The Sims 2: Pets (Nintendo DS)

Игра представляет собой симулятор жизни, ветеринара и начинается с редактора персонажа, где можно выбрать пол управляемого сима, цвет кожи, волос, форму лица, пропорции тема и одежду, затем игрок может выбрать питомца: кошку или собаку определённой породы, за которой управляемый персонаж будет ухаживать[3].

Демонстрация игрового процесса

Игрок с помощью ПК-подобного интерфейса «укажи и щёлкни» осуществляет управление персонажем, выполняя разного рода обязанности: ходить, разговаривать, или просто маневрировать в парке или магазине[3]. У персонажа имеются шесть базовых потребностей, которые он должен удовлетворять: сим должен питаться, соблюдать гигиену, исправлять нужду, спать, общаться и стремиться к комфорту[4]. Игра также предлагает обустройство жилища, позволяя покупать и переставлять предметы и мебель в трёхмерной среде[3]. Персонаж также должен ухаживать за своим питомцем, играть с ним, гулять[4].

Управляемый игроком персонаж должен работать ветеринаром и зарабатывать деньги, выполняя мини-игры по уходу за животными. Игрок взаимодействует с животным, расчёсывает его, моет. Он также должен следить за уровнем стресса животного и по возможности успокаивать его, гладить[4]. Чтобы понять причину недуга животного, игрок должен исследовать его с помощью стетоскопа и рентгена[4]. Иногда игрок должен избавиться от блох у питомца, в другой ситуации речь идёт о сломанной лапе, тогда животному надо оказать необходимую помощь. В иных случаях, игрок должен лечить питомцев от гриппа, или же вытаскивать проглоченные предметы[3]. Чтобы вылечить питомца, игрок также должен дать ему подходящее лекарство, перевязать его и затем отнести в особое место для отдыха[4].

Игрок также будет встречать других не игровых персонажей и владельцев домашних животных, которые как правило начинают обращаться за помощью помочь их кошке или собаке с надеждой, что управляемый персонаж их решит[3]. Долгосрочная цель игрока сводится к тому, что он должен приобретать всё большею известность в качестве ветеринара, чтобы затем зарабатывать больше денег и обставлять своё жилище лучшей мебелью и устройствами и в конце концов расширить его[4].

Разработка The Sims 2 Pets для Nintendo DS шла параллельно с тематическим дополнением «Питомцы» для The Sims 2 для персональных компьютеров, а также с версией для игровых приставок и для Game Boy Adwance. Разработчики рассчитывали, что игра, затрагивающая тему ухода за животными сумеет «взорвать» игровой рынок[5]. Сама игра создавалась на том же движке, что и The Sims 2 для Nintendo DS, однако панель управления не может быть использована для перемещения Сима, как в предыдущей игре[4]. Позже, дальнейшее развитие данной идеи было реализовано в игре The Sims 2: Apartment Pets, выпущенной 26 августа 2008 года, где персонаж, будучи жильцом в квартире крупного дома, должен ухаживать за питомцами многочисленных соседей[6].

Впервые о предстоящем выпуске игры стало на выставке E3, где наряду с дополнением «Питомцы» и приставочными играми была анонсирована игра для Nintendo DS[7]. Выпуск игры для PSP должен был состояться в ноябре. Уже тогда стало известно, что игра будет завязана на работе ветеринаром[7]. Выход игры состоялся 31 октября 2006 года[8]. Всего в мире было продано 35,000 копий игры, основная часть из которых пришлась на продажи в северной Америке и Европе[9].

Игра получила в основном отрицательные отзывы, и, основываясь на общей оценке критиков с сайта-агрегатора Game Rankings, средняя оценка игры составляет 46,83% [10].

Например редакция Nintendo Power прокомментировала игру следующим образом: «когда вы усваиваете паршивые элементы управления, требующие постоянного переключения между панелью управления, кнопками и сенсорным экраном, становится ясно, что „The Sims 2: Pets“ нуждается в серьёзной переработке»[11]. Критик IGN наоборот назвал управление в игре её лучшим качеством[3].

Представители Official Nintendo Magazine заметили, что вероятно создатели пытались создать интересную игру, однако она получилась не на столько убедительной и разнообразной, как Nintendogs. В добавок игра получилась такой блочной, словно «переизобрела 8-ми битную версию для DS»[11]. Критик сайта GamerRadar сравнил The Sims 2: Pets с полусделанной версией The Sims 2, объединённой с ещё более недоделанной версией Nintendogs[11].

Крейг Харрис, критик сайта IGN считает, что выпуск The Sims 2: Pets дня Nintendo DS стала чисто маркетинговым ходом после крайне успешного выпуска Nintendogs, попыткой «получить свой кусок пирога» используя громкий бренд The Sims[3]. Аналогичное мнение оставил Франк Прово с сайта GameSpot, считая, что The Sims 2: Pets вышла на волне выпуска портативных игр об уходе за питомцем[4].

Однако сама игра является по мнению Харриса абсолютным провалом, она лишена тех качеств, которые делали Nintendogs такой очаровательной, хотя в ней также есть забота и уход за собаками и кошками, однако The Sims 2: Pets в итоге забита плохими и скучными заданиями и обязанностями, отвлекающими от основной идеи[3]. Франк Прово заметил, что с одной стороны игра предлагает множество возможностей взаимодействия с виртуальным зверинцем, однако варианты данных взаимодействий очень ограниченны, а сами животные лишены индивидуальности и игривости в ответ на действия игрока. Критик заметил, что итогом этого становится то, что уже через несколько игровых сеансов, игрок обращает внимание, что он выполняет один и тот же ограниченный набор действий снова и снова[4]. Тем не менее критик назвал механику ветеринарного ухода оригинальным элементом игры, которого лишены его многочисленные портативные конкуренты[4].

Если со слов Харриса однако взглянуть на игру с другой стороны, а именно сравнивая предыдущие игры серии The Sims для DS, то The Sims 2: Pets в итоге получилась самой продвинутой из них, и лучше всего приближенной к оригинальным компьютерным версиям. Хотя, как критик заметил, игра предоставляет множество опций по уходу за животными, все они выглядят скучными и не достигающими того потенциала, что предоставляют оригинальные игры The Sims. В добавок, игрок вынужден постоянно заботиться о личных потребностях игрока, но в это же время начинает страдать питомец, которого приходится обделять должным вниманием[3].

Хотя разработчики явно пытались повторить успех Nintendogs, они, по мнению Харриса не смогли понять, что делало данную игру такой очаровательной. С одной стороны The Sims 2: Pets предлагает хорошyю трёхмерную графику и визуальные эффекты, однако модели животных получились «ужасными», низкополигональными и вызывающими эффект зловещей долины. Критик GameSpot назвал животных наоборот милыми, с выразительными глазами, но ничего не делающими, «они только бродят и нерешительно влияют хвостом и определённо не выражают признаки разума и игривости, как в „Nintendogs“»[4].

Отдельно Франк Прово раскритиковал музыкальное сопровождение, заметив, что звуковые дорожки постоянно повторяются, как и постоянно цикличная музыка[4].

• Официальный сайт игры (октябрь 2005 года) (англ.). Electronic Arts. — официальный сайт игры. Архивировано 16 октября 2005 года.