Леопард

В русском языке слово «леопард» фиксируется с XVIII века, в древнерусских источниках засвидетельствована форма «леонтопардос» (из греч. λεοντόπαρδος). Слово «леопард» проникло в русский из западноевропейских языков (фр. léopard, нем. Leopard), в которые пришло из позднелатинского словосложения leopardus (leo «лев» и pardus «барс»)[6].

Русское «барс» заимствовано из тюркских языков и засвидетельствовано с 1625 года[7].

Современное видовое название Panthera пришло в латынь из др.-греч. πάνθηρ. Последнее, в свою очередь, было заимствовано из какого-то восточного языка, ср. санскр. puṇḍarīkaḥ «тигр»[8].

Первое научное описание леопарда было сделано Карлом Линнеем в его труде «Systema naturæ», под названием Felis pardus. Начиная с 1929 года, вид перенесён из рода Felis в состав рода Panthera[9].

Возможные филогенетические взаимоотношения между современными видами рода пантер. Верхняя кладограмма основана на исследованиях 2006[10] и 2010 гг.[11]; нижняя — на исследованиях 2010[12] и 2011 гг.[13]

Основные данные относительно эволюции вида получены с помощью анализа ископаемых остатков и исследований в области молекулярной филогенетики. На базе кладистического анализа было доказано, что центр происхождения вида располагался в Азии.

Предки леопарда, наряду с предками других представителей рода Panthera, отделились от общего предка около 11 млн лет назад[10]. Согласно ископаемым остаткам, первый прямой предок вида появился около 3,8 миллиона лет назад[10].

Молекулярно-филогенетические данные, полученные с использованием различных методов, подтверждают тесные родственные связи между представителями рода Panthera и доказывают, что вид «леопард» отделился от общей предковой линии позднее тигра и ирбиса, но намного раньше льва и ягуара[10][14].

Считается, что предок леопарда появился в Азии, а впоследствии мигрировал и расселился в Африке[10]. Ископаемые остатки предков леопарда были найдены в отложениях возрастом от 2 до 3,5 млн лет назад. Данные экземпляры из отложений плейстоцена напоминают своим строением примитивных ягуаров. Современный леопард предположительно возник и развивался в Африке около 470 000—825 000 лет назад и распространился в Азию 170 000—300 000 лет назад[15].

Предполагаемая филогения леопарда и его основных подвидов по McKenna & Bell, 1997 и Nowak, 1991[16].

подсемейство Pantherinae  (большие кошки)   род Neofelis (Дымчатый леопард)    род Panthera  (пантеры)   †Panthera combaszoe     †Panthera (Viretailurus) schaubi     Panthera uncia [Uncia uncia] (Ирбис)    подрод Panthera    †Panthera crassidens    Panthera pardus  (леопард)   Panthera pardus pardus (Африканский леопард)     Panthera pardus adersi (Занзибарский леопард)     Panthera pardus barbarus     Panthera pardus jarvisi     Panthera pardus nimr (Южноаравийский леопард)     Panthera pardus fusca (Индийский леопард)     Panthera pardus orientalis (Дальневосточный леопард)     Panthera pardus tulliana (Переднеазиатский леопард)

Леопард в сафари-парке на Бали (Индонезия)

Основные анатомические различия между гепардом, леопардом и ягуаром

Крупная кошка, однако, по величине значительно меньше тигра и льва. Тело вытянутое, мускулистое, несколько сжатое с боков, лёгкое и стройное, очень гибкое, с длинным хвостом (его длина составляет больше половины всей длины тела). Лапы относительно короткие, но сильные. Передние лапы мощные и широкие[3]. Голова относительно небольшая, округлая. Лоб выпуклый, лицевые части головы умеренно вытянуты. Уши небольшие, закруглённые, поставлены широко[17].

Глаза небольшие, зрачок круглый. Грива или удлинённые волосы в верхней части шеи и на щеках (баки) отсутствуют. Вибриссы представлены чёрными, белыми и наполовину чёрными наполовину белыми упругими волосами длиной до 110 мм.

Размеры и масса леопардов зависят от географической области обитания и сильно варьируют. Особи, населяющие леса, обычно меньше и легче, а обитающие на открытых участках — наоборот, крупнее своих лесных собратьев. Но в среднем самцы на треть крупнее самок.

