Space Oddity (альбом)

До сих пор считающаяся одной из самых известных песен Боуи, «Space Oddity» была в значительной степени акустическим номером, дополненным мрачными тонами стилофона — карманного электронного органа. Название и тематика были вдохновлены фильмом Стэнли Кубрика «2001: Космическая Одиссея», также в этой песне Боуи представил персонажа Майора Тома. Некоторые критики усмотрели в песне подтекст в качестве метафоры для употребления героина, сославшись на открытие обратного отсчёта по аналогии с переходом наркотика от укола иглы к «удару» эйфории и отметив признание Боуи в «глупом флирте с героином» («silly flirtation with smack») в 1968 году. Его хит 1980 года «Ashes to Ashes» объявил: «Мы знаем, Майор Том — наркоман» («We know Major Tom’s a junkie»).

«Unwashed and Somewhat Slightly Dazed» отражает сильное влияние Боба Дилана с его гармоникой, резким гитарным звуком и рычащим вокалом. «Letter to Hermione» была прощальной балладой посвященной прежней подруге Боуи, Гермионе Фартингейл (англ. Hermione Farthingale), которая также была объектом композиции «An Occasional Dream», нежный фолк-мотив которой напоминает дебютный альбом певца. «God Knows I’m Good» — рассказ Боуи о тяжелом положении магазинного грабителя также напоминал его более ранний стиль. «Cygnet Committee» была названа «первым подлинным шедевром Боуи». Обычно считается, что эта композиция альбома наиболее определяет будущее направление композитора; её главный герой является мессианской фигурой, «которая разрушает барьеры для его молодых последователей, но понимает, что он только предоставил им средства отвергать и уничтожать его». Боуи сам описал её в то время как усмотренную от хиппи, которые, казалось, готовы следовать за любым харизматичным лидером. Ещё одна композиция цитируется как предзнаменование темы, к которой Боуи вернётся в 1970-х годах, в данном случае раскол личности, это песня «Janine», в которой были слова: «Но если ты занёс топор надо мной, ты убьёшь другого человека, не меня» («But if you took an axe to me, you’d kill another man not me at all»).

Написанная под влиянием буддизма «Wild Eyed Boy from Freecloud» была представлена в более расширенном варианте по сравнению с первоначальной гитарно-виолончельной версией на стороне «Б» сингла «Space Oddity»; альбомная версия песни включала оркестр из пятидесяти инструментов, а также была примечательна дебютом Мика Ронсона на записях Боуи, он играл на гитаре, но не был отмечен в списке музыкантов на буклете альбома. «Memory of a Free Festival» — воспоминание Боуи о фестивале искусств, который он организовал в августе 1969 года. Её затянувшийся исчезающий хор («Машина Солнца снижается / И мы собираемся устроить вечеринку», англ. «The Sun Machine is coming down / And we’re gonna have a party»), сравнивали с битловской «Hey Jude»; песня также интерпретировалась как иронический комментарий к контркультуре, которую она якобы праздновала. В 1970 году Боуи понизил тональность мелодии пополам на а- и б-сайдах, сделав её более рок-ориентированной, с группой музыкантов, которые будут помогать ему на альбоме «The Man Who Sold the World»: Мик Ронсон, Тони Висконти и Мик Вудмэнси — зачаточная форма группы Зигги Стардаста «The Spiders from Mars».

Хотя заглавная песня стала хитом и достигла 5-го места в хит-параде Великобритании в начале 1969 года, остальная часть материала была мало похожа на неё и альбом в своём первом издании стал коммерческим провалом, несмотря на неплохие отзывы. Тем не менее переиздание в ноябре 1972 года, выпущенное в результате прорыва альбома Боуи The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars и демонстрирующее современные фото Зигги Стардаста на обложке, достигло 17-го места в британских чартах и 16-го — в США.

На обложке оригинальной британской пластинки «Space Oddity» был изображён портрет Боуи на зелёном фоне с синими и фиолетовыми пятнами, работы художника Виктора Вазарели. Тот же портрет был использован на американском издании альбома лейблом Mercury Records Man of Words/Man of Music, но на сплошном синем фоне. Когда альбом был переиздан как Space Oddity в 1972 году лейблом RCA Records, на обложке был изображён портрет Боуи периода Зигги Стардаста. В 1999 году в переиздании на компакт-диске EMI была восстановлена оригинальная британская обложка, хотя новое название было добавлено под портретом, чтобы избежать дальнейшей путаницы. В 2009 году на 40th Anniversary edition также использовалась оригинальная британская обложка, но возвращённая к оригинальному зелёному оттенку и названию David Bowie.

Редакторы New Musical Express Рой Карр и Чарльз Шаар Мюррей, отметив, что в альбоме соединились элементы фолка, баллады и прог-рока, заметили: «В некоторой части материала просматривался 67 год, в некоторой — 72 год, но в 1969 году всё это казалось очень странным. В принципе, первый альбом в ретроспективе видится как всё, чем Боуи был прежде и чем он станет в будущем; но <мотивы эти> здесь перемешаны и соперничают между собой…».

Space Oddity был впервые выпущен на CD лейблом RCA Records в 1984 году. Так же, как и на издании 1972 года, композиция «Don’t Sit Down» отсутствовала на альбоме. Немецкое (для европейского рынка) и японское (для рынка США) издания получены из различных лент и не являются идентичными для каждого региона.

В 1990 году альбом был повторно выпущен лейблом Rykodisc/EMI с расширенным списком композиций, в том числе с песней «Don’t Sit Down», а также «Conversation Piece», и двумя перезаписанными частями композиции «Memory of a Free Festival», которая была выпущена в качестве сингла в 1970 году.

1. «Conversation Piece» (1970 B-side of «The Prettiest Star») — 3:05
2. «Memory of a Free Festival Part 1» (1970 single version A-side) — 3:59
3. «Memory of a Free Festival Part 2» (1970 single version B-side) — 3:31

Альбом был переиздан ещё раз в 1999 году лейблом EMI с восстановленной песней «Don’t Sit Down» (все композиции прошли 24-битный цифровой ремастеринг звука, но без бонус-треков). Японский мини-альбом повторяет обложку оригинального альбома Philips Records.

1. «Space Oddity» (demo) — 5:10
2. «An Occasional Dream» (demo) — 2:49
3. «Wild Eyed Boy From Freecloud» (single B-side with spoken intro) — 4:56
4. Brian Matthew interviews David/«Let Me Sleep Beside You» (BBC Radio session D.L.T. Show) — 4:45
5. «Unwashed And Somewhat Slightly Dazed» (BBC Radio session D.L.T. Show) — 3:54
6. «Janine» (BBC Radio session: D.L.T. Show) — 3:02
7. «London Bye Ta-Ta» (stereo version) — 3:12
8. «Prettiest Star» (stereo version) — 3:12
9. «Conversation Piece» (stereo version) — 3:06
10. «Memory Of A Free Festival (Part 1)» (single A-side) — 4:01
11. «Memory Of A Free Festival (Part 2)» (single B-side) — 3:30
12. «Wild Eyed Boy From Freecloud» (alternate album mix) — 4:45
13. «Memory Of A Free Festival» (alternate album mix) — 9:22
14. «London Bye Ta-Ta» (alternate stereo mix) — 2:34
15. «Ragazzo Solo, Ragazza Sola» (full length stereo version) — 5:14