Sega

Игровой автомат Diamond 3 Star был слот-машиной, выпускаемой компанией Sega в 1950-х годах.

В 1940 году американские бизнесмены Мартин Бромли, Ирвинг Бромберг и Джеймс Хамперт основали компанию Standard Games в городе Гонолулу на Гавайских островах. Их целью было предоставление развлекательных автоматов, включая слот-машины, на военные базы, поскольку увеличение численности личного состава с началом Второй мировой войны создало бы спрос на развлечения. После войны основатели в 1945 году продали Standard Games, а в 1946 году основали новую компанию Service Games, названную так из-за военной направленности[3]. После того как в 1952 году правительство США объявило игровые автоматы на своих территориях вне закона, Бромли отправил своих сотрудников, Ричарда Стюарта и Рэя ЛеМэра, в Токио, чтобы основать компанию Service Games of Japan для обеспечения американских баз в Японии развлекательными игровыми автоматами[4][5][6].

Год спустя все пятеро учредили компанию Service Games Panama, чтобы контролировать подразделения Service Games по всему миру. В течение следующих семи лет компания расширилась и стала распространять свою продукцию в Южной Корее, на Филиппинах и в Южном Вьетнаме[7]. Название Sega, аббревиатура от Service Games[8], впервые было использовано в 1954 году на слот-машине Diamond Star[7].

Из-за дурной славы, возникшей в результате расследования правительством США криминальных деловых практик в индустрии, компания Service Games of Japan была распущена 31 мая 1960 года[7]. 3 июня[9] Бромли учредил две компании, которые должны были взять на себя деловую деятельность распущенной компании, Nihon Goraku Bussan и Nihon Kikai Seizō. Эти две новые компании приобрели все активы Service Games of Japan. Kikai Seizō, работавшая под названием Sega, Inc., сосредоточилась на производстве слот-машин. Goraku Bussan, работавшая под именем Utamatic, Inc., занималась распространением и эксплуатацией автоматов, в частности музыкальных автоматов[7][10][11]. Компании объединились в 1964 году, сохранив название Nihon Goraku Bussan[7].

В тот же период времени Дэвид Розен, американский офицер ВВС США, расквартированный в Японии, открыл в 1954 году в Токио бизнес по производству фотобудок[4]. Эта компания стала называться Rosen Enterprises, и в 1957 году начала импортировать аркадные электромеханические игровые автоматы в Японию. В 1965 году компания Nihon Goraku Bussan приобрела Rosen Enterprises и образовала компанию Sega Enterprises, Ltd. Розен был назначен генеральным и управляющим директором, Стюарт — президентом, а ЛеМэр — директором по планированию. Вскоре после этого Sega перестала сдавать автоматы в аренду военным базам и переключила свое внимание с слот-машин на монетные развлекательные автоматы[12]. Компания импортировала музыкальные автоматы Rock-Ola, пинбольные игры от Williams и игры со световым пистолетом от Midway Manufacturing[13].

Ранний логотип компании Sega

Поскольку Sega импортировала подержанные машины, которые требовали частого обслуживания, она начала конструировать запасные пистолеты и лопасти для своих импортных игр. По словам бывшего директора Sega Акиры Нагаи, это привело к тому, что компания начала разрабатывать собственные игры[13]. Первой аркадной электромеханической игрой, выпущенной компанией Sega, был симулятор подводной лодки Periscope, выпущенный по всему миру в конце 1960-х годов. Игра отличалась световыми и звуковыми эффектами, которые считались инновационными, и пользовалась успехом в Японии. Затем она была экспортирована в торговые центры и универмаги Европы и США и помогла стандартизировать стоимость 25 центов за игру для аркадных игр в США. Sega была удивлена успехом, и в течение следующих двух лет компания производила и экспортировала от восьми до десяти игр в год[14]. Всемирный успех Periscope привел к «технологическому ренессансу» в индустрии игровых автоматов, которая была оживлена волной «аудиовизуальных» электромеханических игр, последовавших за Periscope в конце 1960-х — начале 1970-х годов[15]. Однако повальное пиратство заставило Sega прекратить экспорт своих игр примерно в 1970 году[16].

