Проклятие фараонов

Гробница фараона Тутанхамона обнаружена 6 ноября 1922 года англичанами — египтологом Говардом Картером и собирателем древностей Джорджем Карнарвоном, в ходе продолжавшейся 6 лет поисковой экспедиции[6].

Зарождение легенды о проклятии основывается на суеверии, слухах, ложных интерпретациях и непонимании старых египетских текстов и неверном их истолковании на фоне преждевременных смертей 22 человек (из которых 13 участвовали во вскрытии гробницы Тутанхамона, а остальные были их близкими) к 1929 году[6].

Начало легенде о проклятии гробницы Тутанхамона дало сообщение знаменитого и уважаемого американского египтолога Джеймса Генри Брэстеда о небольшом неприятном инциденте, случившемся в конце ноября 1922 года вскоре после открытия гробницы (26 ноября), которое было напечатано в Нью-Йорк Таймс 22 декабря 1922 года. Птицу, жившую в клетке в луксорском доме Картера, съела кобра — в мифологии египтян животное, поражающее врагов фараона. В прессе распространилось толкование, что это дурное предзнаменование для участников раскопок.

Урей на лбу маски Тутанхамона в виде богини-кобры Уаджит рядом с богиней-коршуном Нехбет

Наиболее детально разработал легенду о проклятии археолог Артур Вейгалл, занимавший высокий пост заместителя Верховного советника древностей Египта в 1905—1914 годах, много лет проживший в Египте и в годы Первой мировой войны написавший множество беллетризованных биографий древнеегипетских исторических личностей и деятелей, автор также сценариев для театральных постановок и популярных романов по истории Древнего Египта. На момент раскопок Картера и Карнарвона в Долине Царей он состоял специальным корреспондентом в ежедневной газете «Дейли Мейл». Не подтверждая однозначно напрямую факт существования феномена проклятия, он хорошо знал египетскую мифологию и понимал силу её воздействия на публику. Вейгалл поддерживал своими публикациями интерес читателей, напоминая время от времени об очень странных событиях, сопровождавших раскопки гробницы Тутанхамона и опубликовал описание похожих случаев, в частности, случаи археологов Александра Сетона и Дугласа Мюррея, часто приводимых в СМИ городских легендах об учёных, якобы столкнувшихся с необъяснимыми явлениями после того, как они привозили в Англию мумии, а также собственный мистический «опыт» с мумией кошки. Он подтвердил сообщение Брэстеда о кобре, дав ему подробный комментарий по мифологии, и сообщил, что за шесть недель до смерти Карнарвона он наблюдал графа в весёлом расположении духа, смеющегося и шутящего, когда археологи впервые вошли в гробницу фараона. Присутствовавший в качестве зрителя Вейгалл сказал соседнему репортёру (Генри Волламу Мортону): «Если он спустится туда в таком настроении, я даю ему не более шести недель жизни». Кроме того, Вейгалл сопоставил спорный факт, что гнойная ранка на щеке графа находилась в том самом месте, что и шрам на лице почившего фараона. При первом вскрытии мумии Тутанхамона, проводившимся доктором Дугласом Дерри, был найден зарубцевавшийся шрам на левой щеке возле уха, но так как Карнарвон был похоронен шестью месяцами ранее, уже не было возможности определить, действительно ли местоположение ранки на теле фараона совпадает с местом рокового укуса комара на лице Карнарвона. Другим элементом легенды, описанным Вейгаллом, стал сбой в электросети Каира, из-за которого во всём городе в день смерти лорда якобы отключилось электричество, что было подтверждено британским комиссаром в Египте фельдмаршалом Алленби и причины которого так и не были установлены[7].

Лорд Карнарвон на веранде фиванского дома Картера

Следует отметить, что Артур Вейгалл находился не в самых дружественных отношениях как с лордом, передавшим эксклюзивные права освещать раскопки гробницы «Таймс», лишив другие газеты возможности собирать информацию, так и с Говардом Картером, человеком прекрасно образованным, но упрямым и вспыльчивым, чьи методы работы он не одобрял (Вейгалл и Картер расходились во мнении по вопросу создания собственно египетского арабского института археологии). Любопытно отметить, что после смерти самого Вейгалла в 1934 году от скоротечной лихорадки он сам был причислен к списку жертв проклятия.

