M8 (бронеавтомобиль)

На протяжении межвоенного периода, в США был разработан ряд образцов бронеавтомобилей и других типов бронированных колёсных машин (БКМ), но в целом им уделялось сравнительно малое внимание по сравнению с гусеничными боевыми машинами. С 1919 года по начало 1930-х годов танкостроение США, прежде всего вследствие финансовых ограничений, ограничивалось постройкой прототипов, а в дальнейшем на основе изучения опыта Гражданской войны в Испании армией было сочтено, что колёсные машины обладают недостаточной для использования в современных боевых действиях проходимостью, по сравнению с гусеничными и полугусеничными, которым было отдано предпочтение. Разработка бронированных колёсных машин в основном велась по заказам кавалерии, чья доктрина предусматривала использование двух классов БКМ: разведывательных машин (англ. Scout Car) представлявших собой открытые сверху легкобронированные транспортёры для перевозки разведывательного отделения, вооружённые пулемётами на ручных открытых установках, и собственно бронеавтомобилей (англ. Armored Car), имевших башенную компоновку. Если первую роль выполняли M3, чьё серийное производство началось в 1937 году, то серийные бронеавтомобили Армии США к 1940 году были представлены лишь устаревшим M1, выпущенным в количестве 22 единиц в 1931—1937 годах[1][2].

Официально в начале Второй мировой войны потребность в новом бронеавтомобиле армией не объявлялась[1], хотя отдельные разработки в этой области, с целью создания авиатранспортабельных бронемашин, всё же проводились с весны 1941 года[3]. Тем не менее, к 1941 году рядом фирм в США были в инициативном порядке разработаны свои проекты бронеавтомобилей. Частично это осуществлялась в рамках мобилизации промышленности, вне конкретных заказов армии, так как производственные возможности многих из предприятий автомобильной промышленности позволяли производить лишь колёсные, но не требуемые военными гусеничные или полугусеничные машины. Кроме того, возможным заказчиком, через программу ленд-лиза, являлась Великобритания, проявлявшая интерес к закупке в США средних и тяжёлых бронеавтомобилей[1].

История M8 началась с выдвижения Противотанковым Управлением (англ. Tank Destroyer Command) в июле 1941 года требования разработки лёгкой противотанковой САУ[сн 1] для замены малоудачной M6. Вооружение будущей САУ должно было состоять из стандартной 37-мм противотанковой пушки M3, основными требованиями к машине являлись высокая подвижность, низкий силуэт и дешевизна производства. Для достижения этих требований САУ должна была иметь колёсное шасси и оснащаться двигателем Hercules JXD, устанавливавщимся и на разведывательную машину M3[4]. Была также предложена разработка семейства бронемашин на общей базе, включающего ЗСУ с 12,7-мм пулемётами или 20-мм автоматическими пушками, 81-мм самоходный миномёт и бронетранспортёр. Первоначально армией была заказана постройка двух прототипов, но после вступления США в войну это число было увеличено до четырёх[5].