В 1969 году Sega была продана американскому конгломерату Gulf and Western Industries, хотя Розен остался генеральным директором. В 1974 году Gulf and Western создала Sega Enterprises, Ltd., дочернюю компанию американской компании, переименованной в Sega Enterprises, Inc. Sega выпустила Pong-Tron, свою первую видеоигру, в 1973 году[16]. Несмотря на позднюю конкуренцию со стороны хитовой аркадной игры Space Invaders от Taito в 1978 году[13], Sega процветала благодаря буму аркадных видеоигр конца 1970-х годов, и к 1979 году ее доходы выросли до более чем 100 миллионов долларов США. В этот период Sega приобрела компанию Gremlin Industries, которая производила микропроцессорные аркадные игры[17], и Esco Boueki, дистрибьютора монетных игр, основанного и принадлежащего Хаяо Накаяме. Накаяма был назначен на должность руководителя японских операций Sega[18]. В начале 1980-х годов Sega входила в пятерку крупнейших производителей аркадных игр, действующих в США, поскольку доходы компании выросли до 214 миллионов долларов[19]. В 1979 году вышла игра Head On, в которой был представлен игровой процесс с поеданием точек, и который компания Namco позже использовала в игре Pac-Man[20]. В 1981 году Sega лицензировала Frogger у Konami, её самую успешную игру на тот момент[21]. В 1982 году Sega представила первую игру с изометрической графикой, Zaxxon[22].

Первая игровая приставка компании Sega, SG-1000

После спада в аркадном бизнесе, начавшегося в 1982 году, корпорация Gulf and Western в сентябре 1983 года продала свои американские активы и лицензионные права на свои аркадные игры компании Bally Manufacturing[23][24][25]. Gulf и Western сохранили за собой североамериканский научно-исследовательский отдел Sega и ее японскую дочернюю компанию Sega Enterprises, Ltd. Поскольку аркадный бизнес компании пришел в упадок, президент Sega Enterprises, Ltd. Накаяма настоял на том, чтобы компания использовала свой опыт создания аппаратного обеспечения, накопленный за годы работы в индустрии аркадных автоматов, в разработке новых игровых систем. Это должно было позволить компании выйти на японский рынок домашних игровых приставок, который на тот момент был в зачаточном состоянии[26]. Первой разработанной моделью стал SC-3000, компьютер со встроенной клавиатурой, но когда Sega узнала о планах Nintendo по выпуску игровой приставки Famicom, она начала разработку приставки SG-1000 параллельно с SC-3000[27]. Ребрендированные версии SG-1000 были выпущены по всему миру[27][28][29][30]. В 1983 году было продано 160 000 экземпляров SG-1000, что намного превысило прогнозы Sega о 50 000 в первый год, но их значительно опередила Famicom[27]. Отчасти это произошло потому, что Nintendo расширяла свою библиотеку игр, привлекая сторонних разработчиков, в то время как Sega не решалась сотрудничать с компаниями, с которыми она конкурировала в разработке игровых автоматов[27].

В ноябре 1983 года Розен объявил о своем намерении уйти 1 января 1984 года с поста президента Sega Enterprises, Inc. Новым президентом и главным операционным директором Sega был объявлен Джеффри Рохлис[31]. Вскоре после начала продаж SG-1000 корпорация Gulf and Western стала избавляться от своих непрофильных бизнесов в связи со смертью своего основателя Чарльза Блюндорна[32]. Накаяма и Розен в 1984 году организовали выкуп японского филиала руководством компании при финансовой поддержке CSK Corporation, известной японской компании по производству программного обеспечения[33]. Японские активы Sega были куплены за 38 миллионов долларов группой инвесторов во главе с Розеном и Накаямой. Исао Окава, глава CSK, стал председателем совета директоров[18], а Накаяма был назначен генеральным директором Sega Enterprises, Ltd[34].

Sega Master System, выпущенная в Северной Америке в 1986 году и в Европе в 1987 году.