Английская романистка Мария Корелли за две недели до смерти Карнарвона опубликовала предупреждение о том, что «самое жестокое наказание ждет незваного гостя вошедшего в гробницу»[8]. Очевидно, фраза из её очередного романа была взята и растиражирована газетой «New York World»[9].

Сэр Артур Конан Дойл, высказав своё личное мнение в пользу существования проклятия, предположил, что смерть лорда Карнарвона была вызвана некими «элементалями», созданными жрецами Тутанхамона, чтобы охранять царскую гробницу, и это ещё больше разожгло интерес в средствах массовой информации. Данное знаменитым уважаемым писателем объяснение было достаточно гибким, и при желании могло уложиться как в научную, так и в мистическую версии случившегося.

В силу проклятия поверили многие суеверные люди по всему миру. Так, весьма мнительный по своей натуре человек, Бенито Муссолини, узнав о смерти Карнарвона и Гоулда, приказал немедленно удалить из Палаццо Киджи привезённую ему в подарок египетскую мумию.

Основные факты, излагаемые адептами «проклятия», следующие:

1. Лорд Карнарвон умер 5 апреля 1923 года, через 4 месяца после того, как побывал в гробнице[10];
2. 6 апреля 1928 года в возрасте 54 лет умер археолог Артур Мейс. Состояние его здоровья постепенно ухудшалось со времени открытия гробницы и было предметом внимания и спекуляции прессы, официально было заявлено, что исследователь погиб от отравления мышьяком;
3. 15 января 1924 года от не вполне ясной болезни (возможно, развившейся вследствие облучения рентгеном) погиб рентгенолог сэр Арчибальд Дуглас-Рейд;
4. 16 мая 1923 года от скоротечной пневмонии на фоне лихорадки, подхваченной в Египте, умер 59-летний американский финансист Джордж Гоулд, также побывавший в гробнице;
5. 26 сентября 1923 года после стоматологической операции от заражения крови умер единокровный брат Карнарвона путешественник и дипломат полковник Обри Герберт;
6. 10 июля 1923 года присутствовавший на открытии гробницы член египетской королевской семьи принц Али Камель Фахми Бей был застрелен своей женой Маргерит Алибер;
7. 19 ноября 1924 года в Каире террористом был застрелен генерал-губернатор Судана сэр Ли Стек;
8. 15 ноября 1929 г. неожиданно умер секретарь Картера капитан Ричард Бартель;
9. 20 февраля 1930 года отец Бартеля сэр Ричард, барон Уэстбери, выбросился из окна седьмого этажа; согласно некоторым газетным сообщениям, катафалк с телом барона насмерть задавил на улице мальчика;
10. 26 мая 1929 года от «пневмонии на фоне малярии» умер младший сводный брат Карнарвона Марвин Герберт.

Сообщения о смерти леди Альмины Карнарвон от укуса неизвестного насекомого в возрасте 61 года являются ложными, поскольку она скончалась в возрасте 93 лет в 1969 году, а их с лордом дети отличались достаточной продолжительностью жизни.

• 1923 — детектив «Месть фараона» (англ. The Adventure of the Egyptian Tomb) Агаты Кристи;
• 1927 — детектив «Призрак Лувра» Артура Бернадета;
• 1934 — «Сигары фараона», четвёртый альбом комиксов Эрже о приключениях Тинтина и Милу;
• 1948 — «Семь хрустальных шаров» из серии «Приключения Тинтина»;
• 2005 — «Дело Тутанхамона» Кристиана Жака;
• 2005 — роман «Мумия, или Рамзес Проклятый» Энн Райс;

• 1932 — фильм «Мумия», США
• 1957 — фильм ужасов «Pharaoh’s Curse», США
• 1964 — фильм ужасов «Проклятие гробницы мумии», США
• 1982 — фильм ужасов «Manhattan Baby», Италия
• 1992 - «Проклятье Птахотепа», эпизод телесериала «Квантовый скачок»
• 1999 — фильм «Мумия», США
• 2001 — экранизация «Бельфегор — призрак Лувра», Франция
• 2013 — Д/ф «Проклятие фараонов» (РТР-Планета)
• 2017 — фильм «Мумия», США