Агенты «Щ.И.Т.» (7-й сезон)

В ноябре 2018 года, ещё до выхода шестого сезона, ABC продлил «Агентов „Щ.И.Т.“» на седьмой сезон.[30] Это раннее продление было неожиданным, так как у пятого сезона были низкие рейтинги,[31] но «Deadline Hollywood» сообщило, что время продления было, вероятно, связано с переговорами о контракте актёров, и это поможет снизить расходы, снимая шестой и седьмой сезоны бок-о-бок.[30] Глава Marvel Television Джеф Лоуб позже рассказал, что команда сериала ожидала, что более короткий шестой сезон будет последним, и они также были удивлены продлением на седьмой сезон. Он объяснил это решение тем, что ABC наблюдало за ранней работой над шестым сезоном, и они полагали, что команда нашла «ещё одну волну энергии», и они хотели, чтобы она продолжалась.[32] Отвечая на новые слухи в марте 2019 года о том, что седьмой сезон будет последним, Лоуб заявил: «Мы не заканчиваем».[33] Однако в преддверии панели San Diego Comic-Con в июле 2019 года Лоуб объявил, что седьмой сезон будет последним в сериале. Он объяснил, что актёры и съёмочная группа изначально ожидали, что сериал закончится на пятом сезоне, и отложили другие планы, чтобы продолжить работу над шестым. Поэтому, когда ABC захотело продлить сериал на седьмой сезон, они согласились с решением, если это будет последний сезон. Обладание этим знанием позволило им построить этот сезон специально для того, чтобы «связать все линии» и попытаться создать удовлетворительное завершение истории.[34] Хотя сезон получал один и тот же бюджет от ABC для каждого эпизода, продюсеры работали с сетью, чтобы перераспределить бюджет в течение сезона, чтобы получить «натурные исторические костюм, которые заряжали всех энергией и восхищали всех» для ранних эпизодов, и сэкономить достаточно для финальных эпизодов, чтобы сериал мог «уйти с некоторым размахом и стилем».[35]

Шоураннеры Джед Уидон, Морисса Танчароен и Джеффри Белл, а также сценаристы сериала, решили использовать путешествие во времени в последнем сезоне потому, что посещение более ранних периодов времени было для них «единственным, что осталось в списке», и это позволило им исследовать историю «Щ.И.Т.а» и вернуться к элементам из всего сериала.[36] История сезона берёт начало с клиффхэнгерской концовки шестого сезона, которую сценаристы смогли спланировать, поскольку седьмой сезон был заказан тогда, когда они работали над шестым сезоном.[37] В этом сезоне команда пытается спасти мир от вторжения хроникомов, что было повторяющейся сюжетной линией в шестом сезоне. Начало седьмого сезона происходит в Нью-Йорке 1930-ых годов, ещё до образования «Щ.И.Т.а», прежде чем исследовать другие временные периоды,[38][39] такие как 1950-ые и 1980-ые годы.[14] В отличие от предыдущих сезонов, седьмой сезон не разбит на разные «стручки» из-за его более короткой продолжительности в 13 эпизодов.[40] Сценаристы пытались создать больше эпизодов, которые были «вне [их] нормальной формы повествования», как эпизод третьего сезона «4722 часа».[32] Уидон чувствовал, что сезон смог использовать большое количество забавных идей от сценаристов, которые были бы отвергнуты в более ранних сезонах, и при этом Белл чувствовал, что сезон был «более радостным», чем в прошлом.[35]

Фил Колсон является Жизнеспособной моделью человека (ЖСМ) в этом сезоне после событий в конце шестого сезона, несмотря на то, что актёр Кларк Грегг объяснил, что настоящий Колсон никогда не хотел превращаться в ЖСМ. Грегг не хотел, чтобы персонаж стал похож на Дейту из «Звёздного пути», «кибер-существом, которое следует [за командой] вокруг, делая быструю математику». Сценаристы нашли другой способ подойти к персонажу, при этом всё ещё обращаясь к «некоторым вещам, с которыми имели дело классические ИИ-персонажи в прошлом»,[41] такие как сомнение в своих чувствах и существовании.[41][14] Уидон добавил, что ЖСМ Колсона «чувствуется также», как и настоящий Колсон, и он проходит через «некоторый виртуальный поиск души», по словам Грегга.[14] Хлоя Беннет сказала, что большая часть сезона отсылает к первому сезону и понятию, что «не все герои супер». Беннет добавила, что Дейзи Джонсон больше похожа на свою личность Скай в этом сезоне, так как теперь она «более комфортно чувствует себя с тем, кто она есть... то, что она хочет сделать — это быть с людьми, которых она любит и о которых заботится, и спасти мир».[42] Дэниел Суза становится любовным интересом Дейзи в этом сезоне. Выполняя своё обещание, которое сценаристы дали, а именно давать Дейзи любовный интерес в каждом сезоне, они чувствовали, что Суза, будучи «человеком вне времени», подходит для этого.[43] Беннет «колебалась» из-за того, что её персонаж получит ещё один любовный интерес, чувствуя, что её путешествие в течение всего сезона заключалось в «поиске самой себя» и изучении её отношений с Колсоном и её семьёй «Щ.И.Т.». Тем не менее прибывает Суза и дополняет Дейзи «таким образом, что она была полностью застигнута врасплох», что, по мнению Беннет, было единственным способ развития отношений для Дейзи.[44]

