Иосиф Сталин (пароход)

Столовая парохода «Графиня»

В 1913 году с пароходом «Графиня» произошло несколько крупных транспортных происшествий. 2 сентября (20 августа) пароход следовал в Казань. На Верхне-Лабышкинском перекате «Графиня» была отжата большим плотом-однорядком, который буксировался двумя буксирами, на песчаную отмель. Самостоятельно пароход сняться с мели не смог. Проходящий мимо пароход «Карамыш» в течение получаса пытался снять «Графиню» с мели, но безуспешно. После этого пароходы «Аввакум» и «Александр» также пытались снять «Графиню» с мели, но в результате они были вынуждены забрать пассажиров и уйти в Казань. И только в 10 часов вечера казённое судно «Екатерина» смогло освободить «Графиню»[6].

В этом же году произошло ещё одно серьёзное происшествие у пристани Спасское (примерно 30 вёрст ниже Сызрани по течению). В Сызрани на борт «Графини» было принято около 1500 сезонных рабочих (жнецов). Это количество значительно превосходило стандартную пассажировместимость судна. Около 400 пассажиров было размещено на средней палубе, а остальные были погружены на верхнюю палубу. На этой же палубе размещалась капитанская рубка. Ещё при погрузке в Сызрани капитану делали замечания, что размещение такого количества людей на верхней палубе может привести к происшествию. Однако, несмотря на то, что на судах других пароходств подобное размещение было недопустимым, судно вышло в Спасск. Во время следования судна рабочие на верхней палубе устроили танцы и судно стало крениться на левый борт. По прибытии в Спасское на верхнюю палубу были поданы сходни и пассажиры столпились у сходней. Разгрузка проходила медленно и подпорки на средней палубе начали скрипеть. В 20.15, когда на верхней палубе осталось примерно 150 человек, подпорки разрушились и верхняя палуба обрушилась на среднюю. Образовался провал в средней части верхней палубы, включая вход на капитанский мостик. Пассажиры средней палубы (I и II классы) оказались под обломками верхней палубы. В панике оставшиеся на верхней палубе пассажиры стали прыгать в провал на среднюю палубу. К счастью среди пассажиров оказались доктор и студент 1-го курса мединститута, которые стали оказывать первую помощь пострадавшим, извлечённым из-под обломков. Серьёзно пострадали 12 человек, а также многие получили царапины и ушибы. Судно смогло продолжить движение в 1 час ночи. О происшествии телеграммой было сообщено в Хвалынск. Были запрошены врачи и медицинские материалы для оказания помощи пострадавшим, которые были доставлены на борту «Графини». Для размещения пострадавших были использованы столовые.[7].

В ночь на 27 августа пароход направился в Куйбышев совместно с пароходом «Михаил Калинин» и теплоходом «Парижская Коммуна». «Иосиф Сталин» шёл замыкающим в колонне, когда в районе Акатовка — Ры́нок караван подвергся обстрелу с оккупированного (западного) берега Волги. При появлении судов противник запустил осветительную ракету и с помощью громкоговорителей на русском языке приказал стать на якорь [13]: «Русский пароходы, сдавайсь. Не будешь — будем стрелять пушка»[14].

Суда сбросили ход и начали маневрирование. «Парижская коммуна», имитируя выполнение приказа, приблизилась вплотную к правому берегу, который заканчивался высоким обрывом, и, дав полный ход, попыталась проскочить опасный участок. Под обрывом образовалась мёртвая зона, по которой прошла «Парижская Коммуна», а за ней «Михаил Калинин». В это время немцы стали выдвигать к обрыву орудия. Несмотря на манёвр, пароходы не смогли выйти из-под обстрела, и на обоих судах были попадания, вызвавшие пожары, которые были потушены силами команд[15].

К моменту прохождения участка «Иосифом Сталиным» орудия были выдвинуты максимально вперёд и мёртвой зоны уже не было. Капитан Иван Семёнович Рачков принял решение не приближаться к берегу, а полным ходом проскочить зону поражения. Траектория судна проходила в 200 метрах от орудий, и противник без проблем расстреливал корабль. Первым было попадание во второй дек правого борта, после чего пассажиры бросились на безопасный левый борт[11]. В результате сместилась центровка и пароход накренился, обнажая нижнюю часть обшивки, за которой находилось машинное отделение. На пароходе вспыхнул пожар, усугублённый большим количеством деревянных надстроек. Один из снарядов попал в машинное отделение и вывел из строя пожарное оборудование. Другой снаряд повредил привод руля.

Пароход потерял ход и стал дрейфовать вниз по течению. Многие пассажиры и члены команды погибли во время пожара и от артиллерийского обстрела. Оставшиеся в живых стали бросаться за борт. Капитан И. С. Рачков управлял судном и руководил спасательными работами, находясь в рулевой рубке. Иван Семёнович решил посадить пароход на песчаный осерёдок «Ахтубинский»[8], чтобы пассажиры и команда могли спастись на отмели. Один из снарядов попал в рубку, и Иван Семёнович был смертельно ранен. Первый штурман А. Г. Строганов[16] (старший помощник) довёл судно до осерёдка, что дало возможность спастись части людей. Сам старпом вскоре был ранен осколком в голову[16] и погиб вместе с судном[8]. Судно затонуло на малой глубине, и над поверхностью Волги осталась мачта с красным флагом[17]. Капитан Иван Семёнович Рачков оставался на своём посту и руководил спасением судна, пассажиров и перевозимых грузов до самой смерти. Члены экипажа привязали тело капитана И. С. Рачкова к дивану-скамейке и спустили в воду. Позже тело было подобрано на переправе[9].

На помощь горящему судну и людям, выбравшимся на осерёдок, был отправлен баркас «Наблюдатель»[8] под командованием капитана И. И. Исакова[16], который спас несколько десятков человек. Большинство из спасённых имели ожоги и ранения. Всего с парохода «Иосиф Сталин» спаслось около 200 человек[12].

А. С. Чуянов пишет, что теплоход вынужден был выброситься на отмель в 100 метрах от противника[18].

Поэт Виталий Иванович Бирюков, житель села Заплавное вспоминал:

У нас в селе было развернуто несколько госпиталей. Мы, мальчишки, насмотрелись страданий людских. А тут ещё хуже: в конце августа к наплавному мосту начало один за другим прибивать утопленников. Их вылавливали баграми и отвозили к сельсовету. Оказалось — это пассажиры со «Сталина»[11].

После трагедии проводилось расследование, опрашивались оставшиеся в живых члены экипажа[11]. Объяснительные сопровождались характеристикой политотдела пароходства на каждого из опрошенных. В результате расследования было признано, что экипаж парохода «Иосиф Сталин» вёл себя героически и сделал всё необходимое в сложившейся ситуации.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 сентября 1943 года Иван Семёнович Рачков посмертно награждён орденом Ленина.