Латук посевной

Научное название рода произошло от латинского слова lac («молоко»), что связано с содержащимся в растении млечным соком, который выделяется при повреждении стеблей и листьев.

Выделяют две разновидности[5]:

• листовой (Lactuca sativa var. secalina) — листья не образуют кочан;
• кочанный (Lactuca sativa var. capitata) — листья образуют различной плотности кочан.

Вначале развивается розетка прикорневых листьев, затем стебель.

Стебель полный, сильно разветвленный, цветоносный, высотой 60—120 см.

Листья с розеткой прикорневых листьев. Желтовато-зелёные, редко красные. Зубчатые или изрезанные (струговидные), обратнояйцевидные, горизонтальные, сидячие, цельные, крупные, гладкие, морщинистые, гофрированные или курчавые, у кочанного салата — смыкаются в кочан плоскоокруглый или округлый формы. Основание листьев серцевидно-стреловидное, на нижней стороне по средней жилке листья усажены щетинками[5][6].

Соцветия-корзинки небольшие, кувшинообразные, собранные в цилиндрические головки, в большом количестве располагаются на стебле метёлкой. Цветки язычковые, обоеполые, мелкие, жёлтые.

Плод — семянка с летучкой.

Холодостойкое (всходы выдерживают температуру до —3, —5 °С), свето- и влаголюбивое растение.

Родина растения неизвестна. Произошёл, возможно, от латука компасного (лат. Lactuca serriola), в диком виде растущего в Западной и Южной Европе, Передней Азии, Северной Африке, в Сибири (до Алтая), Средней Азии, Закавказье[5][6].

В культуре латук посевной — во всех странах мира. Введён в культуру в Средиземноморья задолго до нашей эры. Был известен в Древнем Китае, Древнем Египте, популярен в Древней Греции и Древнем Риме. В Европе его начали широко возделывать с XVI века, в России — с XVII века.

Древние греки ежедневно ели латук, считалось, что он отрезвляет от выпитого вина. Растение часто использовали в ритуалах, как символ тленности красоты. Греки и римляне поклонялись богине любви, а в след за ней смертному Адонису, которого она однажды любила. Участники в пышном шествии несли глиняные сосуды, которые наполняли землёй и салатом. Эти "сады Адониса" носили до тех пор, пока салат не увядал.

В Древнем Риме культивированием латука занимались целые семьи. Фамилия Латурини существует в Италии до сих пор. Густой белый сок латука напоминал молоко, его считали лечебным. С лёгкой руки врача Галена, его принимали на ночь для лучшего сна.

В период средневековья к салату относились с недоверием, лишь в XIV веке он получил широкое распространение в Средней Европе. В XVIII веке в Берлине специалисты готовили салат только в белых перчатках, которые снимали для перемешивания блюда: считалось, что использовать вилку - испортить вкус блюда.

В том же столетии салат начали подавать к столу русских вельмож. Известно, что к каждому званому обеду Разумовского приготовляли около 13 салатов[7].

В 2017 году мировое производство салата-латука составило 27 млн тонн, причем только Китай произвел 15,2 млн тонн, что составляло 56 % от общемирового объема[8].

Салат-латук — единственный представитель рода Lactuca, выращиваемый в коммерческих целях[9]. Хотя Китай является ведущим мировым производителем салата, большая часть урожая потребляется внутри страны. Испания является крупнейшим в мире экспортёром салата, а США занимают второе место[10].

Овощная культура. В основном используется как витаминная зелень. В пищу используют листья, кочан, утолщённый стебель. Листья и кочаны съедобны в свежем виде до образования растением стебля, потом они становятся горьковатыми[5][6].

Сочные листья салата латука богаты витаминами (С, В, PP и др.), солями калия, железа, фосфора и других элементов, каротином, содержат сахар и лимонную и фолиевую кислоты. Соли калия и кальция на 100 г салата: 220 и 77 соответственно. В латуке содержится щавелевая кислота (33 мг в 100 г). Тёмно-зелёный латук ценен каротином и аскорбиновой кислотой[7].

Известны сорта так называемого римского салата (ромен-салата) с очень рыхлыми кочанами.

• Lactuca sativa // Ботанический словарь / сост. Н. И. Анненков. — СПб.: Тип. Имп. АН, 1878. — XXI + 645 с.
• Салат, огородная культура // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Род 1654. Латук. Салат. — Lactuca // Флора СССР : в 30 т. / начато при рук. и под гл. ред. В. Л. Комарова. — М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1964. — Т. 29 / ред. тома Е. Г. Бобров, Н. Н. Цвелёв. — С. 300. — 796 с. — 2200 экз.
• Салат // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978. // Ремень — Сафи. — М. : Советская энциклопедия, 1975. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 22).
• Биологический энциклопедический словарь / Гл. ред. М. С. Гиляров; Редкол.: А. А. Баев, Г. Г. Винберг, Г. А. Заварзин и др. — М. : Сов. энциклопедия, 1986. — 831 с. — 100 000 экз.
• Салат // Биология. Современная иллюстрированная энциклопедия / Гл. ред. А. П. Горкин. — М.: Росмэн, 2006.

• Lactuca sativa (англ.): сведения о таксоне на сайте Tropicos.
• Lactuca sativa: информация о таксоне в проекте «Плантариум» (определителе растений и иллюстрированном атласе видов).