Стоичков, Христо

Стоичков начинал свою карьеру в софийском ЦСКА. Летом 1985 года его карьера прервалась после того, как он получил пожизненную дисквалификацию за драку с игроками «Спартака» из Левски, и Стоичков отправился служить в армию. Спустя полгода решение о дисквалификации было отменено, но карьеру игрока Стоичков продолжил лишь в 1986 году[6].

В матче Средец-Барселона Кубка кубков УЕФА он блестяще сыграл против «Барселоны», забив ей три мяча, и Йохан Кройф, тренер испанского клуба, настоял на том, чтобы с ним был подписан контракт. Это произошло в 1990 году. Сумма трансфера составила 2 млн фунтов стерлингов. Отношения между двумя личностями складывались неровно. В первых трёх сезонах в «Барселоне» Стоичков забил 60 голов, однако уже в 1992 году начали распространяться слухи о его возможном уходе из-за разногласий с Кройфом.

В 1994 году Христо Стоичков пережил наивысший взлёт своей карьеры: сборная Болгарии дошла до полуфинала на чемпионате мира (Стоичков забил по мячу в матчах 1/8, 1/4 и 1/2 финала), был признан лучшим футболистом года в Европе. Затем, однако, ему стало совсем неуютно в «Барселоне», и он на один сезон ушёл в итальянскую «Парму», затем вернулся в Каталонию, когда Кройфа там уже не было.

Вскоре после окончания чемпионата Европы 1996 года, когда Болгарский футбольный союз уволил тренера сборной Димитра Пенева, Стоичков в одиночестве предпринял протест против этой несправедливой, на его взгляд, санкции и целый год игнорировал призывы в сборную. Многие авторитетные люди в Болгарии призывали тогда занять непримиримую позицию по отношению к бунтарю. Но преемник Пенева — Христо Бонев — проявил терпимость.

8 июня 1997 года — почти за год до начала чемпионата мира — Стоичков вернулся после годичной самоизоляции. Болгары играли в Бургасе в матче против сборной Люксембурга отборочный матч. Стоичков открыл счёт в этой встрече, которая завершилась крупной победой 4:0.

В том же году после победы Болгарии над Россией 1:0 дома Стоичков в интервью обронил неосторожную фразу «Русские освободили нас от фашистов, а мы их — от чемпионата мира» (по другим данным, вместо слова «фашистов» он произнёс «турок»), из-за чего подвергался критике российскими поклонниками. Сам Стоичков в дальнейшем говорил, что никого не хотел обидеть этими словами и подразумевал, что сборная Болгарии тогда была намного сильнее России[7].

На самом чемпионате мира 1998 года сборная Болгарии вылетела после первого же раунда, набрав всего одно очко и забив один гол.

Под конец карьеры Стоичков играл в «Чикаго Файр». В составе этой команды выиграл Кубок США. Он является одним из лучших бомбардиров в истории команды, входил в «Dream Team» MLS.

В 2004 году Стоичков был назначен главным тренером сборной Болгарии и руководил ей до весны 2007 года, после чего стал главным тренером испанской «Сельты». В 2011 году был советником президента ФК «Ростов». 5 января 2012 года назначен главным тренером «Литекса»[8].

В 2013 году Стоичкова несколько раз обвиняли в том, что он получил 150 тысяч тонн древесины, используя протекции[9].

• Христо Стоичков. «Сине-гранатовое сердце»
• Профиль игрока Архивная копия от 30 августа 2012 на Wayback Machine (англ.)
• Фотографии (англ.)
• Статистика выступлений за «Барселону» по сезонам
• Разговор по пятницам. Христо Стоичков: «ЦСКА лишил меня „Золотого мяча“» Архивная копия от 3 февраля 2014 на Wayback Machine — «Спорт-Экспресс», 29 июля 2011
• Стоичков стал советником президента «Ростова»