Наталия Кордова-Бакли сказала, что в этом сезоне Елена «Йо-Йо» Родригес «откидывается назад и становится членом команды», поддерживая директора Альфонсо «Мака» Маккензи. В этом сезоне у Родригес меньше личной борьбы, чем в прошлом, «потому что она владеет тем, кто она есть, и теперь она решила быть частью силы, как единица, а не как личность».[45] Что касается её отношений с Маком, Кордова-Бакли сказала, что покажет «истинное завершение их отношений, с точки зрения того, что они действительно укоренятся и заземлятся».[46] Благодаря Дику Шоу, человеку вне времени, сериал смог затронуть различные социальные и расовые проблемы в различных периодах времени, в которых оказывается команда, например, он «понимал или примирялся с концепцией привилегией белых или указывал, насколько абсурдно то, что существует какой-либо вид неравенства или расовое неравенство».[47] Отсутствие Лео Фитца в течение большей части сезона позволило сценаристам сблизить Джемму Симмонс и её внука Дика Шоу.[48] Сезон был выстроен с учётом отсутствия персонажа, и с концепцией, как только он вернётся, для персонажа не пройдёт ни минуты.[35] Отсутствие Фитца также «сделало окончательный выигрыш ещё более мощным», поскольку выяснилось, что у него и Симмонс есть дочь. Уидон сказал: «Мы сделали всё, что могли, и постарались сделать так, чтобы это получилось вознаграждающим с теми кусочками [которые нам дали]. Иногда это было 3D-шахматами», продолжая о том, что решение состояло в том, чтобы дать паре «супер-счастливый конец».[48] Сценаристы всегда собирались дать Фитцу и Симмонс счастливый конец, несмотря на множество препятствий, с которыми пара сталкивалась на протяжении всего сериала, поскольку «вечной любовью» в сериале. Счастливый конец также был «способом дать зрителям то, что они хотели».[47]

Танчароен сказала, что они «понятия не имели», что концовка сериала, в которой команда «Щ.И.Т.» виртуально воссоединяется друг с другом, будет «предсказанием ближайшего будущего» из Zoom-звонков и социального дистанцирования, которые произошли из пандемии COVID-19. Уидон добавил, что если бы сезон разрабатывался во время пандемии, то была бы включена сюжетная линия с вирусом, и у сезона был бы другой тон.[49]

С продлением на новый сезон было подтверждено, что основные актёры из предыдущих сезонов, а именно Минг-На Вен (Мелинда Мэй), Хлоя Беннет (Дейзи Джонсон / Дрожь), Иэн Де Кэскер (Лео Фитц), Элизабет Хенстридж (Джемма Симмонс), Генри Симмонс (Альфонсо «Мак» Маккензи), Наталия Кордова-Бакли (Елена «Йо-Йо» Родригес) и Джефф Уорд (Дик Шоу) вернутся в этом сезоне. Продление сериала не включало возвращение звезды сериала Кларка Грегга,[30] но в апреле 2019 года Джед Уидон заявил, что продюсеры «твёрдо верят, что он должен присутствовать в любом сезоне».[37] В конце шестого сезона выяснилось, что в седьмом сезоне появится Жизнеспособная модель Фила Колсона, и Грегг будет играть новую версию своего персонажа.[13][38] Это было решение сценаристов, желавших вернуть персонажа назад, при этом не меняя ставок его смерти после пятого сезона.[38]

Несмотря на то, что Де Кэскер был объявлен основным членом актёрского состава,[50] он не появляется в первых десяти эпизодах,[51] так как он работал над другим проектом, когда начались съёмки сезона.[52] Уидон заявил, что выбор был сделан Де Кэскером, а Танчароен добавила: «Для него настало время идти [и] исследовать новые вещи».[48] Он впервые появляется во флэшбеках эпизода «Прекрасный новый день»,[53] где его указали как специально приглашённую звезду.[26]