Череп индокитайского леопарда

Длина тела без хвоста — 90—190 см[18] (в среднем 160 см[3]), длина хвоста 60—110 см. Масса самок — 32—65 кг, самцов — 60—75 кг[18]. Высота самцов в холке — 50—78 см[18]. Высота в холке наиболее мелких особей самок достигает лишь 45 см.

Кондилобазальная длина черепа менее 25 см[3]. Череп в целом относительно массивный, относительно низкий, довольно вытянутый, с нешироко расставленными скуловыми дугами, носовые кости удлинённые, равномерно суживаются сзади. Взрослый леопард, как и большинство других кошачьих, имеет 30 зубов. На верхней и нижней челюсти по 6 резцов, 2 клыка; на верхней челюсти — по 3 премоляра и 1 моляр; на нижней челюсти — по 2 премоляра и 1 моляр. Зубная формула: ${\displaystyle I{3 \over 3}C{1 \over 1}P{3 \over 2}M{1 \over 1}}$. Клыки относительно тонкие у основания, но при этом длинные и острые.

Длинный и подвижный язык оснащён по бокам особыми бугорками, которые покрыты ороговевшим эпителием и позволяют отделять мясо от скелета жертвы. Эти бугорки также помогают при «умывании»[4].

Индийский леопард

Мех равномерный по длине по всему телу, относительно короткий и плотно прилегающий, не пышный даже в зимнее время[3]. Шерсть грубая, густая, короткая. Для барса характерна разница в длине и толщине жёлтых и чёрных (на пятнах) волос, при этом первые являются более тонкими и длинными. Разница между летним и зимним мехом у различных подвидов различная, но относительно небольшая, например, у дальневосточного подвида длина шерсти на спине летом составляет 20 — 25 мм, а зимой — 50 мм[3]. Цвет основного фона меха зимой бледнее и тусклее, чем летом.

Общий тон окраски меха светлый, основной фон — жёлтый или рыже-жёлтый с небольшими чёрными пятнами, образующими кольцевые фигуры со светлой серединой. Данные пятна бывают двух типов — сплошные или в виде кольцевых фигур — так называемой «розетки». В центре последних находится светлое поле, более или менее соответствующее по окраске цвету основного фона меха. Чёрные кольца могут быть цельными, но обычно они прерваны в 2—5 местах, состоят из сгруппированных в кольцо 2—5 отдельных пятен[3]. Самые крупные кольцевые пятна, как правило, имеют диаметр до 50—65 мм[3]. Очертания пятен обычно резкие. Поперечные (вертикальные) полосы в окраске отсутствуют, но иногда отдельные пятна на спине могут сливаться в короткие продольные полосы[3].

Африканский леопард.

Общий тон окраски меха при сравнении различных подвидов варьирует от бледно-соломенного или серого до ржаво-бурого. У среднеазиатских подвидов — преимущественно песочно-сероватый, у дальневосточного подвида — рыжевато-жёлтый. Молодые леопарды окрашены несколько светлее — основной фон меха серовато-жёлтый, иногда грязно-белый[3].

Общий тон окраски изменчив географически и индивидуально, меняется также по сезонам. У подвидов леопарда, обитающих в северных районах мирового ареала фон меха изменяется от относительно тусклого светло-жёлтого или желтовато-сероватого до яркого желтовато-рыжего с золотистым оттенком, но может также быть светло-серым и почти белым и белёсым. Степень окраски наиболее интенсивная на спине, частично на верхней стороне шеи и головы. По бокам тела яркость и интенсивность окраски общего фона постепенно светлеет, теряя жёлтые и рыжие тона. На брюхе, по внутренней стороне конечностей, на горле и по нижней стороне шеи, на концах лап, по нижней стороне хвоста, в концевой его половине становится белой[3].

