Diamond Dogs

Хотя альбом был записан и выпущен после «отставки» Зигги Стардаста (состоявшейся в середине 1973 года), и демонстрировал собственный индивидуальный характер в «Halloween Jack» («действительно крутой чувак», который жил в прогнившем Городе Нищеты), многие отмечали, что Зигги был все ещё 'очень жив', что было видно по стрижке Боуи на обложке и глэм-трэшевом стиле первого сингла «Rebel Rebel»[17]. Как и в случае с некоторыми песнями на «Aladdin Sane», влияние группы The Rolling Stones также было весьма заметно, особенно в титульном треке[18]. Однако альбом содержал материал, на котором Боуи шагнул ещё дальше от своих предыдущих работ. Это эпическая сюита «Sweet Thing»/«Candidate»/«Sweet Thing (Reprise)», а композиции «Rock ’n’ Roll With Me» и «1984», со звуком wah-wah у гитары, были вдохновлены фильмом «Шафт», и явились провозвестником следующего периода Боуи, «пластикового соула» (англ. «plastic soul»). Оригинальный виниловый альбом заканчивался закольцованным плёночным эффектом — сильно вибрирующим рефреном Bruh/bruh/bruh/bruh/bruh, первым слогом из «Big Brother», повторяющимся непрерывно.

Diamond Dogs был первым альбомом Боуи с 1969 года, на котором не было кого-либо из состава «The Spiders from Mars», (кроме пианиста Майка Гарсона), коллектива, выступавшего с Боуи и способствующего известности Зигги Стардаста. Хэрби Флауэрс играл на басу, партии ударных были поделены между Эйнсли Данбаром и Тони Ньюменом. Также Боуи сделал шаг, удививший некоторых рецензентов, взяв на себя роль лидер-гитариста, которым ранее был Мик Ронсон, и сыграл то, что критики New Musical Express Рой Карр и Чарльз Шаар Мюррей назвали «колючий, хриплый, полулюбительский звук, давший альбому львиную долю его характерной атмосферы»[19]. Кроме того альбом Diamond Dogs стал важной вехой в карьере Боуи, воссоединив его с Тони Висконти, сделавшим струнные аранжировки и микшировавшим альбом на своей студии Good Earth Studios в Лондоне, с помощью Trident B-Range консоли. Висконти продолжит совместное продюсирование значительной части материала Боуи до конца десятилетия.

На конверте альбома представлена картина, изобразившая Боуи гибридом человека и собаки, Полотно в гротескном стиле написано бельгийским художником Ги Пилларом, в том же году создавшим обложку альбома группы Rolling Stones It’s Only Rock ’n’ Roll. Обложка с Боуи явно неоднозначного вида, поскольку на раскрытом конверте были ясно видны гениталии гибрида. В связи с этим первое издание появилось в продаже небольшим тиражом. Согласно порядку цен в журнале коллекционеров Goldmine, этот вариант поставил ценовой рекорд, став одним из самых дорогих изданий среди предметов коллекционирования, и достигал цены в несколько тысяч долларов США за экземпляр. Во втором варианте пластинки 1974 года гениталии были заретушированы распылителем краски. Оригинальная, нецензурированная обложка альбома, и другая, забракованная, на которой Боуи в шляпе держит за поводок вставшую на дыбы собаку (фотограф — Терри О’Нилл (англ. Terry O’Neill)[20]) были использованы в оформлении переизданий диска лейблами Rykodisc/EMI.

Полная версия оригинальной обложки альбома

В 2011 году обложка альбома заняла 44-е место в списке лучших обложек альбомов всех времён по версии интернет издания Music Radar[21].