В 1985 году Sega начала работу над Mark III[35], переработанной версии SG-1000[36]. Для издания в Северной Америке компания Sega провела ребрендинг Mark III как Master System[37], и выбрала футуристический дизайн, рассчитанный на западные вкусы[38]. Mark III же была выпущена в Японии в октябре 1985 года[39]. Несмотря на то, что Mark III была мощнее своего конкурента Famicom, успешного запуска не получилось. Сложности возникли из-за практики Nintendo по лицензированию игр у сторонних разработчиков, поскольку на то время от разработчиков игр для Famicom Nintendo требовала, чтобы их игры не выпускались для других приставок. Чтобы преодолеть это, Sega стала разрабатывать свои игры и приобретать права на портирование игр других разработчиков[35]. Для продвижения игровой системы на рынке Северной Америки Sega планировала продавать Master System в категории игрушек, подобно тому, как это делала Nintendo с Nintendo Entertainment System. Sega заключила партнерство с Tonka, американской компанией по производству игрушек, чтобы использовать её опыт в индустрии игрушек[40]. Однако неэффективный маркетинг от Tonka негативно повлиял на продажи Master System[41]. К началу 1992 года производство в Северной Америке было прекращено. В регионе было продано от 1,5 до 2 миллионов единиц Master System[42], что было меньше, чем у Nintendo и Atari, которые занимали 80 и 12 процентов доли рынка соответственно[43]. В конечном итоге Master System имела успех в Европе, где она со значительным отрывом обогнала NES[44]. Уже к концу 1993 года активная установленная пользовательская база Master System в Европе составляла 6,25 миллионов единиц[44]. Master System сохранила популярность в Бразилии, где где компанией Tectoy выпускались новые модификации приставки[45]. К 2016 году в Бразилии было продано 8 миллионов приставок Master System[46].

В 1984 году Sega открыла свое европейское подразделение по распространению аркад — Sega Europe[47]. Она вновь вышла на североамериканский рынок аркадных игр в 1985 году, создав компанию Sega Enterprises USA по окончании сделки с Bally. Выпуск игры Hang-On в 1985 году оказался успешным в регионе, став настолько популярным, что Sega с трудом поспевала за спросом на игру[48]. Игра UFO Catcher была представлена в 1985 году и по состоянию на 2005 год являлась самой распространенной в Японии игрой-краном[49]. В 1986 году была создана компания Sega of America для управления продукцией компании в Северной Америке, начиная с маркетинга Master System[50].

Соник с 1991 года является официальным талисманом Sega

В конце 1980-х годов, когда рынок аркадных игр вновь стал расти, Sega была одним из самых узнаваемых игровых брендов. В игровых автоматах компания сосредоточилась на выпуске игр на самые разные вкусы, включая гоночные игры и сайд-скроллеры[51]. 29 октября 1988 года компания Sega выпустила в Японии приставку Mega Drive, преемницу Master System. Выпуск был затмён выходом Super Mario Bros. 3 от Nintendo неделей ранее. Положительные отзывы в журналах Famitsu и Beep! помогли завоевать интерес пользователей, но за первый год Sega отгрузила всего 400 000 устройств[52].

Mega Drive с трудом конкурировала с Famicom[53] и на протяжении всей 16-битной эры отставала по продажам в Японии от Super Famicom от Nintendo и PC Engine от NEC[54]. Для запуска в Северной Америке, где приставка была переименована в Genesis, у Sega не было организации по продажам и маркетингу. После того, как компания Atari отклонила предложение о продвижении приставки в этом регионе, Sega запустила ее через свою собственную дочернюю компанию Sega of America. Genesis была представлена в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе 14 августа 1989 года, а в остальной части Северной Америки — позднее в том же году[55]. Европейская версия Mega Drive была выпущена в сентябре 1990 года[56].

Бывший руководитель Atari и новый президент Sega of America Майкл Кац разработал стратегию, состоящую из двух частей, по увеличению продаж в Северной Америке. Первая часть включала маркетинговую кампанию, призванную бросить вызов Nintendo и подчеркнуть более аркадный игровой опыт, который можно получить от Genesis[55][57], с такими слоганами, как «Genesis does what Nintendon’t»[52].

Sega также сменила свой талисман, им стал ёж Соник. Успех Sega Mega Drive/Sega Genesis позволил захватить 65 % рынка Соединённых Штатов. Однако после выхода на американском рынке игр для Super Nintendo Entertainment System, таких как Super Mario World и The Legend of Zelda: A Link to the Past, доля Sega на рынке уменьшилась до 35 %.

В 1994 году Sega в союзе с TimeWarner запустила The Sega Channel, по которому обладатели Sega Mega Drive/Sega Genesis могли скачивать игры. Также в 1994 году Sega выпустила Sega Saturn в Японии, а чуть позже, в 1995 — и в Соединённых Штатах. Хотя Saturn хорошо продавался в Японии, он не смог добиться значительных успехов на рынке США, что привело к падению прибыли. Для того, чтобы выбраться из подавляющего долга, Sega выпустила в 1998 году на рынок Японии консоль Dreamcast, а 9 сентября 1999 года — и на рынок США. Тогда Dreamcast стала наиболее быстро продаваемой консолью до выхода в 2000 году Sony PlayStation 2.