Передняя часть морды леопарда лишена пятен, только в области вибрисс имеются небольшие отметины и тёмное пятно в углу рта. На щеках, на лбу, между глазом и ухом, по верху и бокам шеи находятся преимущественно мелкие сплошные чёрные пятна, на верхней стороне шеи они несколько удлинены. Тыльная сторона ушей чёрная. Кольцевые пятна располагаются на спине и боках тела животного, причём вдоль хребта они обычно имеют вытянутую форму либо же образуют узор, состоящий из крупных вытянутых кольцевых и сплошных пятен. Кольцевые пятна располагаются по бокам тела леопарда, выше лопаток и на бедре. Если кольцевые пятна на боках спускаются до брюха, то они обычно и составляют преобладающий тип пятен. Сплошные тёмные пятна на шкуре леопарда располагаются на всех частях тела, где отсутствуют кольцевые пятна, но они также присутствуют в большем или меньшем количестве вместе с кольцевыми. Конечности и живот леопарда покрыты сплошными пятнами. Пятна, находящиеся на наружной стороне ног — наверху крупные, а книзу становятся более мелкими, на кисти и ступнях представляют собой лишь мелкие крапинки. Хвост сверху, частично и снизу покрыт крупными кольцевыми или сплошными пятнами[3].

Степень и характер пятнистости изменчивы. Обычно пятна чисто-чёрного цвета, но могут быть и буроватыми. Может варьировать также и общее число и густота расположения пятен. У африканских леопардов пятна мелкие, у азиатских подвидов — более крупные. Изменчива форма сплошных пятен, размеры кольцевых пятен, число составляющих их элементов, а также цвет их внутреннего поля (соответствует цвету основного фона или темнее).

Леопард-меланист, называемый чёрной пантерой

Расположение пятен является уникальным у каждого отдельного животного[19], и, таким образом, может быть использовано для идентификации отдельных особей, аналогично отпечаткам пальцев у людей. Данная особенность иногда используется исследователями для идентификации в дикой природе отдельных особей, за которыми ведётся наблюдение. Основной функцией такой окраски является маскировка хищника при охоте[19].

Индивидуальная изменчивость окраски леопардов в целом проявляется только изменениями в интенсивности окраски основного фона меха и вариациями пятнистого узора[3].

В Юго-Восточной Азии встречаются леопарды-меланисты, которых называют чёрными пантерами (от греч. pánther). Шкура чёрной пантеры не полностью чёрная, на ней в большей или меньшей степени всегда видны проступающие пятна. Тёмный мех отлично маскирует их в густых лесных зарослях. Особенно часты они на Яве. Рецессивный ген, ответственный за меланизм, значительно чаще встречается в популяциях леопарда, обитающих в лесных и горных районах, а также у леопардов из тропической Азии[18]. На полуострове Малакка чёрный окрас имеет почти половина всех леопардов; в других местах показатель распространенности меланизма значительно ниже[18].

Самец переднеазиатского леопарда с нетипичной окраской, близкой к абундизму

Чёрные особи могут родиться в одном выводке с нормально окрашенными детёнышами. Обычно пантеры более агрессивны, чем остальные леопарды[19].

Неполный меланизм или псевдо-меланизм («абундизм») — состояние, при котором усиленная пигментация кожи или других покровов происходит не равномерно, а отдельными участками, также встречается среди леопардов[20]. При абундизме пятна расширяются вплоть до слияния. Абундизм, как и меланизм, чаще всего является результатом мутаций.

Когти светлые, воскового цвета, сдавлены с боков, сильно изогнуты, очень острые. Длина по наружной дуге достигает 55 мм на передних лапах. На задних лапах когти меньше и являются не столь острыми[3].

Половой диморфизм как таковой отсутствует, и половые различия выражаются только в меньших размерах тела и более лёгком строении черепа самок[3].

Продолжительность жизни в дикой природе до 10—11 лет, в неволе до 21 года[21].

Ареал леопарда.                      Изначальный ареал, участки где вид уже не встречается                     Статус ареала сомнительный                     Современный ареал, участки рассечённых на отдельные популяции                      Современный ареал, со стабильными популяциями

Область распространения леопарда шире ареала любого другого представителя семейства кошачьих, за исключением домашней кошки[19][22]. Пластичность вида объясняется скрытным образом жизни и его способностью охотиться на самых различных животных[18].

Населяет лесные, частично лесостепные области, саванны и горные области Африки и Южной Передней и южной половины Восточной Азии[19].

