Берман, Матвей Давыдович

В мае 1917 года призван в Русскую армию. После короткой службы в 15-м Сибирском стрелковом запасном полку (Красноярск) добровольцем записался в желающие пройти обучение в военном училище и уже в начале июня направлен на учёбу. В октябре кончил Иркутское военное училище, произведён в чин прапорщика и направлен в 25-й запасной стрелковый полк (Томск) командиром взвода. В Томске сразу же присоединился к местным большевикам, избран членом полкового солдатского комитета. Участник Октябрьской революции и установления Советской власти в Западной Сибири. С января 1918 года — товарищ председателя военного отдела Томского губисполкома, заведующий пулемётных и бомбомётных команд Томского гарнизона, участвовал в подавлении выступления юнкеров в Томске. В 1918 г. вступил в РКП(б).

Участник Гражданской войны в Сибири. После победы восстания чехословацкого корпуса перешёл на нелегальное положение, сумел пробраться из Томска через Сибирь и Урал до занятой красными Вятки. В июне 1918 года стал заведующим агитационно-вербовочным отделов Глазовского уездного военкомата.

В органах ВЧК-ГПУ-НКВД с августа 1918 года. С августа 1918 — председатель Глазовской уездной ЧК, с октября 1918 — инспектор Управления особых формирований ВЧК (Пермь, Вятка, Екатеринбург), с октября 1919 — помощник начальника следственно-оперативной части Екатеринбургской губернской ЧК, с ноября 1919 — начальник оперативного отдела Сибирской ЧК (Омск), с января 1920 — председатель Томской уездной ЧК, с марта 1920 — председатель Томской губернской ЧК. За превышение власти, принуждение женщины к вступлению с ним в брак и за участие в пьянке исключался из РКП(б) в порядке взыскания сроком на 1 месяц в 1918 году[2].

В августе 1920 года был назначен директором Государственной политической охраны Дальневосточной республики, но вступил в конфликт с руководством ДВР и был оттуда отозван. С октября 1920 года — заместитель председатель Енисейской губернской ВЧК-ГПУ. С декабря 1920 года был председателем Семипалатинской губернской ЧК. С марта 1921 года — председатель Иркутской губернской ЧК (с февраля 1922 — ГПУ) и одновременно начальник особого отдела 5-й армии.

С сентября 1923 года — нарком внутренних дел и заместитель Председателя Совнаркома Бурят-Монгольской АССР. Также в 1924 году входил в состав редколлегии журнала «Жизнь Бурятии».

В августе 1924 года переведён на работу в Среднюю Азию и назначен начальником оперативного управления полномочного представительства ОГПУ по Средней Азии. С февраля 1927 года — председатель ГПУ Узбекской ССР. С февраля 1928 года был начальником Владивостокского окружного отдела ГПУ, с ноября 1929 года — заместителем полномочного представителя ОГПУ по Ивановской промышленной области.

С июля 1930 — заместитель начальника, а с 9 июня 1932 года — начальник ГУЛАГ ОГПУ СССР (до 16 августа 1937). Одновременно был начальником Переселенческого отдела НКВД (1936), начальником строительства канала Волга—Москва (1936—1937), заместителем начальника Главного управления Севморпути при СНК СССР (1934—1937), заместителем наркома связи СССР (1936—1937).

Ближайшее время будут осуждены и должны быть изолированы в особо усиленных условиях режима семьи расстрелянных троцкистов и правых, примерно в количестве 6-7 тысяч человек, преимущественно женщин и небольшое количество стариков.

С ними будут также направляться дети дошкольного возраста.

— Шифро-телеграмма начальника ГУЛАГа Матвея Бермана от 3 июля 1937 года

Член ЦИК СССР в 1935—1937 годах, депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва (с 1937 года).

М. Д. Берман, 1938 год

Однако после увольнения из НКВД его бывшего шефа Г. Г. Ягоды позиции Бермана стали слабеть. Хотя при новом наркоме Н. И. Ежове с сентября 1936 по август 1937 года Берман стал заместителем наркома НКВД СССР с сохранением должности начальника ГУЛАГа, но прежним влиянием он уже не пользовался. 16 августа 1937 года он был снят со всех постов в НКВД СССР и в тот же день назначен Народным комиссаром связи СССР. Годом ранее на этот же пост из НКВД был переведён Г. Г. Ягода, который и был арестован на посту наркома связи. Тем самым, такой перевод был для Бермана зловещим предзнаменованием. Впрочем, он активно занялся «ликвидацией вредительства» в наркомате связи, обвинив в «засорении наркомата вредителями» и своего бывшего шефа Г. Ягоду.

23 декабря 1938 года был исключён из ВКП(б) и 24 декабря 1938 года арестован прямо в кабинете Г. М. Маленкова. Содержался в Лубянской тюрьме. Обвинялся в членстве с 1933 года в «антисоветской террористической организации в НКВД», в «выполнении заданий Ягоды по сохранению кадров заговорщиков от разоблачения» и «во вредительстве в системе ГУЛАГа на строительстве канала Волга—Москва», в «подготовке террористических актов против руководства ВКП(б) и Советского правительства»[3]. Кроме того, Берман и сам «создал и возглавил террористическую группу», на посту наркома связи «вёл подрывную работу в области работ оборонного значения», а с 1936 года был ещё и «агентом германской разведки»[4]. Внесён в «список Л. Берии—А. Вышинского» от 15 февраля 1939 года по 1-й категории[5]. На заседании Военной коллегии Верховного суда СССР 7 марта 1939 года вину признал, осуждён к высшей мере наказания и расстрелян в тот же день вместе с наркомами СССР А. В. Бакулиным и А. Д. Брускиным, ответственными сотрудниками НКВД центрального аппарата и региональных управлений Д. М. Дмитриевым, Г. Ф. Горбачом, Л. И. Коганом, К. К. Мукке, лейтенантом ГБ И. Д. Бергом и другими. Место захоронения — могила невостребованных прахов № 1 крематория Донского кладбища.

Посмертно был лишён всех государственных наград указом Президиуме Верховного Совета СССР от 24 января 1941 года вместе с большим количеством других репрессированных руководителей органов госбезопасности[6].

Реабилитирован посмертно 17 октября 1957 года определением ВКВС СССР.