Императорский скипетр

Алмаз был куплен в 1773 году в Амстердаме графом Григорием Орловым по приказу Екатерины II и доставлен в Петербург[6]. Выдающийся камень вошёл в число коронных драгоценностей и год спустя был вставлен в навершие императорского скипетра[7]. Тогда же, в 1774 году, изображение императорского скипетра было включено в герб Санкт-Петербурга[8].

Скипетр является одним из старейших символов монаршей власти. С давних времён в официальных документах использовалось выражение «быть под скипетром», «покориться скипетру» — находиться в подчинении у правителя[9]. Во время торжественных церемоний монарх держал скипетр в правой руке[10]. В Оружейной палате Кремля хранится несколько скипетров, из них Императорский признан самым ценным[3].

Императорский скипетр был изготовлен для коронации Екатерины II в 1762 году[3]. Большинство историков считают, что сделал его Леопольд Пфистерер, один из лучших придворных ювелиров того времени[11]. Он прибыл в Петербург по приглашению Дмитрия Голицына и заключил контракт на изготовление ювелирных изделий для короны сроком на шесть лет. По истечении этого срока Пфистерер решил не покидать страну и прожил в Российской Империи ещё 34 года[12]. В официальной описи правительства Российской Федерации автором скипетра указан также И. Леонович[4].

Согласно учётной книге Двора от 1865 года, скипетр был вторым по значимости династическим символом после Большой императорской короны. Его стоимость оценивалась в 2 399 410 рублей, из них 2 395 750 составляла цена алмаза «Орлов»[13].

С 1774 года Императорский скипетр, изготовленный Пфистерером для Екатерины II, использовали все русские правители. При венчании на царство будущий монарх держал скипетр в правой руке, а при торжественных выходах его несли перед царём стряпчие[3].

Полный набор императорских регалий в последний раз был использован 27 апреля 1906 года на торжественном приёме депутатов Госдумы в Тронном зале Зимнего дворца. Тогда Николай II не брал в руки регалии, скипетр находился на специальном столике «с правой стороны от престола»[1].

В 1912—1913 годах в Бриллиантовой комнате Зимнего дворца проводилась инспекция императорских регалий. Тогда скипетр и бриллиант изучил Агафон Фаберже. По его словам, при осмотре камень выпал из оправы, после чего был взвешен и впаян в скипетр повторно, уже более прочно. Однако точных данных о массе и форме алмаза после исследования Фаберже не сохранилось[14].

После 1917 года Императорский скипетр вместе с другими коронационными регалиями Романовых был передан в Гохран, где в 1922 году его исследовала специальная комиссия под руководством академика Александра Ферсмана. Тогда была дана детальная характеристика самого украшения и инкрустированных в него драгоценных камней, в частности — алмаза «Орлов»[7][1].

С 1967 года Императорский скипетр постоянно экспонируется на выставке Алмазного фонда в Оружейной палате Московского Кремля[1].

В 1982 году скипетр был отреставрирован, над ним работал Владимир Егорович Жилин, мастер из Экспериментальной ювелирной мастерской Гохрана[15].