Wide-Field Infrared Survey Explorer

• 29 декабря 2009 года — на официальном сайте появилось сообщение о том, что телескоп успешно отстрелил защитную крышку, закрывавшую рабочий конец телескопа[2]. Объектив телескопа всегда направлен в зенит (противоположную точку относительно направления на центр Земли) и отстоит на 90° от направления на центр диска Солнца. WISE находится на солнечно-синхронной орбите (местное время прохождения узлов 17:50 и 05:50). За один виток снимаются данные одной узкой полосы (шириной в поле зрения телескопа). На следующем витке космический телескоп смещается на 10 % относительно предыдущей полосы. За полгода постоянной съёмки должно произойти полное покрытие всей небесной сферы. Снимки делаются каждые 11 сек. с экспозициями по 8,8 сек. Если какой-то яркий объект (Луна или планета) попадут в поле зрения телескопа, то данную площадку можно будет отнаблюдать по прошествии нескольких дней с помощью сканирующего зеркала. За полгода работы WISE будет получено около 1,5 млн снимков[1].
• 6 января 2010 — WISE получает первое изображение.
• 14 января 2010 — WISE начинает регулярные наблюдения продолжительностью 9 месяцев. Наблюдение охватит 99 % неба с многократным перекрытием[3] в первые 6 месяцев, а в оставшееся время будет частично произведено повторное наблюдение неба до тех пор, пока не исчерпается запас охладителя.
• 25 января 2010 года — телескоп обнаружил ранее не известный околоземный астероид, получивший обозначение 2010 AB₇₈. На снимки телескопа он попал ещё 12 января 2010. После обнаружения астероида с орбиты, его координаты были переданы в гавайскую наземную обсерваторию, где исследователи подтвердили наличие астероида при помощи наземных телескопов. Согласно данным расчётов, сейчас астероид удалён от нашей планеты на расстояние в 158 млн километров, его приблизительный диаметр составляет около 1 километра[4].
• 11 февраля 2010 года — космический телескоп НАСА WISE обнаружил ранее неизвестную комету в Солнечной системе. Новая комета получила название P/2010 B2. Согласно данным WISE, диаметр ядра кометы составляет по меньшей мере 2 км, причём спектральный анализ показал, что состоит комета из довольно старых материалов, что наводит учёных на мысль о том, что сформировалась комета тогда же, когда и большинство планет Солнечной Системы, то есть 4,7 — 5,0 млрд лет назад. Согласно траектории полёта, P/2010 B2 в прошлом была затянута во внутреннюю зону Солнечной системы гравитацией Юпитера, а изначально комета должна была зародиться где-то на периферии. Впрочем, прямо сейчас комета находится на расстоянии 175 млн километров от Земли, что по космическим меркам не слишком далеко[5].
• 16 июля 2010 — в пресс-релизе сообщают, что полный обзор неба будет завершён 17 июля 2010 года. Около половины неба будет снова отснята прежде, чем запасы хладагента будут исчерпаны.
• Октябрь 2010 — запасы хладагента WISE иссякли. Начало миссии NEOWISE.
• Январь 2011 — всё небо осмотрено, получено не менее 16 кадров каждой области (то есть второе сканирование неба завершено).
• 17 февраля 2011 — спутник переведён в спящий режим, передатчик выключен.[6]
• 14 апреля 2011 — предварительный релиз информации о 57 % неба, увиденных WISE.[7]
• 27 июля 2011 — открыт первый троянский астероид Земли.[8][9]
• 23 августа 2011 — WISE подтверждает существование нового класса Y коричневых карликов. Эти звёзды имеют температуру менее 300 K, около 27 °C.[10][11]
• 14 марта 2012 — выпуск всей информации, полученной WISE.[12]
• 21 августа 2013 — WISE в ближайшее время будет разбужен для продолжения миссии по поиску комет, для дальнейших проектов NASA.
• После двух лет нерабочего состояния телескоп Wise сделал новое открытие. Астрономы обнаружили первый астероид, открытый телескопом после двухлетней «спячки», который получил индекс 2013 YP139. По данным NASA, сближающийся с Землёй астероид был обнаружен 29 декабря. Телескоп заметил астероид 2013 YP139, перемещающийся на фоне звёзд, когда он находился на расстоянии 43 миллионов километров. По расчётам учёных, диаметр астероида составляет порядка 650 метров, а его альбедо (отражательная способность) не намного лучше, чем у куска угля. Несмотря на то, что небесное тело может сближаться с Землёй на расстояние чуть больше радиуса земной орбиты, тем не менее, в этом столетии он к Земле не приблизится так тесно.

Предполагалось, что чувствительность ИК-детекторов позволит WISE обнаружить:

• 300 000 астероидов главного пояса (100 000 из них будут ранее не известные)
• 700 околоземных астероидов (300 из них окажутся новыми)
• объект размером с Юпитер на расстоянии в 1 световой год
• объект тяжелее Юпитера в 2-3 раза (коричневый карлик) на расстоянии в 7 — 10 св. лет
• 700 холодных карликовых звёзд (из них 100 будет ближе 20 св. лет)

В 2013 году на основе данных телескопа WISE недалеко от Солнца были обнаружены три коричневых карлика: два в системе Луман 16 (6,588 св. лет)[13] и очень холодный одиночный объект WISE 0855–0714 (7,175 св. лет)[14].

В марте 2014 года, после анализа данных полученных телескопом WISE, было объявлено, что на расстоянии до 10 тыс. а. е. от Солнца нет никаких неизвестных объектов размером с Сатурн или больше его, а на расстоянии до 26 тыс. а. е. от Солнца нет никаких неизвестных объектов размером с Юпитер или больше его[15].

Программа поиска по снимкам телескопа WISE объектов, сближающихся с Землёй, получила название NEOWISE.[16]

Темп обнаружений в сутки составит порядка 1000 новых астероидов главного пояса и 1-3 околоземных объекта. Соседние кадры (с экспозицией по 8,8 с, с интервалом в 11 с) будут перекрываться на 10 % по склонению и на 90 % по прямому восхождению, в результате любой типичный объект Солнечной системы попадёт на 10—12 кадров с интервалом в 3 часа за период около 1,5 суток. Проницание по типичным астероидам достигнет 21-й — 22-й звёздной величины в пересчёте на визуальный блеск (полоса пропускания V по Джонсону).[17]

WISE не будет в состоянии обнаружить объекты пояса Койпера, поскольку их температура слишком низка.

По состоянию на 27 января 2011 года космический телескоп WISE открыл 17 комет[18] и 131 околоземный астероид, из которых 21 является потенциально опасными астероидами. Так же за год наблюдений было открыто более 33000 астероидов из главного пояса.[19][20]

Телескопом WISE (NEOWISE) обнаружено семейство потенциально опасных околоземных небесных тел, которые были изгнаны со своих начальных орбит в результате столкновения астероида (31) Евфросина с неким другим объектом Солнечной системы примерно 700 миллионов лет назад. Объекты из этого семейства находятся в слабом резонансе с орбитой Сатурна, который и переводит их на околоземные орбиты[21].