Первый прототип бронеавтомобиля T22

Прототип T21 на Абердинском полигоне

Незавершённый прототип T23

В октябре 1941 года программа была утверждена и вскоре после вступления США в войну заказы на постройку прототипов были выданы фирме «Форд» и отделению «Фарго» фирмы «Крайслер», чьим проектам были присвоены обозначения, соответственно, T22 (англ. 37mm Gun Motor Carriage T22 и T23. По собственной инициативе к конкурсу на разработку САУ присоединилась компания «Студебекер», обязавшаяся построить прототипы за свой счёт. Предложение было принято армией 23 января 1942 года, поэтому работы по прототипам, которым было присвоено обозначение T43, были начаты «Студебекер» несколько позже конкурентов. Первоначальные тактико-технические требования предполагали постройку 5-тонной машины с колёсной формулой 6 × 4, вооружением из 37-мм пушки и двух 7,62-мм пулемётов, спаренного и курсового. Лобовая и бортовая броня машины должны были обеспечивать защиту, соответственно, от 12,7-мм и 7,62-мм бронебойных пуль, тогда как днище и крыша не имели бронирования. Позднее в задание была включена постройка альтернативных прототипов с колёсной формулой 4 × 4, получивших обозначение T22E1 и T23E1[4][6]. К началу 1942 года стало очевидным, что 37-мм пушка стремительно устаревает и ко времени поступления новых САУ в войска будет малоэффективна против вражеских танков. В то же время, потребность в новом бронеавтомобиле заявляло как Противотанковое Управление, для вооружения разведывательных подразделений противотанковых батальонов, так и кавалерия, к тому времени начавшая поиск полноценного бронеавтомобиля для замены слабо вооружённых и бронированных M3. В связи с этим, в марте 1942 года все проекты были переклассифицированы как бронеавтомобили (англ. Armored Car T22 и T23, в то время как проекту «Студебекер» был изменён и номер, на T21). Параллельно с этим было также ликвидировано требование установки курсового пулемёта, хотя это не успело отразиться на первых прототипах[6][7].

Первым был завершён прототип T22, 16 марта 1942 года доставленный для испытаний на Абердинский полигон и 19—20 марта своим ходом по пересечённой местности переведённый в Форт-Нокс для испытаний Бронетанковым комитетом (англ. Armored Force Board). Испытания прошли успешно и по их итогам было вынесено заключение, что после некоторой доработки T22 будет отвечать требованиям как Противотанкового Управления, так и кавалерии. В то же время, к бронеавтомобилю были высказаны серьёзные претензии: шасси, использовавшее конструктивную схему и компоненты коммерческого автомобиля, помогало обеспечить простоту и дешевизну производства, но в то же время обладало недостаточной, по мнению Бронетанкового комитета, проходимостью; кроме того, размеры машины позволяли разместить на ней только двухместную башню, в то время как предпочтительной считалась трёхместная. Тем не менее, ввиду срочной необходимости в бронеавтомобиле и с учётом опыта конструкторского отдела и производственных возможностей заводов «Форд», Армией США 21 апреля 1942 года, ещё до начала испытаний проектов конкурентов, для серийного производства был избран T21[6][7]. Принятие его на вооружение предполагалось в качестве временной меры, до завершения доводки более совершенных автомобилей с независимой вездеходной подвеской с равноудалёнными осями, подобных испытывавшемуся в тот период T13[6]. Достройка прототипов T21 и T23 была утверждена армией для сравнительных испытаний, однако проект «Фарго» так и не был полностью завершён, в то время как T21 был изготовлен в мае и некоторые удачные решения в конструкции его корпуса были перенесены «Форд» на свой T22[8].

Ранний прототип T22E2

Кавалерия, однако, не была довольна выбранной для неё машиной: в то время как ей требовался лёгкий бронеавтомобиль с лучшей подвижностью, чем у разведывательной машины M3, T22 оснащался тем же двигателем, что и последняя, но был на 40 % тяжелее, имея худшую проходимость на пересечённой местности. Однако ввиду проводящейся реорганизации кавалерийских подразделений, основной задачей которых оставлялась разведка, эти протесты были проигнорированы Бронетанковым комитетом[7]. Тем не менее, испытания прототипов в Форт-Ноксе выявили ряд недостатков T22, для устранения которых «Форд» был построен очередной, пятый, прототип, получивший обозначение T22E2. Доработанный прототип отличался изменённой конфигурацией корпуса в районе люков механика-водителя и его помощника, добавлением спонсонов корпуса под размещение радиостанций, а также рядом изменений в конструкции башни и орудийной установки[8]. Бронетанковый комитет настоял также на введении установки зенитного 12,7-мм пулемёта в кормовой части башни, изменении напряжения бортовой электросети с 6 на 12 вольт, а также оснащении T22E2 бензоэлектрическим агрегатом для питания радиостанций при отключённом двигателе[6]. 22 июня 1942 года T22 был принят на вооружение как стандартный, под обозначением «Лёгкий бронеавтомобиль M8» (англ. Light Armored Car M8)[8].