Джоэл Стоффер возвращается в повторяющейся роли Инока из предыдущих сезонов, хроникома-союзника «Щ.И.Т.а»,[14] в то время как Тобайас Джелинек появляется роли Люка в течение сезона, хроникома-антагониста.[15] В августе 2019 года выяснилось, что Патрик Уорбёртон вновь исполнит роль Рика Стоунера в финальном сезоне,[22] и также сообщалось, что Хейли Этвелл вновь исполнит роль Пегги Картер вместе с Энвером Джокаем в роли агента Дэниела Сузы из сериала «Агент Картер».[54] Позже Этвелл опровергла информацию о своём участии в финальном сезоне,[55] в то время как кастинг Джокая был подтверждён в апреле 2020 года. Уидон и Танчароен ранее работали с Джокаем в «Кукольном доме», и они были рады дальше исследовать его персонажа в «Агентах». Белл сказал, что Соуза будет показан в «другом свете» в этом сезоне. Уидон добавил, что наличие Соузы позволит Колсону, «фанату истории „Щ.И.Т.а“», взаимодействовать с этой историей.[18] Джокай изначально не был уверен, как долго продлится его обязательство перед сезоном, заявив, что его использовали на «основе эпизод за эпизодом».[56] В мае 2020 года выяснилось, что Пэттон Освальт вернётся в этом сезоне,[57] и он будет исполнять роль Эрнеста «Хазарда» Кёнига в 1931 году. Он является предком различных современных братьев Кёнигов, которых Освальт изображал в предыдущих сезонах.[57][16] Дичен Лакмэн также вновь исполняет роль Дзяйин, матери Дейзи из второго сезона,[23] в то время как Фин Аргус исполняет роль молодой версии Гордона, нелюдя, работающего с Дзяйин, взрослую версию которого исполнял Джейми Харрис во втором сезоне.[24][58]

В июле 2020 года Грегг обсуждал актёров, которых он хотел бы вернуть в седьмой сезон, включая Билла Пэкстона, который играл Джона Гарретта в первом сезоне сериала до его смерти в феврале 2017 года. Грегг сказал, что было бы «действительно классно, если был бы какой-то способ почувствовать, что с нами был дух Билла Пэкстона», и намекал, что это может произойти в этом сезоне.[59] Позже в том же месяце стало известно, что сын Пэкстона, Джеймс Пэкстон, станет приглашённой звездой в этом сезоне в роли молодой версии Джона Гарретта.[25] В сезоне также появляется персонаж Уилфред «Фредди» Малик, отец Гидеона Малика, который появлялся в предыдущих сезонах. Роль Уилфреда исполняют Дэррен Барнет в 1931 году и Нил Бледсо, начиная с 1955 года.[16][17] Кэмерон Палатас вновь исполняет роль молодого Гидеона Малика из третьего сезона[15][60] в то время как Томас Э. Салливан получил роль брата Гидеона, Натаниэля, роль которого исполнял Джоэл Дэбни Кортни в третьем сезоне.[20][60] Тамара Тейлор периодически появляется в роли хроникома-предсказательницы Сивиллы,[19] в то время как Бриана Венскус, Максимилиан Осински и Кой Стюарт возвращаются в финал в ролях Пайпер, Дэвиса и Флинта, соответственно.[27][28][29] Кристофер Джеймс Бейкер утверждал, что вернется в этом сезоне в роли Хроникома Малахи, но он всё таки не появляется.[61]

К художнице по костюмам Уитни Галиц присоединилась Джессика Торок в течение сезона, после чего Торок взяла на себя обязанности художника, так как Галиц ушла из сериала, чтобы родить свою дочь.[62]