Исторический ареал леопарда охватывал большую часть Африки (кроме Сахары), Переднюю Азию, Закавказье[23], Пакистан, Индию, Китай, Индонезию, острова Ява, Занзибар и Шри-Ланка. Сегодня на ряде территорий леопард не встречается, либо вымер (Марокко, Синайский полуостров, Занзибар), на других — его ареал стал рассечённым на отдельные популяции, порой сильно отдалённые одна от другой[22]. В России встречается в Приморском крае и, вероятно, на Северном Кавказе[24].

Современный ареал охватывает Северо-Восточный Китай, Маньчжурию, Корейский полуостров, восточную окраину Тибета, Индокитай, Малакку, Яву и архипелаг Кангеан, Бирму, Индию, Гималаи, Пакистан, Афганистан, Иран, Малую Азию, Аравийский полуостров, всю Африку к югу от Сахары. Также в настоящее время ареал повсюду сильно изменяется в сторону сокращения.

В четвертичном периоде леопарды вне современного ареала населяли Францию, Италию, Англию, Германию, Бельгию, Испанию, Португалию, Швейцарию, Венгрию, Румынию. Некоторые находки указывают на обитание данного вида в Европе до неолита включительно[3].

В Африке леопард обитает как во влажных джунглях центральных регионов континента, так и в горах, саваннах и полупустынях от Марокко до мыса Доброй Надежды. Леопард избегает больших пустынь и засушливых территорий без воды и поэтому отсутствует в Сахаре и самых засушливых регионах Намибии[22].

В Азии он населяет как хвойные леса на Амуре, так и глухие тропические, субтропические и смешанные леса на горных склонах и равнинах Индии и Юго-Восточной Азии. В Азии его ареал простирается на юго-западе вплоть до Аравийского полуострова, включая Израиль и Анатолийское нагорье и на юго-востоке вплоть до острова Ява. Однако, он отсутствует на Суматре и Борнео, а также в безводных пустынях. Тем не менее, ископаемые находки показывают, что леопард населял также и Суматру. Сегодня северная граница азиатской области распространения проходит от Кавказа, Афганистана и Кашмира, вдоль Гималаев до Амура[22].

Ареал леопарда на территории стран бывшего СССР представляет собой самую северную окраину видового ареала и по сути представлен тремя отдельными частями — кавказской, среднеазиатской и дальневосточной, соединяющихся на юге вне пределов страны. Среднеазиатская часть, в свою очередь, также разбита на несколько отдельных обособленных участков[3].

Ареал леопарда на Кавказе к середине XX века катастрофически сократился, его численность ничтожна, и фактически данный подвид находится на грани полного вымирания. На Кавказе ареал (восстановленный) занимает лесистые горные предгорья, безлесные горы. Начинаясь на западе у Туапсе, возможно несколько западнее, он, захватывая северные предгорья, далее следует на восток и юго-восток до восточной оконечности Кавказского хребта. В предгорьях леопард заселяет лесные массивы, встречаясь до верхней границы лесов и даже выше. На южном склоне Кавказского хребта спускается до подножья гор. В Закавказье ареал леопарда занимал всю горную область Малого Кавказа, в том числе территорию между Рионом и Курой. Среднеазиатский участок ареала леопарда связан с областью распространения животного в Передней Азии — в Иране и Афганистане и представляет собой по сути её северную окраину. Он является разбитым на несколько участков. Так, в западной части — в Туркмении большой участок ареала занимает Копетдаг, отдельным крайне малым участком обитания является возвышенность Малый Балхан и несколько больший — Большой Балхан, отделённые друг от друга участками пустынной равнины. При этом популяции леопардов на этих участках изолированы. Отдельный участок среднеазиатского ареала находится на правобережье верхней Амударьи и Пянджа. Дальневосточный участок ареала в пределах России связан с областью обитания в Северо-Восточном Китае и на Корейском полуострове. Данный участок находится в Уссурийском крае, частично в Приамурье и Забайкалье[3].