M8 имеет дифференцированную противопульную бронезащиту. Корпус бронеавтомобиля представляет собой жёсткую несущую конструкцию, собранную при помощи сварки из катаных листов гомогенной броневой стали толщиной 6, 10, 13, 16 и 19 мм. Лобовая часть корпуса имеет клиновидную форму и состоит из верхнего бронелиста толщиной 13 мм, имеющего угол наклона в 60° к вертикали и нижнего, имеющего толщину 16 мм и угол наклона 30°. Борта корпуса собраны из 10-мм листов, расположенных под наклоном в 22°; в плане корпус имеет шестигранную форму. Корма корпуса выполнена из вертикального 10-мм бронелиста. Крыша корпуса собрана из 10-мм бронелистов и над отделением управления и моторным отделением имеет наклон в, соответственно, 83° и 86°; днище корпуса имеет толщину 6 мм. Над местами механика-водителя и помощника водителя расположена рубка, лобовая часть которой состоит из 19-мм листов и имеет наклон в 45°[18].

Башня бронеавтомобиля имеет коническую форму, собираясь при помощи сварки из 19-мм листов, имеющих переменный наклон от 15° в лобовой части, до 18° в бортах и 17° в корме. Башня в основном открыта сверху, за исключением передней части, закрытой 6-мм броневым козырьком. Орудийная амбразура башни закрыта литой броневой маской сложной формы, имеющей толщину в 25 мм[18]. Посадка и высадка механика-водителя и его помощника осуществляется через индивидуальные люки в рубке, состоящие из откидных верхней и передней створок, командира и наводчика — через открытый верх башни. Для доступа к агрегатам силовой установки служат люки в крыше моторного отделения; помимо этого, почти весь кормовой лист корпуса представляет собой броневые жалюзи системы охлаждения двигателя[19].

Противопожарное оборудование бронеавтомобиля ограничивалось переносным углекислотным 1,8-кг огнетушителем. Помимо этого, M8 комплектовался двумя 1,42-кг дегазационными приборами M2[18].

Вид на установку орудия; слева направо: телескопический прицел, 37-мм пушка и 7,62-мм спаренный пулемёт

Основное вооружение M8 составляет 37-мм полуавтоматическая пушка M6. Пушка имеет ствол-моноблок длиной 53,5 калибров / 1854 мм и вертикальный клиновой затвор; противооткатные устройства орудия состоят из гидравлического тормоза отката и пружинного накатника. Техническая скорострельность орудия составляет до 30 выстрелов в минуту, хотя на практике этот показатель снижается в несколько раз[20][21]. Ведение огня из пушки и спаренного пулемёта осуществлялось при помощи ножного спуска[22]. Пушка размещена в лобовой части башни в спаренной с пулемётом установке M23A1, обеспечивающей им углы наведения в вертикальной плоскости от −10° до +20°; горизонтальное наведение осуществляется путём поворота башни. Приводы наведения орудия — ручные, при помощи винтовых механизмов. Машины раннего выпуска имели односкоростной привод горизонтального наведения, тогда как с конца августа 1943 года был введён двухступенчатый привод[18][22]. Для наведения орудия на цель используется телескопический оптический прицел M70D, имеющий увеличение 3× и поле зрения в 12°, неподвижную прицельную сетку и подсветку прицельной сетки и шкал для стрельбы в условиях пониженной освещённости[18][23].

