24 часа Ле-Мана 2020

Гонка 2020 года, которая стала восемьдесят восьмой в истории Ле-Мана, должна была пройти 13 и 14 июня, однако из-за ограничений, вызванных пандемией COVID-19, гонка была перенесена на 19 и 20 сентября[5][6]. Это второй раз, когда Ле-Ман проводится в сентябре, гонка 1968 года была отложена из-за гражданских беспорядков[7][8] В результате переноса гонки было проведено около двух часов дополнительного ночного заезда[9]. Виртуальное событие гонки состоялось в начале июня[10]. В августе Западный автомобильный клуб и префектура Сарты объявили, что мероприятие будет проходить без присутствия зрителей из-за роста числа случаев COVID-19. Ранее в июне организаторы заявили, что на гонке будет присутствовать ограниченное количество зрителей[11][12][13]. Первоначально Ле-Ман 2020 должен был стать финальным этапом Чемпионата мира сезона 2019/2020[14]. Однако из-за переноса и отмены гонок, вызванных COVID-19, гонка стала предпоследним восьмым этапом чемпионата[8][15]. 29 участников из 60 машин четырёх классов могли набрать очки в зачёт Чемпионата мира. Класс LMP2 имеел самую большую сетку — 24 команды, однако очки получили только первые восемь автомобилей[8].

Мероприятие обычно проводится в течение недели, однако в этом году для экономии средств тестовый день был отменён, а мероприятие было сокращено до четырёх дней, при этом гонка началась в 14:30 (по местному времени) в субботу, а практика была сокращена с 12 до 11 часов по сравнению с другими годами[16][17][18][19]. В результате отмены тестового дня водители, которые не участвовали в гонках на трассе в течение последних пяти лет, должны были пройти как минимум 10 кругов (включая как минимум пять кругов с полным хронометражем) в первых двух свободных практиках. Кроме того, они должны были посетить виртуальную сессию до 15 сентября[9]. Традиционные контрольные мероприятия в центре города также были перенесены на трассу[16][20]. На мероприятии применялись процедуры COVID-19, предусмотренные французским законодательством[21]. Для этого соревнования была введена новая квалификационная процедура под названием «Гиперпоул» (Hyperpole). Из-за изменений в расписании квалификация была проведена во второй половине дня в четверг, а сессия гиперпоул — в пятницу утром[19][16].

Пятикратный победитель Ле-Мана Эмануэле Пирро был назначен Гранд Маршаллом[22][23][24]. Карлос Таварес, генеральный директор PSA Group, был официальным стартёром гонки[25][26][22]. Таварес также проехал незадолго до старта на Peugeot 908, которая выиграл гонку 2009 года, как дань уважения производителю[27]. Для гонок этого года гравийные ловушки на повороте Mulsanne были уменьшены, а асфальт увеличился, чтобы уменьшить количество повреждений, вызванных троганием с места[22].

Новый формат квалификации, которая состояла из трёх квалификационных сессий, сократил квалификацию до двух отдельных сессий. 45-минутная квалификационная сессия в четверг во второй половине дня определила стартовое поле, за исключением шести лучших автомобилей в каждом классе, которые участвуют в 30-минутной квалификации в пятницу утром (Гиперпоул). По итогам гиперпоула определились поул-позиции в каждой серии[39]. Автомобили были размещены на стартовой решётке по категориям, при этом все LMP1 расположились впереди независимо от времени круга, за ними следуют LMP2, LMGTE Pro и LMGTE Am. Автомобили были размещены в следующем порядке: 6 автомобилей, прошедших квалификацию Гиперпоул по лучшему времени круга, а затем остальные машины в классе, которые не прошли в квалификацию Гиперпоул по лучшему времени круга, установлённому во время первой квалификационной сессии[40].

Официальный сайт