В сезоне шрифт названия сериала в каждом эпизоде отражает период времени, в котором происходит действие эпизода.[63] В первых двух эпизодах стиль названия выглядит как «старый нуар», отражая обстановку 1930-ых годов в эпизодах,[64][65] в то время как в третьем эпизоде название выглядит в стиле «классической научной фантастики» 1950-ых годов.[66] Четвёртый эпизод, действие которого вновь происходит в 1950-ых годах, имеет стиль нуар-фильма, будучи почти полностью чёрно-белым, и в нём начальная сцена является оммажем к «культовой» начальной сцене из фильма «Бульвар Сансет» (1950). Название сериала в эпизоде сделано в виде «вступления к фильму в стиле ретро».[67][68] Для эпизода «Форель в молоке» была использована заставка в стиле 1970-ых годов, и это была первая заставка сериала, в которой были «настоящие вступительные титры» наряду с закадровым объявлением актёров. С именем каждого актёра фигурировали клипы с их персонажами из прошлых сезонов.[69][70] В седьмом эпизоде название «Агенты „Щ.И.Т.“» печатается на чёрном экране компьютера, ссылаясь на «технические и хакерские фильмы» 1980-ых годов.[71] В эпизоде «После, до» присутствует заставка, которая напоминает фильмы «Трон» (1982) и «Назад в будущее» (1985). Ярко-синий логотип «путешествует по чёрному цифровому ландшафту, состоящего из оранжевой и синей сетки», на которой изображены координаты, даты и тикающие часы.[63]

Производство сезона началось в конце февраля 2019 года[72] в Калвер-Сити, Калифорния.[73] Элизабет Хенстридж дебютировала в качестве режиссёра в эпизоде «Каким я всегда был»,[74] который, по её словам, «отличался от всего, что [сериал] делал раньше», в результате чего он был снят «совершенно новым способом».[75] Съёмки завершились 30 июля 2019 года.[76] Постпродакшн финального эпизода завершился примерно 7 октября 2019 года.[77]

После добавления дополнительной музыки в ранних сезонах, Джейсон Эйкерс указан в качестве со-композитора седьмого сезона вместе с оригинальным композитором сериала, Беаром Маккрири.[78][79] В этом сезоне композиторы ввели тему путешествия во времени. Будучи расположенной в 5
4 времени, она была создана, чтобы быть «последовательной и запоминающейся» сквозной линией для всех различных музыкальных жанров, представленных в этом сезоне.[80]

В августе 2019 года Уидон и Танчароен указали, что в последнем сезоне будет установлена связь с КВМ.[39] Различные временные периоды, посещаемые в этом сезоне, позволили сценаристам включить различные пасхалки, связанные с Marvel.[14] В третьем эпизоде, в котором фигурирует Дэниел Суза, присутствуют отсылки ко второму сезону «Агента Картер», включая поражение Хью Джонса и Совета Девяти.[81] В пятом эпизоде присутствует «Проект Озарение», основа фильма «Первый мститель: Другая война», и действие эпизода разворачивается в 1970-ых годах, так как хроникомы поменяли историю.[82]

В этом сезоне путешествие во времени объясняется по-другому, в отличие от фильма КВМ «Мстители: Финал» (2019). Вместо того чтобы использовать квантовый мир для перемещения между различными точками во времени, персонажи следуют за хроникомами через «потоки», которые являются «критическими окнами запуска в конкретные точки во времени и пространстве».[83] Обсуждая несостыковки с «Финалом» в начале сезона, Томас Бейкон из «Screen Rant» отметил, что правила путешествий во времени в «Финале» были изменены во время производства и не были полностью непротиворечивыми в этом фильме, и высказал мнение, что объяснение в сериале может помочь прояснить правила фильма. Бейкон предположил, что объяснение фильма о том, что изменение прошлого не может изменить будущее, согласуется с идеей сериала о том, что небольшие ряби во временном потоке не изменят общий поток времени, в то время как утверждение фильма о том, что удаление камней бесконечности из временной шкалы создаст альтернативные реальности со значительными изменениями, согласуется с идеей сериала о том, что большие изменения создадут другое будущее.[84] На протяжении всего сезона команда «Щ.И.Т.» в конечном счёте изменяет события в прошлом, создавая новую временную линию.[85] После этого они пытаются обеспечить то, чтобы события в этой новой временной линии происходили правильно, например, защищая Дзяйин от Натаниэля Малика, чтобы гарантировать рождение Дейзи. Джейми Джирак из «ComicBook.com» чувствовал, что это согласуется с правилами путешествия во времени из «Финала».[86] В финале сезона Фитц подтверждает, что команда действовала в ответвлённой временной линии, и он помог им вернуться к первоначальной временной линии, путешествуя через квантовый мир.[87]