Правая башенная боеукладка

Боекомплект орудия в базовом варианте бронеавтомобиля состоял из 80 унитарных выстрелов с калиберными бронебойными и осколочными снарядами, а также картечью. Вследствие низкой уже к 1943 году эффективности 37-мм пушки в борьбе с германской бронетехникой и особенностей тактического применения бронеавтомобилей, основную часть боекомплекта в период Второй мировой войны обычно составляли осколочные снаряды и картечь. Из состава боекомплекта, по 8 выстрелов размещались в боеукладках первой очереди по обоим бортам башни, остальные 64 выстрела размещаются в стеллажной боеукладке в правом спонсоне корпуса. В M8, производившихся для кавалерии, на месте стеллажной боеукладки размещалась вторая радиостанция, в результате чего боекомплект этих машин поначалу составлял лишь 16 выстрелов[22]. Ввиду явной неудовлетворительности такого решения, кавалерийские части самостоятельно устанавливали различные варианты боеукладки. С мая 1944 года в войсках начала практиковаться стандартизированная установка боеукладок на 18 выстрелов под каждой из радиостанций, что доводило боекомплект до 52 выстрелов, а с июля 1944 года — установка между сиденьями командира и наводчика и позади сиденья механика-водителя двух боеукладок на, соответственно, 20 и 43 выстрела, что почти доводило боекомплект пушки до первоначального уровня[16].

Справа: Боеприпасы пушки M3: Выстрел со снарядом M51 (бронебойный остроголовый сплошной с бронебойным и баллистическим наконечниками, трассирующий) Выстрел со снарядом M74 (бронебойный остроголовый сплошной, трассирующий) Выстрел со снарядом M63 (осколочный) Выстрел с картечью M2

Для самообороны экипажа, а также для ведения спешенного боя, M8 комплектовался четырьмя 7,62-мм самозарядными карабинами M1 и 400 патронами к ним, а также двенадцатью ручными гранатами и четырьмя дымовыми шашками M1 или M2. Помимо этого, в двух бортовых ящиках для снаряжения штатно могли перевозиться по три противотанковые мины M1A1, но в большинстве случаев эта возможность в войсках не использовалась, ввиду опасности для машины детонации находившихся вне защиты брони мин от огня противника.[18]

На марше механик-водитель и помощник водителя M8 могут вести обзор через открытые люки, тогда как для обзора в бою каждый из них располагал закрытой триплексным стеклоблоком смотровой щелью в крышке люка, а также двумя открытыми смотровыми щелями, в крышке люка и в борту рубки, закрывавшимися броневыми заслонками. Командир и наводчик, за исключением наблюдения через прицел для последнего, вовсе не имели иных средств наблюдения, кроме обзора через открытый верх башни[18][30].

Для внешней связи машины кавалерии стандартно оборудовались парой радиостанций SCR 506 и SCR 508. Часть машин раннего выпуска, из-за нехватки SCR 508, оборудовались вместо них комплектом из передатчика SCR 193 и приёмника SCR 312, некоторые машины также оборудовались вместо SCR 508 радиостанцией SCR 510. M8 для противотанковых частей оснащались лишь одной радиостанцией, модели SCR 608 или SCR 610[18][31]. Помимо этого, M8 комплектуются набором сигнальных флагов M238. Для внутренней связи бронеавтомобиль оснащён танковым переговорным устройством RC-99 на всех четверых членов экипажа[18][30].

На M8 стандартно устанавливается рядный 6-цилиндровый автомобильный четырёхтактный карбюраторный двигатель жидкостного охлаждения, фирмы «Геркулес», модели JXD. При рабочем объёме 5244 см³, JXD развивает максимальную мощность в 110 л. с. при 3200 об/мин и максимальный крутящий момент в 30 кгс·м (298 Н·м) при 1150 об/мин. Топливный бак, объёмом 212 литров, размещён в передней части моторного отделения; топливом для двигателя служит бензин с октановым числом не ниже 72. Два радиатора системы охлаждения двигателя с их вентиляторами располагаются в кормовой оконечности моторного отделения[18][19][32].

M8 имеет механическую трансмиссию, в состав которой входят[18][30]:

• Однодисковый главный фрикцион сухого трения
• Механическая пятиступенчатая (5+1) коробка передач с синхронизаторами и диапазоном от 6,499:1 до 1:1
• Карданный вал, соединяющий коробку передач с раздаточной коробкой
• Двухступенчатая раздаточная коробка Warner Gear Co. с постоянным зацеплением шестерен и передаточными числами 1,956:1 и 1:1
• Карданные валы, соединявшие раздаточную коробку с мостами
• Дифференциалы ведущих мостов с передаточным числом 6,667:1