Альбом был лебединой песней глэмового стиля Боуи. Как пишет Дэвида Бакли, «это своего рода шаг, который определил его дальнейшую карьеру. Боуи соскочил с корабля глэм-рока как раз вовремя, прежде чем тот начал дрейфовать в сторону жалкой пародии на себя»[17]. В момент выхода альбома Боуи описывал Diamond Dogs как «очень политизированный альбом. Мой протест … Здесь меня больше, чем во всем, что я делал до сих пор»[22]. Журнал Disc сравнил альбом с The Man Who Sold the World (1970), в то время как Rock and Sounds оба описали это как его «самую внушительную работу… со времён Зигги Стардаста»[22].

Диск достиг #1 в британских чартах и #5 в США (где песня «Rebel Rebel» стала популярной), это была самая высокая позиция Боуи в чартах США на тот момент. В Канаде он смог достигнуть #1 в Национальном альбомном чарте RPM 100 в июле 1974 года и удерживал позицию в течение двух недель[23]. Альбом занимает #995 в топ-1000 альбомов всех времен[24] и #447 в списке 500 величайших альбомов всех времён по версии журнала New Musical Express[25].

Diamond Dogs продемонстрировал резкий гитарный стиль и футуристические видения городского хаоса с бандами подростков-мутантов, и, одновременно, борьбой за сохранение себя при становлении жёсткой иерархии, похожей на тоталитаризм. Провокационные тексты («Мы купим наркотиков и сходим на концерт группы, / и спрыгнем в реку, держась за руки») (англ. «We’ll buy some drugs and watch a band / And jump in the river holding hands»), были предвестником панк-революции, которая произойдёт через несколько лет[26]. Сам Боуи описал заглавную композицию альбома, как: «Мелкие Джонни Роттены и Сиды Вишесы воочию. В моём представлении в том мире нет никакого транспорта, поэтому они все носятся на роликах с огромными колёсами, которые жутко скрипят, поскольку не смазаны маслом. Так что вот такие скрипучие банды на роликах, в капюшонах и мехах, с ножами-Боуи. Все тощие от недоедания и c волосами всех цветов радуги. В известном смысле это было предвестником панк-движения». (англ. «All little Johnny Rottens and Sid Viciouses really. And, in my mind, there was no means of transport, so they were all rolling around on these roller-skates with huge wheels on them, and they squeaked because they hadn’t been oiled properly. So there were these gangs of squeaking, roller-skating, vicious hoods, with Bowie knives and furs on, and they were all skinny because they hadn’t eaten enough, and they all had funny-coloured hair. In a way it was a precursor to the punk thing»)[27].

Название альбома и сам образ Алмазных Псов можно считать довольно остроумным ответом Боуи старому другу и сопернику Болану, двумя месяцами ранее выпустившему с группой T.Rex пластинку, пародирующую альбом Дэвида The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Если Марк Болан пел «Мы — Леопарды», то Боуи центральными героями своей антиутопии сделал подростковые банды будущего, которых девушки зовут Псами.

Боуи исполнял все композиции альбома, за исключением «We Are the Dead», в туре по США 1974 года (выпущен, как David Live) . Впоследствии «Rebel Rebel» исполнялась почти в каждом следующем турне Боуи, композиция «Diamond Dogs» фигурировала в турах «Station to Station» (1976) и «Outside» (1995-96), песня «Big Brother/Chant of the Ever Circling Skeletal Family» была включена в список композиций для «Glass Spider Tour» 1987 года.

В конце интро «Future Legend» звучат аплодисменты, на фоне которых Боуи произносит: «This ain’t rock-n-roll. This is genocide!». Они были взяты из концертной записи Рода Стюарта, и в середине аплодисментов отчётливо слышно как тот произносит: «Oh Yeah!» своим хрипловатым голосом[28].

Все песни написаны Дэвидом Боуи.

Diamond Dogs впервые выпущен на компакт-диске лейблом RCA Records в 1985 году, с цензурированной обложкой. Немецкое (для европейского рынка) и японское (для американского рынка) издания были смикшированы с разных мастер-лент, и не являются идентичными.

• Рецензия Rolling Stone
• Рецензия Роберта Кристгау