David Live

Альбом был записан в период перехода Боуи от глэм-рока (пластинки «The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars»/«Aladdin Sane») к следующей ступени его карьеры — «пластиковому соулу» (англ. «plastic soul») «Young Americans». Хотя на обложке Боуи запечатлен в его будущем соул имидже — мешковатый брючный костюм, в комплекте с подплечниками и подтяжками, на альбоме по прежнему доминировали песни с двух предыдущих произведений: «Diamond Dogs» и «Aladdin Sane». Кроме того, Боуи подобрал лучшие песни из «The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars» и более ранних пластинок.

Этот тур стал самым грандиозным турне Боуи на тот период. Среди отличительных особенностей были гигантский экран для композиции «Hunger City», пост-апокалиптические декорации для «Diamond Dogs», а также его самый большой состав музыкантов под руководством Майкла Камена. Композицию «Space Oddity» Боуи пел использовав радио-микрофон, замаскированный под телефон и поднимался на сцене при помощи подъемного крана (песня была записана, но не издавалась до переиздания альбома в 2005 году). Тур был задокументирован в фильме «Cracked Actor» режиссёром Алана Йентоба (1975).

Несмотря на различные точки зрения, относительно даты записи альбома, изначально считалось, что он был записан в филадельфийском Tower Theater в период 11-12 июля и 12-15 июля 1974 года (на самом деле в Upper Darby), более поздние версии предполагали, что альбом был записан в период 8-12 июля. Запись концерта на магнитофон сама по себе проблематична, поэтому большинство бэк-вокальных и саксофонных партий позже перезаписали в студии (факт, отмеченный на обложке оригинального альбома, а также в переизданной версии), потому что исполнители зачастую играли без микрофонов. Перед выступлением в Tower Theater музыканты получили информацию, что концерты будут записаны для официального издания, и что менеджеры Боуи намеревались выплатить им только стандартную плату профсоюза, полагающуюся для концертной записи, а именно 70$. В результате этого они за час до первого концерта выдвинули ультиматум Дэвиду и отказывались выходить на сцену, если они не получат более разумную плату в размере 5 000$ каждому исполнителю. Хотя Боуи принял их требования, некоторые музыканты (включая Майка Гарсона и Херби Флауэрса) позже отмечали, что напряженность, как последствие сложившейся ситуации, была слышна в неестественных действиях группы, записанных на концертный альбом.

Альбом был раскритикован из-за «навязчивых» перестановок в хронологии композиций, и напряженного вокала Боуи. Мнение насчет мастерства исполнения музыкантов также разделились, несмотря на присутствие таких известных персон, как Майкл Камен, Эрл Слик и Дэвид Сэнборн, а также музыкантов, работавших с Боуи на «Diamond Dogs»: Херби Флауэрс, Майк Гарсон и Тони Ньюман. Однако некоторые из песен получили хвалебные отзывы, например, оптимистичный джаз-латино вариант «Aladdin Sane» и атмосферные инструментальные дополнения к «The Width of a Circle» из «The Man Who Sold the World». Альбом также примечателен тем, что на нём впервые появилась кавер-версия песни «All The Young Dudes», изначально написанная Дэвидом для группы «Mott the Hoople» в 1972 году и выпущенная ими на одноименной пластинке.

Позднее Боуи отметил, что «'David Live' был окончательной смертью Зигги Стардаста… И это фото на обложке. Боже мой, это выглядело так, как будто я только что вышел из могилы. Именно так я себя и чувствовал. Эту запись правильнее было бы называть 'Дэвид Боуи жив и здоров и живет только в теории'» "(ссылка Дэвида на Жака Бреля, на некоторые песни которого Боуи сделал кавер-версии, и его ревю «Жак Брель жив и здоров и поселился в Париже») (англ. «David Live was the final death of Ziggy… And that photo on the cover. My God, it looks like I’ve just stepped out of the grave. That’s actually how I felt. That record should have been called 'David Bowie Is Alive and Well and Living Only in Theory'»).

«David Live» достиг #2 в хит-парадах Британии (концертный тур проходил только по Северной Америке) и #8 в США. Композиция «Knock on Wood» была выпущена в качестве сингла и достигла #10 в чартах Великобритании. В переиздании альбома 2005-го года был полный список песен из оригинала, а также новый микс от Тони Висконти.

Все песни написаны Дэвидом Боуи, за исключением отмеченных.

Альбом был переиздан на компакт-диске 3 раза: впервые в 1984 году, лейблом RCA Records; в 1990 году вышло второе издание на CD, выпущенное лейблами Rykodisc/EMI (содержит два бонус-трека и момент представления Дэвидом музыкантов публике); третье издание вышло на лейбле EMI/Virgin в 2005 году, оно содержит два бонус трека (хотя версия композиции «Panic in Detroit» ранее была выпущена в качестве би-сайда в Великобритании на сингле «Knock on Wood», который также был переиздан на полулегальном сборнике 1982 года Rare), кроме того, был изменен порядок композиций. Все треки были заново смикшированы Тони Висконти. Это издание было защищено от копирования в Великобритании и Евросоюзе системой защиты Cactus Data Shield.

• Рецензия Blender
• Рецензия Rolling Stone
• Рецензия Pitchfork Media
• Рецензия Роберта Кристгау