Считалось, что леопард образует до 27 подвидов, которые различаются главным образом окраской и расположением пятен. Однако недавние работы по изучению их ДНК показали, что только восемь или девять из них можно считать достаточно обособленными[25][26]. Следующий список показывает разделение первоначально описанных подвидов в пределах генетически подтвержденных подвидов.

• Африканский леопард (Panthera pardus pardus), Африка
  • Panthera pardus melanotica
  • Panthera pardus nanopardus
  • Берберийский леопард (Panthera pardus panthera)
  • Panthera pardus suahelica
  • Panthera pardus antinorii
  • Panthera pardus reichenowi
  • Panthera pardus leopardus
  • Panthera pardus shortridgei
  • Panthera pardus ituriensis
  • Panthera pardus chui
  • † Занзибарский леопард (Panthera pardus adersi)
• Индокитайский леопард (Panthera pardus delacouri), Индокитай
• Яванский леопард (Panthera pardus melas) Ява
• Индийский леопард (Panthera pardus fusca), Индия, южный восточный Пакистан, Непал
  • Panthera pardus pernigra
  • Panthera pardus millardi
• Цейлонский леопард (Panthera pardus kotiya), Цейлон
• Севернокитайский леопард (Panthera pardus japonensis), Китай
• Дальневосточный леопард (Panthera pardus orientalis), Российский Дальний Восток, Северный Китай, Корея
• Персидский леопард (Panthera pardus saxicolor), Передняя Азия, Кавказ[27]
  • Синайский леопард (Panthera pardus jarvisi)[28]
  • Переднеазиатский леопард (Panthera pardus ciscaucasica)[28]
  • Анатолийский леопард (Panthera pardus tulliana)[28] в настоящее время также объединяют с персидскими. Последняя официальная запись об анатолийском леопарде датируется 17 января 1974 г. Эта запись об убийстве леопарда. Леопард напал на женщину в селении. Предполагается, что ещё 10-15 переднеазиатских леопардов находятся в Турции.
  • Panthera pardus datbei
  • Panthera pardus sindica
• Южноаравийский леопард (Panthera pardus nimr)[28], Аравийский полуостров; нередко его объединяют с персидским леопардом (Panthera pardus saxicolor)

• 
  Персидский леопард (Panthera pardus saxicolor)
• 
  Дальневосточный леопард (Panthera pardus orientalis)
• 
  Севернокитайский леопард (Panthera pardus japonensis)
• 
  Цейлонский леопард (Panthera pardus kotiya)
• 
  Индийский леопард (Panthera pardus fusca)

Чучело пумапарда

Леопон — гибрид самца-леопарда с львицей. Первое документально зарегистрированное появление леопона произошло в Колхапуре, Индия в 1910 году. В середине XX века их специально разводили в зоопарках Японии, Германии и Италии. Гибриды бесплодны.

Голова леопона напоминает формой львиную, в то время как остальные части тела напоминают таковые у леопарда. По своим размерам леопоны крупнее леопардов, но меньше львов. Самцы леопонов могут иметь гриву до 20 см длиной. Леопоны имеют коричневые (реже чёрные) пятна и хвосты с кисточкой как у львов, а также в отличие от последних[30].

Ягопард — гибрид самца-ягуара с самкой леопарда.

Также известны гибриды леопардов с пумами — пумапарды. Цветом меха эти звери похожи на пум, но имеют на шкуре бледные пятна. У них короткие лапы и длинные хвосты. Для пумапардов характерна карликовость — они вдвое мельче своих родителей.

Численность леопардов на всём ареале неуклонно сокращается. Главная угроза для него связана с изменением естественных мест обитаний и сокращением кормовой базы.

Известно, что на 2007 год количество дальневосточных леопардов составляло всего 25—34 особи[33]. По состоянию на начало 2015 года, в дикой природе насчитывается 57 дальневосточных леопардов.

Торговля леопардовыми шкурами, когда-то представлявшая собой серьёзную проблему, сейчас отошла на второй план, и главную озабоченность вызывает браконьерский отстрел животных для нужд восточной медицины.

Пять подвидов леопардов, в том числе и дальневосточный леопард, включены в Красную книгу МСОП и в Красную книгу России.

• Ягуар
• Ягупард

• Большие кошки — Леопарды
• Позвоночные животные России: Барс (Леопард).