Большая императорская корона

Корона является совместным творением большого числа мастеров, однако главными создателями выступили два ювелира — француз Жереми Позье и швейцарец Георг Фридрих Экарт. К началу правления Екатерины II оба иностранца долгое время проживали в России и были самыми влиятельными представителями своей профессии при императорском дворе. При этом положение в светском обществе у них было различно. Экарт официально являлся главным ювелиром двора и выполнял украшения только по приказу Императорского кабинета для Алмазной мастерской и лично для императорской семьи. Он был человеком замкнутым и сдержанным, не стремился заводить полезных знакомств среди вельмож. Впрочем, Елизавета Петровна в своё правление не позволяла мастеру брать другие заказы помимо собственных[9]. Позье же отличался общительностью, он быстро стал вхож в самые влиятельные круги и выполнял большое количество не только официальных заказов, но и личных просьб придворных[10][11]. В ювелирном деле Экарт предпочитал работу с золотом и серебром, в своих произведениях использовал уже подготовленные камни. Позье же в начале своей карьеры был учеником огранщика Бенедикта Граверо, поэтому специализировался на работе с алмазами — подборе, огранке, резке, вымостке, определению стоимости[9][12].

Позье стремился занять положение ведущего мастера своего дела, но к моменту государственного переворота 1762 года создал для Екатерины только одну вещь — бриллиантовую панагию. Экарт же получил от будущей императрицы заказ на исполнение погребальной короны для прощания с Елизаветой Петровной. Мастер не учёл, что голова усопшей увеличится в размере, поэтому сделанный им венец надеть не получилось. Этим воспользовался Позье, который заранее подготовил корону на винтах и подогнал её по размеру прямо на поминальном ложе Елизаветы[9].

Созданию непосредственно Большой императорской короны предшествовала аудиенция Ивана Бецкого, который в 1763 году станет президентом Императорской Академии искусств. На встрече с императрицей четыре дня спустя после государственного переворота присутствовала только княгиня Екатерина Дашкова, в её «Записках» указана сцена, когда Бецкой упал на колени перед Екатериной с вопросом: «Кому же Вы обязаны своим возвышением на престол?!». Императрица ответила: «Богу и своим верным подданным». На это Бецкой сорвал с себя орден Александра Невского и заявил, что более не может служить этой короне, ведь именно он, «несчастный человек, подкупил и подговорил гвардейцев». Екатерина же успокоила его словами: «Коль скоро я вам обязана короной, то кому, как не вам, поручить приготовление всего, что я надену во время коронации? Отдаю в ваше распоряжение всех ювелиров империи»[13][14].

Коронация Екатерины II была назначена на 22 сентября 1762 года, поэтому на подготовку оставалось только два с половиной месяца[5][7]. Экарту было поручено создание новых регалий — скипетра и державы[1]. Согласно сохранившимся докладным Алмазной мастерской, именно ему выдали 3,96 фунта золота и 20 фунтов серебра на изготовление короны и державы. Тем не менее с просьбой нарисовать эскиз будущей короны Бецкой сначала обратился к Позье. Вариант француза сильно напоминал корону Анны Иоанновны и выглядел как «православный храм с его боковыми закомарами и приподнятой центральной частью, увенчанной луковичной главкой». Диаметр нижнего обода и верхней части полушарий был практически одинаковым, что придавало короне громоздкую цилиндрическую форму. Соединяющая полушария дуга завершалась крестом, на котором широкой стороной вниз крепилась гигантская шпинель[9].

Когда Экарт увидел эскиз, он «в гневе разорвал его». Швейцарец написал челобитную Екатерине с жалобой, что рисунок француза совершенно не согласовался с образом императорской короны и по форме слишком напоминал церковь[1]. Экарт создал свою версию короны, более элегантную и гармоничную: полушария эллипсовидной формы сильно изогнуты у основания и разведены в стороны, благодаря чему корона выглядела компактнее. Утопленная между полушариями разделительная дуга несла крест и гигантскую шпинель, развёрнутую широкой стороной вверх. Благодаря тому, что Экарт сделал каркас ажурным прорезным, готовая корона получилась достаточно лёгкой[9].

Когда каркас был закончен и пришла пора инкрустировать камни, благодаря покровительству Бецкого эту работу поручили Позье[6][7]. При подготовке к инкрустации Позье воспользовался своим оригинальным методом: сделал восковую модель прорезного каркаса Экарта и на ней опробовал разные варианты расположения камней. Такая проработка позволила поместить каждый бриллиант наиболее выигрышно, скрыть дефекты и подчеркнуть достоинства. В работе Позье помогали шесть ювелиров из Австрии и француз закрепщик Ороте[7][8]. Также в создании короны участвовали «русские казённые мастера» Иван Естифеев, Иван Липман и подмастерье Иван Никифоров[6].

Корона была закончена в срок. Бецкой, который открыто недолюбливал Экарта и благоволил Позье, лично занимался раздачей жалованья «тем людям которые были при деле короны». Все мастера получили денежные премии сверх оклада, только Экарту было выплачено всего 700 рублей[9]. Позье лично примерил корону императрице. Екатерина II осталась «очень ею довольна» и сказала, что «как-нибудь сможет удержать эту тяжесть» на голове в течение всех четырёх часов церемонии[7][8].

