон, они отчасти были сделаны по его инструкциям и потому попадали под власть Единого кольца. Узнав о создании Единого кольца, эльфы не использовали Три кольца до самого поражения Саурона в конце Второй эпохи, когда Исильдур отсёк палец с Единым кольцом. После этого Три кольца использовались их владельцами для сохранения от «увядания», которое нёс с собой ход времени. Однако после уничтожения Единого кольца сила Трёх колец также исчезла[T 10]. Три кольца имели собственные названия:

• Нарья (Narya), также известное как Кольцо огня и Красное кольцо было инкрустировано рубином. Его последним владельцем стал маг Гэндальф, получивший кольцо от Кирдана в Серых гаванях в Третью эпоху[T 6].
• Ненья (Nenya), также известное как Кольцо воды, Белое кольцо и Кольцо адаманта было сделано из митриля и инкрустировано «сияющим белым камнем» адамантом (алмазом). Галадриэль использовала его для защиты и сохранения Лотлориэна[T 4].
• Вилья (Vilya), также известное как Кольцо воздуха, Синее кольцо и Кольцо сапфира, было самым могущественным из трёх колец. Оно было сделано из золота и инкрустировано сапфиром. Эльронд получил Вилью от Гиль-галада и использовал его для защиты Ривенделла[T 4].

Кольца власти были изготовлены братством кузнецов Гвайт-и-Мирдайн, которых обучил Саурон, для усиления «естественной силы» владельцев колец. Таким образом, кольца были «магическими», что Толкин считал опасным в плане риска «склонения ко злу и жажды власти»[T 2]. Все Кольца власти обладали свойством замедлять «увядание» и сохранять «желаемое» их владельцем[T 2]. Единое кольцо обладало некоей собственной волей и могло, например, неожиданно для владельца изменить свой размер и «предательски соскользнуть» с пальца, чтобы вернуться к Саурону[T 8]. Как правящее кольцо, оно позволяло «достаточно могущественному» владельцу знать, что делают обладатели малых колец и управлять мыслями их носителей[T 4]. Для полноценного использования Единого кольца его носитель должен быть сильным и вдобавок «тренировать» свою волю «для доминирования над другими»[T 13].

По словам Гэндальфа, смертный (человек или хоббит), владеющий одним из Колец власти, живёт намного дольше обычного. Если он надевает кольцо, то становился невидимым и сам может видеть то, что невидимо другим, перемещаясь на время в «мир духов»[5][T 2]. Но при частом использовании кольца его владелец «выцветает», постепенно переходя в мир духов и в итоге становится невидимым призраком[T 8][T 14]. На представителей других народов Кольца власти действовали иначе. Так, семь колец, которые получили владыки гномов, не давали им невидимости, но помогали увеличивать их богатство, усиливая алчность и гнев своих владельцев. При этом Саурон не смог подчинить владельцев семи колец гномов своей воле[T 4]. Том Бомбадил был единственным из известных персонажей, на которого не влияло Единое кольцо: он мог видеть надевшего кольцо и сам оставался видимым, если его надевал[T 15].

В отличие от других Колец власти, основным свойством трёх эльфийских колец было «лечение и сохранение». Например, Галадриэль использовала кольцо Ненья для защиты и сбережения своего королевства Лотлориэн от увядания[1]. Три кольца не давали своим носителям невидимость, однако сами кольца были невидимыми на руках их носителей для всех, кроме других носителей колец[T 13]. У трёх колец эльфов были и другие свойства: Нарья «разжигало сердца пламенем» и вдохновляло других на сопротивление тирании, доминированию и отчаянию, Ненья защищало от зла «силой воды», а Вилья исцеляло и сохраняло мудрость «силой воздуха»[T 4].

• Палантиры — магические «видящие камни», позволяющие видеть прошлое, настоящее и будущее, а также общаться с обладателями других камней на любом расстоянии
• Сильмариллы — драгоценные камни, созданные Феанором, дедом Келебримбора
• Кольцо Сильвиана — золотое кольцо с гравировкой, возможно вдохновившее Толкина на создание образа Единого кольца