На сайте Rotten Tomatoes сезон имеет рейтинг 100%, со средней оценкой 7,5/10, на основе 10 отзывов.[110] Алекс Маклеви из «The A.V. Club» чувствовал, что сезон испускает «сильную атмосферу „Легенд завтрашнего дня“», сказав: «Шумная природа его приключений во времени, сплавленная с чуть более абсурдистской чувствительностью, чем в прошлых сезонах, даёт этим эпизодам ощущение круга почёта, и от этого шоу расслабляется и наслаждается своим высоким концептуальным потенциалом, не беспокоясь о доставке товаров, чтобы обеспечить ещё один год».[111] Иэн Кардона из «Comic Book Resources» чувствовал, что возвращение Колсона (хотя и в качестве ЖСМ) и повторное использование Гидры в качестве антагониста вернули сериал «назад к истокам», сохраняя при этом весёлый характер сериала. Каждому члену команды было позволено «блистать» и «основное внимание уделяется исключительно персонажам и миссии, что помогает создать сплочённое приключение, которое не тратит впустую никакого времени».[112] Дэйв Витальяно из «Den of Geek» сказал: «Несмотря на то, что седьмой сезон не входит в число лучших усилий сериала, в целом, „Агенты «Щ.И.Т.»“ закачивают свой 136-эпизодный показ как одно из самых успешных научно-фантастических, супергеройских телевизионных предложений, и он в целом зарабатывает высшие оценки».[113]

В своей рецензии для «io9» Роб Брикен написал, что он чувствовал, что следуя за фильмом «Мстители: Финал», который использовал путешествие во времени для корректирования и определения непрерывности КВМ, позволило сезону извлечь выгоду из «решения [«Финала»] освободить КВМ от оков непрерывности. Шоу смогло пройти через свою прогулку в стиле „Легенд завтрашнего дня“ по 20-му веку со свободой рассказывать любую историю, какую хочет, и оставить столько временных беспорядков, сколько нужно истории», делая сезон «настолько хорошим и весёлым, чем когда-либо было в шоу». Брикен завершил тем, что путешествие во времени сезона могло бы выглядеть «совсем по-другому», если бы «Финал» не сделал это первым, поскольку «Disney, ABC и Marvel Studios не одобрили бы ничего такого, что выглядело бы так, как будто имел какой-либо эффект на саму КВМ, вне зависимости от его размера».[114]

Фитц не появляется в первых десяти эпизодах сезона,[53] так как Де Кэскер работал над другим проектом, когда начались съёмки сезона.[52] Иэн Сэндвелл из «Digital Spy» чувствовал, что это была «ошибка» разделить Фитца и Симмонс, и при этом чувствовалось, что «как будто Фитц отсутствует потому, что это то, что шоу делает, а не потому, что это необходимая механика истории». Сэндвелл чувствовал, что поскольку теперь пара разделена, как «ключевой элемент» сериала, заключительному сезону было тяжело быть «кругом почёта и торжеством», чем он и должен быть.[115] После пятого эпизода сезона Маклеви сказал: «Шоу лучше начать выплачивать дивиденды... на историю [ФитцСиммонс], потому что оно отрезало свои собственные ноги, надолго затянув с отсутствием Фитца». Хотя Маклеви и поддержал то, что Де Кэскер работал над другими проектами, он назвал длительное отсутствие «нелепым» в середине сезона, поскольку отсутствие Фитца «больше не создаёт большой драмы... Пытаясь иметь свой торт „держать-лучшую-пару-раздельно“ и съесть его „таинственную-трансформацию“ тоже, „Агенты «Щ.И.Т.»“ уменьшает эффект на оба случая. Прямо сейчас это просто [Джемма Симмонс] не выражает никакой заботы о самом важном человеке в её жизни, и не раскрывая причин этого, сюжетная линия постепенно сдувается из-за задержки».[70] Позже Маклеви добавил, что «пара была самой большой эмоциональной инвестицией, которая когда-либо была создана в шоу, и они просто выплеснули её из последних двух сезонов».[116] Трент Мур из «Syfy Wire» заявил, что «невозможно переоценить, насколько сильно было упущено присутствие [Фитца] в этом году».[117] По поводу перспективы потенциально увидеть Фитца в одиннадцатом эпизоде, Кристиан Холб из «Entertainment Weekly» сказал: «Пусть лучше это будет одним из величайших сюжетных поворотов всех времён, чтобы оправдать отсутствие одного из центральных персонажей шоу во всём финальном сезоне и искалечивание самых привлекательных отношений в шоу в процессе».[118]

В июле 2020 года TVLine включило «Агентов „Щ.И.Т.“» в список 15 лучших телесериалов 2020 года на данный момент, объяснив, что «ожидания были измерены» для седьмого сезона, но он оказался «совершенно фантастическим, полностью забавным и, с каждым последующим эпизодом, подтверждением» места сериала в рамках более широкой КВМ.[119]