Коронационный альбом 1896 года, вверху — императорская держава и малая корона, Большая императорская корона — внизу

Российские императорские регалии, картина XIX века

Коронация Александра III, 1883

Новая корона стала главной императорской регалией и основным символом власти, её надевали по самым торжественным случаям, а изображение использовали на всех геральдических знаках. Следуя установившемуся церемониалу, Большую императорскую корону возлагали на голову всех последующих правителей России:

Для каждого из монархов корону подгоняли по личной мерке, эту работу доверяли только выдающимся мастерам ювелирного дела[5]. Например, для коронации Павла I корону готовил Жакоб-Давид Дюваль. В 1797 году он заменил 75 жемчужин на 54 более крупных и немного увеличил размер обода[15]. Большая корона являлась неотъемлемым атрибутом императорской власти и использовалась при проведении торжественных церемоний — праздников, приёмов, даже траурных процессий[16]. Последний раз в 1906 году её надевал Николай II на торжественной церемонии открытия первой Государственной Думы[5].

Комиссия по отбору изделий для продажи на аукционе «Кристи» в Лондоне, 1927

Юбилейная монета Банка России — Большая императорская корона в специальном исполнении. 25 рублей, серебро, реверс, 2016 год

В 1914 году императорские регалии, в том числе и Большая корона, были эвакуированы из Петербурга в Оружейную палату московского Кремля. Из-за революции и последовавшей Гражданской войны о драгоценностях на время забыли. Только в 1920 году был создан Гохран — организация по контролю за дореволюционными ювелирными изделиями и коронными бриллиантами. В 1921 году было принято официальное решение использовать «ювелирный потенциал» на благо партии, хотя первые секретные сделки датируются 1919-м. В 1922 году специальная оценочная комиссия под руководством минералога академика Александра Ферсмана занималась экспертизой собрания бывшей Бриллиантовой комнаты, изделия поделили на три категории по степени художественной и исторической ценности. В период между 1922 и 1938 годами советское правительство выставило на международных аукционах большую часть из не признанных «ценными» ювелирных изделий[2][5][17].

Оценочная стоимость короны в 1920 году составляла 52 млн долларов[18]. Существует версия, что восемь крупных драгоценных камней из Большой императорской короны были переданы в залог кредита в 20 тысяч долларов. В апреле 1920 года посол советского правительства в США Людвиг Мартенс, находясь в Нью-Йорке, заключил сделку с представителем ирландского правительства Гарри Боландом. В 1922 году Боланд предлагал камни лидеру гражданской войны Майклу Коллинзу, однако тот отказался со словами: «Я не буду возиться с ними. Царь и его семья убиты. На этих бриллиантах кровь. Уберите их от меня, спрячьте подальше». Тогда Боланд отвёз камни в Ирландию и передал на хранение своей матери Кейтлин Боланд. Согласно воспоминаниями её племянника, будущего сенатора Шона О’Донована, она первое время прятала драгоценности на собственном теле и сумела скрыть их во время обысков их дома солдатами во время Гражданской войны. Когда военные действия утихли, Кейтлин спрятала камни в подвале своего дома номер 15 на улице Марино Крещент. Примечательно, что именно в этом же доме в северной части Дублина жил писатель Брэм Стокер[2][3][19].

Гарри Боланд был тяжело ранен в ходе войны и умер 2 августа 1922 года. Перед самой смертью он попросил, чтобы драгоценные камни российской короны были переданы Имону де Валера. Эту просьбу выполнили спустя 10 лет — камни были переданы Министерству иностранных дел Ирландии. По свидетельству секретаря Министерства финансов Джеймса МакЭллиота, драгоценности 17 лет пролежали незапертыми в ящике его стола. В 1948 году газета Айриш Пресс опубликовала открытое письмо Патрика МакКартана с вопросом «куда исчезли российские драгоценности?». Де Валера заявил, что заём до сих пор не был возвращён. По инициативе МакЭллиота в марте 1949 года драгоценности выставили на торги аукциона Кристис и попытались продать, не раскрывая истории их происхождения, но уведомив советское правительство. Торговый дом предложил начальную ставку в 1600 фунтов за весь комплект камней. Попытка продажи дала толчок новым переговорам, в результате которых 9 августа того же года правительство СССР выплатило сумму оригинального кредита в 20 тысяч долларов и драгоценности были тайно перевезены обратно в Москву[2][3][19].

Существует вероятность, что фигурировавшие в этой истории камни на самом деле не были вынуты из Большой императорской короны. В силу разницы между русским и английским языками мог быть применён буквальный перевод «crown jewels» — бриллианты из короны, хотя вероятнее это были какие-то из утраченных драгоценностей дома Романовых. Однако достоверно подтверждены тайные попытки продажи Большой императорской короны, когда под руководством чекиста Якова Юровского династические регалии и главные сокровища Романовых были вывезены в Читу. Случайная огласка будущей сделки вызвала резонанс в международной прессе и послужила толчком к остановке распродажи коронных драгоценностей. Примерно с 1934 года по личному указу Сталина «царские безделушки» перестали вывозить за границу, чтобы не наносить вреда репутации партии[2][5][17].