Dreamcast — последняя консоль компании Sega

Хотя Dreamcast поначалу оказался успешен, он не смог выстоять в схватке с PlayStation 2 и перестал выпускаться ещё до выхода Xbox и Nintendo GameCube на рынок консолей.

В 2000 году Sega Enterprises переименовывалось в Sega Corporation, в следующем году производство Dreamcast было прекращено, а Sega перестала производить домашние игровые платформы.

В 2001 году произошла кардинальная смена курса: Sega прекратила производить домашние консоли, но её аркадный автомат Sega NAOMI всё ещё производился. Компания переключилась на производство игр для всех платформ других компаний, включая Nintendo GameCube, PlayStation 2, Game Boy Advance, Nintendo DS, PlayStation Portable и Xbox.

В 2003 году настали очень тяжёлые времена. После смерти Исао Окавы, который потратил более 40 млн долл. на развитие Sega, CSK выставила Sega Corporation на аукцион. Первым претендентом оказалась Sammy, но эта сделка так и не состоялась. Другими претендентами были Namco, Electronic Arts и Microsoft. В августе 2003 года Sammy купила 22 % акций, и председатель совета директоров Sammy Хадзимэ Сатоми стал исполнительным директором Sega. Под его руководством Sega впервые получила прибыль.

В середине 2004 года Sammy приобрела уже контрольный пакет акций стоимостью в 1,1 млрд долл., и была создана новая компания Sega Sammy Holdings — один из крупнейших производителей компьютерных игр. В этом же году компания SIMS стала независимой от Sega.

9 марта 2005 года Sega купила британскую компанию Creative Assembly (известную по серии игр Total War), но продала Visual Concepts американскому издателю Take-Two Interactive.

В 2006 году Sega купила компанию Sports Interactive, которая выпускает известную серию игр под названием Football Manager.

Начиная с 2003 года компания сотрудничает с западными разработчиками, такими как, Obsidian Entertainment, Gearbox Software и BioWare, но закрывает свои студии: Sega Studio USA после выхода игры Nights: Journey of Dreams объединилась с Sonic Team, Sega Studios San Francisco была закрыта после выхода игры Iron Man 2, и Sega Racing Studio, которую купила компания Codemasters.

В 2010 году Sega начинает переиздавать игры с Dreamcast, за три последующих года 6 игр было портировано на консоли седьмого поколения. В этом же году Sonic Team разработала первый эпизод игры Sonic the Hedgehog 4.

В 2011 году Sega купила компанию Three Rings Design и создала новую внутреннию студию Yakuza, в которую были переведены сотрудники New Entertainment R&D Dept, создавшая серии игр Super Monkey Ball и Yakuza.

В 2013 году Sega купила компанию-разработчика Relic Entertainment за 26,6 миллионов долларов[58]. В этом же году издатель приобрёл фирму Index Corporation, в составе которой находится компания Atlus[59].

• Sonic Team — серии Sonic the Hedgehog, Nights into Dreams…, Phantasy Star Online, Puyo Puyo и Burning Rangers.
• RGG Studio — серии Yakuza, Binary Domain и Super Monkey Ball.
• SEGA Sports R&D — Mario & Sonic at the Olympic Winter Games, Mario & Sonic at the Olympic Games и Virtua Striker 4.
• Mobile Contents Development Dept — Brain Trainer Portable.

• AM Software R&D Dept. 1 — серии Valkyria Chronicles, The House of the Dead.
• AM Software R&D Dept. 2 — серии игр Virtua Fighter, Daytona USA, After Burner, Out Run, Virtua Cop и Shenmue.
• AM Software R&D Dept. 3 — серии Initial D, Crazy Taxi, Virtual On и Virtua Tennis.
• Family Entertainment R&D Dept. — Mushiking: King of the Beetles, Oshare Majo: Love and Berry, Dinosaur King.

• The Creative Assembly — серия Total War, Viking: Battle for Asgard, Alien: Isolation, Halo Wars 2.
• SEGA Studios Australia — London 2012: The Official Video Game of the Olympic Games.
• Sports Interactive — серия Football Manager.
• Three Rings Design — Doctor Who: Worlds in Time, Spiral Knights.
• Hardlight — Sonic Jump, Sonic Dash, Sonic Forces: Speed Battle.
• Relic Entertainment — серия Company of Heroes, игры по вселенной Warhammer 40,000.
• Atlus — серии игр Megami Tensei, Dragon's Crown, Persona, Etrian Odyssey, Trauma Center.
• Amplitude Studios — серия игр Endless Space, Endless Legend, Dungeon of the Endless.