Устаревший человек

Сценарий «Устаревшего человека» представляет собой комбинацию двух ранее написанных сценариев. Самый ранний из них относится к началу 1950-х годов, когда Серлинг писал сценарии для радиостанции WLW в Огайо. Там он предложил серию-антологию под названием «Это происходит с вами» (англ. It Happens to You), в которой были представлены истории, чем то напоминающие будущие серии «Сумеречной зоны». Седьмой эпизод под названием «Девятый закон о Рождестве» (англ. Law Nine Concerning Christmas) рассказывал об обществе будущего, где в неназванном городе был принят закон, отменяющий Рождество, буквально закон против Христа. Единственная церковь была закрыта. Мэр города, действуя во многом как канцлер в этом эпизоде ​​«Сумеречной зоны», пытается объяснить людям, почему такой закон был введён в действие. Государство не признавало бога, а значит, и люди тоже не должны. Тем не менее, мэр столкнулся с сопротивлением, толпа собралась у входа в церковь на полуночную мессу в канун Рождества. Осудив каждого из них за преступления против государства, он пытается вынести приговор — пока маленькая девочка по имени Пэт не напоминает мэру, что Христос тоже умер за принципы. Вторым источником для этого эпизода был «Счастливое место» (англ. The Happy Place), часовой пилотный сценарий для «Сумеречной зоны», который ранее был отвергнут телесетью. История о будущем обществе, где люди, достигшие определённого возраста, считались устаревшими — ненужными для продолжения жизни, поэтому правительство их казнило[5]. В итоге Серлинг объединил элементы этих двух сценариев и сформировал один полноценный под названием «Устаревший человек»[6].

Актёр Фриц Уивер вспоминал, что во время работы над серией в лексиконе начала закрепляться фраза «запланированное устаревание» (англ. planned obsolescence); её значение относилось к продуктам, которые производили так, чтобы через определённый срок они изнашивались и их нужно было менять на новые, «это поддерживало экономику». По словам Уивера, «запланированное устаревание считалось очень хорошей вещью. Род подхватил эту идею и сказал: „А что, если это относится к людям?[7]“»

Изначально в сценарии был прописан священник, который должен был прийти в комнату Вордсворта перед казнью, но в итоге Серлинг вырезал его из истории. Появление священника бы мешало представлению безбожного мира будущего[6].

Сценарий под номером 59 для данного эпизода был написан 15 февраля 1961 года. 25 марта в него были внесены изменения, и эта версия стала финальной[6].

Изначально Серлинг хотел взять на главную роль Джозефа Шильдкраута и даже пообещал ему роль в «Устаревшем человеке», но режиссёр Эллиот Силверштейн и продюсер Бак Хотон были против. По их мнению для роли требовался человек с «англосаксонской внешностью», полностью лишенный каких-либо намёков на определённую национальность или расу. 8 марта 1961 года Серлинг даже извинился перед Шильдкраутом за невыполненное обещание[6], он отправил актёру письмо в котором назвал последнего «одним из лучших талантов за последние пятьдесят лет»[8]. В результате на роль был утверждён Бёрджесс Мередит, который ранее уже принимал участие в «Сумеречной зоне». Всего Мередит снялся в четырёх эпизодах сериала: «Теперь времени достаточно», «Сильный мистер Дингл», «Устаревший человек» и «Мальчик на побегушках»[9]. Впоследствии Мередит не один раз положительно отзывался о съёмках в сериале: «Каждый эпизод „Сумеречной зоны“, который мы делали, казался очень удачным… Мне больше нигде не давали таких ролей. Это были настоящие жемчужины»[10]. После съёмок в сериале Мередит вспоминал о Серлинге исключительно положительно, называя его «очаровательным, сообразительным и тихим»[10]. В 1984 году он говорил, что сценарии сериала были «лучшими в его жизни»[11]. Фриц Уивер вспоминал о работе с Бёрджессом: «Мне нравилось работать с ним — я думаю, он был великолепен[12]».