С 1983 по 1985 год сотрудники Экспериментальной лаборатории Гохрана провели реставрацию короны, для её восстановления потребовалось два года и 454 часа непосредственной работы. Время, многочисленные «подгонки» и изъятие камней привели к обветшанию короны: гигантская шпинель стала оседать и деформировать каркас. Ювелиры Борис Иванов и Виктор Николаев сделали из серебра специальный мостик-опору, который изнутри поддерживает тяжёлый камень. Над восстановлением короны также работали главный художник Владимир Ситников и ювелиры Виктор Николаев и Геннадий Алексахин[2][20][21].

В настоящее время Большая императорская корона находится в Алмазном фонде Российской Федерации. Согласно статье № 7 Федерального закона № 41-Ф3 от 26 марта 1998 года, она является частью неделимой коллекции уникальных драгоценностей в федеральной собственности и не подлежит отчуждению в любой форме. Ответственность за сохранность фонда несёт Минфин России, исключение из фонда возможно только по личному указу президента. Все экспонаты могут использоваться только для выставочной и научной деятельности исключительно на территории Московского Кремля[22]. Стоимость короны не поддаётся оценке[4].

Изображение Большой императорской короны появилось на юбилейной серии монет достоинством три и 25 рублей, выпущенной к 50-летию Алмазного фонда[23].

Образ короны вдохновлён византийской символикой, каждый элемент украшения имеет определённое значение. Две полусферы олицетворяют соединение Востока и Запада. Снизу сетку полушарий охватывают лавровые ветви — символ власти и славы, а в рисунке гирлянды между полушариями помещены дубовые листья и жёлуди как образ незыблемости монархии[8].

Большая императорская корона отражает смену стилевых эпох: она оформлена в духе раннего классицизма, но и несёт следы предшествовавшего ему барокко. В царствование Елизаветы Петровны в моде были барочные массивные украшения с крупными драгоценными камнями ярких цветов. Для придания бриллиантам определённого оттенка под ними делали тонкую прослойку из цветной фольги. С 1760-х годов при Екатерине II придворная ювелирная мода начала меняться — стала выше цениться натуральная красота камня, украшения делались в более лаконичных и сдержанных формах[7][9].

В книге «Коронование их императорских величеств Александра Александровича и Марии Феодоровны в 1883 г.» приведено следующее описание:

Классический стиль угадывается в композиционном решении: ветви пальмы и оливы, вымостка алмазов отталкиваются от осей зеркальной симметрии, которые формируют крупные камни-солитеры. Также к классицизму относится сдержанность цветовой гаммы, тон задают бриллианты чистой воды, только ярко-красный доминирующий акцент шпинели подчёркивается ободком из мелких алмазов розового и жёлтого нацвета[7][9].

Для украшения короны было использовано 5012 камней: 75 жемчужин массой 763 карата и 4936 алмазов и бриллиантов, их совокупный вес составляет 2858 карат. Высота короны с крестом составила 27,5 см, длина нижней окружности — 64 см. Внутренняя часть короны подбита красным бархатом. Общий вес украшения — 1993,80 грамма[5][24]. Помимо материалов от переплавленных украшений из императорской сокровищницы, для работы потребовалось дополнительно закупить фунт золота и двадцать фунтов серебра на общую сумму в 86 тыс. рублей[8]. Стоимость готовой короны на момент изготовления оценивалась в 2 миллиона рублей[25].

Главным украшением короны и центральным акцентом оформления стала гигантская благородная шпинель. Этот камень насыщенного красного цвета в 1676 году купил в Пекине за 2672 рубля русский посол в Китае Николай Спафарий[26]. В 1762-м году по приказу Бецкого этот камень достали и переместили в Большую императорскую корону. На освободившееся место поместили крупный красный турмалин — подарок Александра Меньшикова Екатерине I[8][27]. До начала XIX века шпинель не отличали от рубинов, а в старинных российских описях оба камня назывались «лалами»[28]. В 1922 году комиссия академика Александра Ферсмана изучала коронные драгоценности Гохрана и установила, что Большую императорскую корону венчает именно шпинель[29].

Согласно инвентаризации коронных бриллиантов 1865 года, стоимость Большой императорской короны на тот момент составляла 823 976 рублей. Сохранилась подробная опись всех инкрустированных в неё драгоценных камней[5]:

Современная копия короны, 2012

К 250-летнему юбилею Большой императорской короны и 400-летию дома Романовых смоленские мастера создали её реплику. В оформлении использовались австралийские жемчужины, белое золото вместо серебра, рубеллит вместо гигантской шпинели. Для украшения были использованы свыше 11 тысяч якутских алмазов. Новая корона была представлена в Москве 8 ноября 2012 года, её страховая стоимость составила 100 млн долларов. Поскольку оригинал не может покидать Алмазный фонд и имеет ограниченные возможности экспонирования, копия смоленских мастеров выступает как наглядный образец для ознакомления с российской историей и расцветом «бриллиантового века»[2][30][31].