Lockheed L-188 Electra

L-188C авиакомпании KLM

American Airlines был первой авиакомпанией, с заказа которой началось производство, следующими были Eastern Airlines и Braniff Airways. Вначале Electra имела проблемы c обслуживанием и сервисом. Пассажиры раннего варианта самолёта жаловались на сильный шум в местах перед крыльями, вызванный резонансом пропеллеров. Чтобы решить эту проблему, Lockheed перепроектировал гондолы двигателей, отклонив их вверх на три градуса. Изменения были учтены на производственной линии к середине 1959 и предоставлены клиентам в виде комплектов для модификации для уже построенных самолётов, что привело к улучшению работы и улучшило комфорт пассажиров. В начале эксплуатации три самолёта были потеряны из-за несчастных случаев с человеческими жертвами между февралём 1959 и мартом 1960. После третьей катастрофы FAA, до выяснения причин всех катастроф, ограничила максимальную скорость, на которой можно было управлять Электрой.

После обширного расследования двух катастроф (в сентябре 1959 и марте 1960) выяснилось, что они были вызваны проблемой с подвеской двигателя. При перепроектировании двигателя для устранения шума не было предусмотрено несколько нюансов. Колебания, которые гасились новым обтекателем, передавались крыльям, вибрация нарастала, что приводило к отрыву крыла от фюзеляжа. Компания осуществила дорогую программу по модификации, в результате чего подвеска двигателей, конструкция крыла, гондолы были усилены, а также были заменены некоторые места обшивки крыла более толстым материалом. Каждый из оставшихся 145 самолётов, построенных к тому времени, был модифицирован за счет Lockheed на заводе, модификация каждого самолёта занимала 20 дней, все изменения были учтены в последующих самолётах. Однако потеря репутации была серьёзной, общественность потеряла доверие к этим самолётам. Это понизило возможности применения Электры до использования только самыми мелкими авиакомпаниями. Производство самолётов закончилось в 1961 году после того, как были построены 170 самолётов. Потери для Lockheed были оценены в $57 миллионов, не считая дополнительные $55 миллионов по результатам судебных процессов. Хотя Л-188 продолжали использовать в течение 1970-х и 1980-х годов для пассажирских перевозок, большинство самолётов в настоящее время используются как грузовые суда.

Единственной европейской авиакомпанией, которая использовала Электра, была KLM. В Южном Тихом океане — Tasman Empire Airways Limited (TEAL) и её преемник Air New Zealand. В Австралии с 1959 до 1971 — Trans Australia Airlines (TAA) и Ansett. Ansett переделала три Электры в грузовые суда в 1970-71 и продолжала их эксплуатацию до 1984 года. Qantas также имел четыре Электры на своих маршрутах в Гонконг, в Японию, в Новую Каледонию и в Новую Гвинею (пока маршрут в Новуюй Гвинею не был передан Ansett и TAA), а позже через Индийский океан в Южную Африку. Три Электры Qantas Airlines были списаны в середине 1960-х и в 1971 году.

Некоторые Электры были проданы южноамериканским авиакомпаниям, включая боливийскую авиакомпанию Ллойд Аерео Боливиано: Электра позволила Ллойд Аерео лететь без остановок на международных рейсах, пока компания не получила свой первый реактивный авиалайнер, и компании VARIG, которая занималась челночным обслуживанием маршрута Рио-де-Жанейро-Сан-Паулу (так называемый Ponte Aérea — «воздушный мост» на португальском языке), прежде чем его Электры были проданы Заиру в 1992 году. Другие 40 бортов с 1968 были переоборудованы в грузовые с одной или двумя большими дверьми с левой стороны фюзеляжа и укреплённым полом кабины.

• Atlantic Airlines
• Buffalo Airways
• Trans Service Airlift
• Segers Aviation
• Bigojet

L-188CF авиакомпании Atlantic Airlines

В 1973 году аргентинский флот купил три «Электры», снабжённые грузовыми дверями. Они использовались аргентинскими военными во время «Грязной войны» для казней политических заключённых в так называемых «полётах смерти». «Электры» также использовались, как грузовой транспорт во время Фолклендской войны в 1982 году.

В 1983 году после списания «Нептунов», аргентинский флот купил «Электры» для пассажирских перевозок, но несколько из них модифицировали как морские патрульные самолёты и широко использовали их до их замены на P-3 Orion в 1994. Одна «Электра» аргентинского флота под местным названием Electron L-188W (вариант РЭБ) сохранёна в аргентинском Военно-морском Музее Авиации (MUAN) в Байя-Бланке.

С августа 2010 года находились в обслуживании в общей сложности 11 самолётов Lockheed L-188 Electra Atlantic Airlines (грузовые и пассажирские варианты), Buffalo Airways (грузовые варианты) и Trans Service Airlift, владеющая пассажирским L-188А. С июля 2011 года остались только грузовые и пожарные модификации Л-188: три в Atlantic Airlines и четыре в Buffalo Airways, в то время как ещё тринадцать были зарегистрированы на канадскую компанию Air Spray (распыление с воздуха, с объёмом баков 3000 американских галлонов) и два в Conair Group (также переоборудованы для тушения пожаров).