По воспоминаниям театрального актёра Фрица Уивера, он находился в Нью-Йорке когда ему позвонил агент и сообщил, что его хотят пригласить в «Сумеречную зону». К тому моменту актёр уже около десяти лет играл на сцене, но ни разу не снимался для телевидения. Его первым появлением в «Сумеречной зоне» был эпизод под названием «Третья от Солнца»[13].

Репетиции перед съёмками проходили 6 и 7 апреля 1961 года, а сами съёмки заняли три дня, с 10 по 12 апреля. Режиссёр Эллиот Силверштейн получил за съёмки эпизода 1380 долларов, а на весь актёрский состав было потрачено 7865,95 долларов, 3500 из которых получил Бёрджесс Мередит за роль Вордсворта. В общей сложности на создание эпизода ушло 56570,75 долларов[6]. Весь эпизод был снят в пятом павильоне на студии Hal Roach Studios. Декорации интерьера квартиры Вордсворта обошлись всего в 420 долларов. Декорации лестницы и коридора в квартире стоили 880 долларов. Декорации того места где проводилось судебное заседание были самыми дорогими, они стоили 2700 долларов. Экран телевизора установленный в комнате, тот же самый, что был показан в эпизодах «Сильный мистер Дингл» и «Служить человеку»[6].

Режиссёр Эллиот Силверштейн ранее работал в театре, «Устаревший человек» это первый эпизод которой он снял для «Сумеречной зоны». Впоследствии он срежиссировал ещё три эпизода: «Прохожий», «Обмен» и «Минутный порыв». Критик Марк Скотт Зикри говорил, что Силверштейн при работе над своим первым эпизодом в сериале, сразу же придал всему происходящему на экране «уникальную театральность»[14]. По словам самого Силверштейна показанное на экране слегка напоминало «некоторые из немецких фильмов двадцатых годов», а также в стиле «декораций присутствовала определённая доля экспрессионизма»[14]. Одной из главных декораций было просторное помещение, стены которого были полностью покрыты чёрным бархатом. В центре стоял необычайно длинный стол, в самом конце которого возвышалась высокая кафедра на которой восседал канцлер, другой особенностью этого помещения была высокая дверь, находящаяся прямо посередине стены. Самый сложный элемент данных декораций — это дверь, по словам режиссёра, её было «очень трудно сделать», такую высокую дверь до этого момента ещё «никто не строил для телевидения». Она была 25 футов в высоту, но Силверштейну до этого уже приходилось работать с подобной декорацией в театре[14]. Фриц Уивер назвал Силверштейна «замечательным режиссёром» с «безумно хорошими идеями»[7].

Изначально планировалось, что данный эпизод выйдет в эфир 22 сентября 1961 года, это должен был быть второй эпизод третьего сезона сериала. В итоге планы поменялись и «Устаревший человек» стал заключительным эпизодом во втором сезоне, а изначально планировавшийся вместо него эпизод под названием «В темноте ничего нет» был перенесён в середину третьего сезона[6].

В выпуске журнала Show Business Illustrated от 28 ноября 1961 года Серлинг прокомментировал данный эпизод фразой[6]:

Так же Серлинг говорил, что у «Устаревшего человека» «очень простой посыл»[6]:

Фриц Уивер исполнивший роль канцлера говорил, что история рассказанная в данном эпизоде «похожа на фашизм в высшей степени»[7].

9 июля 1961 года преподобный Эббот В. Уитмарш из Первой баптистской церкви в Уэст-Хейвене, штат Коннектикут, написал Серлингу письмо в котором рассказывал, что для многих его прихожан данная серия шоу была основной темой для разговора и попросил копию сценария эпизода для курса «Драма в христианском образовании». 13 июля копия сценария была отправлена преподобному Уитмаршу. Служитель пресвитерианской церкви из штата Флорида обращался к Серлингу с просьбой на разрешение поставить пьесу по данному эпизоду на некоммерческой основе, но ему было отказано из-за протестов некоторых зрителей, которые неверно истолковали посыл серии, считая его пропагандой коммунистических ценностей[6].